超凡贵族-第724章
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八个人仓惶撤离，全速离开这片雨林，但没了危险预知，谁也不知道往北边走是否正确，如果一头撞进蚁群的包围圈那就糟了。
克劳斯想了个办法，他让罗杰斯和红狼同步感知危险区域，罗杰斯能感知青铜阶以上的危险，而红狼负责排除白银级的危险区域，队伍就朝两个人指明的方向前进。有青铜阶怪物或猛兽的地方大概率不会有蚁人活动，而青铜阶的猛兽怪物对他们几乎没有威胁，八人小队完全可以穿过去。
纳尔森狠狠地夸奖了克劳斯，带领队伍有惊无险地跑了三天三夜，往雨林的北方转移1000多公里。这种程度的疾行军已经达到了队伍的极限，体能最差的红狼开始变得气喘吁吁，他精神紧绷，速度不可避免的慢了下来。
“我们必须休息，要保持战斗和逃跑的体能。”克劳斯忍不住开口说道。
紫色剑光划出一道完美的半圆形弧线，斩断一片茂密的雨林植物，纳尔森停步转身，收起精金斩首剑，对自己的副官颔首说道：“你们原地休息，我去附近看看，如果没什么问题，我们就在这里扎营休整。”
说完，他夹着斩首剑钻进旁边的蒿草丛，只见草叶摇晃，他很快就消失在大家的视线中。
纳尔森的实力最强，他外出侦查不需要炼金民兵戴维的协助，戴维也跟不上他的速度，只会成为累赘。
队伍里的三个炼金民兵砍断几根粗若儿臂的褐色藤蔓，立刻有淡青色的水流出来。雨林水资源丰富，但这里的水不能乱喝，大多数水源都被寄生性的种子污染，喝到肚子里面总归是个麻烦。兰德尔家族采自蜥蜴沼泽的净化水晶可以净化水源，八人小队携带了两枚净化水晶，但净化水晶只在夜晚发挥吸附水中杂质的作用，净化的饮用水比较有限。幸好炼金民兵还认得好几种吸水藤蔓，它们的汁液味道有点苦，却可以放心饮用。
几个人各自凑着一根吸水藤喝水解渴，然后轮流坐在地上，运转家族秘法，调匀呼吸内潜，让心跳和体温降下来，快速恢复体力、精力。
雨林中的光线渐渐黯淡，纳尔森出去侦查还没回来，大家开始有些惴惴不安。本来，以纳尔森的实力，大家都不需要担心他的安全。只是精灵将军关于雨林的描述，再加上凶暴战士的危险直觉对蚁人失效，难免会让人疑神疑鬼，感受到一种无形的压力。
正当气氛越来越沉重的时候，纳尔森扛着一只猎物从雨林深处回到落脚点。他把猎物扔在地上，说道：“我没发现附近有蚁人活动的痕迹，倒是有一只凶暴化的绿毛老虎，它想保住这只猎物和我对峙，被我吓跑了……戴维，你看看这个长鼻子野猪能不能当我们的晚餐？”
“可以吃。”
炼金民兵检查了指挥官带回来的猎物，给出肯定的答复。
纳尔森亲自动手处理猎物，在他的剑锋之下，足400多磅重的“长鼻子野猪”顷刻间被分解成便于烹饪的肉块。其他人拾柴取水，采集可食用的蘑菇、野菜和植物根茎作为香料配菜，均匀地夹在肉块中间，然后升起一堆篝火，把串好的猪肉放在火堆上慢慢烘烤，直到肉质变成金黄色，油脂滚落在橘红的火焰上，散发出一股浓郁诱人的香味。
几个人围坐在篝火前，饱餐一顿，都吃的满嘴流油，赞不绝口。其实，烤肉的味道有点淡，毕竟缺少盐巴调味。但重要的不是口味，纳尔森能从虎口夺食，说明这片雨林比较安全，八人小队已经脱离了蚁人的活动范围，那种紧迫感自然也消失了，简单的野菜烤肉都显得特别美味。
经过商量之后，大家一致决定先在这片雨林休整两天，顺便补充一些资源，重新涂抹草药泥浆，等隔天早上，再想办法同兰德尔殿下汇合。
