赐我神之名-第70章

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　　“我敢做这份生意，自然做好了准备，”马德森笑道，“我已经选好了路线，路上不会有遇到大盗和山匪，至于一些小毛贼，到时候多带几个护卫就是了，他们不敢打商队的主意。”
　　曼达摇头道：“我们不会遇到强盗，但佩德罗斯勋爵就难说了。”
　　“这就更不可能了，他们在这桩生意上经营了几十年，怎么会……”
　　马德森突然收声，看到曼达诡异的笑容，他好像明白了什么：“你的意思是，佩德罗斯的商队可能遭遇意外？”
　　曼达点点头道：“我觉得勋爵大人好运用完了。”
　　马德森低声道：“克劳德赛会派出士兵一路随行，你有这份把握吗？”
　　曼达笑道：“只要您对他们的路线足够熟悉，我相信厄运一定会找上他们。”


第145章　厄运降临
　　回到宅院的克劳德赛男爵一语不发，他没伤到曼达，只打伤了他的管家，结果自己手下的两名骑士受了伤，这简直就是奇耻大辱。
　　听说克劳德赛跑去蒙奇克的庄园找麻烦，佩德罗斯勋爵急忙赶来，得知双方冲突不算严重，老勋爵松了口气，可男爵夫人阿提亚却对丈夫不依不饶。
　　“那个杂种呢？你为什么没杀了他？你干什么去了！找你的奴隶儿子叙旧吗？”
　　克劳德赛低着头道：“马德森男爵来了，我不好出手。”
　　“有什么不好出手，马德森算什么东西？他就是索伦思身边的一条狗！”
　　佩德罗斯笑道：“何必跟个小孩子怄气，我说过了，他肯定熬不过这个冬天。”
　　“还要等到冬天！”阿提亚咆哮道，“我们的脸都被他丢尽了！”
　　克劳德赛一语不发，阿提亚疯狂撒泼，老勋爵忍无可忍，喝一声道：“乖女儿，男人们在说话！你就不能去照看一下孩子吗！”
　　阿提亚愤恨而去，老勋爵给克劳德赛倒了杯酒，叹口气道：“你都这把年纪了，怎么还是这么容易冲动？”
　　男爵咬牙道：“那个小畜生羞辱我！”
　　“你以为他是你的儿子，你就可以为所欲为？别忘了他来自怨霾山谷，他是索伦斯子爵的朋友，还和蒙奇克侯爵有着说不清的关系，我活了这把年纪，见过太多事情，如果连这点委屈你都受不了，让我怎么可能放心把家业交给你？”
　　克劳德赛没有作声，他自幼丧父，佩德罗斯勋爵只有一个女儿，翁婿之间情同父子，克劳德赛从不敢对佩德罗斯有半句顶撞。
　　沉默许久，老勋爵道：“说点正经事吧，明天我们的商队就要出发了，那两名受伤的骑士能远行吗？”
　　“一个只是皮外伤，倒还好说，另一个伤了腿，得多休养些日子，我亲自跟着商队走一趟吧。”
　　“你哪也别去，商队那边多派些人手就是了，你得看住家门，我担心那小家伙不太安分。”
　　“你是说那畜生敢来报复？”克劳德赛咬牙道，“我真盼着他来，我正想活剥了他的皮！”
　　“我记得跟你说话不需要这么费力，你到底出了什么毛病？”老勋爵生气了，“老老实实待在家里，做点你能做的事情！”
　　“在家里能做什么？”
　　老勋爵从怀里掏出一包草药，放在了男爵面前：“这是从牛角镇的一位魔女那里买的，吃了它，保证你有用不完的力气，我说的是在那里。”
　　老勋爵指了指卧房，男爵苦笑道：“只怕阿提亚没那份兴致，我丢了脸，在她面前根本抬不起头来。”
　　“你是两个家族的希望，别像我那蠢女儿一样的蠢。”老勋爵站在了窗边，看到他的外孙和外孙女正在折磨一群仆人，他们发明了一种新玩法，把一块烧红的木炭塞到仆人的短袍里，看他们能用多快的速度跑到水塘。
