旧日之子-第35章
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在洛顿这个自嘲的笑话以后，井底的气氛突然轻松了不少。
索尔也突然想起，提出自己饥荒时期曾经在巷道里遇到的一团阴影，它仿佛一滩积水般在地面上耸动着前进，最终穿透墙壁消失不见。
洛顿思索后摇了摇头，表示从没见过，只能大概划分为怪物的一种。
接下来众人围绕着最感兴趣的冒险部分展开了话题，从洛顿话语里得知，冒险者其实也没有众人以为的那样丰富多彩。他们过着幕天席地的人生，时刻还要面对着生命的威胁。
而且每次离镇冒险，他们大部分其实并没有什么具体的目标。或者说药草，矿石，野兽皮肉，都可以是目标，然后在冒险过程里遇见什么杀什么，或者被杀。
索尔和修格斯的内心都有些躁动，索尔想的是既然自己训练到老死也不可能达到一阶，那整天还缩在井底练个什么劲，修格斯更是恨不得立马冲进荒野按翻几头魔兽。
轻松的氛围里，今天的相聚似乎也到了尾声，就在洛顿起身告辞后，索尔突然看着他的背影问了一句。
“你说我们已经具备了进入荒野的资格是吗？”
“是的，但是重点在于你们有没有决心。”洛顿没有回头。
洛顿说得很委婉，所谓的决心无非就是指你们有没有勇气。
“我的导师曾经对我说过，要克服恐惧，就到最可怕的地方去。”索尔回答。
修格斯脖子一梗，习惯性地想放几句狠话，但也许觉得没什么意思，最后只憋出一句。
“说得再多有什么用，就今天吧，现在，此刻，怎么样？”
洛顿表情无比严峻地转回头来看着索尔和修格斯，空气里突然飘荡着肃杀的味道。
“如果你们决定在今天开启你们的冒险旅途，那么有些事我要提前跟你们说好。”
“也许今天我们三个人走，最后却谁也没有回来，或者只有某一个人回来，这一点，希望你们提前做好心理准备。”
“另外，我从来不独自进入黑暗荒野，是因为一个人在荒野里会承受双倍的压力。来自荒野的威胁，以及自己内心的缥缈孤独感。”
“人毕竟是集群性动物，这意味着我也需要队友。”
“我之所以从来没有对你们发出过邀请，不是因为你们不行，而是因为我可以对自己的生命负责，不论生死。所以我希望你们能认真思考后，再做决定。”
“我也要去！”瓦勒突然焦躁地开口，他很清楚洛顿所说的三个人中并不包括自己。
洛顿严肃的目光转过来。
“不行，冒险这条路不适合你，你和索尔他们不一样，你还有家人在镇上，而且你是独子。”说到这里洛顿转头向索尔和修格斯道了一声抱歉，又回头对瓦勒继续说道。
“你应该继承你父亲的磨坊，陪着你的家人。或者买几只羊，娶个女人，在儿孙的围绕下老死在床上吧。”
瓦勒有些委屈地低下头去，印象里洛顿从来没有用这样的语气和他说过话。
他知道在兄弟会这个小团体里，其他三人一直都看不起自己，不，不是看不起，应该说他们总是会下意识的给自己更多的照顾。
虽然他最近也在努力跟随洛顿学习战斗技巧，但瓦勒很清楚自己并不是什么天赋卓越的人。他只是隐隐觉得如果今天不和众人在一起，可能就再也追不上众人的脚步了。
目光通红的抬起头来，瓦勒几乎是用尽全身的力气对三人喊道：
“我不需要谁照顾，我也能战斗，生死自负。就算遇见什么我们四个人都敌不过的吃人怪物，我也可以主动跳出来，让他多吃一会，为你们增加逃跑的时间。”
“……”面对瓦勒这种看似玩笑却无比认真的决心，众人一时无言，甚至都对他有些刮目相看了。
“还有，就算你们今天拦住了我，明天，今后，我总能找到机会。没有队友，我就自己一个人。”
说是赌气也好，愚蠢也罢，面对瓦勒通红的眼睛，洛顿张了张嘴，却什么也没有说出来。他突然想起自己也曾经对着父亲这样喊叫过，而在父亲那个队伍里，自己也总是不愿意拖众人后腿的那一个。
洛顿预感到自己曾经因为疾病失去了一个弟弟，今天很可能要失去另一个了。
无言地摆了摆手，洛顿离开了井底。
“想好后，带上你们最好的装备，我会在东面的护墙下等你们。”
第63章 荒野
烛光里，索尔一手拿起自己的铁质小圆盾，一手拿起长剑，左右看了看。然后把圆盾背在了背后，把长剑插在了腰间，这两样东西现在已经在他的力量承受范围之内。
然后索尔开始默默穿上自己的护甲，从护腿、皮甲、护腕、手套、头盔……很齐全。
这是修格斯后来帮他重新淘换来的一套护具，原本以为很久以后才会用到，想不到这一天那么快就来临了。
几瓶药剂，皮质小水囊，几张沙棉纸，又从火堆里挑了几根炭笔，要带的东西并不多。……噢，好像不多。
修格斯默默偏头看了看索尔腰间的长剑，开始第一次怀疑自己的两把匕首在空旷的荒野里能发挥出多大的威力。
井底很安静，气氛倒也谈不上沉重。
索尔和修格斯都很清楚，想要晋阶获得更大的力量，进入荒野必然是无法绕开的环节，现在只是提前了而已。
临走前，修格斯盘算着自己要是死了会给这个世界带来些什么影响，最后忧伤地得出了一个毫无影响的结论。
索尔想得要多一些，毕竟自己的复仇还没完成，前两天才决定了要和艾琳在一起，要是今天突然莫名其妙地死在了荒野里……好吧，也算是个不错的笑话。
在东边的护墙下，众人见到了整装等待的洛顿，一身轻便的金属链甲，意味着他准备为队伍承受更多的伤害。
还有飞奔而来的瓦勒，穿着一身不知道哪里弄来的皮甲，腰间挂着把短剑，松垮垮的圆顶头盔有些滑稽，但看上去还挺像那么回事。
如今在小镇周边的冒险氛围里，皮甲仍然是主流护具，甲片厚重的金属护具负担太大，在荒野里也跑不起来，很少有人会密不透风的踏上战场。
洛顿蹲下身，将护墙下一块遮挡的石板睡倒，露出了一个膝盖高长剑宽的缺口。
这里竟然有个出口，也不知道是不是想混入小镇的偷渡者留下的手尾。
“我们……不从小镇的正门走吗？”索尔问了一句。
小镇的南北两道镇门时刻有护民团成员在值守，对于陌生面孔的盘查会严厉些，但对于能说清来处的本镇人，不论你是老人还是孩子，一律放行。
至于你去到荒野里是发财还是找死，那就是你自己的故事了。
洛顿爬出半个身子，在护墙外观望了片刻又缩回来。
“不了，何必给那些守卫留下不自量力的谈资。”
“更重要的是如果我没有回来，你们也不必告诉我的家人。这样至少他们不会太悲伤，还能保留着失踪的猜测，以为我只是离开小镇过上了一种他们想象之外的生活。”
“走吧，刚才护墙上的巡逻人员才过去不久，趁现在。”
说完，洛顿带头钻过了护墙。
站在护墙外，四人的心情都有些复杂。激动、紧张、惶恐什么的全都混杂在一起，即使是洛顿自己，这也是他第一次脱离父辈的力量直面荒野。
这就是众人听说过、幻想过、畏惧过、憧憬过的荒野了。
似乎连周围的空气都和小镇上有了些不同，虽然众人的黑暗视野只是面前五六步的距离而已，但这并不影响他们从远处的风声中感觉到一种浩瀚广阔的荒芜感。
洛顿蹲下身将护墙内的石板竖起重新伪装好，然后站起来拍了拍手。
“大概四个方向，如果我们沿着东边这里继续向前，就会进入沉睡森林。通常镇上没有接受委托的冒险者们也会以沉睡森林为目标，因为森林里物产丰富，而且有很大概率会遭遇战斗。”
“我们也可以调整方向前往北边，几天后可以到达圆木镇，不过我们今天只是短期冒险，所以那边探索价值不大。”
“绕到西边的话，穿过大片的平原地形后可以到达格拉姆斯群山脚下的亚尔矿坑，不过平原上很空旷杂草丛生，似乎也没有什么意义。”
洛顿将周围的地形大致为众人介绍了一下，其实以他的冒险资历完全可以直接为众人决定方向，但他并不想太独断，毕竟选择了方向也就选择了接下来的遭遇和结局。
“西边绕得太远，南边除了无尽海域之外还有没有什么别的？”索尔问了一句。
洛顿低头想了想。
“南边的话沿途树林灌木之类的有一些，仔细的话其中也能找到药草。”
“穿过树林两个沙漏的时间后可以到达海浪冲刷出来的海滩边，沿着海滩向西一个沙漏后可以到达一个山脚，半山腰上有一座小城堡，据说很久以前是类似海面灯塔般的存在。”
“城堡？里面有什么？”瓦勒有些兴奋。
“一年前我跟随我父亲的队伍去过那里，不过那里除了可以登高外空荡荡的什么也没有”。
“后来听说一群鸟人占据了那里，再后来一只魔兽赶走了鸟人，在那里栖息了下来，不知道现在还在不在，不过以我们目前的实力去面对魔兽并不理智。”洛顿及时打消了众人多余的想法。
“鸟人！？是不是那个族群多以女性为主，手脚都是尖锐的鸟爪，但身材和容貌都和人类女性相仿，而且什么也不穿？”修格斯的关注点永远都是那么独特。
“这个……”洛顿脸颊抽搐着，觉得自己的冒险阅历终究还是太浅薄，回答不了这种深奥的问题。
“就南边吧，我们没有携带食物，四个沙漏的时间刚好来回，也符合一次短期冒险的路程。等冒险几次逐渐上手后，我们再向森林进发。”索尔试探着提出建议。
“那就南边。”看众人没有异议，洛顿摆手下了决定，然后扯出自己挂在胸口，此刻正泛着暖色微光的魔法沙漏看了一眼。
这种魔法沙漏很是精致小巧，一个小指尖的大小，可以通过表面的刻度和沙体的变色来确认时间的流逝。
索尔一直也想弄一个，掌握了时间，自己就可以更精确更有规划地做一些事，可惜灰幕镇上没得卖。
魔法物品类的货物通常都是从更远的地方流传到这片领地，等到新镇那边的需求饱和后，才会向周围小镇扩散。
方向决定后，众人终于迈开了冒险的脚步。
说是冒险，其实也只是普通的行走而已。
队伍横向拉开，彼此相隔不远，洛顿和修格斯位于队伍两边负责警戒，索尔和瓦勒则处于对队伍中被保护的位置。
索尔边走边时而低头用炭笔在沙棉纸上做一些标注，他想在每一次冒险中坚持绘制局部地图，这样随着自己日后冒险经验越来越丰富，地图终究会拼凑完整。
一路上洛顿压低着声音不停为众人讲解一些常识，比如荒野里不要高声说话，不要脱离彼此的黑暗视野。西南东南之类的斜向区域属于未知区域，那边人类足迹很少，冒险环境极不稳定。
起初镇子周边人类的活动范围内还好，至少开阔容易行走，但随着众人绕到小镇南门向着南方方向深入以后，路况逐渐变得艰难起来。
以其说是在行进，不如说更像是在开荒。
众人不得不纷纷拔出武器，一路扫除着障碍和蜘蛛网，从灌木或杂草丛中硬钻过去。
即使再怎么压低自身的动静，枝条抽打在身上的穿行声终究难以避免。
大家都知道此时已经身处于随时可能到来的危险中，因此全部都绷紧了神经，四个未过成人礼的少年终于有了冒险的样子。
第64章 旅途
行走在略带湿气的树林间，脚下是许多个秋天累积起来的厚厚腐叶，灌木和杂草纠缠在一起，落脚十分困难。还有树木之间密集的蜘蛛网，稍不注意就被糊了一脸。
“就没有正常一点的道路吗？”用短剑将自己肩上爬行的大蜘蛛挑飞，行进中的瓦勒突然嘀咕了一句。
洛顿绕开脚下一丛尖刺荆棘，偏头解释道：
“南边这里人类冒险者本来就极少踏足，不过就算从灰幕镇北门出发连通圆木镇的那条主要商道，情况也不会比这里好多少。”
“光明历那些时期或许有道路，但自从黑暗历以来，道路全部被植物淹没，人类的开拓速度早已经赶不上植物的蔓延速度。”
好在这一路披荆斩棘，对于环境的恶劣众人大致也习惯了。
整个路程里索尔不时在低头观察脚下，但这一路也只收获了寥寥两珠风鸣草而已。
用黑暗视野寻找药草很不方便，第一眼根本无法确认，必须要蹲下去用触摸和气味才能下判断，这会极大拖慢队伍的行进速度，索性只能放弃了。
索尔顺口问了个关于荒野里照明的问题，洛顿说起了一件灰幕镇的往事。
据说那时候镇长埃尔顿刚刚上任，小镇过冬的伐木队尚未组建，对于沉睡森林的砍伐也还未开始。
某天镇上的某个富人和一个佣兵发生了争执，于是富人开价一百银狼和佣兵打了个赌。扬言只要这个佣兵能够独自在森林边缘度过一夜，这一百银币就是他的。
在野外过夜对于常年在外冒险的佣兵而言也算家常便饭，赌约里真正的难点在于，佣兵必须彻夜点起火把，在确保火把不熄灭的情况下支撑到第二天。
于是那个一阶佣兵背着一捆火把离开了小镇。
众人也纷纷爬上小镇的护墙，一手端着酒水一手提着烤肉远远围观。
虽然距离稍远看得并不真切，但森林边缘亮起的那抹火光在黑暗里还是很醒目的。
可惜的是，第一个火把燃尽后，第二个火把再也没有亮起来，那个一阶的佣兵消失了。
为了那一百银狼的红利，后面又陆续去了两个人，一个一阶，最后一个甚至是二阶。然而他们的结局都是一样的，再也没有回来。
其实在荒野里举着火把行走，危险会呈数倍暴增的说法从很久以前就有了，常年冒险的人几乎都知道，但归根结底那也只是个说法而已。
对于人这种动物，人教人很多时候是教不会的，但事教人只要一次就够了。在鲜血和生命的验证下，你才会明白一些经验的流传，必然有着其古老的道理。
“所以这个残酷的笑话最后告诉我们，举着火把在荒野里行走，那是真正的勇者才敢干的事情。”
一路闲聊彼此分享，虽然行进艰难了一些，但众人也没觉得太疲倦，很快终于走出了洛顿所说的树林。
接下来的路段空旷了些，但地面仍然是数不清的灌木荆棘和杂草，偶尔有一些散发着微光的奇怪植物混杂其间，给整个场景增添了一种怪异的梦幻感。
不确定走了多久，众人突然听见远处传来‘哗~哗’的海浪冲刷声，看来到达海边了。
众人的脚步下意识兴奋了许多，除了洛顿，其他三人都是第一次接触大海。
索尔从书本上了解到的要多一些，他知道大海是广阔深邃的，而且海洋里生灵众多。
脚下的地形也逐渐有了变化，渐渐成了松软的沙滩。
洛顿嘱咐众人可以在浅滩地段稍作休息，但不要太深入海面，以免遇到什么未知的突发危险来不及逃走。
瓦勒一边脱着靴子，一边向身旁的洛顿絮絮叨叨地述说着自己的兴奋心情。
但某一刻话音却戛然而止，瓦勒的面孔突然变得有些扭曲，他猛然捂住脖子，跪在沙面上飞快膝行出一段距离，才一脸惊恐�
