赐我神之名-第402章

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　　我说过多少次，那是公平交易，不是取悦！诸神需要凡人的信仰，互惠互利有什么不妥？
　　还有海后安菲特里忒，波塞冬消失后，她一直追随雅典娜，与神罚之主一战，海洋神族损失惨重，我没有追求过她，到了现在她又给我搞事情！你要做好防备，海上的瘟疫就快来了。”
　　曼达没心思争论原因，他正在思考解决问题的方法。
　　“如果只是三五位神灵，还真不好对付，但如果是三五十个，事情反倒没那么复杂。”
　　赫尔墨斯一愣：“这话什么意思？”
　　曼达整理了一下思路，缓缓说道：“我想到了一个办法，又到了兄弟……父子齐心的时候。”
　　……
　　曼达把昆塔和沃姆带到了王都，三人同吃同睡，整整十天足不出户。
　　十天后，曼达起草了一条新的政令，规定了罗姆路国的祭祀秩序。
　　在古典世纪之初，祭祀不同的神明有着规定的时间和顺序，到了古典世纪中后期，人们渐渐把秩序忽略了。
　　军人打仗前会祭祀阿瑞斯和雅典娜，斯巴达人会祭祀他们的战神阿芙洛狄特。
　　匠人开炉前祭祀赫淮斯托斯，水手在出海前祭祀波塞冬，猎人在上山之前会祭祀阿尔忒弥斯，风月之所在生意不好的时候会祭祀阿芙洛狄特，生意好的时候，或许就忘了。
　　人是有惰性的，从想祭祀就祭祀，到不想祭祀就不祭祀，这一过程转变的非常快，忽略了祭祀的秩序，人们也忽略了神灵的地位，最后变成了有求于神的时候，再考虑祭祀的问题。
　　对于这类祭祀，神灵回应的几率微乎其微，这倒不是神灵的错，因为祂们不可能不分昼夜的倾听凡人的心声。
　　神灵不做回应，信仰就要转移，虽然神罚之主也很少回应信徒，但祂不需要祭品，也不需要复杂的祭祀仪式。
　　曼达决定恢复古典时期早期的祭祀秩序，并且做出一定改良。
　　先按照古典习俗，将一年当中的十二个月，分配给十二位主神。
　　一月分给赫尔墨斯，新年的祭礼必须属于众神之主。
　　二月给赫淮斯托斯，三月给阿芙洛狄特，四月给酒神狄俄尼索斯，五六两个月空出，七月给雅典娜，八月给阿波罗，九月给德墨忒尔，十月给灶神赫斯提亚，十一月给阿尔忒弥斯，十二月给冥王哈迪斯。
　　在属于主神的月份里，前十天，全国各地只能为相应的主神举办祭祀，后二十天可以为主神麾下的附庸举办祭祀，凡人参与祭祀与否，全凭自愿，农夫不必祭祀赫淮斯托斯，匠人也不必祭祀德墨忒尔。
　　但除了赫尔墨斯之外，绝不可以公开祭祀当月以外的神灵，哪怕爆发了战争，也只能祈求赫尔墨斯和当月神灵的庇佑，而不允许祭祀雅典娜。
　　所有的神灵都想在属于自己的月份收获更多的信仰，没有神灵愿意在此期间损失信徒，把各自的利益和目标分散开来，是瓦解敌人的最佳手段。
　　在政令颁布之前，曼达先给赫尔墨斯过目，人间的政令要和神界的政令同时下达。
　　赫尔墨斯捏着下巴道：“十月就快到了，是属于赫斯提亚的月份，率先被分裂出来的就是祂！”
　　曼达摇头道：“率先被分裂出来的是七阶神和六阶神，因为还有两个月空出来了。”
　　赫尔墨斯笑道：“真不愧是我的好儿子！”
　　曼达点头道：“九月还有几天时间，只要我们……”
　　“再敢说兄弟，我就要了你的命！”
　　“只要我们父子同心，敌人的阵营很快会土崩瓦解。”
　　……
　　回到奥林匹亚山，赫尔墨斯召集宁芙，把消息放了出去。
　　古老的秩序即将回归，奥林匹亚山上掀起轩然大波。
　　赫斯提亚已经处在了被世人遗忘的边缘，这是一个赢回信徒和信仰的大好机会，祂自然不想错过，可这么做等于违背了祂对阿波罗的承诺。
　　犹豫再三，赫斯提亚决定和阿波罗商量此事，可还没等走出神殿，却被不请自来的德墨忒尔拦住了。
　　“姐姐，这件事情你不需要跟任何人商量，你的信仰和你的信徒，轮不到任何人来指手画脚！”
　　德墨忒尔是赫斯提亚在山中最信任的朋友，与神罚之主一战，如果不是德墨忒尔拼死相救，赫斯提亚也不可能活着回来。
　　可做为克洛诺斯的长女，十二主神之中德高望重的存在，赫斯提亚不想做出背弃盟约的事情。
　　“我和阿波罗之间有过约定，绝不能放弃神灵的威严而取悦凡人。”
　　“当凡人跪在你的神像之下，高呼着你的名字，你认为这是在取悦他们？
　　他们辛苦忙碌了一年，想围在温暖的灶火旁，享受家庭的温暖，难道我们不该为他们送上庇佑？
　　当勇敢的开拓者用双手征服一片蛮荒之地，你难道不愿为她们点亮圣火？”
　　赫斯提亚摇头道：“神灵赐予庇佑的前提，是凡人虔诚的信仰。”
　　“什么叫做虔诚？我们听过太多虚无缥缈的话，在神殿中堆积满满的珍珠难道不算是虔诚？”
　　“我不在乎那些。”赫斯提亚一直过着简朴的生活，似乎对信仰珍珠没有那么渴望。
　　就算真的渴望，也不能说出来。赫尔墨斯的谈判方式太过直白，但德墨忒尔知道用什么样的方式能打动赫斯提亚。
　　“你不需要奢侈的生活，但你需要更强大的力量，记得上一次的战斗吗？记得敌人有多么强大吗？你是我们的姐姐，我们的家园需要你来捍卫！”
　　赫斯提亚没有作声，这个理由不仅容易接受，而且不容拒绝。
　　“我去找赫尔墨斯商量一下……”
　　“规则是祂定下的，我们按规矩行事，这还有什么可商量的？祂现在很忙，我们也很忙，我们要想想到底该做些什么，还要想想有谁可以和你一起分享十月的荣耀。”
　　赫尔墨斯的确很忙，低阶的神灵要找主神蹭一波机会，七阶和六阶的神灵则想争夺空缺的主神席位。
　　为了这两个席位，祂们快把赫尔墨斯的门槛踏破了。
　　最有希望获得主神的席位的有两位神灵，一个是赫拉克勒斯，阿瑞斯陨落了，赫拉克勒斯完全有资格接管战神的权柄。
　　另一个是海后安菲特里忒：“我的丈夫不知所踪，大海的权柄理应由我掌管！”
　　赫尔墨斯没有做出任何承诺，祂知道这两个席位的诱惑力有多么惊人，也知道阿波罗的处境有多么尴尬。
　　在光明神殿，阿波罗举行了一场秘密会议，可没想到除了祂的姐姐阿尔忒弥斯，其他的神灵都没来。
　　“这群没骨头的蠢货！”阿尔忒弥斯咒骂道，“想起祂们对着凡人摇尾乞怜的样子就让我作呕！”
　　阿波罗轻叹一声道：“是谁帮赫尔墨斯想出了如此恶毒的计谋？”
　　“还能有谁！”阿尔忒弥斯喝道，“肯定是那个和他一样无耻的信徒，我已经准备好了去往凡间的通道，过些日子，我会亲手杀了他！”
　　“别做傻事，神罚之主杀不了他，雅典娜也杀不了他，真到了凡间你又能有几分胜算？”阿波罗站在神殿的门口，悠闲的看着夕阳，“疫病还没有结束，孤傲的天后永远不会被收买，在生死之间艰难挣扎的凡人，我看你们有没有心情给赫斯提亚送上祭祀！”


第783章　赫斯提亚的救赎
　　抽纱城外的一座村庄里，两个女人正在长屋中熬着汤药。
　　年轻的女人眼泪含着泪水：“我们真的要这么做吗？”
　　年长的女人目光坚定：“不这么做还有什么办法！你想守一辈子寡吗！”
　　“可要是让他们喝了这药，我们和守寡又有什么分别？”
　　“至少他们还活着，至少还有人帮我们种田，帮我们喂牲口！”
　　“可是……”
　　“没有什么可是！我从皮盾城的姐姐那里学到了一些方法，那种事以后不用依靠男人，我们也可以的！”
　　这两家的男主人正在村子外面决斗，因为药物的副作用太大，疫病没有得到彻底控制，已经从皮盾城蔓延到了抽纱城，按照这种速度，不出两个月，就会扩散到整个北方。
　　两家的女主人从领主手里拿到了药粉，摆在她们面前有两个选择，要么等她们的男人打到死，然后守寡，要么让她们的男人吃药，然后守活寡。
　　两个男人遍体鳞伤，一个拿着斧头，一个拿着镐头，都准备给对方致命一击。
　　到了晚饭时间，各家各户点起了灶火，炊烟飘到了村外，飘进了两个人的鼻子里。
　　年长的男人把斧头放了下来，年轻的男人喝道：“怎么，你怕了吗？”
　　“我没怕你，从来没怕过，我只是想，再回家喝一碗浓汤。”
　　年轻的男人把镐头也放了下来：“我也想再尝尝妻子做的香肠，可我们终究要决出胜负！”
　　“为什么不等到明天？”
　　“也好！”年轻的男人点点头，“明天这个时候，谁要是不来，谁就不是男人！”
　　两个男人正想回家，却见他们的妻子提着瓦罐走到了村外。
　　年轻的女人不敢说话，年长的女人结结巴巴说道：“我们，给你们煮好了汤，你，你们想喝吗？”
　　年长的男子接过瓦罐，吻了妻子一下，微笑道：“我们先回家。”
　　年轻的男人点头道：“对，先回家，回家再喝汤。”
　　年轻的妻子惊讶道：“你们不打了？”
　　“今天不打了，明天再决生死！”
　　年轻的妻子看着年长的妻子，不知该做些什么。
　　年长的妻子犹豫片刻，抢过丈夫手里的瓦罐，摔了个粉碎。
　　丈夫愕然道：“你这是做什么？”
　　“难得你还活着，却还想喝什么汤！我们做点别的事吧！”
　　丈夫憨厚一笑：“也好！”
　　年轻的妻子把年长的妻子叫道一旁：“今天不打了，可明天怎么办？”
　　年长的妻子压低声音道：“我有办法让他明天起不来！”
　　年轻的妻子点点头道：“我也可以的！”
　　……
　　荒野中，两个拓荒者也在决斗，他们为了躲避疫病离开了村子，没想到在这片荒野相遇了。
　　荒野很宽广，他们不需要争夺土地，也许是打猎的时候出现了争执，就连他们自己都忘了争执的原因，总之今天必须拼个你死我活。
　　这里不是他们的家，没有火塘，也看不见灶火。
　　一个男人扑到了另一个男人，准备用猎刀要了他的命，熄灭火把突然升腾出一簇火焰，遮住了两个人的视线。
　　等火焰散去，搏斗了整整一天的两个男人躺在了地上，仰望着天空，静静的发呆。
　　勇敢的拓荒者，无畏的好男儿，长明的圣火来自纯洁的祭坛，传颂着来自女神的祝福和来自家乡的思念。
　　一个男人找了几块石头，搭了一个简单的火塘。
　　另个一男人拿来一只山鸡，摆在了火塘旁边。
　　他们搜集了一些木柴，点燃了篝火。
　　“有酒吗？”
　　一个男人拿出了酒囊，对着火塘倒下了一些：“这是献给女神的。”
　　另一个男人扯下了一条鸡腿，恭敬的放倒了火堆里：“这也是献给女神的。”
　　一阵晚风吹过，一个男人打了个哆嗦。
　　另一个男人道：“要不要……”
　　“不要，离我远一点！”
　　……
　　七星山，曼达和家人们一起吃火锅，难得漂泊在外的杜尼森也回来了。
　　“家主，我有些累了，我想……”
　　“累了就留在家里，”曼达笑道，“你的部下也成气候了，冒险的事情交给他们去做吧。”
　　杜尼森很高兴，喝了整整一罐葡萄酒。
　　史丹利慨叹一声：“十月的祭祀不热闹，只在神庙里办了一场。”
　　席尔瓦笑道：“女神不喜欢喧闹的祭祀，宁静的灶台是女神最爱的祭坛。”
　　杜尼森道：“再给女神献上一坛酒吧。”
　　席尔瓦点点头，拿着酒坛和杜尼森一起去了灶台。
　　……
　　赫尔墨斯和赫马偷偷溜进了赫斯提亚的神殿，忙碌的女神刚刚睡着，赫尔墨斯没有搅扰祂的酣梦，将一罐红酒悄悄摆在了祂的身边。
　　信仰之泉旁边散落着一片珍珠，数量上没有德墨忒尔那么夸张，但和昔日相比，简直有天壤之别。
　　父子俩又去了赫拉的神殿，忙碌了一整天的天后也刚刚睡下，但赫尔墨斯还是把祂叫醒了。
　　赫拉强忍怒火道：“你们想要做什么？”
　　赫尔墨斯笑道：“这些日子辛苦你了，我来请你喝杯酒。”
　　“我辛苦什么？我已经被遗忘了，无论神界还是凡间！”
　　“说的没错，你就快被凡间遗忘了，可你还对凡间恋恋不舍，收手吧，你送去的疫病已经夺走了不少生命。”
　　“你在给我罗织罪名吗？”赫拉冷笑一声，“好斗是男人的天性，这和我有什么关系？你想陷害我，至少也该找个像样的借口。”
　　“这和男人的天性无关，他们的争斗源于嫉妒，嫉妒属于你的权柄。”
　　“随你怎么说！”赫拉怒道，“想要杀我，动手就是了，不必花心思找这些无聊的借口。”
　　“我也觉得这很无聊，也希望你别再做这些无聊的事，直接说出你的条件吧！”
　　赫拉的脸涨得通红，一半出于气愤，一半出于羞恼。
　　有些事情其实没有隐瞒的必要，这点双方都很清楚，赫尔墨斯既然问了，赫拉索性直说：“宙斯是众神之主，就算祂陷入了沉眠，你也无权剥夺祂主神的地位！”
　　“我正要和你商议此事，主神的席位空出了两个，其中的一个我准备交给赫拉克勒斯和安菲特里忒共同掌管，至于最终谁会成为主神，要看谁能率先提升位格，
　　另一个席位，我可以暂时留给父亲，你打算用什么来跟我交换？”
　　赫拉看了看自己的神殿：“你想从我这得到什么？拿走就是了！”
　　赫尔墨斯突然摸了摸赫拉的脸，赫拉大惊失色，喝道：“你放肆！”
　　赫尔墨斯把手收了回来，赫拉感觉脸颊里多了一块东西。
　　“你对我做了什么？”
　　“没什么，只是放了一枚符咒，如果你又做了什么不安分的事情，又或者这枚符咒离开了你的身体，属于父亲的席位会立刻易主，成交吗？”
　　赫拉没敢拒绝赫尔墨斯，喝了一杯酒，父子俩离开了天后宫。
　　路上，赫马壮着胆子问了一句：“其实这个席位，您早就有合适的人选，只是暂时不想把它交出去。”
　　赫尔墨斯看了看赫马：“你也惦记着？你才刚刚晋升六阶，别那么贪心。”
　　“我可没那么大的野心，能成为六阶神，我已经非常满足了，我是在想，这个席位是不是该留给兄长，他有成为主神的资格。”
　　赫尔墨斯一笑：“我记得你和潘神的有不少矛盾，今夜为什么要替他说话？”
　　“兄弟之间哪有不打架的，”赫马憨厚一笑，“我知道兄长做错了事，可您也知道他的性情，您就宽恕他吧。”
　　赫尔墨斯纵身一跃，跳到了神殿之上，俯望着夜色中的奥林匹亚山。
　　祂伸了个懒腰，看着赫马，笑笑道：“回去休息吧，我也倦了。”


第784章　圣火
　　罗姆路国和拜尔国交界处的瓦鲁托森林起了一场大火，曼达收到消息没做理会。
　　在这个时代，人类对森林大火本就无能为力，更何况这座森林还有些特殊，按照拉修斯的描述，黑绒虫最先出现在这座森林，火灾过后，黑绒虫病基本绝迹。
　　焦叶城的吸血鬼病也快绝迹了，染病的人虽然一生无法见光，但只要坐在炉火旁烤上一整天，就会永远失去咬人的欲望，不能传播的疾病自然也算不上疫病。
　　十月，赫斯提亚收获了两万多颗珍珠，比