第二天，其他人外出采集狩猎，独臂的罗杰斯和炼金民兵马修留在营地，专门负责烘制干粮。他们挖了十几火塘，用大圆叶包裹新鲜肉块和蘑菇，放在火塘下面加热烘干，再扒出来挂在架子上用浓烟熏烤，让食物表面吸附一层黑炭就能保存一段时间。
这是一件繁琐的工作，罗杰斯拥有山民猎手的坚韧和耐心，更懂得食物的宝贵。他从早上一直忙到下午，做好的干粮能装满大半个藤筐，采集队中途拿回来的猎物、根茎、蘑菇全都处理完了。他坐在木桩上，喝水休息，眼角余光突然瞥见左边的丛林闪过一道黄色影子。
精灵将军曾经提到神秘的水妖精，纳尔森也认为精灵将军的说法属实，副官克劳斯要求大家留意雨林中的异常情况。罗杰斯心里始终惦记着这件事情，只是那道黄影一闪即逝，他没看清到底是什么东西，但他立刻跳起来，对同伴问道：“马修，左边的雨林有动静，你看见那是什么吗？”
马修放下手中的工作，转头说道：“好像是黄貂。”
“黄貂？”罗杰斯想了想，还是不放心，他拿起矮人的碎骨棒，说道：“我去看看。”
普通人在密林里别想找到一只黄貂，山民猎手出身的罗杰斯不仅五感敏锐，还了解貂类的习性，他凭借自己的经验，大踏步的穿过蒿草丛，喉咙里发出沉重的喘息声，最后把躲藏在树洞里的黄貂抓了出来。
眼睛鲜红的黄貂在猎人手里吱吱乱叫，它的皮毛很漂亮，拿到集市上至少能卖一枚银币，但它身上没什么肉。罗杰斯逗弄一会，就把黄貂放生了。等他原路返回的时候，突然发现马修消失了，应该说整个营地都不见了。
罗杰斯小心翼翼地在丛林里转了几圈，最后终于确定是自己迷失了方向。这几乎是不可能的事情，但它确实发生了。罗杰斯克制住内心的恐慌，没有发出呼救声，退回到发现黄貂的地方，跳上一棵枝叶繁茂的大榕树，背靠着树干，耐心等待同伴的救援。
罗杰斯成为队伍中第一个神秘失踪者，起因还是依露丝·月歌看见并说出的“水妖精”，而不是那只普通的黄貂。
有第一个就会有第二个。
隔天早上，阳光透过树叶的缝隙打在罗杰斯的脸上，熟悉的声音把他从浅睡中唤醒，“嘿，伙计，我是红狼，你看见我了吗？”
眼睛蒙着兽皮的红狼手拿一根木质长矛，正站在不远处。
罗杰斯大喜，抓着碎骨铁棒跳下榕树，走到同伴身边，高兴地说道：“我就知道瞎子不简单。”
“你这家伙，一个人居然会迷路？”红狼也很高兴，先抱怨了一句，继续说道：“我找到你，那是我运气好，负责搜索这个方向。我说伙计，你走丢了就不会喊救命吗？”
罗杰斯摇了摇头，严肃说道：“在野外大喊大叫才是最要命的。”他顿了顿，好奇地问道：“哦，对了，你眼睛看不见，是怎么发现我的？”
“谁说我眼睛看不见的？”红狼指着自己的双眼，颇为得意地说道：“我眼睛是瞎了，可我现在通过震动，能‘看见’周围的图像，虽然图像没有颜色，而且是一闪一闪的，但也不存在视线死角……我觉得我学会了兰德尔主人说的盲感，我探测到你留下的脚印痕迹，跟踪过来，听见你的心跳声，然后对着你喊一声，我就‘看见’你了。”
罗杰斯瞪大眼睛说道：“你还有这种本事！那些新长出来的杂草藤蔓没有遮盖我的脚印？”
红狼笑道：“殿下不是说过吗，要懂得忽略一些不重要的信息，我忽略杂草藤蔓，就能确定你的脚印……这可是个细致活，我找得很慢，不过总算找到你了。”他拍了拍罗杰斯的肩膀，又说道：“伙计，你怎么不动脑子呢？你不敢在野外大声呼救，难道不敢爬到树上看看哪里在冒烟？你把自己弄丢了，害得大家分头找你，待会见到纳尔森大人，他肯定要骂你。”
罗杰斯惭愧地低下头，咕哝道：“我看了，但我没看到营地的炊烟……”
“嗯？”
红狼和罗杰斯共事了好几年，一起在水银庄园接受严格训练，也学习过寻踪术。按道理来讲，罗杰斯不至于连炊烟也看不见。红狼顿时心生狐疑，沉吟说道：“我来的时候，用棍子在路上拖出痕迹……走，我带你回营地。”
罗杰斯没想那么多，亦步亦趋地跟在红狼的身边。他们走了一段距离，红狼突然停下，侧耳说道：“罗杰斯，你看看地上还有没有我划出来的痕迹？”
罗杰斯趴进草丛，仔细寻找地面上的木棍痕迹，但他没有发现红狼所说的痕迹。
再迟钝的人也会知道这种情况很不正常，罗杰斯并非傻瓜，他认为是自己害得同伴也迷失在神秘的雨林里，呐呐说道：“痕迹在这里断掉了……红狼，我们现在怎么办？”
“……只有一个办法了。”红狼沉默片刻，扯开喉咙大喊道：
“纳尔森大人！布兰登！克劳斯！克里夫！戴维！马修！我们迷路了，救命啊！”
喊救命可能有用，红狼和罗杰斯在雨林里转了三天三夜，他们砍树生火，挖坑做标记，各种方法都用上了，包括每天都要喊救命。等到第四天早上，克劳斯找到他们。下午的时候，布兰登出现。第六天，四个人又同纳尔森汇合，但是三个炼金民兵却始终杳无音信。
他们聚在一起认真回想，互相讨论，最后一致认定他们遇到雨林中的神秘事件。布兰登摇头叹道：“看来，是戴维他们三个人迷失了，因为他们的实力最弱？”
纳尔森表情凝重地说道：“不对，可能是我们迷失了……我现在感觉不到维克多大人的方位。维克多大人总不可能也迷失了吧？”
“勋爵大人，我们现在怎么办？”克劳斯轻声问道。
几个部下都用期待的眼神看着自己，纳尔森故作轻松地说道：“没关系，我们可以看太阳来确定方向，肯定能找到东边的亚速尔塔山脉，只要找到山脉就能回家。但我们总不能就这样把戴维他们丢下……先找找他们，如果十天都找不到，我们就先翻越亚速尔塔山脉，一直往东，穿过橡树草原，去灰兔山脉……我估计西尔维娅夫人已经派先遣军团抵达灰兔岗哨，我们得把维克多大人的消息告诉夫人。”
维克多在橡树草原和灰兔山脉都留下人手，建立了前哨据点。这就是远征军的后援，虽然距离遥远，但对于纳尔森他们来说这都不是什么大问题。
走失的三个炼金民兵当然要找，毕竟是家族的一份子，纳尔森其实是不甘心就这样回去，他还想再试试能不能找到维克多。只不过，他们五个人现在身陷迷途，连自保的问题都难以确定，他作为指挥官首先要让其他人安下心来。
接下来探索，五个人都不敢轻易分开，他们互相盯着，连解手都尽量凑在一块行动。他们就这样在神秘雨林里绕了四天，在靠近一条河流的时候，听觉异常敏锐的红狼突然低声说道：“纳尔森大人，右侧的树林里面好像有人……”
纳尔森立即挥手示意队伍原地潜伏，他压着声音问道：“人？红狼，你确定是人，不是怪物？”
红狼长长地深吸一口气，集中精神侧耳聆听，片刻后，他点头确认道：“是人类……至少是人形生物，总共三十二个，但不是戴维他们。”
纳尔森垂下眼睑，遮住眸子里面的亮光，难掩兴奋地说道：“可能是亚速尔塔人，我们摸过去看看。”
第845章 捕奴队
特里戈瓦尔圣骑士家族的先祖曾经和亚述帝国打过交道，他在传记中有关于亚述人的情报。
亚述人、野蛮人、矮人和半身人都是异人族。野蛮人生得高大强壮，身高普遍在2。5米以上，胳膊比普通人的大腿还粗，兰德尔家族的卡里古拉有巨人的绰号，但在成年野蛮人面前，他只能算是个矮子，而且体型也明显小了一圈；矮人粗壮敦实，平均身高1。5米，体型好像酒桶，大鼻子小眼睛，毛发浓厚，胡子能拖到胸口；半身人形貌可爱，只得1。1米高，像缩小版的人类。
目前发现的四个异人族，只有亚述人的体型外貌最接近人类，彼此的区别只在于身体特征。特里戈瓦尔先祖记载，成年的亚述人的脚底、手肘、耳侧长有细密鳞片；嘴巴里的犬齿中空，类似蛇的毒牙；他们瞳孔很小，只有人类的瞳孔的三分之一，呈暗绿色。如果忽略这些细节特征，亚述人和人类至少在外形上没有明显差别。
“我们在无尽森林初次见到亚述人就有一种亲切感，即便知道它们都是崇拜魔鬼的异族，但我们还是无法接受亚述巫王残暴的血祭仪式。”
特里戈瓦尔圣骑士的笔记中有这样一段描述。克劳斯现在透过蒿草的缝隙，亲眼看见一群活生生的亚述人，体会到传奇圣骑士所谓的亲切感从何而来。
这是一群未成年的亚述人，男女都有，最大的就像十岁左右的人类女孩，最小的是被亚述女孩抱在怀里的婴儿。他们穿着色彩鲜艳的亚麻衣物，披散头发，都没有穿鞋子，表情木然聚在一起，眼神也透着迷茫，仿佛刚刚遭遇了灾难，不知所措的可怜模样让兰德尔家族的年轻骑士心生怜悯。
离开平湖镇快两年的克劳斯突然在原始森林见到酷似人类孩子的亚述人，不由得回想起自己的家园。
克劳斯不动声色地退到雨林深处，他向同伴们点头说道：“这些亚述人确实是一群孩子。”
纳尔森摩挲着下巴，沉吟说道：“我总感觉有点不对劲，这些亚述小孩手无寸铁，衣服的颜色鲜艳，身边也没有大人跟随，他们在雨林里太显眼了。”
山民出身的罗杰斯闷闷地说道：“在山寨里，父母也会给孩子们穿色彩鲜艳的衣服，这样能看见他们，不容易走失。”
布兰登低头看了眼身上的黑泥巴，饶有兴趣地问道：“你是说，成年的山民猎手才需要伪装自己，儿童不需要外出捕猎，给他们穿上鲜艳的衣物方便长辈看见他们。”
罗杰斯咧嘴笑了笑，点头说道：“小家伙都喜欢乱跑，不能给他们穿绿色、黑色、褐色的衣物。没想到，亚述人和我们山民猎手也有类似的生活习惯。”
纳尔森转过头，问道：“罗杰斯，那你说说看，成年亚述人去哪了？”
“这……我不知道。”
克劳斯轻咳一声，接口说道：“特里戈瓦尔先祖的笔记中记载，亚述帝国的血祭仪式已形成庆典规制，每十五年举行一次大祭，血祭数千名亚述人，隔四年一次常祭，血祭百十人；亚述帝国的贵族还会举行陪祭和祝祭，这些属于私祭。私祭的规模不得超过30人。亚述血祭的祭品主要是奴隶、死囚犯和自愿者，以及野人。”
“亚述帝国疆域辽阔，有许多类似人类山民的野人，他们结群而居，靠捕猎、采集和种植名为卡塔树的作物为生。亚述帝国举行大祭和常祭的时候，帝国的捕奴队就外出抓捕野人，他们把一部分野人俘虏作为祭品，把另一部分卖给亚述贵族当奴隶。捕奴队抓野人也有规矩，他们只抓捕青壮野人男性，留下老弱妇孺。”说到这里，克劳斯停顿了一下，继续说：“这就像收割庄稼，留下种子，等到种子长成庄稼再继续收割。”
罗杰斯眼神阴狠，捏紧了拳头，愤愤地说道：“该杀的异教徒，同类相残，比兽人还要残忍！”
红狼点头附和道：“是啊，抓走青壮，只留下老弱妇孺，让野人怎么生存？”
布兰登却不以为然地摇头说道：“亚述人不会认为举行血祭是邪恶残忍的罪恶行径，事实上，亚述人相信血祭是通往万灵之境的途径，祭品会在万灵之境中获得新生，所以上层社会也有亚述人自愿当祭品，以此逃避疾病、贫穷的困扰。自愿者还能在万灵之�
