旧日之子-第165章

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　　脚步踢踏，转眼众人已经站在了新一层的地面上。
　　自己并没有像自己想象的那样，穿越时空回到原本的故乡，索尔有些沉默。
　　“……你还在吗？”菲妮斯有些紧张地轻轻晃了晃索尔的手。
　　“是的，我还在。”索尔被这个有些奇怪的问话逗得笑了起来。
　　“呼~”听到索尔的回应，菲妮斯小香菇如释重负的松了口气。
　　“怎么我走不掉……是件让你那么开心的事吗？这也太残忍了吧？”索尔揶揄着。
　　“一定要非走不可吗？这支队伍都是你的家人，我也是。”菲妮斯调皮的吐了吐舌头。
　　经过这段时间的相处，两人之间已经很熟络了，主要是指精神上的。虽然嘴上说着不愿介入管理，但许多主意都是索尔在出，菲尼斯在执行，其实和直接管理也没多大区别。
　　明明说了不管的，清清闲闲的活着不好吗？真是贱性，索尔对自己表示了强烈的鄙夷。
　　据菲妮斯说，这就是每十层迷宫中最危险的那一层，因为三百七十八层的前八层都很顺利。那么最危险的一层，必然出现在三百七十九和三百八十层中的某一层，各一半概率。
　　自己的运气还真是不怎么样啊，这就撞上了？索尔暗自撇了撇嘴。
　　其实就算菲妮斯不说，索尔也感觉到了这一层和之前那一层的不同。
　　抬头就可以看见迷宫的一角，格局上仍然是纵横交错的迷宫过道，墙面的火把也没什么区别，但是隐约能看到过道里阴冷的雾气。
　　而且过道的墙面有着明显的陈旧破损，上面爬满干枯的怪状死藤，甚至还能看见一些奇怪的痕迹，仿佛这里经常发生战斗似的。


第279章　前路迷茫
　　走出迷宫的楼梯口，周围立刻变得热闹起来，别的队伍已经到了。
　　这里是方形迷宫的底部，按照菲妮斯的说法十四支队伍会在这里短暂停留几天，既为了休息，也为了顺便和别的队伍完成生活物资的交易。
　　索尔大致看了看，其他部族也和菲妮斯他们一样是尖耳朵紫皮肤，没别的特点。
　　对于菲妮斯这支队伍的到来，周围部族的人纷纷点头完成了打招呼的过程，虽然大家每年只见三四次，但这几百年里总共也见过几百次了。
　　没走太远，菲妮斯的队伍直接来到了竖直第三条道路的空旷处，看来周边队伍已经根据各自的行进方向把位置都留好了，这倒是很方便。
　　刚扔下东西准备扎营，右边的部族已经展开了战斗。这里毕竟是迷宫，游荡的敌人可不管你们有多少人有多强的战力，战斗通常都是一触即发。
　　菲妮斯等人没有要去帮手的意思，实际上别人自己也应对得很轻松。
　　索尔倒是饶有兴致地观察了一下敌人，那似乎是一群人形怪物，外观模糊，不过不是腐烂的尸体，更像是用烂泥塑造出的身体。恶心、迟缓、但是生命力顽强，总共来了四个敌人。
　　战斗没多大难度，看来右边的队伍众人状态不错，参与战斗的人至少有着二三星的实力。
　　“你除了保持自身队伍的实力，以后每次各族聚集时也要多观察别的队伍，时刻认清彼此各方面的差距。我估计当差距拉大时，内部的倾轧就会出现了，比如四星打二星。”
　　索尔悄悄偏头对菲妮斯说了一句。
　　温热的低语让她的尖耳朵轻轻颤动了一下，菲妮斯深以为然地点着头。
　　接下来的几天，各支队伍开始了各自的忙碌。有的派人进入迷宫各处搜寻用于生产的材料，有的闷头忙于制作和贸易，菲妮斯这边则是开始烧制陶器。
　　陶器在整个贸易环境里没有太大的价值，因为大部分队伍都掌握着相关的技术。
　　往年菲妮斯的队伍在贸易交换里一直处于劣势，只能用一些食物和陶器交换点可怜的物资。不过这次的交易终于有了些改观，因为队伍里储备了一定数量的盐，这是硬性商品。
　　队伍烧制的陶器主要也是以中小型为主，不是为了贸易，而是用来装盐的。
　　所有队伍里掌握着制盐技术的队伍，包括新加入的菲妮斯她们总共也就三支，而且光掌握着技术还不够，还要看三个月的旅途里有没有遇到盐矿的运气。
　　索尔估计当时菲妮斯她们的黑暗大陆毁灭，众人在混乱的逃亡中无暇他顾，逃进迷宫以前也环境未知，所以谁也没意识到各种生产职业的重要性。
　　可以想象当时跟随着家主逃亡的，主要还是一些有战力的拥军或者亲卫队之类。
　　等来到迷宫里没了退路，面对生存的逼迫，众人才回头想起生产的重要。然后接下来就是碰运气，自己的一众跟随者里有没有谁掌握着生产技术，于是才造成眼下技术稀缺的局面。
　　这几天索尔跟随着菲妮斯一行人，带着自家的贸易品去各个部族转了转。值得换的东西看上去不多，索尔主要还是为了详细评估下各支队伍的生产力和战力水平。
　　右边两支队伍有着将近两百的人口数，掌握着冶炼的技术，商品包括刀剑匕首和普通的魔法杖等各种常见武器，甚至还有少量的金属铠甲和盾牌。
　　不过除了武器，其它的售价太过高昂，质量也很平常。
　　这并不奇怪，盔甲类的防具本来就极耗工序和人手，更何况队伍每天基本都处于逃亡的路上，很少能停下来从容的打打铁，所以冒出这个昂贵的售价也并不是毫无道理。
　　据菲妮斯说以前黑暗大陆上的魔法师也很稀有，不过来到迷宫晋升一星后，许多队伍都有了自己的魔法师，这让索尔想起了萨尔维尼亚大陆的魔魂催发各种职业的往事。
　　菲妮斯的队伍里也有几个低阶魔法师，甚至菲妮斯自身也有魔法力量，只是魔力并不雄厚，而且她惯于用短剑或者短刀。索尔给她的定位是魔剑士，黑暗大陆以前并没有这个职业。
　　生活类商品主要还是以麻布制的衣服和铺盖，以及食物和陶器之类为主。倒是有一个队伍有一种轻丝质地的服装，产量很少。
　　不过在迷宫这种环境里，丝质服装的实用性说实话远远不如粗麻衣服。
　　其他还有些金属武器和少量防具，菲妮斯说最右边的那支皇室后裔的队伍里，据说有宫廷药剂师存在，所以药剂并不算自己队伍的独门商品。
　　索尔却不这么认为，宫廷药剂师或许掌握着初阶到高阶的药剂配方，但这种迷宫说实话初阶药剂才是最实用的。取材简单，生产过程也不复杂，今后必然会有广阔的市场。
　　中高阶药剂那些虽然药剂效果更好，但配制材料应该很稀少。而且生产过程麻烦，就算最后把成品加入贸易清单也必然昂贵无比，不适应眼前的市场。
　　这次交易菲妮斯按照索尔临时改变的要求，没有带上盐和药剂，只带了一些食物和陶器。
　　索尔认为目前没必要太早展露这些东西，因为菲妮斯的队伍太弱小，这些东西和技术很可能成为引祸的根源，按队伍的风险承受能力根本守不住。
　　目前菲妮斯的队伍里暂时没有什么紧缺的，所以菲妮斯还是像前几次交易一样，展现着自身的弱小和贫穷。索尔则顺便看看其他队伍的人口数，估测一下对方的大概实力。
　　较为引起索尔兴趣的是左手边的两个队伍，最近的一个队伍掌握着制作弓箭的技术，六十多的人口数。稍远的一个擅长制作帐篷皮甲之类，近百人口数，看来是掌握着皮匠技术了。
　　迷宫里不像萨尔维尼亚那样终日黑暗，弓箭作为远程压制武器，在这里其实有着很大的用武之地。皮甲也是个好东西，兽皮取材简单，作为中低端商品交易前景也很好。
　　“这些都必须要抢过来。”回到营地后，在召集了一众队长的会议上，索尔提出看法。
　　“拥有弓箭是一个很大的优势，而且对方六十多的人口数，算是周围我们唯一勉强能啃得动的队伍了。抢来弓箭把人口重新整合后，再去吞并掌握着皮匠技术的队伍。”
　　“这是今后的主要战略目标，但目前我们还是要老老实实的提升实力，尽快在别人懈怠的时候形成实力的碾压，这样在面对弓箭部族的时候我们也能最大限度减少伤亡。”
　　索尔在会议上侃侃而谈，周围众人包括菲妮斯都在认真倾听，各自若有所思。
　　不知道从何时开始，队伍氛围突然就变成了这样。本来索尔每次参与会议，只是在一边偶尔发言补充些东西，但菲妮斯经常会询问索尔的意见，索尔也没有什么保留。
　　再后来，等索尔某天回过神来突然就变成了这样的局面，自己似乎变成了领头人，关键是众人没谁觉得这有什么不对的。我明明只是想甩手出出主意啊！索尔觉得很忧伤。
　　接下来众人展开了热烈的议论，又各自补充了一些细节后，会议散去。
　　现在队伍的烹饪任务由克拉坦和奥雯在负责，索尔只是偶尔指点一下，已经逐渐从这件事里脱离了出来。等索尔端着装满食物的盘子回到帐篷时，菲妮斯已经铺好了餐布。
　　队伍里向来没有桌椅之类的东西，因为那些东西会拖累队伍的负重，没有意义。众人吃饭都是随便铺块餐布在地上，然后盘腿坐在周围。
　　不可否认索尔的到来，的确让队伍里众人的食物品质上升了一个台阶，每天的用餐时间也变成了众人最为期待的环节。
　　“呀~今天居然有绿芹炖兔肉，还有烤蘑菇和蔬菜肉汤！”菲妮斯的眼睛亮了亮。
　　“架子小的猪从来都吃不过你。”索尔调笑了一句，将食物在餐布上逐一摆开。
　　“你敢笑话我？”菲妮斯笑闹着，将索尔盘子里的一块兔子肉叉走。
　　兄妹俩一起吃饭成了这段时间常见的风景，看得出来菲妮斯很享受这种氛围。
　　队伍以前肉食虽然不缺，但天天吃难免腻味。
　　索尔到来后除了教会众人辨认各种菜蔬，还教会了克拉坦制作一种豆泥饼，香甜酥脆爽口，如今豆泥饼已经成为了队伍众人的主食。
　　“说实话你这队伍实在太不行了，人数又少，生产力又落后，想干点什么大事也总是感觉束手束脚施展不开。”索尔一边咀嚼，一边奚落着菲妮斯。
　　“你还好意思说？这还不是因为你因为你因为你！”菲妮斯嘟嘴拍打着桌子。
　　是哦，索尔抿抿嘴，这才想起这个黑锅甩不掉，只能叉起一块兔肉塞进菲妮斯嘴里。
　　又过了两天，周边的其他队伍开始陆陆续续拔营出发，又一轮启程的时间到了。
　　索尔默默帮菲妮斯他们整理着物资，看着其他队伍的背影突然有些感慨。
　　这十四个队伍的千多人看起来热闹，可分散在这个广阔的迷宫里就像小鱼汇入了大海，也不知道再过个上百年还能不能看到这样的景象，到时候谁还活着呢？
　　还有自己，也不知道什么时候才能真正的回家。


第280章　渺茫的希望
　　重新回到迷宫的日常生活，一切并没有太多改变，除了……周围变得更危险。
　　过道里浅薄的雾气弥漫，从外面看整条过道的景色有些迷蒙。走进其中后过段时间身上会出现一种粘腻的潮湿感，让人很不舒服，唯一的好消息是雾气本身并没有毒。
　　所谓的危险主要还是来自于迷宫里游荡的怪物，从一星到三星的实力不等，总是走着走着就能遇见。它们奇形怪状，狰狞活跃，让索尔有些想念上一层的野狼和四眼蛇。
　　这些怪物除了实力有所增长，出现的频率也变得密集了一些。
　　第一天，众人基本是在高强度的战斗下一路行进的，所幸没什么伤亡。
　　等确定下休息地点安排好营地后，索尔和菲妮斯又各自带着一队人继续奔赴迷宫。索尔去为众人寻找食物，菲妮斯那边简单一些，寻找水源。
　　这里是每十层迷宫里比较危险的那一层，自然不能再像上一层那样放人出去乱跑。每一次出去都必须要有一定的组织性，同时确保队伍的防护力量，今后三个月都将如此。
　　直到索尔和菲妮斯的小队安然归来，众人这才松了口气，第一天算是落下了帷幕。
　　晚餐的时候，众人聚在一起用餐。
　　席间有位女性队长问起索尔狩猎魔魂的计划是否要暂缓，毕竟现在每天都有大量的战斗要面对，和上一层那种主动去寻找怪物的局面反了过来。
　　每天从上一个休息点到下一个休息点之间的路程，是队伍必须要经历的。女队长问的是在这段路程之外的时间，是否还需要保持着上一层那种战斗强度和紧张的作息时间。
　　对此索尔给出了肯定的答复，因为众人发展的时间不多了，每一点时间都很珍贵，才能在今后同族的倾轧里立于不败之地。宁可每天少休息，主动狩猎魔魂这件事也不能放下。
　　合理的分析最终说服了众人，大家都相信各族纷争的战火终究会燃起，那天已经不远。
　　就在索尔以为自己会继续跟着队伍行进，经过三个月的艰苦后离开这层危险迷宫时，突然发生了一点意外，彻底打乱了他原本的一些计划。
　　事情是在进入这一层之后的第六天发生的，当时到达当天的休息点后，索尔继续带人进入迷宫帮众人寻找食物，某个战斗的间歇索尔无意间偏头向远处看了一眼。
　　就是这随意的一眼，让索尔像是被闪电劈中一样怔在了原地。他看见更深处的迷宫地段，有四五个身影正行进在过道里，关键在于他们身上穿着白色的魔法长袍。
　　那是……人类？
　　索尔一瞬间有些恍惚和不敢相信，但那种长袍绝对不是十四支队伍所具备的工艺。呆愣了片刻，他马上拔腿狂奔向那群人追去，留下一众面面相觑的队员。
　　在看到菲妮斯的魔法沙漏后，索尔也曾问起队伍这几百年来，是否在迷宫里见过除本族外的其他种族，菲妮斯的回答是没有，她应该不会骗自己。
　　脚下速度飞快，索尔跑得疯狂而剧烈，他有些担心刚才那一眼也许是雾气产生的幻觉。
　　这种狂奔很快惊动了过道里的其他怪物，不远不近的缀在了索尔身后。
　　随着距离的拉近，索尔心里逐渐变得炙热起来，他看见那真的是五个人类，至少外形上是，貌似还是五个女人。她们长袍下的手掌露出白皙的肤色，让索尔确信了这一点。
　　五人队伍里垫后的一人注意到了索尔的接近，转过身用魔杖指向索尔开始吟唱起魔法。索尔现在顶着身紫皮肤，身后还不远不近跟着一堆怪物，她显然认为索尔也是怪物。
　　“自己人！”索尔有些狼狈地滚倒在地，躲过迎面飞来的火球。然后挥舞双手大喊着向五人跑去，跑了两步索尔想起她们可能不会大陆通用语，又换成人类语言喊了一句。
　　“你是什么人？”将索尔身后的怪物清理完后，五人戒备地看向索尔。这五个人戴着兜帽和白色面纱，神秘得一塌糊涂，其中看似是队长的人物率先发出了询问，声音很悦耳。
　　骤然在几个月后的异地听见人类的语言，索尔差点泪流满面。关键是这些人出现在迷宫里，给了索尔一种梦境和现实重叠的恍惚感。
　　“我是一个人类，我被困在这个迷宫里了，我需要帮助。”索尔语速飞快地如实回答。
　　可惜他这个回答显然不能让人相信。
　　“抱歉，我们帮不了你，而且恕我直言，你这个样子真的是人类吗？”白袍女子回答。
　　索尔张了张嘴，有些无从说起。他总不能说自己是因为晋阶沉睡后来到这里的，也说不清自己为什么会变成了一身紫皮肤和尖耳朵，说了这些人也不会相信。
　　“那请问你们是什么人，为什么会出现在这个迷宫里？你们不要