旧日之子-第52章
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一个女人在深深地绝望里是否真的可以冷酷到这种地步？克劳德是否真的犯下了连死亡也无可救赎的罪？只能沦为不死不灭的魔物，在无垠的时光里永远不得安息。
对于这对成百上千年前的夫妻，还有这个并不令人愉悦的故事，索尔无意去评价谁对谁错。
他自认不是什么伟大的人，更不想莫名其妙地去审判谁。
更何况自己点亮蜡烛后，谁知道会发生些什么。
别到时候克劳德倒是救赎了，但谁知道自己会不会成为下一个克劳德，或者说克劳德的替代者呢？索尔满怀恶意地想。
就在思绪流转的时候，索尔突然全身汗毛竖起，猛一偏头他差点吓得跳起来。
腐烂的克劳德就站在离自己三四步远的地方，正安静地看着自己。
他那总是抬平随时想掐断别人脖子的独臂无力地垂下，腐烂的表情看上去似乎有些紧张，黑洞洞的目光里仿佛正透着某些期待。
该死，我是怎么从他那两个连眼珠都没有的眼眶里看出期待来的？
还有这家伙是怎么无声无息地接近自己的？而且这个腐烂的家伙居然不攻击自己，这人性化的一幕到底是怎么回事？
索尔安抚着自己怦怦乱跳的心脏，他感觉整件事从头到尾都透着诡异。
“你能听懂我说的话吗？”索尔试着沟通。
“呜……呃。”克劳德的回应有些呆滞。
看来自己想多了，索尔无语地摇摇头。
“你就在这里等我，不要走开，我回去拿几根蜡烛。”索尔扔下这句话后，指了指放在地面上的魔法石片，转身离开了。
索尔最终决定给这件事情一个结局，总之尽己所能吧。
诅咒什么的应该不至于可以隔着时空诅咒一个素不相识的陌生人，如果这种力量真的那么诡异而强大，那古王国时期各国之间还打什么战争，坐在家里把别人的国王咒死就好了。
带着蜡烛回来，在克劳德的注视下，索尔有些紧张的逐一点燃，分别竖立于五芒星的各个尖角处。
当最后剩下第五颗蜡烛的时候，他深吸了口气。
快速将蜡烛往目标位置一按，然后索尔整个人瞬间朝后就是一个翻滚，以免石板里有什么火球飞出来砸在脸上。
等他回头的时候，看见石片上那魔法阵的上空出现了一个女人的虚影，她应该就是故事中那位女子了。
“你好，女士。”索尔试着问好，好为接下来将要展开的谈话做些铺垫。
但那女人根本没有理会索尔，似乎也没有关注面前躁动不已的克劳德，她的目光直视前方，似乎落在了远处的荒野里。
索尔这才意识到，她应该已经死去多年了，这段穿越时空的魔法投影是不可能做出什么回应和互动的。
“克劳德，你是否已经认清自己所犯下的恶行，并且在时光的长河里终日心怀忏悔之心？”女人的虚影突然说话了，她的目光直愣愣地看着前方，也不知道在凝视什么。
“忏……悔，我……忏悔……！”克劳德激动地开口。
微微张着嘴，索尔整个人都震惊了，克劳德这家伙居然说话了。他实在想象不出这个喉咙都烂了，连肺都没有的家伙到底是怎么发出声音来的。
索尔怀疑不论眼前这个女子的虚影面对着谁，说出来的应该都是同样的一番话。这场对话看起来根本不像一场成功的互动，或许也只有克劳德自己在那里激动不已。
不过最终索尔只是抱手站在一边，没有去打扰这对夫妻。对于这对夫妻而言，他终究也只是个外人而已。
接下来女子和克劳德的问答，索尔没有再去参与和倾听，而是陷入了自己的思索之中。
直到最后，女子的虚影才提到了和索尔有关的内容。
“你愿意效忠你的救赎者，从此为他而战，直到战死吗？”女子毫无感情地问。
“我……愿意……立下……誓言，至死……方休。”克劳德抬起仅剩的独臂，按在自己早已没有心脏的胸腔处。
一段静默的等待后，两片魔法石片连同着书套上冒起无色的诡异火焰，最终燃烧成了粉末，女子的虚影也逐渐暗淡消逝。
索尔很是无语，他本来还想把那些石片带回去留作收藏研究的。似乎什么东西只要沾上了魔法两个字，每次总要烧掉点什么才算结束。
克劳德一瘸一拐地走到索尔身边。
索尔有些挠头，你跟着我算是怎么回事？自己似乎无意间多了一个追随者。
他从来不认为自己需要什么跟班，克劳德除了抗打之外，在攻击方面似乎并没有什么特别的手段。而且这家伙好不容易才刚解脱，又要为自己打生打死，未免有些残酷。
更重要的是克劳德要是跟着自己，自己连镇上都去不了，如果敢带着这个腐烂的家伙到处乱跑，自己肯定会被当做邪恶的典型抓到宗教审判所里享受火刑。
“你先回你的坟墓去吧，如果我需要帮助会来找你的。”索尔挥了挥手。
克劳德毫无反应，只是用两个眼窝默默看着索尔，索尔迈步，他也一瘸一拐地拖着腿跟在后面。
沉默着走了一段，索尔最终还是停了下来，微微叹了口气。
“你自由了，去吧，去过新的生活，或者……就此安息吧。”索尔再次对着克劳德挥了挥手。
“自……由”
“自由……”
“自由啊！！！”
克劳德猛然张开仅剩的手臂，像是要拥抱天空一样，仰头发出一声惨烈的呐喊，在荒野里扩散出很远。然后他整个身体突然爆裂，崩散成了一地腐肉。
这个悲哀的灵魂在遇见了索尔之后，终于彻底获得了永久的安宁。
整个场景明明有些恶心，但索尔只是沉默地看着，莫名感觉到了一种悲壮感。
在克劳德倒下的地方，一朵比黑暗更深邃的黑色魔魂，正在索尔的灰暗视野里摇曳着。
第93章 荒野轶事（四）
睁开眼，索尔从睡梦中醒来，开始面对新的一天。
上次吸收了克劳德的黑色魔魂，然后睡了一夜，第二天他就顺利晋升了一阶。
那天从荒野里回来后，索尔仍然按照着以往的习惯，该挥剑就挥剑，该发呆就发呆，晚餐还吃了自己亲手做的奶糊面包。
直到迎来夜晚，入睡前他都没觉得第二天会有什么不同。
晋阶这件事本身并没有什么惊心动魄的过程，就像细雨浸透泥土一样寂静无声。虽然来得突兀了点，但也算在意料之中。
第二天醒来后，索尔明确感觉到了自己身体的变化。
很难说是力量的单方面增长，还是精神层面的扩张。
总之这种感觉很难形容，你很清楚自己的手臂并没有变粗，也没有肌肉虬结之类的显著变化，样貌更是没什么改变。
确切地说，你仍然还是那个你，可你就是感觉到了力量。那种充溢的澎湃力量感像海潮一样漫过心头，让人有一种想去改变世界的躁动。
对于顺利晋入一阶这件事，索尔并没觉得有多高兴，因为这是一件只要自己不死，就终究会到来的事情。
也许是随着年龄的增长和阅历的改变，再加上自己总是在刻意掀起晋阶这件事的神秘面纱，当这个结果到来时，他表示很淡然。
人生是分阶段性的，索尔知道当一个人处于人生的不同阶段，他的关注点、眼界和心态一直都在发生着改变。
如果是以前，他肯定会狂喜兴奋好几天。
至于现在，喜悦还是有，但更多的却是面对前路的迷惘。
灰幕镇那么多一阶在到处乱跑，二阶却寥寥无几。当然，不论是在这片领地还是相邻的领地里，二阶并不是没有。
只不过修格斯所打探回来的那些关于二阶职业者的情报，或零或整的堆在面前，全都透露着三个字，‘不知道’。
没人能说清一阶晋升二阶到底经历了什么，似乎就只是陷入沉睡而已，问题在于醒来的人即使晋阶成功却什么都不知道，而有的人直接就再也没有醒来。
并不是他们不愿意说，而是因为无从说起。他们唯一的共同点是晋阶时都会陷入长久的睡眠，时间至少在几天以上，因人而异。
这正是索尔迷惘的根源，连晋升一阶的喜悦都被这种未知的不确定性冲淡了。
不想停止对力量的追寻，就必须继续向前。
如果前方有强敌，你大可以鼓足勇气悍然而战，但如果连对手都变得神秘而不具体时，自我鼓舞就会变得有些空泛。
索尔本来想把晋升一阶的过程留作缓冲的，他想尽可能地多做些了解，不敢说看透整件事情的脉络，但至少手里也要有那么点把握。
只是现在走得快了点，自己已经提前站上了生死难料的分野。看来从一阶到二阶这道死亡之门，终究还是要由自己亲手来推开。
至于晋阶的另一个关键要素，魔魂，坊间也传闻不一。
有的说各种怪物死后出现的魔魂是不一样的，也有的说魔魂的颜色代表着不同的魔魂品质，更有人说晋阶其实根本和魔魂颜色无关，只和吸收的魔魂数量有关。
似乎都有道理，众说纷纭。
这个世界隐藏着太多秘密，索尔所能做的也只是在广阔的无穷里保持着一颗不懈的探究之心。
“想不到你竟然比我更早晋升一阶。”修格斯收到消息赶来，脸上的表情就像是自己挂着的熏肉被狗叼走了一样。
他其实心里挺为索尔高兴的，这家伙只是习惯性地想说几句怪话而已。
索尔将自己在荒野里的遭遇大致讲述了一番。
“为什么你总能遇到这种好事情。”修格斯很是不忿。
想想克劳德那腐烂的样子，这真的算是好事吗？索尔无语地翻着白眼。
“感觉怎么样？”修格斯问。
“不怎么样，似乎只是尿得更远了些。”索尔平淡如水。
“尿得……更远？”修格斯张着嘴，仿佛有谁一脚踢倒了他的墓碑。
该死的家伙，自己满怀热情幸幸苦苦出生入死，就为了踏入一阶的门槛看更远的风景。这本该是个伟大而激励的目标，哪怕说借此改变命运也不为过。
可到了索尔这里，这家伙轻松进入了一阶，还一脸漫不经心的样子。修格斯认为这是一种索尔式的嚣张，他愤怒了，于是拽住索尔的衣襟把他拖到门外。
两人并排站在墓地边扯开裤子，很实际地比划了一番。
“……好像是比我尿得远一些，但我怀疑你只是水喝得太多，事先有了准备。”修格斯的鸭子嘴还是一如既往地硬。
“你和蔻维尔和好了？”索尔搂住修格斯的肩膀，一边悄悄在他衣服上擦着手一边问道。
事后索尔懊悔无比，自己不该提这个该死的话题的，报应来得如此之快。
修格斯和蔻维尔的确已经和好了，而且正处于烈火重燃的躁动期，自己这顺口一提，修格斯似乎找到了炫耀的新方向。
他立马挽着蔻维尔的手双双莅临索尔的小木屋，一副恩爱互慕的样子，不时对索尔的居住环境指指点点，仿佛这里是什么人躲猫嫌的狗窝一样。
还说索尔屋内的摆设真是恶俗而毫无美感，如果他们是小屋的主人将会如何如何布置。
索尔全程黑着脸，还好自己有个艾琳抱着玩，不然都不知道能不能抵挡住这对狗男女恶毒的精神攻击。
不说整个世界的秘密，如今光是荒野的一隅，索尔就已经发现了数不清的奇闻异事。
如果说索尔进入荒野的第一朵魔魂来自于克劳德，像白捡的一样。第二朵魔魂同样来得很轻松，虽然没有第一件事曲折，但仍然很神奇。
那同样是平常的一天，正当索尔在冒险旅途中低头查看一颗药草时，他突然听到不远处杂草抖动。然后一个狗头突然从草丛里冒了出来，接着两个三个六七个。
乍看索尔还以为是野狗群，但很快他就看清那是一群狼，而且在它们的眼角上方还延伸出了一对向额头逆生的倒角。
索尔原本弯向身后准备拔剑的手，保持着挠痒般的姿势突然没了动静。
该死，是魔角狼群。
一瞬间索尔便完成了彼此双方的战力评估，几乎在得出结论的同时，他立马转身拔足狂奔，毫不拖泥带水。
魔角狼有一定概率会出现魔魂，这是冒险者们公认的事实。而洛顿也早就说过，在荒野里会出现魔魂的，实力至少在一阶甚至以上。
切确地说，魔角狼比普通野兽更强，但又到不了魔兽的级别，也许称为‘怪兽’更合适。它们凶残而迅速，健壮多·毛的四足脚爪可以支撑着身体在地面上快速奔跑。
如果遇见一两只，索尔也许会试着硬撼一下，但如果是十只左右的魔角狼群，就算一个冒险者小队在这里估计也只能选择退避。
所以他一瞬间就有了决断，果断奔逃而去。
这时整个狼群刚从草丛里钻出来，它们中有一只面颊有伤痕的老狼似乎是首领的样子。
面对索尔落荒而逃的背影，狼群一时有些没反应过来。
正常情况下不是应该双方对峙片刻，彼此互相试探一番后，然后开始痛下杀手吗？可你一见面招呼都不打一个转头就跑，真是……毫无礼貌可言。
追肯定是要追的，没有白白放走猎物的道理。
在头狼的示意下，众狼纷纷朝着索尔逃离的方向追逐起来。
不过面对索尔这种自杀式狂奔，它们跑得很节制，只是不快不慢地缀在猎物身后。
一是这里遍地杂草，还有许多带刺荆棘和多枝灌木，并不是适合放开奔跑的平原地形。而且狼群的视野有些矮，不断躲避荆棘等障碍难免拖慢速度。
二是这群魔角狼常年在这片荒野里厮混，谁还没吃掉过几个冒险者。
丰富的狩猎经验让它们明白，在黑暗荒野里狂奔和找死没什么区别，所以它们追得很谨慎，以免突然遭遇什么更大的强敌，到时候谁是猎物可就不好说了。
索尔一路狂奔，既要注意不要撞在树上，还要注意脚下不被灌木绊倒。狼群封堵了身后的方向，往灰幕镇跑是不可能了。
听着身后不远不近的穿行声，他不敢回头看，也不敢停下来爬树，只能选择直线一路向前。他很清楚自己如果被狼群拖住，几乎没有侥幸的可能。
奔跑距离一旦拉长，人肯定是跑不过狼的，不论体力还是速度。
视野里的景物在快速倒退，索尔不时飞身越过地面的障碍，转眼已经接近东面的沉睡森林。
在这仓促地奔逃里，他只能临时想到两种解决办法。
一种是跑到林地间，运气好如果遇到一棵有低桠的树，自己也许可以在奔跑中起跳，攀住树杈直接荡到树上去，然后站在树上和狼群比拼耐心。
至于最后的结果是自己饿死，还是狼群失去耐心离开，这就难说得很。而且如果狼群足够聪明，一半去狩猎，另一半留下来死守自己，那就很忧伤了。
还有一种方法，是横穿沉睡森林，跑到森林侧面的山脚处，然后沿着山体寻找一个类似山洞或者山壁间裂缝之类的地方。
空间还不能太宽阔，最好刚够自己容身，然后才能转身面对狼群，依靠逼仄的地形寻找一对一或者一对二的机会。
不过要在临时临位间找到那么一个合适的地形，概率实在很渺茫。
第94章 荒野轶事（五）
进入林地后狼群的速度明显有了提升，凭借着自身的危机感知，索尔成功躲掉了几次这些短毛畜生们的扑击。
不过今天运气似乎没有站在自己这边，沿途他并没有发现适合攀爬的树木。
抵达森林侧面的山脚后，索尔只能沿着山体继续奔跑。
