七塔之上-第76章
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第九章 奴隶买卖
科恩管事带着萧晨等人上了一辆宽大舒适的马车，这马车已经有了欧洲近代马车的雏形，车厢是方形的，两侧有窗。
科恩和滔滔不绝的因达完全不同，是个安静的人，不过只要客人有任何问题，他却能说得十分详尽。听闻萧晨希望用奴隶做护卫以后，他想了想道：“萧大人，普通的奴隶可当不好护卫，您得找一批经过训练的战士。我们这儿有一些紫鹰帝国的战俘，稍加训练就是一批好人手。”
“用战俘这安全吗他们会不会叛逃”萧晨问道。
“说起逃跑，战俘和其他奴隶没有区别。要是在您这儿的日子，比逃跑有盼头。他们为什么要跑呢”科恩反问道，“更何况紫鹰帝国人长相很明显，他们比我们这些南方人更苍白，更高大。我们一般还会在他们脸上烙下您的徽记，他们很难偷偷逃回帝国。要知道，所有的领主和关卡都会毫不犹豫地吊死逃奴。”
“他说得是实情。”卡兰达补充着，“很少有奴隶能活着逃回帝国。只要主人不太过苛刻，留下来可能活得更久些。最可怕的其实不是被买走，而是被奴隶商人租出去，那简直是在地狱门口走了一遭。是吧，科恩管事”
“卡兰达团长，有些说法只是谣言。”科恩面无表情地答道。
“哦那你就澄清一下听听。”罗玲对这个话题颇有兴趣。
科恩管事不顾两位魔法师和一位战士都盯着他看，只是摇头说：“罗小姐，这些事情并不归我管，我给出的解释恐怕也不能让您满意。”
“那，卡兰达，你说说”罗玲又问卡兰达。
“奴隶商人接受大批奴隶后，常常不能很快卖掉，于是他们就会把奴隶租借给一些领主去做工，这样不仅不用养他们，还能额外赚到租金”卡兰达说到这里一顿。
“但是，领主因为奴隶是租来的，就不会好好对待他们”罗玲接道。
“是会往死里用他们因为就算奴隶死在租用的时候，赔付给奴隶商的钱也比买下奴隶的价格便宜很多。我见过被拉去开采石矿的奴隶，十个里面最多回来六个，还有不少带着伤。”
“这样奴隶如果都死了，奴隶商人不是要亏本”萧晨不解道。
罗玲摇头道，“你还真没商业细胞，奴隶商怎么会做亏本生意他们肯定有配套的方案，比如有一技之长的奴隶肯定不会用来开矿。”
“对，最优质的奴隶是不回租出去做工的，其中那些漂亮的，会被打扮起来学会伺候人。那些强壮的，会接受军事操练。那些老弱病残反正也难找买主，活活累死之前能换回租金总是合算的，对吧”卡兰达说完这些，面色有些不善地看着科恩。
“您说的也许是实情，也许不是，然而我的评价并改变不了什么。”科恩微微躬身道，“那只会浪费各位大人的时间，车快到了，我们还是去挑人吧。”
萧晨见科恩守口如瓶，只得点头道，“那就去看看战俘吧。”
罗玲下车以后，拉着卡兰达走在后面，轻声问她道：“你怎么对奴隶的事情那么清楚可别和我说是道听途说的，一般人肯定不知道这些内幕。”
卡兰达犹豫了一下答道，“我介绍过不少人来这里买奴隶。”
罗玲看了眼卡兰达，见她并没有什么羞赧之色，“我相信你做这些，一定不只是为了做个掮客。”
“我只介绍一些信得过的好人过来，奴隶们被他们买回去，日子也许会好过很多。”
“不过，奴隶有那么多”
“我知道我改变不了什么大事，但是，我能改变几个人的命运，您可知道，即使是一个人的命运变得好些，那也是，也是很不一般的事情。”
