旧日之子-第140章
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等到了灰树桩看到同样空无一人的环境时，商人这才有了些畏惧。他以为是不是这一带周边出现了什么可怕的怪物，抹杀掉了这些人口。
正当商人准备远离危险的时候，商队里一个老练的护卫有了不同意见。护卫说这些村庄并没有留下任何搏斗的痕迹，看起来更像是村民们自己离开或者说迁移了。
商人捧着下巴思索了一番，准备到这一带最后一处人类聚居地去看一看。
其实他也不知道自己想看什么，因为最后这一处无名聚居地人口凋零，本来并不在他的贸易路线上。即便那里的人仍然幸存，但那里贫穷荒僻，就算商队到了估计也无利可图。
也许只是为了印证心里的猜测，商人执拗地继续着旅途。
接下来原本该有三天的路程，只走到了一半，一天多的样子，他就看见了远方黑暗里闪烁的灯火，似乎……还有些密集。
商人眼里多了些热切，只要有人就好，就算无利可图，也要好好休息几天了。这一趟本来半个月就该往返的旅途，硬是被他无形中翻了一倍。
等到了地方，商人突然有些震惊，倒不是因为这里多么繁荣。只是没想到这里居然冒出来一个新的领地，原来所有的人口都到了这里，听说，这里叫‘自由之城’。
索尔不在，贝丝和斯考特亲自迎接了商人和他的商队，陪着商人在领地里介绍了一番，然后完成了一些彼此还算满意的贸易。
商人带来的货物其实领地里并不缺乏，不过贝丝还是将一些差不多的东西进行了平价置换。
这场交易严格说来领地没什么收益，但贝丝认为这是有必要的，最好别让商人空手而归。等商人将消息带到别的领地，越来越多的商旅自然会闻讯而来。
索尔的生存物资虽然普通，但也算是汇集了大陆许多领地的地方特色和工艺风格，足以引起商人们的兴趣。
到了商人临走的时候，贝丝还送了商人一个小巧的机械钟表，扬言这是领地的特产，等过一段时间量产后，就会在领地里公开售卖。
这个小巧的机械玩意引起了商人极其浓厚的兴趣，其中的微精工艺更是让他震撼不已，同时也看到了这件商品背后巨大的商机。
不过这种东西，不论从售价或者使用价值来看都不适合平民阶层，或者应该列入贵族奢侈品行列，商人立刻有了清晰的商业判断。
等商人临走时拉住一个热情的领民问了问，才知道这个一路陪同自己，带着半脸面具的神秘美丽少女居然是领主夫人，更是让商人受宠若惊。
他决定回去准备一批更适合这个领地的货物，然后今后再多跑几次，加强和这个领地的交流。至于消息带回去后，领地之间战争氛围什么的，那是其他领主才需要关心的问题。
送走商人，贝丝对这次接洽还算满意，这对于领地而言算是一个好的开始。本来她还担心这里地理位置太偏僻会不会无人问津，现在既然有商人能摸过来，一切担心也就烟消云散。
至于送出钟表看到商人的反应后，贝丝已经确定了钟表这种小玩意的前景。正好这个冬天地精们一直处于半闲置状态，接下来可以让他们加大生产力度了。
正当整个领地一片安宁有序的时候，索尔正一身血污的盘坐在轮回地牢三层的过道里，啃着坚硬的粗粮，在他身边的还有蜥蜴人史坦特和半身人迪勒。
这里的敌人多是二到三阶的各种怪物，三人配合的虽然默契，但这种程度密集的连续战斗仍然让三人有些吃力，此刻正在休息。
个人实力的提升仍然无比重要，索尔的人生排序也从未改变。
冬天领民们或许可以相对松懈，但索尔和史坦特他们这些主力成员却不能。现在领地大致已经稳定，各领域也有了相关人手，他们才能暂时脱离管理，回到自己的修行里来。
索尔今后的规划是，史坦特和迪勒两人都会成为挑大梁的领头人物，史坦特会负责‘猩红十字’这一块，而迪勒结合他的盗贼职业将会在领地里负责情报组织方面。
对此史坦特和迪勒毫无异议，出于自身的稳重和阅历，虽然他们不会像普通领民那样随意欢呼雀跃，但对于眼下的生活他们还是很满意并且满怀热情的。
而且经过这段时间同吃同住同辛劳的过程，各种点滴下来，三人之间的关系不敢说亲如兄弟，但其实也已经差不多，只不过男人间的话题很少会围绕感情而已。
目前实力方面索尔三阶，史坦特和迪勒都是二阶。
史坦特的职业技能有着一个土气的名字，旋风斩，也许这也是他喜欢用双刀的原因。迪勒的叫做‘暗影步伐’，听起来很唬人，其实就是初阶盗贼步伐改了个名字而已。
经过半个冬天夜以续日的刻苦磨练，不断吸收魔魂后。晋阶方面最先有预感的是史坦特，毕竟他加入队伍以前就一直在流浪冒险，此刻终于先到了晋阶的关口。
晋阶，意味着实力的提升，同时也意味着和死神的周旋，这点三人都很清楚。
三人缩在一间小房间里喝了一场酒，和外面领民们的热闹相比，这里的气氛有些低沉。
人生往往就是这样，当周围的众人都以为你风光无限时，其实你正在走自己艰难的路。
“放心去睡吧，我会安排可靠的人照顾你，祝你好运。”索尔和史坦特碰了碰杯，拍了拍他的肩膀，晋阶这种事说太多毫无意义，只能依靠自己。
“绿皮，希望你不会变成死皮。”迪勒对着史坦特晃了晃酒缸，送上自己独特的关怀。
“矮子，你最好祈祷我没活下来，不然我醒过来的第一件事就是殴打你，把你打得更矮。”史坦特和迪勒撞了撞酒缸，犀利反击。
“绿皮，动手这方面你实在太不行了。相信我，你就算到了三阶，我仍然能轻松地把你从蜥蜴人打成狗头人。”三人玩笑着，酒缸撞在一起。
少了史坦特后，索尔和迪勒的修行仍然没有停止，或者说他们知道自己没有停止的资格。所有的繁华背后都有相应的寂寞做代价，而所有的盛景背后也必须有足够的力量做庇护。
又过了几天，索尔又亲自送走了迪勒，然后开始在轮回地牢里独自游荡。
整个冬天就这么安静无声的逝去了，一直待在秘境的索尔甚至没有太多具体的感觉。
稍有意外的是，迪勒在沉睡十八天后居然比史坦特先醒了过来。这家伙醒过来后有些迷糊，然后跑到餐桌边大吃了一顿，直到撑得走不动路。
看着沉睡了二十九天的史坦特，索尔和迪勒的目光都有些沉默
“走吧，这家伙的命就像茅厕里的石头一样硬，死不了的。”最后迪勒做了个总结。
三十二天后，史坦特终于平安苏醒。
“欢迎回来。”索尔和史坦特拥抱了一下。
“看见没有，这家伙不仅动手能力不行，晋阶速度也和蜗牛差不多，他的天赋估计也就比豺狼人好那么一点点。”迪勒抱手站在一边，一脸不屑。
感觉到迪勒三阶的气息后，史坦特愣了愣，然后拔出双刀，和矮子开始了日常斗殴。
“活下来的人记得来吃饭。”索尔笑了笑，推开门走了出去。
第238章 春回
不知不觉间，大地的银白已经悄然退去，野草冒出了新芽，又一年的春天来临了。
自由之城的领地里，一场热闹的篝火庆典正在举行。
这片大陆上每当春天来临，各地都会举行一场传统的庆典，就像索尔曾经在灰幕镇参与过的艾鲁多蒙庆典一样。
只不过因为信息的不流通和地域的不同，导致了各地举办庆典的时间并不统一，庆祝的名目也各种各样，甚至连庆典的名称都有所区别。
对于领民们而言，这些细枝末节并不重要，他们只要知道这是一个狂欢的日子就行了。
这一天自由之城的人们，早早的就穿上了自己拿得出手的新衣服，还有精心准备好的各种食物和酒水，纷纷聚集在领地新建成的广场上聆听领主的讲话。
索尔站在一个不伦不类，看上去像是读经台一样的讲台后面，向一众领民们开始了新一年的展望和部署。也不知道这破台子是谁出的馊主意，等下来了一定要把他派去洗茅厕。
让索尔很不自在的不只是这个怪异的讲台，还有身上那一身竖领的华丽长袍。尺寸倒还算合身，只是大庭广众之下这么穿让人觉得太闪耀了一些，不符合自己向来低调的风格。
这件衣服是贝丝亲自搜集布料，在一群缝纫手艺出色的妇女帮助下为索尔量身定做的。今早起床时索尔跑得慢了一点，被贝丝把宽松的新衣服套在了黑色大衣外面。
实际上不只是新衣服，节日问题也是之前贝丝突然想起提出来的，索尔这才意识到这是个必须重视并且马上实施的事情，于是才有了这场匆匆忙忙但是热闹不减的庆典。
领地的庆典继续沿用了‘艾鲁多蒙’这个名称，索尔后来查阅过才知道，艾鲁多蒙在古大陆通用语当中其实是‘希望之光’的意思。感觉这名称还不错，所以也就懒得改了。
除了春季庆典，索尔还定下了一年之中的许多小节日，路上见过的什么‘鸡蛋节’‘夏舞节’之类的全部搬到了领地里，各种节日向来是提升领民幸福感的重要指标之一。
至于节日意义之类的并不重要，能让领民开心就好，等以后领地里有了自己值得纪念的事情或者日子，再继续添加本地的专有节日。
此时讲台后的索尔轻轻摆了摆手，整个领地也随即安静了下来。
接下来的话题内容围绕着新一年的部署和发展方向，索尔将之前在领地会议上，和同伴们讨论过的那些内容的细节补充版本，向领民们再次复述了一遍。
索尔的声音很是洪亮，足以覆盖整个广场让众人听清，毕竟现在站在这里的不只有人类，还有地精族全员，以及一批特殊的客人。
这批客人全都是商人，由冬天来过领地一次的肯纳泽商人费姆带头。
他回去邀约了一批和自己有着交情，彼此利益又不冲突的商人同伴，火急火燎的又赶了过来。商队刚好在庆典前夕来到，于是正好留两天和当地领民一起度过一个欢乐的节日。
这次费姆带来了领地里需要的药草和烈酒，据说商人队伍里还有来自于更远领地的贸易家，这就很好，很有利于自由之城对外的宣传。
索尔的讲话也因此相对正式了些，不过耗时并不长，在这种吃喝欢乐的日子里废话太多是要遭人恨的。最后索尔郑重行礼，在领民们的欢呼里退了场，庆典也随即正式开始。
烤肉之类的食物肯定要现烤才好吃，于是索尔拿出自己特制的酱料，来到烤架前为领民们服务起来，也算是一个不错的磨练厨艺的机会。
“你们的人生就这么点追求吗？和领民抢东西吃？”索尔扫了一眼端着酒缸站在一边，等待着烤肉的史坦特和迪勒，语气很是揶揄。
“绿皮说为了吃你的烤肉他放弃了几次钻裙子的机会，所以我特意来验证下情况是否属实。”迪勒摊开手，一脸我背负着使命的表情。
“矮子，今天是个好日子，你最好在我把你搓扁以前闭嘴。”史坦特习惯性威胁。
送走这两个彼此相爱的家伙后，肖恩也端着酒缸晃荡了过来。
“领主大人，他们说您烤制的烤肉真是无上美味。”肖恩一边说着还一边往烤架上瞟。
“得益于特制的酱料而已，这一批马上也要好了，你给他们端过去。对了，告诉领地里负责建筑方面的人，既然消息已经在附近的商人里传开了，旅馆餐馆那些也可以开建了。”
索尔将烤肉分切好码在盘子里递给肖恩，然后嘱咐了一番，肖恩点头离开。
过了一会，索尔感觉有人从背后抱住了自己。
“饿了吗？”索尔偏低下头在贝丝额头上蹭了蹭，然后切了块烤肉递进她嘴里。
“你怎么不穿上围裙？要是把新衣服弄脏了怎么办？”贝丝絮叨着，帮索尔套上围裙。
“我很感谢你的礼物，但这显然只适合在某些隆重场合穿，我现在能脱下来吗？”说到衣服，索尔瞬间又开始不自在了。
“你敢！”贝丝嘟着嘴，像是要咬人一样。
“那作为交换条件，一会我教你安提雅舞步怎么样？在北境这边保证绝对是独一份。”索尔试着展开谈判。
“成交！”贝丝眼睛一亮。
“但要是你踩我脚的次数太多，晚上我就要打你的屁股。”索尔笑了笑。
“坏人！”贝丝被索尔撩拨得有些羞涩。
经过一番讨价还价和哄骗后，索尔终于成功说服贝丝以后遇到节日再穿。等贝丝收走了自己的华丽长袍，露出了下面的黑色大衣。呼~索尔吐了口气，这下整个世界终于正常了。
抬眼瞟了一眼，索尔将一个香麦面包切成四片，分别在其中夹上喷香的烤肉。
然后索尔解下围裙，端着托盘走向旁边的一个少女。
之前索尔就注意到她了，她显然不是领地里的人，应该是跟着商人队伍来的。穿着一身还算雅致的礼裙，从广场散会后一直站在这边，就那么不远不近地看着，整个人很安静。
看见索尔向自己走来，佩蒂·肯纳泽有些慌乱，难道他认出了自己的身份？
商人费姆回到肯纳泽领地后，将这次冬天的贸易之行很是吹嘘了一番。
关于这片名为自由之城的领地佩蒂也有了一些了解，据说这里的民风很和善，而且费姆还邀约了一群商人组建了一个大商队，佩蒂觉得自己或许可以趁这机会过来这边看一看。
看看这个领地到底是怎样的，有多自由。也看看这个和自己差不多年纪的领主，到底有着怎样的能耐。在佩蒂心里其实是有些不服气的，当然也可能只是因为好奇。
有时候一些突然的心情就是来得那么荒谬，等佩蒂清醒过来的时候自己已经跟随商队走在路上了。她这一趟是瞒着父亲偷偷跑出来的，只带了一个女仆和几个护卫。
到了这里她开始观察一切，然后就只得出了一个‘奇怪’的结论。
这位年轻的领主没有华丽的领主府，据说整日和平民混迹在一起，还有那套佩蒂正在揣摩的功勋制。当然除了这些，佩蒂其实最想知道的是，他为什么要在这种不毛之地建立领地。
不过虽然疑问很多，但佩蒂并没有主动接触索尔展开攀谈。
万一对方察觉到什么，谈话性质也许就变了，甚至瞬间升级到领地外交的层面也有可能。所以她只敢躲躲闪闪地观察着，自以为隐藏得很好，其实在索尔眼里就像只暗夜里的萤火虫。
“我猜你肯定是属于那种明明嘴馋，却又自诩矜持的小香菇。”索尔拿起一份食物咬在嘴里，然后将托盘上剩下的一份顺手递给她。
“你胡说，你才嘴馋，你才是香菇。”佩蒂下意识将烤肉面包接在手里，突然反应过来快速回复了一句。然后整个人有些错愕，这家伙居然一句话就逼出了自己少女的一面。
“难道你一直站在那里不是在觊觎我的烤肉吗？”索尔微笑着问。
“我……才没有。”佩蒂感觉自己很不好解释，她刚才正把捕捉到的所有细节塞进脑海里分析，难免外表上会给人一种呆愣，视线直勾勾的感觉。
“既然不是烤肉……我知道了，你并不是第一个那样深情凝视我的少女。可惜今天我状态一般，要是我精神再饱满点，估计你这一天都看不见别的东西了。”索尔高深起来。
“噗~”我深情？佩蒂喷笑出声，瞬间被这个不要脸的家伙震惊
