旧日之子-第11章

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　　虽然提尔在众盗贼之间一直以老好人性格著称，颇得人缘，但暗地里他才是整个公会最奸诈的人。标准的骑墙派，利益至上者，转个身随时能把任何人出卖得干干净净。
　　修格斯从未忘记过伊泽尔的告诫，不过今天提尔的老好人性格刚好有利于自己计划的展开，于是修格斯脸上堆起亲和的笑容顺着过道向提尔走去。
　　一路上修格斯看似目不斜视，实际上无数的细节正飞快掠过他眼角的余光。
　　比如垃圾房里的垃圾经过近一周的积攒已经快堆成个小山包了，还有此刻过道两边的房间全部处于房门紧闭的状态。
　　其中大多数也许人不在或者在休息，少数几间房间里倒是隐约有女人的娇笑和喧闹声传出来。
　　之所以紧闭房门肯定不会是因为盗贼们的羞涩，只不过关起门来可以玩得更放浪一些，不会吵到别人。
　　这些该死的家伙又把妓？女带进公会里来了，不过这也正好切合修格斯的心意，因为这些迹象表明会长此时应该不在公会里。
　　忍受着提尔身上散发出的难闻酒气，修格斯靠上前。
　　“嗨，提尔，我的朋友，他们听起来很热闹，你不去喝两杯找点乐子吗？”修格斯边说边向那些传出喧闹的房间扬了扬下巴。
　　没等提尔回应，修格斯又以商量的语气继续说道：
　　“帮个忙，让我来替你站会儿，入夜后用餐时分我两片面包就可以了。这一整天我都没吃过什么东西，快要撑不住了。”
　　修格斯没有直呼对方外号，话语里也隐隐透着客气和请求。
　　他相信这个提议对嗜酒如命的提尔有着很大的吸引力，毕竟提尔已经是正式盗贼，每天都有固定食物发放，此刻值守在这里纯粹只是义务站岗。
　　现在自己甘愿主动帮对方减轻负担，提尔没有理由不动心。
　　抬起指甲吹了吹，提尔偏头斜视着修格斯，片刻后露出了他那标志性的老好人笑容。
　　“那就用心点！颅鼠。”
　　说完提尔迈步离开，修格斯一直目送他进入某间传出喧闹的房间，直到关门声传来。
　　主动顶岗这种类似助人为乐的事情如果放在以前肯定会让人觉得你别有用心，但现在食物短缺，岗位有限而且争抢激烈，一切也就顺理成章。
　　颅鼠，是修格斯的绰号，公会上下都这么叫他，原因是在一次赌博游戏里耍小聪明赢了一手之后的玩笑。
　　绰号本身并没有多少侮辱性，久而久之修格斯也就习惯了。
　　在冒险者们的认知里，颅鼠是黑暗荒野里一种奇怪而危险的鼠类。
　　单独遇到一两只你可以很轻松的干掉它们，但一旦数量超过三只以上，据说它们会因为同类数量的叠加而带来智慧的递增，颅鼠群甚至能掌握魔法，并且极具攻击性。
　　没人愿意面对大规模颅鼠群，因为那和面对一个高阶法师没什么区别。


第18章　猎人们
　　空旷的过道上此刻只剩下修格斯一个人。
　　过道两侧房间里的那些喧闹依然在继续，但在修格斯的感知里，整个世界却仿佛突然陷入了一片死寂，只剩自己的心跳。
　　他的计划并不复杂，趁着顶岗的机会开锁潜入储物室。
　　偷出食物打包后埋在公会的垃圾堆里，趁入夜的用餐时间值守正门的两人下来换岗的间隙，假装出去方便将食物偷偷运出公会藏在巷道某个隐蔽的角落里，再若无其事地回来。
　　在公会里待到自己可以自然离开的时间，一切也就尘埃落定。
　　这个看似粗陋的计划肯定存在着破绽，但修格斯认为无论怎么改变布局，这件事的难度依然大同小异。
　　毕竟要从一群专业盗贼聚集的公会里偷出东西来，就像冒死在巨龙的巢穴·里偷蛋一样，要么你吃掉蛋，要么巨龙吃掉你。