改变一个人的命运，也是件很不一般的事情。罗玲默默的念着这句话，突然觉得这句话沉重却有力。
“有一次，我请一位好心的爵士买下过一个病倒的女奴隶，让她没有在奴隶营中死去。后来她成了爵士的女仆，再后来他和一个男佣有了孩子。我见过那个孩子，他和他妈妈一样，又一双浅绿色的眼睛，像宝石一样。如果没有我做的那些事，这个孩子根本没有机会来到这个世界上。”
“怪不得你会自告奋勇带我们来这里，你做了很了不起的事情。”罗玲端详着她，看到了女战士眼里的执著，“但是，我想总有一个什么原因，让你开始那样做。”
“这是因为卡特琳娜，她就是我从奴隶市场买回来的。而她的父亲，就死在了矿上。从她那里，我才知道了很多奴隶的遭遇”
下马车后又走了几步，众人来到一处被栅栏围起的地方，门口有四个战士手持长矛站岗。
萧晨往里面张望，这个营地有半块足球场大，里面大都是两三层的石头房子，与苏埃罗其他房子不同的是，这些房子窗户很少，仅有的几个也小到连猫儿都爬不出来。营地里空空荡荡除了武装巡逻的守卫，几乎没有其他人在室外。
“这儿就是各家商人看管奴隶的地方。”科恩站在门口指着附近其他几处营地道，“达因老爷在这里算不上最大的，但确实质量最好的，我们商会有军方的关系，所以有最好的奴隶战士。”
他正说着，有三辆大车从一条岔路上出来，慢慢走向斜对面的一个营地。那大车和电影里古代的囚车很相似，后面的车厢用碗口大的木条拼起，木条间空开的距离仅够伸出一条手臂。有些破布挂在车厢上，挡住了众人的视线，不过隐约还是可以看到撤离或躺或坐着一些衣着破烂的人。车子的前前后后则是二十几个佣兵打扮的骑手。
科恩望了一眼走在前头的一个高瘦独眼中年人，又来回扫视了一下车队，眉头皱了起来。
“科恩管事，这队人有什么奇怪的吗”萧晨注意到了科恩眼中的讶异。
“没什么，大人。他们只是给对面奥克斯家运送奴隶的佣兵罢了。我只是没想到独眼瓦尔又换了新的佣兵团，跟他来这里的这些人眼生得很。”科恩答道。
“独眼瓦尔我也知道，是佣兵里的败类。”在卡兰达语气里充满了鄙夷，“听说他做过把山里人拐出来做奴隶的勾当。”
萧晨现在视力极好，他发现这瓦尔一副赌钱输光的样子，整张脸从上到下都是皱着的，他周围那些人脸色也都不怎么好看，似乎都有些紧张。更引人注意的是，有个穿着黑色斗篷的人骑马走在瓦尔边上，他整个人藏在斗篷里，身上没有盔甲和武器，却又一种独特的气度。
难道是一个魔法师竟然有魔法师参与贩奴的勾当
萧晨的目光好象触发了那个人的注意，他转头望向这边，其他人都没能看到斗篷阴影下的那张脸，只有萧晨看到了一双狭长而有神的眼睛，那眼睛长得不似人类，却又一种奇异的魅力。
那是个女人萧晨眯起眼睛，试着偷偷用精神力释放了一个侦查法术。这个法术同样来自戒指的传承，大致能够了解一个人精神力的强弱。
“萧晨，你发什么呆”罗玲推了他一下。
萧晨回过神才发现，那车队早已走了过去，进了奥克斯家的营地。萧晨有些后怕，那女人的眼神中似乎蕴含了一股精神力量，反制了他咄咄逼人的精神力，让他陷入了长时间的失神，如果这是一场战斗，足够自己死很多次了。
“哈，我这人不就喜欢发呆吗。”萧晨转身前，向那车队又投去一眼，心中隐隐不安。
科恩将萧晨三人带进了营地中一栋宽大的房子。房子是回廊结构，走廊很暗，地上甚至有些积水和苔藓。只有吝啬的丁点光芒从一些小窗户里透进来，空气里弥漫着一股让人不舒服的怪味，让萧晨想起了农户家里的牲口圈。
萧晨的黑暗视力再次发挥了作用，他透过木栅栏门，可以清晰地看到关押奴隶的房间，大部分房间里空无一物，只有草垫铺在地上，那些奴隶大都躺着或坐着。如果不是偶尔有个抓虱子的动作，很难分辨出他们是不是活人。
“科恩管事，这就是你要给我的战士我看他们都快死了。”萧晨不满道。
“大人，他们只是懒而已，等送饭来的时候，您会看到他们的活力的。”仿佛要印证他的话似的，两个看守拖着一个装着稀饭的大桶进来，周围的房间里顿时热闹了起来，奴隶们纷纷翻身爬起，挤到门口，伸出一只只陶碗，用手拍打着栏杆，还有人嚎叫了起来，就仿佛抢食的野兽。那两个看守，各自从腰上解下一根马鞭，狠狠地抽在几个伸得太长的手上，十几声惨叫过后，然后，房间才慢慢安静下来。
“对战士来说，最重要是纪律，而我看到的，是一群野兽。”萧晨沉着脸道。
“这些大都是盗匪，山贼，雇佣军，自然不能入您的眼。请继续跟我来，我为您准备了更好的。”
穿过这个回廊，来到一扇厚重的木门前，科恩用钥匙打开一枚大锁，带萧晨进了一个非常大的后院。
竟是个训练场，有箭靶，假人和石锁，一股清风吹过，让人心旷神怡。阳光洒在院子里，和身后的囚牢仿佛是两个世界。：
第十章 骑士奴隶
练武场里，几十个穿着简易皮甲的汉子正在用木棒相互对打。；这些人分成两群，一群人数略多，大约有三十来人，居中指挥的是一个满脸胡子长发披肩的中年汉子。另一群人大概只有十七八个，为首的是一个长着黑色卷发的高大青年，这青年面目如雕像般硬朗，特别是挺拔的眉骨和突起的下颚给人异常坚毅的感觉。而从他手臂上，以及皮甲间隙里，可以看到不少大大小小的伤疤，更为他添了几分血气。
青年人站在己方一群人的最前面，一边用棍子和对方作战，一边呼喝着口令。他们一方人数虽少，但是配合却很有法度，一个十多人的小方阵，相当轻松地抵住了周围人略有杂乱的围攻。
那中年汉子大喝一声，举棍劈向青年，这一棍势大力沉，带起一阵风声。然而青年人双手持棍往前一挺，稳稳接住了这一击。
“罗杰，你的力量果然也开始恢复了。”中年人一边和名叫罗杰的年轻人两棍相抵，一边用几不可闻的声音说道。
罗杰狭长的眼睛突然一睁，“你也是难道是上午”
“对，肯定是我就知道那些祭司的药，有问题。”中年人抡起棍子快击了几下，棍子又抵在了一起，压着声音道，“不管他们想干什么，再过两个小时，这个鬼地方就困不住我了。我们两个一起走”
罗杰毫不犹豫地摇头道：“我不会独自离开，必须带上我的兄弟们。”说着他棍子往前一推，让中年人倒退了半步。
“你这婆婆妈妈的家伙。”中年人再度袭上来，把罗杰的棍子搅偏，接连追击把罗杰逼出了队伍，他往周围一瞅，其他奴隶和看守都离他们有了些距离，才道：“听着，我有个计划，等斗气一恢复，我们两个就杀散这儿的守卫，把所有人都放出来，然后用最快的速度突破寨门，出城以后就我们两个人一起走，目标小，速度快，也不怕追兵。至于其他人，让他们各自听天由命吧。”
“拉尔夫，如果我会抛下我的队伍，那根本不会在这里。我必须带上他们每个人”罗杰坚持道。
“混蛋，那些人没有斗气，只会拖慢我们的速度”拉尔夫一脸着急，差点没压住声音。
“你会嫌弃自己的亲兄弟走得慢吗”罗杰反问。
