旧日之子-第60章
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身处于包围之中，索尔很识相地抬手一松，手中长剑应声落地。
“我有很重要的事情要面见镇长埃尔顿大人，劳烦代为禀报，因为事情紧急，冒犯之处恳请众位勇者担待。”索尔握拳于胸口微微弯腰，对众人礼貌地行礼。
然后索尔开始抬手撕扯脸上和手臂上腐烂的伪装，以免引起众人更多的误会。
“你有什么事情要见镇长？”一个身着方领长袍的矍铄老者越众而出，向索尔质问道。
老者微微皱着眉，虽然此刻索尔的伪装已经去除完毕，可看起来仍然是一副灰头土脸其貌不扬的样子，而且，他太年轻了。
“尊敬的管家大人，我代表兄弟会而来。”索尔注视着老者回答。
老者目光一凝，深深看了索尔一眼，然后转身走进了内宅。
最终索尔还是得到了召见，见到了三阶剑士的镇长埃尔顿。
“就是你要见我？”镇长埃尔顿将索尔大致审视了一番，一脸不太在意的表情。
“是的，尊敬的镇长阁下，我带来了两个消息。”索尔回答。
“那要看你的消息有多少价值。”镇长埃尔顿如是说。
埃尔顿没有问是关于什么的消息，而是直接提价值，显然索尔冲到镇上的这一系列动作并没有逃过镇长的耳目，而且埃尔顿也很清楚此刻索尔显然是带着麻烦来寻求帮助的。
“第一，兄弟会为最近曾经对阁下造成的一些困扰深表歉意，但所幸事情已经圆满解决，兄弟会已经离开了灰幕镇，踏上了新的方向。”
索尔说的是之前镇长阵营的梅丽莎被干掉的事情，既然要和镇长交涉，这件事肯定绕不开，与其别人问，不如自己这边先说。
“第二，为了表达诚挚的歉意，兄弟会愿意拱手献上初阶药剂学的配方。”
镇长埃尔顿心里有些好笑，这小鬼居然对遇到的麻烦只字不提。
既然已经被麻烦咬住了尾巴你还要玩避重就轻这一套，那就憋着吧，反正你不提，我也不会问。
至于兄弟会，最初镇长埃尔顿作为本土势力很是戒备过，后来镇上突然兴起的药剂行业埃尔顿知道背后也有兄弟会的影子。
不过再后来，那群家伙没再有什么跨越自己底线的作为，埃尔顿的关注也就渐渐模糊了。
“兄弟会离开……”第一个消息听起来已经有些无关紧要，埃尔顿不动声色的表情有些玩味，对于眼前这个毛头小子，不论真假，先问出自己关心的内容再说。
“你们来到灰幕镇本来的目的是什么？”
“我们的成员遍布整个大陆，追寻自由平等，世人皆是兄弟。只不过偶尔内部也会出现一些不同的声音，难免出现几个心智不坚定的家伙成为叛徒之类，所幸事情已经圆满解决。”
叛徒？埃尔顿心里嗤笑着，他其实不太相信这个词。不过无所谓了，梅丽莎已经死得够久了，埃尔顿也懒得再把旧账摆来桌面上撕扯。
“兄弟会离开？然后就留下你们？几个孤儿？”埃尔顿投来怀疑的目光，其实他心里揶揄的原话是几个蚂蚁一样的孤儿。
显然在索尔上蹿下跳的这段时间里，关于索尔的情报已经早一步到了镇长这里，连他的孤儿身份也已经一清二楚。
“是的，孤儿会成长，实际上世间有很多孤独的兄弟，找到他们，接纳他们，然后团结他们，是我们始终不变的方向和信仰。”
“现在，因为人员迁移导致人手不均匀，兄弟会暂时面临着一些小麻烦。如果您愿意帮助我们，初阶药剂只是表达诚意的第一步，也许今后还会有更多的合作方向，最重要的是您将获得兄弟会的友情。”
“那如果我不呢？”镇长问。
“那也没有关系，兄弟会曾经来过，然后离开了，仅此而已。”
“当然，我仍然会留下初阶药剂的配方，对阁下致以诚挚的歉意。”
“我们不可能强求世人摒弃一切成见，不能赞同我们理念的，也未必就是敌人，愿您的辉煌得以继续。”说完索尔躬身行礼，然后转身离开。
第106章 说服
看着索尔果断转身的背影，镇长埃尔顿和老管家交换了一下眼神，两人心里同时升起一个念头。
“这兄弟会……听起来真是一个莫名其妙的组织，不过他们似乎有着更大的图谋。”
“等一等。”最终埃尔顿及时叫住了索尔。
他其实并不在意这是不是索尔的什么以退为进的小把戏，埃尔顿只看利益，至少现在兄弟会送出来的小部分利益是真实的。
要说初阶药剂学带来的利润也不算多大，但胜在稳定，可以细水长流。
领地里六个小镇，其中只有两个小镇有药剂师坐镇。
埃尔顿接过兄弟会的配方，只需随便安排几个信得过的人手去学习掌握，很快就能将药剂这一块变成自己固定产业的一部分。
至于销路问题老埃尔顿毫不担心，以自己三阶的身价，只要货源充足，至少在这片领地里，想怎么铺开了做全凭他的心情。
听到挽留，索尔及时停住脚步，继续保持着谦恭的神情，转身重新面对镇长和管家。
如今对上伊文那群人，他也只能重新扶起兄弟会的旗帜，希望还能骗骗人。
“那么现在谈谈吧，关于你们遇到的麻烦，如果我帮你们解决，你们又愿意付出什么？”镇长埃尔顿凝视着索尔，终于提到了正题。
索尔脸上露出了一个无比为难的表情。
“很抱歉，其实成人礼之前我一直待在菲尼斯修道院里，只是个普通孤儿，直到去年才有幸得以纳入兄弟会。”
“归根结底我也只算个组织里的新晋成员，只不过事发突然，我才侥幸站到人前暂时主持局面。要说到利益划分方面，那显然已经不是我这样的新晋成员所能参与和决断的层面。
“所以目前我暂时只敢允诺您能获得兄弟会的友情，如果您想要落到实处的利益，恐怕还需要等到长老席作出判断后，派出更有身份地位的人来。”
语气为难地说到最后，索尔又换上了一个无比窘迫的表情，婉转地点出自己地位和资格不够，做不了主，给不出什么实际利益。
索尔嘴上说得絮絮叨叨，其实心里很紧张，他很清楚自己手里除了初阶药剂学还有那么点价值可以送出去，其它并没有什么能拿得上桌面的东西。
但故事编到这里，能不能说服镇长这却是最关键的一步，毕竟画一个虚假的面包给别人，别人当不当真就不好说了。
镇长埃尔顿一直在安静地听着、观察着，一只手别在椅子背后，另一只手手指在桌面上叩击着，整个人没什么表情。
“也就是说我派出人帮你们打生打死，然后却什么也得不到？”
“暂时是这样。”
索尔诚恳地回答，稍后又补充了一句。
“但我个人觉得这很像生意，有些有即时利益，而有些则重视长远的收获。人情这种东西虽然听起来很空泛，但也许当初一个不经意的选择，最后却牵动着大局。”
该说的话说完，索尔静默地等待着，整个会客室变得安静下来。
“那么说说你们的麻烦。”最终还是老埃尔顿打破了寂静。
索尔心里暗自松了口气，既然话头没有掐断，至少事情还没走进死路，或许还有得谈。
“我们最后迁移的这批人不多，半路上遭到了赛米尔兄弟的伏击，然后在荒野里和那群人爆发了战斗，最终两兄弟中的哥哥被斩首，但我们这边的战力也严重折损。”
“嗜武的哥哥巴顿？赛米尔，善谋的弟弟伊文？赛米尔，两个二阶职业者。这对兄弟原本也是兄弟会成员，只不过在苦难的俗世里受到了诱惑，叛离了组织。”
“他们最终投靠了光明神殿，成了异教徒，而他们之所以要在半路伏击我们，是因为想要抢夺兄弟会的一件遗物。”
索尔把伊文兄弟两尽己所能的抹黑了一番，有没有用不知道，先扣上异教徒的帽子再说。
埃尔顿听得目光一凝，因为索尔话语里透出来的信息量有点大。
而且听起来其中似乎还掺杂着神权斗争，那是埃尔顿一直最戒备的部分，就算出于领地稳定的考虑，自己似乎也有了不得不出手的理由。
至于什么赛米尔兄弟，他略有耳闻，但从无交集。对于那群刀头舔血的家伙，需要养狗的时候他或许会去关注一下，但从来都不是一个层面的人。
“听起来，你们属于黑暗议会麾下？”老埃尔顿表情突然一寒，骤然提问，锐利的目光直刺索尔。
他这么问，是想试探出兄弟会究竟是一个中立的独立组织，还是已经站了队。
索尔脸上浮起一个无从捉摸的神秘笑容。
“兄弟会其实很少参与俗世的争斗，但既然行走于世间，我们一直行走在规则里。”
这个回答听起来似乎有些暧昧，像是什么也没回答，但其实索尔还是隐晦地点明了答案。
黑暗议会是如今这片大陆上的主流信仰，什么是规则？从某种程度而言他们就是规则。
“你们不会是对每一个想要铲除的目标都冠以‘叛徒’之名吧？”老埃尔顿整个人后仰，将身体陷进椅背里，用戏谑的语气继续试探着。
索尔耸了耸肩。
“出现叛徒并不奇怪，毕竟兄弟会手里掌握着庞大的财富，也涉猎着很多行业。比如光是药剂这一块，据我所知组织里就掌握着初阶到高阶的药剂配方，稀有药剂也有一些。”
“利益过于集中，必然要面对人性的觊觎，利益的争夺里，一些背离终究难免。”
“对于兄弟会而言，当兄弟之间刀剑相向的那一刻起，一切都不再有意义。毕竟这个世上，有些错是不能犯的，也不存在什么改错的机会。”索尔如是回答。
“那么遗物呢？如果方便的话，不知道我是否有荣幸能一睹风采？”埃尔顿突然提出。
索尔微微笑了笑，很大方的从大衣里摸出戒指，轻轻放在了埃尔顿面前。
老镇长的目光停留在桌面上，稍后做出假装观摩的样子，伸出手将这枚古老的戒指拿在了手里。他虽然没有什么魔法天赋，但三阶的实力摆在这里，魔力感知也不是丝毫没有。
只不过当他用指肚掠过戒指上那颗蓝得纯粹的盾牌型宝石，并没有感觉到任何波动。
这看起来似乎就只是一枚普通的戒指，但或许象征着兄弟会权柄的一部分也说不定，老埃尔顿在心里默默做出判断。
看着老镇长的表情，虽然对方脸上并没有什么贪婪的神色，但索尔心里仍然很紧张。
实际上他一开始是准备献出或者说舍弃这枚戒指的，只不过话题的走向一直很随机，索尔一直在疲于应对，以至于对于这枚戒指没怎么想起来。
所以现在他必须表现出一种捍卫兄弟会遗物的姿态，以免整个故事到了最后还因为这个微小的点而穿帮。
于是索尔斟酌着开口。
“从饰品层面而言，它纯金的质地的确有着不菲的价值，但对于我们而言真正重要的是它的纪念意义。它承载着兄弟会的历史，也刻印着往昔的荣耀。”
“你可以拿走它，实际上也就等于拿走了我的生命，但一旦你伸手，就要做好承受兄弟会怒火的准备。如果没有相匹配的实力而贸然伸手，终究是要付出代价的。”
听着索尔隐含威胁的捍卫之语，埃尔顿丝毫没有放在心上。
这个毛头小子一直表现得很平稳，眼下终于露出了毛躁的一面，倒也算预料之中。就像曾经的那些狂热的护教骑士一样，一群执拗的蠢货。
“不要紧张，年轻人，这纯粹的蓝色让我想起了我曾经的一段婚姻，我只是有点缅怀而已。”埃尔顿轻松地笑着，将戒指轻轻放在桌面上，向索尔一推。
戒指回到手里后，索尔很配合地露出一个如释重负的表情。
整场虚伪试探的谈话终于进行到了尾声，距离自己进入镇长府邸到现在差不多过去了一个沙漏的时间，也不知道伊文还在不在，要是不在事情反而更麻烦了。
“好吧，小家伙，你说服我了。说吧，你想要我怎么帮你？或者说需要我怎么做？”镇长老埃尔顿最终给出了答复。
索尔脸上露出一个感激不尽的表情，其实心里也的确狂喜。
“我不敢轻易置啄您的处事风格，毕竟整个灰幕镇都是您的后花园。但如果您愿意施予援手并听从我的建议，我只有一个要求，伊文？赛米尔交给我，其他人全部拥抱诸神。”
“那你稍坐片刻喝口茶，我去换件衣服我们就走。”埃尔顿摆了摆手，和老管家转身离开了。
索尔有些疲倦地端起早已冷掉的茶水吞了几口，这杯茶是老管家吩咐仆人送进来的，切确地说，是谈话进行到了一半时才获得的待遇。
“老伙计，好多年没一起战斗了，也不知你还行不行。”埃尔顿嘴里唏嘘地念叨着，将自己的长剑挂在腰间，同时向管家投去征询的目光。
“他们一直守在正门外的一条巷道口，八个人，二阶为首。”管家立刻会意地开口。
“有意思，多少年没遇到这样的事情了？一个二阶带着一群杂鱼堵上门来。先悄悄安排人手把他们围紧点，既然要动手，就一个也别放过。”
“那领主那边？关于兄弟会的事情……”管家问。
“不用去信了，这是我们自己的利益。”埃尔顿最终摇了摇头。
第107章 变局
当看见索尔和镇长埃尔顿？赫里克并排走出镇长府邸的身影时，伊文？赛米尔的心情瞬间降到了冰点，因为事情虽然重新回到了他的预料里，但却走向了最糟糕的那个结果。
显然，索尔那小鬼已经说服了镇长埃尔顿，来介入眼下的局面。
今天的事情可能辣手了。
看上去埃尔顿并没有身着剑士铠甲，只是在腰间挂了一把长剑，也许他并不准备亲自下场动手。当然，也有可能他根本没将自己和自己的手下放在眼里，伊文的神色有些凝重。
虽然在一些私下场合里人们总是习惯性地把埃尔顿冠上‘老家伙’的名头，但严格说来他四十末尾的年纪其实不算老，至少远远没到提不动剑的地步。
多年前埃尔顿以三阶的姿态来到这里，用血腥强硬的手腕肃清了这片混乱之地，让整个灰幕镇从此只有一个声音。
在那之后埃尔顿却又突然退到了幕后，不再追寻个人实力的攀升，从此只是致力于管理。而他三阶的实力放在那里，更多的只是成为了一种震慑。
不过如果要说起灰幕镇为什么会在二阶这个实力分层出现断层，仍然有很大一部分原因来自于这位老镇长。
晋阶存在着死亡风险对于重视实力的人而言并不是什么秘密。
人往往是惜命的，能从一阶成功晋升二阶的，多是一些敢于拼搏的亡命徒或者走投无路心怀死志的人。只不过就算他们侥幸过关，二阶的他们依然要老老实实的生活在镇长埃尔顿定下的游戏规则里。
这意味着二阶的他们仍然成不了规则制定者，自然也就成不了地头蛇一样的存在。
于是零星的二阶们纷纷离开灰幕镇这片边陲之地，去往更大的地方寻求更大的发展。
也许多年以后他们当中幸运的家伙已经有了和镇长埃尔顿平起平坐的实力，甚至到达了更高的四阶，但也许是随着眼界的拓宽，从来没有人回来过灰幕镇这个偏僻的小地方。
这就导致了至少在灰幕镇，镇长埃尔顿就是这里的国王。
将腰间的长剑缓缓拔出，埃尔顿扭动手腕将剑刃在空中随意舞荡了一圈，似乎在回忆着曾经的手感。周围一众佣兵连�
