从拔出石中剑开始-第157章

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　　他扬了扬手机，笑道：“我请大家喝咖啡吧。”
　　长公主自然不会拒绝他的要求，微笑道：“好！”
　　一路行来，众人发现商店、餐馆等消费场合，人流提高了一大截，显然这一项举措的效果极其显著。
　　虽然每一家餐饮店都有咖啡供应，但艾力并未停下脚步。
　　直至遇到一家规模很小，只有3名顾客在里面排队的街头小店，他才笑着说了一句：“就这家吧，我去买咖啡。”
　　说罢，他径直走向队伍末尾，老老实实的排起了队。
　　眼见这一幕，无论是长公主还是魅魔女仆，尽皆露出了异色。
　　“阁下确实是一位好人。”伊娃轻声说道：“这家店的人气似乎不太旺盛，他一定是想照顾一下对方。”
　　身材娇小的魅魔女仆海伦，则说出了自己的关注点：“你们有没有注意到，阁下是石中剑的执掌者，却将排队当做了一件理所当然的事……”
　　包括大唐、日不落在内，全球各国皆制定了专门的《超凡者法案》，其中基本都会有这么一条：在各个公众场合，超凡者均享有优先于平民的特权。
　　比如，假如某座餐厅爆满，平民顾客必须排队等候，而超凡者只需要报上名号，餐厅通常会临时加桌；再比如，大多数规模较大超市里，普遍设有专供超凡者使用的收银通道；还比如，此刻的艾力，只要说自己是超凡者，就能优先买咖啡，根本用不着排队。
　　无数的小细节加起来，构成了为何超凡者被视为人上人的原因。
　　另一边的艾力，没有其他顾客那样安静等待，而是与30来岁的男店主聊起了天。
　　“店主先生，你现在每天工作多长时间，一天大概可以卖出多少杯咖啡？”艾力笑眯眯的问道。
　　“平均每天工作10个小时，可以卖150－200杯咖啡。”店主回答得很快。
　　安德雷娅听得若有所思。
　　她忽然意识到，艾力的做法其实是演示，深入底层并非走马观花似的随便看看，而是得切实了解平民们的生活状况。
　　“那每个月的利润有多少呢？”艾力又问道。
　　“差不多在1500－2000英镑之间。”店主有点诧异：“先生，您问这个干嘛？”
　　他的收入虽然高于平均水准，但考虑到工作时长，以及没有保险等企业提供的福利，实际上只能算一般。
　　艾力一本正经的回答道：“了解一下情况，说不定以后我也可以开一家街头咖啡店。”
　　店主笑了起来：“您可真是会开玩笑。”
　　他自然看得出来，这位年轻顾客的衣着极其考究，很可能是昂贵的手工定制服饰，并且还带了一名美丽至极的女伴，以及数名疑似侍女的美人，这等人物怎么可能开咖啡店。
　　轮到艾力点单时，他扫了一眼清单，直接说道：“6杯玛尔塔咖啡。”
　　这家小店主打1英镑－1英镑19先令的低价咖啡，玛尔塔咖啡单价为4英镑10先令，是这里价格最高的咖啡。
　　顺带提一句，日不落的币值比较奇怪，1英镑可兑20先令，1先令又兑换50便士，即1英镑等于1000便士，用英镑购物的话，没有计算器根本没法玩；反观大唐龙元的最小面值是“分”，1龙元兑换100分，一目了然。
　　“好的。”店主有点惊喜的点了点头，手脚麻利的开始制作咖啡。
　　单价越高的咖啡，利润自然越高，对他来说这是一笔难得的大订单。
　　艾力摆弄了好一会手机，才搞明白日不落皇家银行APP的扫码付款方式。
　　付款完毕后，APP居然自动发出提示声，并且音量颇大：“本次消费27英镑，其中消费券抵扣10英镑，个人账户支出17英镑，目前账户余额……”
　　听到这里，艾力暗觉不妙，赶紧用左手手指堵住扬声器，右手则快速点击屏幕，打算将其调成静音模式。
　　但是，依旧慢了半拍。
　　在“嗡嗡”的咖啡机运转声中，已有只言片语传了出去：“……余额为8亿5791万……”
　　这是伊娃为他准备的零钱，他的大部分资金主要用来投资股票、债券等资产，毕竟没人会将几百亿英镑放在活期账户上。
　　店主顿时张大了嘴巴，右手不自觉松开，手中拿着的玻璃杯，砸在了柜台桌面上。
　　“砰！”
　　艾力一阵无奈。
　　哎！
　　我真没想炫富！
　　安德雷娅翘起了嘴角。
　　不远处的伊娃，则心虚的低下了头。
　　APP默认自动提醒余额变动，主要是为了及时提醒户主，避免发生交易问题，她适才只顾着领取消费券，忘记关闭该功能。
　　有趣的是，一位刚进门的顾客，露出极度震惊的神色，随后掉头就走，连咖啡也不打算买了。
　　这家伙显然清楚账户余额高达数亿英镑的人，绝对是身份极高的贵族，为了避免惹麻烦，还是赶紧走人比较好。
　　接下来的气氛，变得无比僵硬。
　　店主一副战战兢兢的态度，甚至不敢拿眼睛看艾力。
　　几分钟后，汗流浃背的店主，将打包好的咖啡放在桌上，先深深鞠了一躬，才恭敬之极的说道：“尊敬的阁下，您的咖啡已经好了。”
　　艾力轻声说了一句：“谢谢！”
　　接着他转头狠狠瞪了一眼伊娃：“你来拿咖啡！”
　　伊娃赶紧露出一个讨好的媚笑：“好的，阁下。”
　　……
　　法瓦利庄园。
　　古尔喝了一口水，焦虑的看了一眼断指。
　　这位中年人已连续祈求了一个多小时，可这东西却没有任何动静，这让他忍不住开始怀疑，自己是否是深渊选中之人。
　　不！
　　我肯定是！
　　古尔为自己鼓了鼓劲，用沙哑的嗓子继续祷告起来。
　　“……古尔·法瓦利愿意向您献上灵魂，献上身体，献上我所有的一切！”
　　这句话刚说完，他陡然产生了一种毛骨悚然之感，仿佛有一只极度饥饿、极度凶残的猛兽，正在一旁窥视着自己。
　　中年人本能的颤抖一下，下意识转头看向木盒。
　　只见盒内的断指，竟然开始颤抖起来。
　　但古尔的反应，让人意外。
　　他脸上没有一丁点害怕的神色，反而跪倒在地，狂热之极的喊道：“伟大的深渊，请将您的目光投向您最谦卑的仆人……嗬嗬……”
　　中年人的喉咙就像被一只无形之手扼住，再也说不下去了，接着他好似失去身体控制权一样，缓缓站起身，一步步走向木盒。
　　他终于意识到不对劲，双眼流露出巨大的惊恐。
　　在神秘力量的控制下，古尔弯下腰，伸手捏住断指，然后张大嘴巴，将血肉模糊的断指塞向口中。
　　“呜……呜……”
　　中年人拼劲全力想要发声，并试图摆脱断指的控制。
　　可惜的是，反抗没有任何效果。
　　没错，他确实想要得到力量。
　　但绝不是以这种恐怖的方式。
　　古尔只能无比绝望的看着断指落入口中，最后被吞下肚中。
　　……
　　同一时间。
　　在距离庄园2公里的位置，艾力猛然回头，语气带着一丝兴奋：“咦，这次好像真的钓上了一条大鱼！”


第二百六十七章　斗智斗勇
　　“砰！”
　　断指被吞下的一瞬间，古尔直挺挺昏迷过去，整个人摔倒在地毯上。
　　他的身体开始快速发生变化，皮肤逐渐发黑，嘴角淌出微带墨绿色的涎水，呼出的气息亦带着一丝丝腥臭。
　　又过了一会，古尔从地上爬起来，双眼呆滞，瞳孔诡异的缩小，动作迟缓僵硬，仿佛变成了另一个人。
　　他张望几眼，拉开窗帘推开滑动门，慢步走上阳台，然后做了一个让人吃惊的动作——走到栏杆边，一头栽了下去。
　　“砰！”
　　古尔从近4米高的位置落下，重重的砸在水泥地上。
　　从这个细节可以确认一点，这家伙确实变了一个人，因为正常人下楼一定会走楼梯，而不是选择跳楼。
　　再度爬起来后，古尔的右侧脸颊皮破血流，流出的血液亦透着些许怪异的绿色，其右臂还扭成一个正常情况下达不到的角度。
　　这显然是极严重的骨折。
　　可是古尔好像失去痛觉一样，一步步的挪向庄园大门。
　　之前为了方便向深渊祈求力量，他临时支走庄园内的全部人员，此刻自然没人过来询问，更没人上前帮忙。
　　抵达大门后，古尔又采用“爬上去－自由落体”的老办法，顺利越过3米多高的金属门，代价就是裤子被划破一个大口子，一只老雀难得见了天日。
　　于是，他在街上遛起了袅。
　　哦，对了。
　　腹股沟亦被开了一条缝，不仅仅是遛袅，而是一路滴血的血腥遛袅，这副模样不但令人惊悚，也让人好笑。
　　庄园区富豪云集，路上不时有豪车往来，古尔的狂野造型，将一帮车主们惊得不轻。
　　如僵尸般游荡一阵后，这位中年人停在一片绿地旁，口中喷出大量乌黑色粘液，足以将人熏晕的恶臭四处扩散。
　　“呕~呕~”
　　如同华式喷射战士的狂呕，持续了足足3分钟之久。
　　呕出最后一口粘液时，古尔的腹部已瘪得令人惊恐，似乎连内脏也吐得一干二净，随后他扑倒在黑色粘液中，胸口再没有一丝起伏。
　　他死了。
　　仅仅只过了3秒，一只油光水滑的大老鼠，从一片花丛中窜出来，在粘液中扒拉片刻，咬住一截疑似断指的物品，飞快的冲了回去。
　　人与鼠，衔接的如此紧密，让人十分怀疑，这是一场有预谋的行动。
　　不过，它们没有注意到，20多米外的一棵冬青，将这一切“看”得清清楚楚。
　　“哗啦……哗啦……”
　　冬青的枝叶微微摇摆起来。
　　……
　　在2公里外。
　　“……钓上了一条大鱼。”
　　艾力的话，立即吸引了长公主和魅魔女仆的注意力。
　　“什么大鱼？”安德雷娅愣了一下，旋即反应过来：“你是说极暗之印吸引过来了强大的黑暗血脉者？”
　　艾力笑着点点头：“没错。”
　　随后他开始简单介绍起情况：“……古尔·法瓦利死去之后，附近恰好有一名‘哨兵’，看到一只老鼠叼走了断指。”
　　那一棵冬青，正是他口中的“哨兵”。
　　先前艾力在周边闲逛了那么久，并非闲得无聊，真正的用意是布置监控网，体察民情只是顺带。
　　以法瓦利庄园为中心的3公里范围内，一棵又一棵乔木，一朵又一朵，全都变成他的哨兵，密切监控着附近的动静。
　　而缔造这一切的手段，正是自然神使血脉。
　　深渊意志对圣光之力极其敏感，但自然神使的力量极为特殊，它巧妙的隐藏在植物体内，利用植物的生命力掩饰自己，顺利瞒过了深渊意志。
　　当然，另一个原因是附在断指内的深渊意志仅仅只有一缕，若深渊意志更多一些，也有可能被察觉到。
　　艾力微微皱眉，说出一个坏消息：“另外，深渊意志为了引发混乱，趁机弄走极暗之印，利用古尔·法瓦利的身体，制造出了大量的病菌，最好马上封锁庄园区。”
　　安德雷娅脸色一变，立即拿出了手机：“我马上安排。”
　　仿佛某种恶趣味发作，艾力紧接着又说了一个好消息：“不过，净化魔瓜应该可以遏制病菌，并清理掉污染，我马上通知法缇娜过来。”
　　安德雷娅白了他一眼。
　　她将消息发出去后，又好奇的问道：“那只老鼠应该是黑暗血脉者控制的傀儡，你打算什么时候收网，将对方逮住？”
　　艾力给出了答案：“现在！”
　　老实说，借用老鼠转运的方法，非常巧妙也非常隐蔽，换做是其它人，搞不好真的会弄丢断指，但对他来说，找到幕后主使太简单了。
　　不多时，艾力来到一条小巷，找到了老鼠路过的痕迹。
　　借助一次简单的占卜，他转移到另一处地方，找到了一根细小的鼠毛。
　　这是最完美的定位物品，更妙的是，鼠毛还沾染了极暗之印的气息，只要有它在手，不用找到老鼠，就能将幕后的大鱼找出来。
　　否则“图卢兹的占卜者”的名号，岂不是白叫了？
　　又是一番占卜后，艾力露出了满意的笑容：“对方是一只初阶传奇的‘钢毛魔鼠’，果然是一条大鱼！”
　　他口中的“钢毛魔鼠”，不是动物，而是一种黑暗血脉，最典型的特征就是体表还会长出如钢针般尖锐的毛，也就是所谓的“钢毛”。
　　理所当然，钢毛魔鼠想穿衣服也穿不了，只能果奔。
　　安德雷娅精神一振，兴奋的问道：“钢毛魔鼠擅长控制鼠群，这家伙绝对就是我们要找的目标，它现在在哪里？”
　　艾力的语气带着意外：“这只大老鼠对鼠群的遥控距离，远得超乎我的预料，它现在藏在城市边缘的下水道里，距离这里大概20公里左右，真不愧是传奇生物……”
　　之所以称呼“这只大老鼠”，是因为激活钢毛魔鼠血脉后，身体特征确实会向着老鼠变化。
　　说罢，他抬手准备送出一点启迪之光，将坐标信息传给长公主。
　　然而，在弹手指之前，艾力的动作一下子僵住了。
　　安德雷娅不解的问道：“怎么了？”
　　艾力仿佛推演逻辑，又仿佛询问似的说道：“全世界都知道我极其擅长占卜，这只大老鼠不可能不知道，为什么它还敢冒险过来？”
　　安德雷娅神色微变。
　　艾力继续说道：“无尽深渊绝对是拥有智慧的存在，它已被我多次薅过羊毛，按理来说应该会非常谨慎才对。”
　　顿了顿，他问出一个最关键的问题：“安娅，你不觉得这次的行动，太过顺利了吗？”
　　安德雷娅脸色大变：“你的意思是，钢毛魔鼠躲藏的位置，可能被布置了一个陷阱？”
　　不止是她，周围的几名魅魔女仆，亦各个吃惊不已。
　　艾力摊了摊手：“这是我想到的最大可能。”


第二百六十八章　黑暗神降，深渊之孽
　　艾力口中侃侃而谈：“首先可以肯定，这个陷阱应该是无尽深渊与黑暗势力联手，对帝国猎杀贝当·麦克卢尔发起的报复行动。”
　　安德雷娅语气带着一丝意外：“上午帝国才杀死贝当·麦克卢尔，下午深渊就布置好了陷阱，反应真是够快。”
　　谁都知道，发生在布加勒斯特的黑暗袭击（263章），充其量只是黑暗势力拿罗马人出一出气，猎杀行动由帝国主导，最终的报复肯定会落在日不落头上，只不过是时间早晚的问题。
　　“其次……”
　　艾力转头望向下水道的方向，语调带着一丝严肃：“深渊是层次极高的存在，本身具备屏蔽占卜的能力，而且还拥有相当高的智慧，我先前占卜到的‘钢毛魔鼠’，应该只是深渊故意让我看到的，它一定隐藏了最关键的东西。”
　　长公主立即相信了他的判断：“深渊比人类想象得更狡诈。”
　　艾力继续说道：“再次，虽然无从得知陷阱到底是什么，但我们可以通过逻辑推理的方式，一步步接近真相。”
　　安德雷娅点点头，做认真聆听状。
　　艾力竖起一根手指：“第一，它不可能是阴影空间。”
　　随后他展示一下左手的三色石环，说出一条长公主并不知道的秘闻：“空间戒指其实是以一种特殊幽影之力为基础构建而成，倘若附近存在幽影之力，我一定会有所感应。”
　　安德雷娅咂舌：“隔着20公里远，你也能感应到？”
　　艾力颔首道：“当然。”
　　他适才所说的“特殊幽影之力”，其实就是阴影真源碎片。
　　该碎片不但包括空间之力，也蕴含着幽影本源，后者可以理解为力量层次极高的幽影之力，而高层次的力量，天然对低层