　　老勋爵捂住了胸口，左肋传来了一阵隐痛，说不上是胃病还是心疾，一看到这两个孩子就让他觉得难受。
　　“趁着你们还年轻，再生个孩子吧，我还能活几年，我帮你们教导那孩子。”
　　“福克斯和沙迪娜是顽劣了一些，等他们长大了……”
　　“我恐怕等不到那一天了，”老勋爵摆摆手道，“给士兵们每人二十个银币，给骑士八十个，告诉他们明天出发。”
　　……
　　第二天中午，曼达等来了昆塔的好消息。
　　祭祀成功了，昆塔严格执行《祭司之书》上的每一个细节，当场收到了波塞冬和阿波罗的回应。
　　“在神灵流下一滴血的时候，来了一阵风，吹落了一些烛油，烛油流在了祭坛的红毯上，形成了一个图案，”昆塔激动的笑道，“猜猜是什么图案？”
　　看着昆塔的表情，应该是某种吉兆，可曼达实在猜不出来。
　　昆塔把红毯拿到了曼达面前，上面还留着烛油的斑点。
　　“数一数，刚好七个，看这形状，正是赫尔墨斯双蛇权杖，这是来自赫尔墨斯的祝福！”
　　赫尔墨斯会出现在其他神灵的祭坛上，这并不让曼达感到意外，祂就是提丰的祭坛上帮曼达入阶的，祂很喜欢在别人的祭坛上搞点事情。
　　然而在波塞冬和阿波罗的注视下，赫尔墨斯在祭坛上光明正大的留下了自己的图腾，其中的意味可就大不相同了。
　　这意味着神灵之间的包容，也意味着祂们之间达成了共识。波塞冬和阿波罗允许这两位信徒信仰赫尔墨斯，曼达的计划成功了。
　　两人欣喜若狂，像孩子一样抱在一起在床上打滚，尤朵拉走到床边，神情款款道：“我能加入吗？”
　　曼达犹豫片刻道：“我倒是不介意，不知道昆塔行不行。”
　　尤朵拉沉下脸道：“我说的是我想入阶。”
　　曼达笑道：“当然可以。”
　　昆塔道：“还有布鲁托，他也痊愈了，我为你们两个一起主持祭祀。”
　　“不是两个，是三个，还有你自己，”曼达捏了捏昆塔的小脸蛋，“先弄清楚尤朵拉和布鲁托的本命神，祭品的事情包在我身上。”
　　昆塔的眼睛微微泛红，他低下头，小声道：“本命神还会接纳我么？”
　　“我也不确定，”曼达耸耸眉毛，“你敢冒险吗？”
　　尤朵拉抬起头道：“我敢！”
　　昆塔点点头道：“我也敢！”
　　三人说笑片刻，一名隶农敲门道：“老爷，马德森男爵来了。”
　　马德森带来了重要消息：“佩德罗斯勋爵的商队出发了，一共有二十多辆马车，克劳德赛派去了三名骑士和三十名卫兵，还有一百多个民夫，你确定厄运还会找上他们吗？”
　　曼达问道：“克劳德赛男爵亲自去了吗？”
　　“那倒没有，据说他正在家里讨夫人的欢心。”
　　“佩德罗斯勋爵呢？”
　　“他那么大年纪，也不会跟着商队远行。”
　　“被他们躲过一劫，还真有点可惜。”曼达笑道。
　　“咱们就别打哑谜了，你是想抢他的盐还是抢他的钱？抢钱的话大概只能抢到一千多个金币的本钱，要是把盐抢来，差不多能卖八千多个金币。”
　　曼达笑道：“这次先抢钱吧，下次我们再抢盐。”
　　马德森皱眉道：“还有下次？”
　　“一定会有，”曼达喝口酒道，“伟大先知告诉我，从现在开始，厄运会一直缠着他们。”
　　第二天深夜，满身大汗的克劳德赛男爵下了床，坐在椅子上静静的喝着葡萄酒。
　　男爵夫人忘记了对丈夫的怨恨，红透的双颊挂着沉醉的笑容：“我算过日子，就是今天，我要再为你生个孩子。”
　　男爵笑道：“如果你算得不准呢？”
　　“我可能真的算错了，也许是明天，又或许是后天，反正药粉还剩下很多，我得让父亲再多买一些。”
　　夫妻相视而笑，一名侍女匆匆走进来道：“大人，我们的卫兵回来了。”
　　铁山镇距离蓝海湾有五天的路程，一来一回需要十天，他们怎么可能回来的这么快？
　　“商队呢？”
　　侍女摇摇头道：“我没有看到商队。”
　　克劳德赛看了看侍女，侍女低下头不敢作声。
　　出事了。
　　男爵披上长袍来到了院子里，看到一辆马车上挤着十几个卫兵。
　　看到男爵，他们有的低声啜泣，有的羞愧无语，还有的干脆哭出了声音。
　　他们的左腿全都变了形，应该是被钝器砸断了腿骨。
　　“大人，我们刚离开镇子就遇到了强盗，”一名卫兵哭道，“所有的货物被抢了，马车也被抢走了。”
　　“我的三位骑士呢？”男爵四下寻找着骑士的身影。
　　“两位骑士战死了，拉尔宁骑士跪在地上求饶，强盗敲断了他的左腿，剃光了他的头发，他说没脸再回来了。”
　　“其他人呢？”
　　“有的逃了，有的死了，所有人的左腿都被他们用锤子敲断了。”
　　“谁干的！到底是谁干的！”男爵揪住了卫兵的衣领，把他拖下了马车，狠狠踢了几脚。
　　看到卫兵拖着一条腿，抱着头痛哭，这一幕场景似曾相识。
　　他的骑士曾经打断了席尔瓦的腿，席尔瓦也像这样拖着一条腿在地上爬行，只是当时席尔瓦没有叫出声音。
　　是他干的，杂种！
　　男爵叫来了侍者，帮他套上了盔甲，他跨上战马下令道：“叫所有卫兵立刻集合！”
　　卫兵队长颤巍巍道：“大人，我们只剩下不到二十人了。”


第146章　神灵的赏赐
　　佩德罗斯勋爵深夜赶来，及时阻止了看起来十分愤怒的克劳德赛男爵。
　　没错，只是看起来愤怒而已，克劳德赛不算聪明，可也没那么笨，三十个卫兵加上三名骑士败在了曼达手上，现在让他带上十几个卫兵冲到曼达的庄园上，这和送死没有任何分别。
　　为了保存颜面，克劳德赛和老勋爵争执了几句，在假装被劝服后，回到卧室里，疯狂喝掉了一罐葡萄酒，然后把酒罐摔的粉碎。
　　阿提亚也不傻，她知道她的男人真的生气了，撒泼自然是不敢的，她连多问一句的勇气都没有，披上件衣服悄悄离开了房间。
　　不多时，老勋爵走了进来，听到克劳德赛怒吼道：“到底发生了什么，那奴隶的崽子到底发生了什么？”
　　“直到现在，我们还对他一无所知，真不知该责备你，还是该嘲笑我自己，”老勋爵叹口气道，“我和那几个士兵聊了聊，他们在森林里遇到了强盗，先生看到了一个长者两对透明翅膀的怪人，能喷出像蜘蛛丝一样的东西，把我们的商队困在了原地。
　　还有一个会飞的女人，能发出可怕的叫声，让我们的士兵站不稳身子，也拿不动武器。
　　接下来窜出了十几个少年，他们都带着面具，拿着锋利的短刀，开始疯狂的杀戮，他们的短刀甚至能砍断骑士的骑枪，
　　到最后，所有活着的人，都被那个会吐丝的怪人用锤子砸断了左腿。
　　这就是他们经历的那场噩梦，我想我们应该能推断出那些人的身份。”
　　男爵思忖片刻道：“这些都是来自怨霾山谷的恶魔，他们是魔神的信徒。”
　　“说得对，”勋爵点点头道，“有信徒在身边保护他，证明那小家伙还是怨霾山谷的人，而且在山谷中的地位不低，你打算如何对付他呢？”
　　男爵起身道：“我要把这件事告诉神罚者，让他们把这群的异端者抓起来，烧死他们。”
　　勋爵诧异的看着克劳德赛：“你当真么？”
　　“我有什么好怕？最多也只是得罪了怨霾山谷而已，我听说伯爵已经死了，我们家族和怨霾山谷的契约也该结束了。”
　　勋爵又感到胸口一阵隐痛，他越发能够理解他的外孙和外孙女为什么会变成这副模样，他们的父母一直在用实际行动诠释着愚蠢的定义。
　　“先不说怨霾山谷，你竟然想向神罚者寻求帮助，也不想想神罚者凭什么会帮助你？”
　　“我从来没有拖欠过他们的税金，我还给过他们一些捐助……”
　　“你可真是慷慨！”老勋爵怒道，“盖萨克子爵就快打到铁山镇了，神罚者全都躲在教堂里随时准备逃走，还说什么税金和捐赠，你以为他们都是亡命徒么？为了几个钱就会给你卖命？”
　　克劳德赛被怼的一句话也说不出来，在他的印象里，神罚者永远是古神信徒的天敌，只要神罚者出手，就连那位传说中的伯爵也只能躲在山谷的迷雾里瑟瑟发抖。
　　他也听说了盖萨克子爵发动的战争，可他的思维却跟不上情势的变化。
　　“我们还能怎么做？任凭那小畜生宰割吗？”
　　勋爵捏着下巴，摇摇头道：“我会给蓝海湾的朋友送去消息，让他们把盐送过来，到了镇子附近再做交易，他们手下也有强大的古神信徒，我相信曼达不敢跟他们大动干戈。”
　　“可我们会损失很多利益，那群盐商至少要加一倍的价钱。”
　　“不止一倍，可能是两倍甚至三倍，谁也不想为了生意冒险，”老勋爵揉揉眉心道，“我们别无选择，现在不是心疼钱的时候，到了九月如果我们还买不来盐，我们就要丢掉这份营生了。”
　　……
　　庄园里，曼达正带着狮子女、沃姆和十几个参战的少年共饮庆功酒，这十几个少年是托卡发展的第二批可靠的战士，昆塔和“诗人”教导有方，瓜特尔为他们打造了一流的兵器，也被记上了一笔功劳，可惜托卡刚刚完成晋升，还在床上休养，没能参加这场战斗。
　　曼达举起酒杯，高声喊道：“这一杯，敬年轻的勇士们。”
　　众人举起酒杯，一名少年突然喊道：“请允许我将这杯酒献给伟大的赫尔墨斯，感谢他给我卑微的生命赋予了珍贵的价值！”
　　少年们纷纷响应，大声念起了赫尔墨斯的祷词，曼达和他们一起诵念，每念一句都觉得心潮澎湃。
　　坐在一旁的狮子女是酒宴唯一落寞的人，她不想对赫尔墨斯祈祷，也不想跟任何人说话。
　　喝了两杯葡萄酒，她正打算离开，却被曼达拦住道：“再陪我喝一杯吧，我该感谢你，你是个优秀的将领，带领他们打赢了这场战斗。”
　　狮子女看了看狂欢中的少年，冷笑一声道：“你的所作所为和伯爵有什么分别？”
　　曼达带着庄重的微笑看着狮子女，缓缓道：“在我身边，他们终将成为英雄，在伯爵手下，你我只能成为奴隶。”
　　狮子女眨了眨眼睛，一时想不到该如何反驳曼达，索性端起酒杯，一饮而尽。
　　当晚，喝的泥醉的曼达很快进入了梦乡，却在黎明时分笑醒了。
　　醒来之后，曼达依旧笑个不停，就像中邪了一样，笑得满脸通红，肚皮抽筋，手脚发抖，直到从床上摔了下来，依旧满地打滚笑个不停。
　　睡在隔壁的尤朵拉赶紧冲进了房间，扶起躺在地上的曼达道：“你在笑什么？发生了什么事？有人给你下毒了？”
　　曼达深吸一口气，强忍住笑意道：“经验条，满了。”
　　尤朵拉一脸费解道：“什么是经验条？”
　　“神灵给我的赏赐！”
　　“什么赏赐？”
　　“那是我的功勋！”
　　“什么功勋？”
　　“我，要升阶了！”说完，曼达又开始放声大笑。
　　技能纯熟，是最缓慢的修行方法，在升到二阶之后，曼达经历了无数次舍命狂奔，进度条也只长到了百分之三十左右。
　　获取功勋，是修行的最佳途径，曼达为赫尔墨斯发展了将近二十名信徒，经验条每天晚上都在以可视的速度变化，就在今夜，二阶的经验条长到了尽头。
　　他迫不及待跑到西宅，叫醒了熟睡中的昆塔：“帮我准备一场祭祀，我要升三阶了！”


第147章　蓝海湾的使者
　　在《祭司之书》中，一阶和二阶信徒被称为为非凡者，三阶和四阶信徒被称为雄踞者，五阶信徒为无畏者，六阶信