　　之前靠着这个方法他曾经屡次得手，有时候是一小袋豆子，有时是几片肉干面包之类，一直安全至今。
　　不过修格斯很清楚，掘墓太多终究会遇到鬼，所以这一票应该是自己最后的杰作了。就算事后公会最终并没有发觉失窃，自己接下来也将默默蛰伏很长一段时间。
　　之所以要顶岗而不在自己的岗位上做这件事，只是因为修格斯想顺便把水搅浑。
　　比如现在，老好人提尔已经分走了这件事一半的嫌疑。
　　如果运气好一点食物失窃的事态能够过两天再爆发，那时已经换岗好几批人了，整个公会上下大部分人都将被划入嫌疑。
　　总之嫌疑的范围越大，自己相对也就越安全。
　　从腰带夹层里摸出开锁工具，感觉到自己的手略微有些颤抖，修格斯无声地吐出一口长气，强行压下心底的紧张和躁动。
　　这种铤而走险和与穷人拼命不一样，面对普通人自己或许还能占着些技巧全身而退，但这件事情要是败露，自己必死无疑。
　　将双手背到身后，修格斯凭借着感觉将工具插入锁眼。
　　从表面上看他此刻像是在尽责地值岗，只不过那背着双手的站姿和直视前方的表情过于严谨僵硬了。
　　意识到这一点，凝神开锁的同时修格斯张嘴活动了下面部肌肉，让自己的表情更柔软一些。
　　“咔嗒。”
　　过了一会，随着一声细微的金属撞击声后，修格斯感觉到了锁具的松动，储物室的门打开了。
　　最后扫了一眼过道两边那些大门紧闭的房间，修格斯整个人倒退着，仿佛一个摇曳的鬼影般瞬间闪身消失在了储物室门内，然后门板悄无声息的再次闭合。
　　从打开储物室大门的这一刻起，留给他的时间已经不多了。
　　此刻外面任何人都可能无意间打开房门来到过道上，无人值守的情况将一目了然，计划自然也就败露了。
　　整个偷窃过程虽然耗时不长，但接下来的一切都是随机事件，没有具体的规律或者时间差可以把握，算是整个计划里最不稳定的危险部分。
　　而且最后还有一个难点，偷窃得手后自己还要提着打包好的食物横穿过道冲进垃圾房里，挖开垃圾将食物掩埋，那个过程一旦被任何人撞见……
　　黑暗里，修格斯果断甩了甩头，强行驱散脑海中各种下意识的糟糕臆想。
　　现在唯一重要的是，不论自己想怎么做，速度必须要快。
　　古老的木质地板不知经历了多少年月，稍微下脚过重都有可能带起腐朽的炸裂声。修格斯谨慎地注意着每一个细节，凭着记忆在黑暗里摸索。
　　虽然视野有限，但储物室的格局早已在他心里。
　　这间临时储物室大概有修道院两间祷告室那么大，相对空旷。
　　两边靠墙处堆放着一些杂物和陈旧的桌椅，食物应该就随意地堆放在旧壁炉前面房间中央空旷的地板上，旁边还有一些品种繁杂的酒水之类。
　　很快，几个或歪倒或直立的布口袋进入了修格斯的黑暗视野。
　　他迅速从衣襟里扯出自己事先准备好的空布袋无声地抖开，准备动手。
　　修格斯自然不可能把这里的食物全部搬走，所以他只能在诸多杂食里各挑拣一部分，然后把自己的空布袋装满。
　　整整一袋的分量相比起食物总量并不算太显眼，但也已经是以往修格斯悄悄拿走的很多倍了。
　　至于这件事的最终影响，如果公会发现失窃肯定会有某个甚至某几个倒霉鬼被牵连，但那又有什么关系。
　　在修格斯心里，自己人的生存胜过一切。
　　别起两个手指在布袋表面弹了弹，从触感判断这应该是一袋沙豆，修格斯迅速将目标转向下一个布袋，很快，凭借着摸索他找到了自己最在意的肉干。
　　就在他伸手拉扯布袋口的绳索时，储物室的黑暗角落里突然传来了说话声。
　　“看来你开锁的技巧还有待磨炼，太慢了。”
　　黑暗中，正在解布袋的修格斯全身猛然一僵，巨大的恐惧瞬间笼罩了他。
　　那是盗贼公会会长毒牙的声音。
　　连公会正式成员都算不上的修格斯自然和对方不是一个层面的人，以往也从未得到过和会长交谈的殊荣。
　　不过修格斯曾多次参与过公会例会，虽然大部分时候都是会长训话，公会成员聆听，要记住毒牙会长那略带沙哑的浑厚嗓音并不难。
　　冷汗顺着脸颊滴落，修格斯开始情不自禁地颤抖起来，就像被迎头浇下满满一桶冰河水，这颤抖从开始就再也没有停下过。
　　既然会长此刻出现在这里，修格斯知道自己的路终于走到了尽头。
　　在一定的利益面前，人们总是会忽视那些可能到来的厄运，用侥幸来麻痹鼓舞自己。
　　整个偷窃计划展开前修格斯曾做过一些准备，主要是心理上的，对于失败的结局自然也有过预想。
　　但他觉得既然下定了决心，那么不管等在前面的是苦酒还是毒药，喝就是了。
　　真正的男人不一直都是那样活着吗？
　　此刻真到了生死他才发现，之前那些假想的决心是多么可笑，而且自己也远没有自己想象中那么硬气，能够微笑着跨过死亡边界。
　　嘴里弥漫起苦涩的味道，修格斯不想死，死在这个年纪，死在这种并不名誉的小事上。
　　何况不久前才刚刚摆脱孤独，对于生活他还有着太多的期待和幻想。
　　这一瞬修格斯很想转身夺门而逃，但是他不敢。残存的理智在警告他，会长毒牙绝不是那种和你打个招呼再目送你安然离开的人。
　　“咻~”
　　厚实织密的毡布被掀开，一盏原本就未熄灭只是暂时被遮掩的铜质油灯重新暴露在黑暗里。
　　骤然的光亮让修格斯眯起眼，下意识抬手挡在眼前。
　　等视线逐渐适应，修格斯才发现整个房间里包括自己在内居然有四个人。这让他无比庆幸，如果自己刚才稍有妄动，此刻无疑已经死透了。
　　就像修格斯预料的那样，掘墓太多终究会遇到鬼，而现在，鬼来了。
　　会长毒牙位于房间里侧的右边角落。
　　这个临近中年的男人脸上一如既往地挂着极附亲和力的笑容，精干整齐的短发梳理得一丝不苟，一套修身得体的皮质猎装让他整个人散发着一种近似优雅的气质。
　　此刻他正抱着手，双腿交叉横搭在面前的桌子上，屁股下的椅子两个椅脚撑地，翘起的部分正保持着平衡在空中悠闲地晃动着。
　　左边角落是盗贼公会的执事弗雷尔，他坐在一张旧桌子上，一条腿横在桌面，另一条腿无处安放似的随意耷拉着垂下，那仰头半靠着墙的样子看上去更像个忧郁的游吟诗人。
　　修格斯印象里他在公会中一直是个话不多的人，似乎大部分时间都在忙于公会事务，偶尔与公会成员有所交流也是寡言少语，但其实他对外的形象却极善言辞。
　　最后一个，位于修格斯身后靠近储物室大门的角落，同时也是修格斯在整个公会最为厌恶的人，副会长锁链。
　　这个满脸横肉的男人被冠以‘锁链’的绰号不是没有原因的。
　　据说他在加入盗贼公会前还是一名闲散佣兵的时候，曾经热衷于争斗，而且对杀人这种事似乎颇有心得。
　　当自己的敌人失去抵抗能力后，他喜欢用锁链缠绕住目标的脖颈，然后从后面用膝盖顶住对方的背，双臂拉紧锁链的同时向两边用力，最终勒死对方。
　　锁链很是沉溺于这种杀人手法，因为这能很大限度地剥夺对方最后的体面。
　　死者大多狼狈不堪，面色青紫肿胀，口鼻溢血，长长的舌头伸出，严重的还会失禁。
　　残忍变态的恶趣味并不是修格斯厌恶他的最大理由，而是因为锁链为人尤其阴狠善妒，周围所有比他有能力的人都是他的潜在敌人。
　　也正因此为人低调却实力过硬的伊泽尔天然就和锁链站在了对立面，表面上锁链搂着伊泽尔的肩膀把酒言欢，暗地里却黑手不断。
　　自从伊泽尔不见了以后，对于修格斯这个伊泽尔的小狗腿，锁链很是找了一些由头把修格斯好几次修理得鼻青脸肿。
　　此刻锁链的表情隐隐有些失望，原本以为这场狩猎等来的会是镇上其他势力的硬手，想不到却只是公会里的一只小老鼠。
　　不过看到踩线的是修格斯，他的表情随即又兴奋起来。
　　掌心拍打着一束粗实的麻绳，锁链微笑着走上前来。
　　握住绳索两端向中间一挤，绳索中段自然地屈起一个交叉状的圆环。
　　轻轻将圆环套在仍在不由自主颤抖着的修格斯脖颈上，锁链的神色看上去很温柔，就像给微冷的情人披上外套。
　　他很期待当绳索扯紧的那一刻修格斯会有些什么表现，会不会像一只被蛛丝吊死的小虫子那样凌空抽搐呢？
　　这种另类杀戮带来的想象和快感是再尤物的女人也无法带给他的。


第19章　摇晃的人生
　　感受着脖颈间的绳索带来的粗糙刺扎感，修格斯逐渐冷静了下来。原本深入骨髓的恐惧，反而因为即将来临的死亡而莫名得到压制。
　　最紧张的时刻其实已经过去了，既然现在事态已经爆发，惶恐毫无意义。
　　他知道在锁链动手前还有一个环节，会长毒牙的最终审判还未落地。
　　于是修格斯的意识开始飞快转动，妄想在这无解之局中找到一丝自救的可能。
　　这辈子活到现在似乎从来没有这么机智过，但最终他只能颓然地发现在当前这个四面坚牢的封闭环境里，自己已经丝毫没有逃脱的机会了。
　　心里并没有太多后悔的情绪，修格斯只是有些难过，不知道索尔和蔻维尔姐妹俩能不能安然熬过这个冬天。不过没有了自己，他们的负担想必也能轻松一些。
　　偷窃计划的方向和可行性是没有问题的，可惜自己从一开始就错了。
　　入冬后，公会物资里的食物份额每天由会长毒牙亲自进行分配，再交由手下发放下去。
　　修格斯一直是谨慎而聪明的，每次伸手也从不贪婪。
　　他本能地认为到了会长这个层面，在分配食物这种琐碎小事上不可能花费太多的精力，更不会每天都去清点繁杂的食物总量。
　　事实证明修格斯的大胆猜测没什么问题，这也是之前他能一直凭着细水长流的小把戏屡次得手的原因。但此刻他突然意识到自己终究还是被眼界限制了判断力，严重低估了会长对于那些食物的重视。
　　事实也的确如此，少了几颗豆子毒牙肯定发现不了，但如果时不时少了一捧，终究还是惊动了细心的毒牙会长。
　　实际上毒牙对于那些食物的重视远超过公会里每个人的想象。
　　因为那早已不仅仅是生存的必须，同时还意味着公会十多号手下的平衡和安定，意味着自己权势的稳固。
　　更重要的是如果熬到开春饥荒的局面仍然得不到缓解，在抛弃了众人后，他还得带上足够的食物去荒野里赌运气，那些食物又成了最后的退路。
　　发现食物失窃后，毒牙并没有声张。
　　他从不相信任何人，所以公会上下每个人都有嫌疑。
　　经过一番细致地观察和筛选后，执事和副会长的嫌疑首先被排除。
　　公会的三巨头聚在一起，讨论的最终结果认为这次失窃事件大致有两种可能。
　　一种是公会里的某人或某几人因为利益驱使从而搞出的一幕监守自盗的小把戏。
　　另一种则要严重得多，也许公会内部有人和外界的人有所勾结，企图通过这件事来动摇盗贼公会的根基。
　　毕竟在争权夺势抢地盘这些老故事里，盗贼公会从来不缺少敌人，如果别的势力想趁混乱的局势做点什么，当前无疑是下手的好时机。
　　三个高层由此展开了一系列布局，他们瞒住了所有公会成员，只是暗中指派酒桶提尔那个墙头草作为外应。
　　三人在公会中的