赐我神之名-第17章

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　　淤泥即将没过曼达的腰际，骑兵终于开口了：“你叫什么名字？”
　　“我叫达里奥，我来找吃的，我几天没吃过东西了，我看到了你们过来，我就躲在了这里。”
　　“只是来找吃的？”
　　曼达用力的点点头。
　　“你走运了，我这里有东西吃，我正好需要一个人。”
　　不知这个骑兵为什么如此轻易的相信了曼达，或许他觉得曼达根本不构成威胁。
　　他像抓鸡一样把曼达从淤泥里扯了出来，一直拎到了马车旁边，丢进了笼子里。
　　满身是泥的曼达被扔在了一个小伙子旁边，那小伙子大概十四五岁，穿着一件收腰的暗红色长袍，和一双非常干净的皮靴。
　　曼达身上的污泥弄脏了他的靴子，他非常恼火的踢了曼达一脚。
　　“滚远点，吃屎的蠢货！”
　　曼达被踢中了肋骨，疼的岔了气，这一脚踢得很重，小伙子却还觉得不够过瘾，他抬起脚，本想再踢一下，马车突然颠簸了一下，小伙子一个趔趄差点摔倒。
　　曼达抬起头，垂着眼角看着这个讨人厌小伙子。
　　小伙子一脸狰狞道：“看什么，信不信我拧断你的脖子？”
　　曼达想给他点教训，却被拉了下衣襟。他回过头，看见一个熟人坐在了他的身后。
　　是那个孩子，在水井旁边被沃姆救下的孩子。
　　他的妈妈也在木笼里，目光呆滞的坐在干草上，那张脸比之前更加麻木。
　　“坐在我和妈妈身边吧，坐在这。”小男孩努力给曼达让出一块地方，等曼达坐下之后，他低声问道：“你们也是来给子爵大人做工的吧？你的那位朋友呢？”
　　“他，不在这……”曼达笑了笑，他不想多说话，不想因为一次毫无意义的交谈把自己的身份暴露出去。
　　看着曼达为难的表情，小男孩似乎明白了什么，小心意义的问道：“你饿了吧，我还有一点吃的……”
　　话没说完，他的母亲踢了他一脚，小男孩低下了头不敢作声。
　　马车走进了森林，光线陡然变暗，虽然是深秋，可枫树上大部分红叶没有坠落，密密麻麻交织在头顶，挡住了大部分阳光。
　　趁着母亲不注意，小男孩偷偷塞给了曼达一块面包，只有一小块，他在手里攥了很久，已经被汗水浸透了。
　　他眨着亮闪闪的眼睛看着曼达，低声对曼达道：“快吃吧”。
　　当初帮助他的是沃姆，给他吃的是沃姆，曼达只是在一旁冷眼看着。
　　可这小男孩却相信曼达是沃姆的朋友，把最珍贵的食物送给了曼达，他的举动瞒过了母亲，却没有瞒过那个讨人厌的小伙子。
　　“你给了他什么？你还有吃的吗？”那小伙子恶狠狠的看着小男孩，小男孩吓得赶紧低下了头。
　　“我在问你话！”小伙子说话的时候在咬着牙，好像要吃人一样，母亲赶紧把男孩搂在了怀里。
　　“我问你有没有吃的！”小伙子站了起来，他想过来扯小男孩的头发，可却没敢伸手。
　　他发现曼达又垂着眼角看着他。
　　“你看什么看！信不信我挖了你的眼睛！”小伙子咬着牙看着曼达。
　　老虎呲牙很可爱，但猪呲牙就很讨厌。
　　这是个比猪还讨厌的年轻人，看在他还是个孩子的份上，曼达准备给他一个重新做人的机会。
　　是的，重新开始，重新做人。


第29章　嗜血石像
　　曼达盯着小伙子在微笑，猪就是猪，永远不敢直视老虎的眼睛，那小伙子怂了，他不敢再看曼达，而是朝着小男孩吐了口唾沫。
　　“肮脏的乞丐，谁想吃你们的东西！”小伙子坐回了角落，趁着曼达不注意又踢了小男孩一脚。
　　小男孩委屈的抽泣了几声，曼达转脸对小男孩笑了笑，然后把面包塞进了嘴里。
　　从晚餐到现在，曼达什么都没吃过，这一小块面包，让曼达恢复了不少精神。
　　小伙子还在一旁咒骂，他想再踢男孩一脚，发现曼达阴冷的神情，讪讪的把脚收了回来。
　　他不明白自己为什么要害怕这家伙，曼达比他矮了很多，而且瘦很多，换做往常，两拳就能把他制服，可这次他竟然没有多看一眼的勇气。
　　“他很讨人厌，但罪不至死。”一个微弱到几乎辨识的声音在耳畔响起，如果不是曼达的听力特殊，根本听不出来有人在说话。
　　曼达转过脸，看见了一个邋遢的中年大叔，眼睛很大，皮肤很黑，胡子自颧骨下方开始生长，挂满了整个脸颊，和头发连在了一起，头发肆无忌惮的蔓延，竟然和眉毛连在了一起。
　　这简直是个毛人！
　　拥有如此浓密的毛发有一个明显的好处，他能完美的掩盖自己的表情，连他的嘴唇都被胡子盖住了，以至于他说话的时候都看不到张嘴。
　　“我们有着与众不同的能力，不该拿来对付盲鸭，而且还有更大的麻烦等着我们。”
　　盲鸭，古神信徒对普通人的称呼，原来这位大叔是同道中人。
　　胡子大叔看了看那架被幔布盖住的马车，道：“你闻到了吗，有血腥味。”
　　曼达点点头，他的确闻到了血腥味，但没有作声，十二岁男孩的嗓音很容易被人察觉。
　　曼达转过脸，看着男孩道：“你怎么来到了这里？”
　　“为子爵当短工！”男孩眨着眼睛道，“子爵说他需要短工，给面包，还给工钱，子爵很慷慨，已经给了我们两个银币。”
　　两个银币！这句话砸在了曼达的心里。
　　这孩子只有五岁左右，他的母亲是个瘦弱的女人，没有人会雇佣他们当工人。
　　他们被骗了，为了两个银币卖出了自己。
　　讨人厌的小伙子又开口了：“你们只是奴隶而已，我和你们不一样，我和那位骑兵大人说过了，我认识字，他给了三个银币，我会成为一名书记员，在大人的身边做事，用他赏赐给我的鞭子，来教训你们这群该死的奴隶！”
　　曼达没理会那小伙子的蠢话，虽然上辈子生活在没有感情概念的侏罗纪，可他从没想过人的生命可以如此卑微。
　　“都是为了生活，我也上当了，”邋遢大叔依旧在用普通人无法察觉的方式说话，“你为什么会被抓住？”
　　“我也是为了生活。”曼达敷衍了一句，伸出食指，做了个斗鸡眼。
　　神力的判断是准确的，每个人的脸上都浮现了两个银币，比一头猪还要便宜，在这辆木车的里的人们只值这么多。
　　“别乱用神力，”大叔看着外面的那名骑兵，提醒道，“土牢猎人齐格塞，盖亚的三阶信徒，他能问到你身上的味道。”
　　地母盖亚的信徒？位格很高啊，感觉比宙斯还高，而且还是三阶，这种远古大神的信徒需要多少级才能满阶？
　　曼达收回了斗鸡眼，心下暗道：恐怕他早就发现了，不只是我，也包括你。
　　红叶林中的景色很美，残留的枫叶不时从枝头上坠落，打着盘旋在风中飞舞，那场面简直比油画还要迷人。
　　如果是在树林里散步，这样的景象美到无可挑剔，可像现在坐在木笼子里，让曼达想起了被关在卡车里送去屠宰场的猪。
　　看着太阳偏斜的程度，马车在森林走了差不多两个小时，终于抵达了子爵的营地。
　　在这个时代，步兵和骑兵代表着军队里的两种阶级，步兵是士兵，骑兵是军官，一名骑兵身边至少有两名步兵配合作战，再加上两到三名侍从，俨然就是一个作战小队的小队长。
　　虽然齐格塞穿着骑兵的战袍，但那只是身份的掩饰，他是子爵请来的赏金猎人，负责保护他的儿子，并且为战争提供必要的帮助。
　　刚回到营地，索伦斯子爵的儿子托雷斯亲自迎了出来。
　　“一切顺利吗？”
　　“神像是真的，可人数不太够，一天至少要两个人。”
　　“为什么不带回来一些，快饿死的流民有很多。”
　　“他们没那么好骗，不过这些人里有两个是特别的，他们的血能比的上四个普通人。”
　　托雷斯邀请齐格塞进了主将的帐篷，支走其他人后，托雷斯问道：“哪两个人是特别的？”
　　齐格塞解下头盔，擦去额头上的汗水：“那个满脸是毛的壮汉，他是提坦的种，自己送上门的，还有一个孩子，我闻不出他种血的味道，在森林附近捉住了他。”
　　托雷斯一怔：“会不会是山谷派来的探子？”
　　齐格塞点点头道：“有可能，他当时躲在树丛里，看样子潜伏了好一会。”
　　托雷斯道：“从他嘴里或许能问出一些山谷的消息。”
　　“是个好主意，”齐格塞解下头盔，喝了一口酒，抿抿嘴唇道，“我建议您最好把他送到子爵大人那里，又或者换个地方单独审问。”
　　托雷斯皱眉道：“为什么不可以在军营里审问？”
　　齐格塞笑道：“这是您的军营，您当然可以在这里审问，但我请求您等到明天，等我离开营地的时候再开始。”
　　“你在担心什么？”托雷斯眯起了眼睛，一个三阶强者在这偏僻之地似乎没什么可畏惧的。
　　齐格塞把面包切成小块，泡进了浓汤里，吸了一大口，抹抹嘴道：“坦白点说，我不认为子爵大人真想打这场仗，如果他只想装装样子给侯爵大人看，最好不要真去招惹怨霾山谷那群疯子，至少我不想惹上麻烦。”
　　托雷斯对齐格塞的态度非常不满：“你既然不想惹麻烦，为什么还把那个孩子带回来？”
　　“他在营地附近徘徊，可能会威胁到您的安全，保护您是我的职责，但至此之后的事情与我无关。”
　　托雷斯咬了咬嘴唇，齐格塞说对了，索伦斯子爵不想攻打怨霾山谷，山谷在他的领地范围内，一旦战争失败，他知道后果有多严重。
　　可他也不敢违抗侯爵的命令，他组建了一支军队，还买来了威力强大的神物，雇佣了远近闻名的强者土牢猎人齐格塞。
　　这样做的目的是为了向侯爵表明心意，等真正开战的时候还可以见机行事。如果侯爵真能攻下怨霾山谷，他当然愿意跟着侯爵一起痛打落水狗，如果侯爵战败了，他至少还有一支军队能保证侯爵的安排，也有和伯爵斡旋的筹码。
　　“再等两天，等父亲来了再说，”托雷斯挤出一丝笑容，“今天的祭祀可以开始了吧？”
　　“当然可以，”齐格塞点点头，“我已经把流程告诉给了祭司，他知道该怎么做。”
　　……
　　祭司准备好了一切，等雨停之后，两名侍者掀开了神像上的幔布，刺鼻的血腥味迎面扑来。
　　那是一座比如人高的白色女神石像，她站立在祭坛之上，穿着短袍，右手拿着短弓，左手正准备从背后的箭筒里取出一只羽箭，看起来像猎人的打扮。
　　曼达对神灵的形象并不敏感，毕竟他只学会了神谱上的文字。
　　但胡子大叔一眼认了出来，“这是复仇女神阿尔忒弥斯的神像，神像里面有血。”
　　曼达尽量压低声音道：“是狩猎女神的血吗？”
　　“不，是宁芙的血，宁芙是神灵的侍女，这座神像里封印着狩猎女神的一位宁芙，祭司想将她唤醒。”
　　“用什么唤醒？”
　　“应该是人血，”胡子大叔的眉毛渐渐竖了起来，“我预感到了，就是人血。”


第30章　逃亡
　　祭司点上蜡烛，带领着侍女跳起歌舞，祭祀开始了，第一件祭品是一头鹿，鹿血流进了祭台下房的容器，鹿的尸体则被焚烧，烟自下而上笼罩了石像。
　　祭司念完了一串咒语，接下来该轮到第二份祭品了。
　　当士兵打开了木笼，这群人终于明白了将要发生的一切。
　　他们不是来做短工的，他们是献给女神的祭品，一个人只值两个银币，比之前的那头鹿还要廉价。
　　士兵冲着木笼里挥了挥手，示意一个老女人过来，那老女人吓得放声哭嚎，扯住了身边一个年轻姑娘的头发，用力把她推到了门口。
　　士兵没有计较，是个女人就行。
　　他们把姑娘捆在了绳子上，用一枚铁钩吊在了石像上方。姑娘吓得说不出话，直到一把长矛刺进胸口，她才发出了第一声惨叫。
　　母亲赶紧用手挡住了孩子的双眼，一群人缩在笼子里，流着眼泪，抖成一团，却不敢发出一点声音。
　　曼达也在发抖，一半是真的害怕，一半是装出来的，他在指缝之中观察着祭祀的每一个细节，试图寻找逃跑的机会。
　　情况很不乐观，所有的士兵都在祭坛之下祈祷，除非赵子龙附体，否则他没有可能从百人之中突围。
　　不经意间，他留意到了神像，姑娘的血流到了石像上，竟然没有留下丝毫血迹，落在石像上的鲜血瞬间消失的无影无踪，好像被石像喝干了一样。
　　好可怕的宁芙！里面封印的恶灵还是恶魔的实体？
　　胡子大叔是唯一一个没有表现出任何恐惧的人，他高声喊道：“这是渎神！你们在亵渎狩猎女神！这神像里没有神的荣耀和威严，里面只有一个嗜血的邪魔！你们不配诵念神的名字，你们不配！”
　　姑娘在吊钩上挣扎了许久才死去，等她的血流干，第三轮献祭开始了。
　　士兵们再次打开了囚笼，胡子大叔直接走了上去。
　　“让我来吧！我不怕你们！也不怕那个邪魔！”
　　曼达恨的牙根直痒，不是因为这群人的残暴，而是憎恨大胡子的愚蠢。
　　他这么做没有任何意义，先死一步也不可能改变这些人的命运，却让曼达少了一个帮手。
　　其他人倒是很庆幸，虽然不知道下一个会轮到谁，但起码他们能多活一时。
　　没想到的是，士兵没有看上大胡子，他们把他推回了牢笼：“还早呢，你要留到最后，换一个男人！”
　　士兵看向了那个讨人厌的小伙子，小伙子吓得脸色煞白，一把揪住曼达道：“他！他一直想要逃走，让他先去，我是那位骑士大人选中的书记员，我以主的名义发誓，我说的是真的！”
　　士兵摇头道：“他就更特别了，再换一个！”
　　好像玩游戏一样，士兵一直盯着那小伙子，看着他滑稽而又无耻的行径。
　　小伙子转身又揪住了小男孩：“这小家伙什么也做不了，让他去吧！”
　　母亲拼命抱着小男孩，小男孩放声哭喊，曼达趁乱用手指划破了小伙子的大腿。
　　鲜血流了出来，小伙子放声惨叫，两名士兵对视一番。
　　“他受伤了？流了这么多血？”
　　“赶紧献给女神吧，等到明天弄不好就死了。”
　　士兵把小伙子拖了出去，吊了起来，长矛很快刺穿了他的胸口，鲜血流在了石像上，和之前一样消失的干干净净，但小伙子的喊声久久没有停息。
　　“我是骑士大人选中的书记员，骑士大人可以为我作证，我是贵族，我懂得文字，救救我，求求你们……”
　　大雨倾盆而至，祭司让侍者在小伙子身上多开了几个洞，让他的血快点流干。
　　站在帐篷下面的齐格塞笑道：“大雨意味着新生，我们已经得到了神灵的回应。”
　　大胡子坐在笼子里，又发出了那种别人无法察觉的声音：“你真狠毒，他真的罪不至死。”
　　“又不是我杀了他。”曼达缩在笼子一角，睡着了。
　　黄昏时分，士兵给他们每人发了一条面包，每个人都在大啃大嚼，对食物的渴望让他们再次忘记了死亡的威胁。
　　深夜，大雨仍未停息，只剩下两名士兵留守在木笼外面，其余人全都躲进了帐篷里。
　　曼达凑到大胡子身边，用胳膊肘捅了他一下。
　　大胡子睁开了眼睛，他没睡，也知道曼达想要干什么。
　　曼达指了指门口，动了动手指，意思是他能打开囚笼的大门。
　　打开门后，一人一个，把看守的