“你，兄弟个鬼”拉尔夫骂道，他挥起棍子狠狠砸在罗杰的棍上。
“好了，留点力气吧。不管怎么说，一会儿得先杀出营地。”罗杰冷静地说道。
拉尔夫还想争辩什么，然而这时，训练场的门开了，科恩管事带着几个人走了进来。
罗杰和拉尔夫转头一看，脸色都是一变，只见科恩身后的一男一女都穿着魔法师的长袍，还有一个高大的女战士背负一把双手大剑，陪在他们身边。
“魔法师”罗杰神色严峻，没有一个魔法师是好对付的，这些人看上去弱不禁风，但实际上都有很多诡异的手段。在这个时候出现两个魔法师，真是大麻烦啊。
“不光是魔法师。”拉尔夫沉着脸，攥紧了棍子，盯着那女战士道，“没想到她也来了。罗杰，那背剑的女人，是个大麻烦。”
“你们有仇”
“嘿，要是你能找机会宰了她，我什么都听你的。”
这些都是饱经沙场的战士，这是萧晨第一眼的感觉。那些战斗着的人们虽然只是在练习，却也能让人感受到一股杀伐之气。尤其是斗在一起的黑发青年和中年男子，给人一种很大的压力。
“这些就是我们最精锐的奴隶战士。”科恩不无得意地介绍道，“其中两个人甚至是掌握了中阶斗气的高手。这在整个奴隶集市里都是稀罕货。”
“你们这寨子里还关着斗气战士”罗玲扫视了一下周围不高的围墙道，“一定是用了什么办法，让他们发挥不出实力吧”
“罗小姐，您猜得很对。我们定期给他们服用一种秘制药物，让他们无法使用斗气。”
“但是，买了他们以后呢怎么保证他们不背叛主人”罗玲问道。
科恩微微一笑道，“您如果买马，一定会买一匹自己能驾驭的马，奴隶也是如此。两位既然是强大的魔法师，又有什么好担心的呢我听说不少法师都有控制人的秘法，这种战士自然是他们的最爱。”
萧晨和罗玲对视一眼，眼中颇有些无奈。科恩像是明白了他们的难处，又道：“当然。也不是每位法师大人都擅长这种本领，大部分贵族也没这种能力。不过，他们一般会给予和这些战士足够的好处，限定服务年限。毕竟实力就应该得到尊重，即使对方是个奴隶。”
萧晨点点头道：“领头的那两个是什么来历”
“那个中年人叫拉尔夫，擅长使矛，骑术也很不错，很适合做奴隶骑兵的统领。他是我们这儿数一数二的高手。您只需要500个金币就可以得到他。”科恩像介绍商品一样说道。
萧晨打量着拉尔夫，却发现对方停下了手，用奇怪的眼神看着他身边的卡兰达。果然，卡兰达发出一声冷笑道：“科恩管事，你怎么不介绍这人是个积年悍匪”
“这”
“不用遮掩，大半年以前，我参加了贝拉诺伯爵在红薯堡组织的讨伐队，剿灭了好几支山贼。这位拉尔夫就是被我亲手抓住的。没想到伯爵竟然没有杀死他。这样的人你也敢卖就不怕他反噬主人”
科恩摇头道：“山贼、罪犯、战俘，奴隶战士里少不了这些刀头舔血的家伙。只要好好管教，又有什么不能用的呢拉尔夫到这里已经有三个多月了，从没有惹过事。”
他对那些战士招了招手，他们停下了打斗，走过来在萧晨等人面前排成了一个方队。
“拉尔夫。你应该记得卡兰达团长吧”科恩拍了拍拉尔夫的肩，就像一只猴子在拍狮子的肩膀。
拉尔夫咧嘴笑了，一副老油条的样子，“卡兰达团长，我可得谢谢你。要不是你饶了我一命，那天我就死在山上了。”
卡兰达一挑眉毛道：“少来假惺惺，我知道你们是些什么货色，红薯堡周围的村镇没少受你们祸害。你不用装出这幅样子。”
“我被抓以后，明白了一个道理，靠刀吃饭，死在刀下。本来�
