改命炼金师-第4章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
在棉花市场反应过来之前，已经不能再扩大生产了。
这一次，安迪受邀参加伦敦的棉纺同业协会，就是为了分配市场和棉花配额、以及面部价格等问题。
如果棉纺行业的同仁们，不断地高价抢购棉花，然后不断的压低棉布价格，那最后市场上存活到最后的人一定会垄断整个棉布行业。
到时候一匹棉布多少钱，就是这个垄断者说了算了。
为了避免这种情况，收购价和销售价以及进货量份额的事情，大家都会到同业协会进行交涉。
安迪带了女仆艾尔莎坐车去了伦敦棉纺同业协会的大楼。
一般来说，男主人出门应该带男仆，不过这事并没有法律规定，只是习俗。安迪家只有女仆，现在女仆也只做女仆的工作，安迪出门自然要带一个。
“我是这里的会长，伊恩，叫我伊恩先生就行了。没想到你这么年轻。”
在同业公会的大厅安迪按照顺位坐下后，一个老头说道：“你这小子，可是给我们添了不少麻烦。”
安迪也没理他，喝着女仆艾尔莎带来的茶水：“荷兰人有句话说得好，生意就是生意。”
一个中年附和：“对呀，嫌麻烦可以不做生意啊，买地去做乡绅岂不是更美。”
会长伊恩给安迪介绍：“那个老头是伦敦最大的棉纱收购者，自己名下也有棉纺厂和织布厂，叫扎克。那个和他斗嘴的是伦敦的一家大型织布厂的老板，叫艾博。”
安迪很快想明白了，自家除了棉布还出产优质棉纱，棉纱这一块的人自然是要敌对自己的，因为自家出产的机制棉纱质量好，而且质地均匀。
而纺织厂的老板，因为可以购买优质的机制棉纱生产价格更高的四十支棉布，和自己的生意合作多过对抗。
优质的四十支棉布英国本土消化不了，还可以出口到欧洲乃至殖民地去。不愁卖的。
能参与这个协会的，自然也不是有台纺织机就能参加的，只有伦敦的棉纱和棉布大中型厂主，才能拿出这份会费。
虽然他们在纺织业中不是那大部分，可是他们占据的市场份额的确是大部分。
艾博：“还有更多的优质棉纱嘛，我都要了。”
安迪：“我那里棉花不够用了。如果有棉花的话，优先给你棉纱。”
伊恩：“我要说的是，不许私自提高棉花的收购价格，伦敦的棉花价格是协会定下的。要改，也只能由协会改。”
艾博：“你放心，会长。我不会出格的，我在法国有些门路，能运进一些棉花来。”
能搞来棉花就是好人，安迪和艾博商量了一下，以市场价拿棉花，然后一半的机制棉纱以现在的市场价卖给艾博。
还有几个棉布纺织的厂主，也纷纷和安迪这里达成了卖棉花买棉纱的口头协议。
棉纱厂主那边都黑着脸，他们认为自己的利益被出卖了。
不过安迪等人的行为并没有违反同业协会的规定，不爽也没办法。
而且棉纱大多数是城乡的家庭妇女们纺织的，这些人以收购棉纱为主，自己有个厂子只是为了能得到《济贫法》中那些不用工资的孤儿学徒工们——棉纺行业是最容易让儿童和妇女参加的。
这个时代的棉纺行业还是劳动密集型行业，没有大量的低薪水工人是没什么利润的。
后来英国人在北美的殖民地大量用奴隶来摘棉花，也不是没原因的，这一行业利润很低，但是衣食住行，作为基本需求生意的量又很大。
纺织厂对安迪的意义就相当于现金流，如果棉纱足够，每天纺织出的四十匹到五十匹棉布，就能给安迪带来八十到一百英镑的现金收入。
当然这不是纯利润，不过棉布生意除去进货价格和工人工资，以及蒸汽机烧煤和作坊租金等，一百英镑里面的纯利润也有六十五英镑。
而且还有出售机制棉纱的收入，这一块利润稍低一些，不过机制棉纱的生产效率也远超过手工纺纱的效率，卖掉每天一半产量的机制棉纱，大约能带来三十英镑的纯收益。
不过接了这么多的棉纱订单，看来还要上第三条棉纱生产线。
棉纱业主们在这次同业协会中也不是毫无所得，最后协会经过协商，买了或者以后准备买机制棉纱的成员们都同意以后不会生产三十支以下的棉布。
也就是，传统的棉纱还是可以用来生产二十支和三十支的棉布。
第9章 巫毒术
“传奇海盗蒂格。斯派罗船长洗劫贩奴船，预知详情，请买新大陆周刊！”
“停一下。”在回去的路上，安迪听到报童在喊一个熟悉的名字，立刻叫停了出租马车。“去买一份新大陆周刊。”
第二句是说给女仆艾尔莎的。
“来一份新大陆周刊。”艾尔莎在马车窗口叫来报童。
“两个便士。”
钱货两清，安迪拿到四张报纸。
马车继续前进，回家后，安迪坐在大厅的壁炉边，边烤火取暖边看报纸。
新大陆周刊首先介绍的是一些新大陆特产的物价，然后是新大陆需要的各种产品需求。
其他才是各种新大陆的奇闻异事，按照新大陆周刊上面的报道说，海盗蒂格斯派罗已经纵横加勒比地区多年了和加勒比地区的另一个大海盗戴维琼斯齐名，蒂格经常袭击加勒比地区的过往船只，尤其是运奴船，是蒂格斯派罗的首要袭击目标。
这倒不是说蒂格斯派罗也是奴隶贩子，而是蒂格斯派罗每次都是以黑奴解救者的身份出现的。
根据报纸上报道蒂格斯派罗解救的黑奴，有一部分成了蒂格斯派罗的船员。
这样蒂格的手下多年后都是由解救的黑奴组成的，也就更加热衷于解救黑奴运动。
现在加勒比诸城已经开出了折合五千英镑的赏金来悬赏蒂格斯派罗的人头。
因为如今加勒比地区，已经有当年被蒂格斯派罗解救出来的黑奴们开始袭击加勒比各地的种植园，来解救里面的同伴。
安迪现在也想明白了，为什么蒂格在神经质的儿子出道之后，没事整天在酒馆喝酒的原因，大约是当年那批老兄弟都死了的关系吧。
蒂格斯派罗和黑胡子戴维琼斯等人都会黑巫术，而安迪的炼金药剂术就是旧大陆的炼金术和新大陆的黑巫术的结合体，是集两家之长的大成者。
炼金术就不多说了，一般炼金术分为两个流派，一个流派是为了将其他的贱金属炼制成黄金，这一点21世纪的炼金术分支科学家们已经做到了。只是炼制一克黄金的成本，可能需要成百上千克的黄金，得不偿失而已。
第二个炼金术的流派，是为了能够真正的长生不老。这一点其实安迪所在的22世纪炼金药剂术已经能够勉强做到，不过这没什么意义，因为没有强大的心灵，就算拥有悠长的寿命也不过是一种诅咒罢了。
喝下长生炼金药剂的，事后自杀率超高——因为这种药剂不可能没有副作用，长生药剂的副作用就是让人行动迟缓（因为细胞分裂减速了嘛），一句话能说半个小时，一公里能走半天。
而巫毒术的一个重要特点就是相信万物有灵，例如，在巫毒术中，钢铁玻璃等也是有生命的，是可以沟通的，甚至是可以喝下巫毒药剂的。
不过因为流传下来的巫毒术都是各种诅咒居多，炼金术能从中吸取到的知识并不是很多。后来通过21世纪一次中美洲地区的大规模考古发现中，才得到了非诅咒流派的完整巫毒术传承。
其中长生炼金药剂的起源就是在美洲加勒比地区的不老泉。
而蒂格斯派罗这个传奇海盗王，也是当年喝下过不老泉的人之一。
不过安迪关注的重点并非不老泉。安迪深知不老泉并不能带来寿命，喝下不老泉更像是一种诅咒仪式，从而夺走另一个人的寿命。
看完报纸，安迪也准备把制作炼金药剂的事情提上日程了。
有了香水带来的新生活，以及纺织厂这个现金奶牛，家里一天收入相当于一个中产一年的收入，生活是完全不用担心了。有了这么多钱，购买各种炼金原料的事情也可以提上日程。
现在家里缺的是积累，这种事只能靠时间完成沉淀。
例如，想要参加上流社会的舞会，总要先学会跳舞吧，以前艾伦卡特只是一个马车夫，妻子是洗衣妇女，这两个职业和跳舞没什么关系的。
而且英国上层人说话的贵族腔调也是要找老师专门学习的——这种贵族腔调很受富人阶层么追捧。不然去了这个层次的舞会，一开口就要闹笑话。
纺织厂走上正轨之后，安迪的生活就有规律了，纺织厂现在是安迪家的现金奶牛，每天父母和姐姐们都会轮流去纺织厂看着一点。
安迪相信，干活就要有钱拿，给轮流去厂子看着的父母和两个姐姐每周单开十先令的工厂管理层的薪水。
也就是说，现在父母和姐姐们每周都有一个英镑的钱可以支配，而且吃穿住用都是家里花钱。
安迪也每天抽出一个小时去纺织厂转一下，看看有什么事情。更多的时间，安迪都在将书房改成的实验室内工作。偶尔也去一下街上的杂货铺，看看自己定的货有没有到。
现在安迪的实验室，已经不是坛坛罐罐的那种了，买了大量的玻璃瓶玻璃棒玻璃杯天平之后，安迪又自己做了酒精灯烧杯试剂管等等设施，安迪的实验室已经有了真正实验室的雏形。
等到二月的时候，安迪出钱两千英镑购买了伦敦南区的郊区转让的一处庄园。
有了庄园，安迪也可以用乡绅来代称自己的职业了。
这处庄园的原主人是现在的英国国王查理二世，英国议会给查理二世的钱不够花，查理二世要卖地也无可厚非。
安迪买下后，将庄园改名为玫瑰庄园。玫瑰庄园的占地不小，但是耕地不多，只有一百六十英亩，而且是使用的轮耕制度，每八十英亩种植一次小麦后，就会种植一次苜蓿来养牛和羊——土地肥力不足，如果年年种植小麦，产量会越来越低。
整个玫瑰庄园有土地五百英亩，除了耕地之外，还有一片四十英亩的葡萄园，能够用来酿造葡萄酒。
剩下的土地更加贫瘠，都是野草灌木野兔横行，有兔子也就会有狐狸，可以用来打猎。
不过这样的土地已经足够安迪种植玫瑰用。毕竟玫瑰不是那么娇嫩的花卉，大部分土地上插上玫瑰枝条都能存活长大。
第10章 康拉得。米勒
同月最大的支出是买了两匹马和一辆四轮马车，因为郊区的玫瑰庄园坐马车也要一个小时才能到达。
这样平时租马车过去，就不上算了。
两匹马都是艾伦卡特挑选的，马车也是这几年伦敦的流行款式。马是纯白色的，马车也是纯白色的，不过有镶嵌金饰，这也很符合卡特家的人设，暴发户嘛。
加起来花了三百五十英镑，连价格都没还——因为绅士买东西是不还价的。
所以说体面的代价是很大的。
玫瑰庄园的存酒当然不会留下，不过也留下了几桶作为给新主人的礼物，这么看查理二世这个人还不错。贵族庄园的葡萄酒，市面上是买不到的，有钱都买不到，因为都消费到了贵族和富商的酒会上。
而且虽然前主人查理二世在庄园的管理者带走了这里的成年牛羊，但是小牛小羊都还是留下了。这些东西也不是白留下的，要求是不能无故解雇这里的农夫和管事。
整个庄园，一百户人家，相当于一个小村庄。安迪也需要这些人种地畜牧酿酒。
唯一的好消息是，家里虽然雇了马夫养马，但是没有雇佣马车夫——这不是有艾伦卡特先生吗，艾伦卡特先生表示，自己就能熟练的驾驶马车，根本没必要雇人。
这要是有个管家，早把艾伦卡特先生劝住了，可惜家里没有管家。
管家这种生物，基本都是世世代代给一家主人服务的，也就是说，主人的孩子还是主人，管家的孩子还是管家。在英国，管家也算是高收入阶层。
进入三月，三月一日这一天，安迪的女仆艾尔莎在安迪出了实验室之后，说道：“老爷吩咐过了，下午有客人要来。午餐后换好衣服，就不要出门了。”
安迪问道：“什么客人？”
艾尔莎：“是邻居。我们右边那家。”
安迪：“什么来头，知道吗？”
艾尔莎：“我和他家的女仆见过面，听说他家主人是航海家船长。”
“知道了。”
安迪知道这个街区的住户，都是有钱人，不然也租不起每年上百英镑的房子住。以船长的收入，还是能住的起的。
不过英国的航海家什么的，那不就是海盗的代名词嘛。其实现在英国的海军也会客串海盗的。
在这个地理大发现的时代，地盘小人口少的荷兰和葡萄牙更注重维持良好的贸易关系。而英国人和西班牙人是能抢就抢，抢不来再说贸易的事情。
在西班牙人和英国人看来，只有对手能维持不被他们攻陷的军事力量，才有贸易的可能性。
就在几十年前，西班牙海军力量达到鼎盛的时候，就和明朝海军在明朝海军的海域附近大战数次，双方均有损失，但是最后还是西班牙人败退了。
后来西班牙的菲律宾总督为了打消国内那些王公贵族不实际的念头给西班牙国王写信说：如果明朝的皇帝愿意，他可以将海船一艘连接一艘的从广州湾连接到马尼拉。
中午吃饭的时候，艾伦卡特先生的话明显多了一些，说道：“今天见过邻居米勒先生的管家了。他家和这里的情况差不多，仆人都是女多男少。因为米勒先生要常年出海。也是看中这里良好的治安环境，才来这里安家的。
本来我们刚搬过来的时候，米勒先生是在家的，不过那时候米勒先生已经准备出海了。大部分时间都在船上和码头上准备出海的货物，上个星期米勒先生刚回家。听说我们家还在这里住，这才让管家准备名帖过来拜访。”
下午一点半之前，女仆们又将餐厅收拾了一遍，全家人坐在这里静等客人们到来。
米勒先生是带着家人一起过来的，到了门口经过女仆的通传，艾伦卡特先生带着全家迎接出去，然后两家人回来坐在餐厅喝下午茶。
英国和欧洲的茶叶都是来自于远东的外销茶，或许叫做茶砖更合适一些——茶砖的优势是能够长期保持。
使用茶砖每次喝茶之前，都要从茶砖上切下一块来粉碎，然后用热水泡茶喝。
两家人里面，只有安迪知道，大家现在喝的茶砖是普洱。不过对英国乃至欧洲的上层社会来说，茶叶的主要功能是帮助消化肉食。
在茶叶在欧洲流行之前，欧洲人是从远东进口大黄来消化肉食的。现在欧洲人也培育出了能吃的大黄品种。
米勒，全名康德拉米勒。年级在四十岁上下，米勒夫人要稍稍年轻一些，这一次米勒家带着四个孩子来的，分别是两个女儿和两个儿子，年级从十六岁到十岁不等。
两家人都是穿戴整齐，米勒家一起来到的还有两个女仆。和安迪家的女仆一样，站在主人家后面。
问候之后，康德拉米勒先生送出带来的礼物，是新大陆的特产之一，可可豆。说实话，安迪还是挺喜欢吃这个的。而且可可豆也是一种炼金药剂的原料。在伦敦的价格也不便宜。
几句开场白问候了伦敦该死的天气之后，大家就开始听康德拉米勒先生讲出海的故事。
“我知道有很多小说诗歌都描写出海有多么多么浪漫，要我说的话，出海一点都不浪漫。从我二十二年前以见习水手的身份开始出海，每次�
