超凡贵族-第726章
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树林深处传来沉重的脚步声，两只身高接近3米，蓝灰色皮肤的食人魔自树林中闯了出来。它们刚刚现身，拿着吹筒的亚述武士便鼓起腮帮，将致命的毒镖射向两只可怕的怪物。
食人魔源自黑暗纪元，是巨妖之子。它们膘肥体壮，力大无穷，冲锋的样子宛如两座移动的肉山，凭借体型就给人一种强烈的压迫感。
除了生活在亚瑞特高原上的野蛮人，还没有哪个智慧种族能和食人魔较量力气。当它们绷紧厚皮，使用蛮皮天赋的时候，体表的坚韧度堪比铠甲，几乎是刀枪不入。即便青铜阶的资深骑士对付食人魔蛮兵也得小心翼翼，但食人魔最可怕的天赋是它们的战斗直觉。
亚述武士用吹筒喷出的毒镖很难射透食人魔的厚皮。他们对准了食人魔的眼睛，细小的毒镖阴险难防，凭目光都不容易捕捉到毒镖的轨迹。然而食人魔竟提前抬手，挡住自己的眼睛，让蕴含剧毒的细刺射在粗壮的手臂上，再被坚韧的蛮皮弹落。
它们没给对手第二次施放毒镖的机会，捂着眼睛扑上去，亚述武士的防御圈顿时被撞散了。
纳尔森不在意两个食人魔蛮兵能有多厉害，食人魔和几十头野兽之间的精彩配合才令他心绪震动。
两头食人魔蛮兵冲开了亚述武士的防御阵型，半猫半猿的野兽立刻蜂拥而上，正面扑击的野兽遮挡住亚述武士的视线，咬腿的野兽把目标拖倒在地上，让他挥击石棒的动作变形，无法击中正面的野兽，还有野兽趁机扑上亚述武士的后背，长而尖利的獠牙直接咬穿他们的颅骨，给予致命一击。
亚述武士相信自己可以在万灵之境里复生，他们不戴甲胄，动作矫健，悍不畏死，但面对这些奇形野兽居然毫无招架之力。
野兽的配合如同一体，没有给猎物任何反击的机会。这就是一场单方面的高效杀戮。纳尔森把自己代入亚述武士的处境，恐怕也要花点时间才能击杀两个食人魔蛮兵外加这群半猫半猿的怪异野兽。
亚述武士的首领面对岌岌可危的情况表现出自身的超凡力量，他发出一声怒吼，仿佛猛虎咆哮，暂时震慑住疯狂撕咬的野兽，但他的对手是把老虎当作猎物食人魔蛮兵，只见它们抬起磨盘一般大的巨手朝武士首领直直拍落。
首领身上冒出一头猛虎的虚影，旋即又收入体内，他像猫科动物一样灵敏地闪开食人魔的拍打，闪到它的身后，顺势在它背上猛抓，并呈现出虎爪的虚影。
没有指甲撕裂皮肤的声音，食人魔刀剑难伤的蛮皮竟然被赤手空拳的亚述武士抓出四道血痕。
这种程度的伤害对皮糙肉厚的食人魔来说不算什么，亚述武士首领毫不犹豫地丢下同伴，四肢着地，蹿进旁边的树林。两个食人魔蛮兵也不追赶他，在纳尔森等人诧异的目光中，抓起装着老野人的笼子，朝着另一个方向，脚步声咚咚作响地跑进树林。
“它们很害怕……是在怕我。”纳尔森嘿嘿笑道，露出雪白森冷的牙齿。
食人魔害怕纳尔森勋爵，为什么还要现身？食人魔特别擅长使用树木作为武器，这两个蛮兵却徒手袭击亚述捕奴队，它们抓住老野人就朝反方向逃跑，说明不使用木棍是害怕打死在场的亚述人？究竟是谁指使它们这么做的？
克劳斯还在思考疑问的时候，纳尔森宛如脱弦之箭，飞身扑向武士首领逃走的方向。片刻后，森林里突兀地响起半声虎啸，旋即就没了动静，那震动心魄虎啸声就像被人强行掐灭在喉咙里。
以此同时，几十只野兽杀光了普通的亚述武士，它们迫不及待地撕咬尸体血肉，场面凶残血腥，然后仿佛得到了号令，纷纷拖拽残尸，顺着食人魔蛮兵逃跑的方向，也冲进森林里。
没过多久，纳尔森拎着亚述武士首领回到部下的身边。皮肤上刺有蠢萌老虎图样的亚述人四肢无力地耷拉着。他的一节颈椎被纳尔森错开了，导致昏迷不醒。
纳尔森兴奋地说道：“走，我们改跟踪食人魔。”
罗杰斯眼巴巴地问道：“老师，那些野人俘虏怎么处理？”
一百多名野人俘虏都被长木棍夹住脖子，串在一起，她们东倒西歪地摔在地上嚎啕大哭，怎么也爬不起来，只会沦为野兽的食物。
纳尔森随手从旁边的矮树上折下一截树枝，转身投出去，树枝精准地射断了一个壮年野人妇女的捆索，解放了她的胳膊和手。
“赶紧走，我估计亚述猎奴者会有巡逻队过来。”纳尔森把俘虏搭在自己的肩膀上，带头朝食人魔蛮兵和野兽逃跑的方向追去。
五十多只半猫半猿的野兽已经分散开来，各自爬到树冠上，享用它们的猎物。纳尔森对这些野兽不感兴趣，他和四名部下，一路追踪食人魔蛮兵的足迹。
这片森林的环境和雨林完全不同，缺少生长茂密的蒿草矮树，反而有利于食人魔这种大型怪物隐藏。但两个食人魔蛮兵已经被黄金阶的凶暴战士盯上了，不太可能从纳尔森的手里逃脱。
五人小队跟在食人魔的后面，也终于领教到食人魔蛮兵变态的体能。它们的速度快如奔马，从上午跑到傍晚，连续7个多小时都没减速。但红狼开始气喘了，克劳斯和布兰登只能一左一右架着他赶路。
“我现在相信食人魔和熊地精用跑步就能把中阶青铜骑士累趴下的传闻。”布兰登感慨地说道，顺便又嘲讽红狼：“都说凶暴战士的体能超越骑士，你这家伙真的是凶暴战士？”
红狼边喘息边争辩道：“我是敏捷向的凶暴战士……我已经连续跑了300公里，这是我以前想都不敢想的……”他沉默片刻，弱弱地说道：“要不然，你们把我放下，我休息一阵子，会找到你们的。”
“红狼，你言不由衷啊。”
纳尔森停下脚步，把俘虏丢在地上，翘起嘴角露出无法抑制的笑意，说道：“不用跑了，你们看谁来了？”
森林深处，迎面跑来一道高大的身影，他径直穿过两只食人魔的中间，抢下装着老野人的笼子，又顺势踢了食人魔蛮兵的大屁股，把它们踹了个跟头，摔成一堆。食人魔蛮兵爬起来，坐在地上茫然四顾。它们没搞清楚主人的头号保镖为什么要踢自己？
“哈哈，纳尔森，哈哈，红狼、罗杰斯，还有克劳斯和布兰登，勇敢的阿卡来搭救你们了。”卡里古拉傻乎乎的笑容里充满了令人感动的喜悦。
第847章 宝贵的神国
“贝尔的奇幻森林？这片秘境难道是那个小胖墩创造的？！我简直无法想象，这是……这是多么惊人的力量。”
跳跃的火苗舔着陶罐底部，让罐子里蘑菇炖肉汤咕嘟咕嘟地冒着热气。篝火的红光照在纳尔森的脸上，他嘴巴大张，眼睛瞪得溜圆，一副见鬼的表情。
金发碧眼的夏洛特不禁低头微笑，她们离开维克多，进入神秘莫测的奇幻森林快一个月了，也是最近才把分散在各处的同伴聚拢到一起，可仍然有两个持剑侍女至今都没找到，幸好核心成员已成功汇合，包括最容易受到攻击的戴恩牧师。
尽管队伍里的卡里古拉、戴恩牧师、伊莫森巫师是黄金阶的强者，还有白银阶的凶暴女战士玛茜和鬼面剑士陶德，夏洛特仍嫌探险队实力不足，主要是能够独挡一面的人手不够，未必能完成解救贝尔蒂娜的任务。
现在，纳尔森等人找到家族探险队，他们就有两名黄金阶的凶暴战士、两位黄金阶的施法者、两个白银阶的凶暴战士、三名资深骑士、一个中阶心灵战士和一名点燃心灵之火的见习骑士。夏洛特肩膀上的压力一下子就小了许多。
同纳尔森等人相遇，最高兴的是伊莫森巫师。他舀了一碗蘑菇肉汤，还往里面盛满热腾腾的鹿肉，殷勤地递给纳尔森，笑呵呵地说道：“主人也说，贝尔没这个本事，但她可以重塑万灵之境，改造现实的森林环境，这才产生了贝尔的奇幻森林。”
“难怪，这片森林里的植物看起来像兰德尔领郊外。”纳尔森喝了一口热汤，盐巴咸咸的味道让汤汁变得异常鲜美。他举起木碗，连汤带肉的一口灌进嘴里。
伊莫森体会过没有盐的痛苦，那真是嘴里淡的要喝血，他又给纳尔森装了一碗肉汤，继续说道：“主人在外面的雨林发现一处盐矿，我们进来的时候，他让我们每个人携带十几磅盐……主人还说，贝尔许愿你们安全脱困，如果我们遇见了勋爵大人，就能找到贝尔。”
夏洛特听到这里，立刻出言反驳道：“阁下，不要曲解殿下的说辞，殿下是说，我们找到纳尔森勋爵，就可以证明贝尔蒂娜就在奇幻森林。殿下没有说遇见纳尔森勋爵就能找到贝尔。”她稍稍缓和语气，温言说道：“我理解阁下关心贝尔蒂娜的安危，想尽快解救她。但是，我们所处的环境危险重重，不能大意，更不能做出误判。”
“我赞同夏洛特夫人的看法。”
牧师戴恩举着松木火把，在剑士陶德的陪伴下大步走过来，自己找了个位置坐下，顺势将火把扔进篝火堆，对着纳尔森郑重说道：“勋爵，我记得图尔南斯大人曾经说过，心想事成不是空想事成，我们能否解救贝尔蒂娜，还得看我们自身的意志。如果我们把希望寄托在贝尔的祝福许愿上，恐怕情况会变得很糟糕，甚至……彻底失去贝尔蒂娜。”
说着，戴恩看了一眼伊莫森，这其实是对他的告诫。
“这……不会吧？”伊莫森惊疑不定，心绪激荡之余，两只眼睛亮起了红光，比熊熊燃烧的篝火还要明亮醒目。
纳尔森发现巫师的异样，忍不住扭头看了一眼夏洛特，准备向她探询。
戴恩牧师抢先开口道：“贝尔的奇幻森林很特殊，我和伊莫森进来之后……嗯，各自的施法能力都有了不同程度的增长。兰德尔殿下向我透露，贝尔蒂娜可以调动万灵之境的法则力量，而万灵之境源自一位强大的古神，亚述帝国经营万灵之境又长达数万年，即便黑血主宰消耗了万灵之境许多‘力量’，但万灵之境的积累也是我们无法想象的。”
“兰德尔殿下初步推断，贝尔蒂娜调用万灵之境的力量塑造奇幻森林，对传奇以上的生命没有影响，所以兰德尔殿下和蚁人女皇都不能进入贝尔的奇幻森林，但我们，以及森林中的一些兽人怪物会陷入奇幻森林，比如伊莫森阁下奴役的两只食人魔蛮兵就来自雨林的碎骨氏族，我们还发现了一些地精和豺狼人。”
纳尔森抬起头，视线越过戴恩牧师，落在不远处的两头食人魔蛮兵身上。卡里古拉正在向布兰登和克劳斯表演，如何调教食人魔。他一手拿长鼻野猪肉，一手拿木棍，命令食人魔按指令做动作，做对了有肉吃，做错了就用棍子把它们打的嗷嗷叫。
不过，卡里古拉命令高大肥胖的食人魔跳舞，纳尔森怎么看都不像是正经调教。食人魔错误百出又憨态可掬的舞姿总是惹得观众一阵哄笑。兴高采烈的阿卡更加得意，耍得食人魔团团乱转。
相比低智的食人魔，阿卡以后也许会在“勇敢”的前缀加上“聪明”，变成“勇敢聪明的阿卡”……纳尔森心里暗暗想到，脸上不禁露出了笑容。
“军团长大人。”戴恩点出纳尔森的身份，提醒他不要走神。
“哦，我在想这两头食人魔会不会反叛？”纳尔森如此说道，掩饰自己的小尴尬，他其实都想过去和阿卡他们戏弄食人魔蛮兵。
伊莫森这时候心神不宁，没有回答纳尔森的问题。夏洛特瞄了巫师一眼，解释道：“食人魔天生蠢笨，也怕饿怕死，伊莫森阁下现在不仅能和它们交流，还可以辨明它们是否在欺骗。阿卡和玛茜轮流盯着食人魔，它们如果有恶意，我们会立刻杀了它们。当然，其他人最好不要和食人魔靠得太近，到目前为止，它们还算安分听话，毕竟被阿卡揍过很多次了。”
戴恩咳嗽一声，把话题拉到贝尔蒂娜身上，说道：“亚述后裔不会平白无故地将万灵之境交给贝尔蒂娜，它们肯定是在利用贝尔蒂娜的巫术天赋，我担心它们有方法影响贝尔蒂娜的意志，甚至把她献祭给苍白之主……”
“这该怎么办？我们必须做点什么！”伊莫森着急了，用求助的眼神看向在场的每一个人。
遇见纳尔森，最高兴的人是伊莫森，仿佛马上就能和贝尔蒂娜团聚，但最热心的人是戴恩牧师。
进入万灵之境以后，他惊喜地发现自己不需要汲取圣物水晶，圣力也可以缓慢增长，而圣物水晶积累圣力的速度加快了2倍，差不多5天就能蓄满。无尽森林远离人类国度，这里当然不是光辉之主的领域，神职者远离光辉领域，只能依靠圣水晶来恢复圣力。戴恩不确定奇幻森林让他恢复圣力的具体原因，作为接受精英教育的学者牧师，他对此也有自己的猜测。
奇幻森林不重要，重要的是万灵之境。它积累了亚述人的灵魂，充满了灵魂之力，这或许是神职者能够在奇幻森林恢复圣力的原因。
按照教会的典籍记载，万灵之境类似一个“神国”，而且黑血主宰被兰德尔殿下击杀之后，它还是个无主的神国。
蚁人女皇和亚述巫医之间的战争，其实是对“神国”支配权的竞争。现在光辉教会也插手了。
“神国”的概念是初代教皇伊诺克陛下提出来的，经过历代传教士的完善，“神国”已编入神学典籍。神职者们公开宣扬太阳就是光辉之主的神国，光辉之主和12位光辉天使居住在神国里面，光辉天使负责引导虔信者的灵魂进入神国，从此沐浴在主的荣光下。
按照这种说法，太阳照亮的地方，教会的神职者应该能获得至高主的庇护。然而事实却并非如此。
教会收集圣力的方法就两种，一是建立了信仰法阵的教堂，收集信仰之力，由至高主将信仰之力转化为圣力导入圣力池；二是利用白水晶容纳并保存圣力的特性，由牧师在小教堂定时举行祷告活动，收集圣力制作圣水晶，作为圣力储备。
除此之外，信徒自行祈祷产生的散逸圣力，基本上都白白浪费掉了。神职者最多就是用散逸的圣力恢复自身的圣力，恢复效果还没有在教堂里冥想那么好。只有顶级神眷者才可以调用这些散逸圣力，比如米勒神父无需经过圣力池的授权，也能随意施展光辉神术。戴恩相信，自己手中的圣水晶是米勒神父隔着遥远的距离，往里面注入圣力，才能无视光辉领域的限制。
如此看来，神学典籍中的神国只为了方便传播信仰，对神职者应用圣力没有实际意义。光辉教会也是受到圣力恢复方面的限制，迟迟没能领导人类国度开疆拓土，把富饶的北部荒野纳入光辉照耀的领域。
戴恩既然能在贝尔的奇幻森林自行恢复圣力，万灵之境对于光辉教会的意义就非同凡响。
贝尔蒂娜是争夺万灵之境的关键，至于她的巫师身份，那无足轻重。戴恩现在都和食人魔为伍，哪还会在乎贝尔的巫师身份？他刚刚跑去用神术为老野人和亚述武士治伤，光辉神术对亚述人产生了效果，证明亚述帝国的后裔并非“邪恶”。它们就像精灵族、矮人族、野蛮人、半身人那样，可以得到光辉教会的包容。
戴恩才不想包容生性残忍的亚述人，他只是确定了万灵之境的“合法性”，同光辉法典的规则没有冲突。
关于万灵之境需要亚述人血祭的问题，光辉侍者米勒一定有办法解决，否则他不会安排助理牧师参加兰德尔殿下的远征军。
至少，戴恩是这么想的。
戴恩参照黑血主宰的生命层次，有点担心米勒神父的大预言术�
