超凡贵族-第706章
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维克多一直都没搞明白，炼金塔祭献的资源财富去哪了？他对照万灵之境的情况，终于有了一丝灵感。
亚述帝国通过血祭，用亚述人的灵魂维持并扩充万灵之境。而这个小型位面中的景象来源于亚述人的记忆，仿造亚速尔塔山脉、森林和神庙的景象。
如果把神庙炼金塔和万灵之境神庙看成连接物质世界和灵魂位面的一处坐标，是否意味着每一座炼金塔都通往一个或某个位面？通过炼金塔祭献的物资财富是不是成为供养那个位面的“粮食”？
炼金帝国的虚空造物技术和古代精灵帝国无关，而是指向最神秘莫测的庇护所神族。
维克多的知识拼图中关于庇护所神族的内容非常少，一个是熊怪长老提到的永恒之战，疑似有远古巨兽不甘心走上泛意识的道路，祂们猎食其他远古巨兽，夺取猎物的法则力量，从而获得不朽。第二个内容是蛮族崇拜的天灵多纳尔背叛深渊，好像是投靠了庇护所神族。第三个内容，密修会炼金师的记忆水晶中提到过庇护所神族的光明鸟，还有神族利用恶魔君主的魂火帮助人类元素使制作炼金塔。
如今，深渊位面的恶魔都快要现身了，庇护所神族还藏在迷雾之中。维克多向矮人先知，以及萨希尔塔娜讨教过精灵帝国和地下城的神话历史，里面都没有关于庇护所的内容，就好像某种力量把神族的信息给抹除了？
庇护所神族的问题可以暂时抛开一边，但万灵之境和炼金塔的类似之处向维克多揭示了一个关于蚁人女皇的重要信息。
米勒神父用光辉之主的力量差点摧毁万灵之境，却没有消灭蚁人女皇的主体意识。这应该涉及到“根源”的问题，就像苍白之主在万灵之境里面能驱逐维克多的意识，却不可能杀死他。因为维克多意识的根源在外界，他不一定能进入万灵之境，可他想出去就能出去，苍白之主都不能束缚住他灵魂，何况是一股意识？
米勒的力量再强大，使用的方法不对，他也杀不死蚁人女皇。
问题在于万灵之境困不住维克多的意识，为什么能束缚蚁人女皇的主体意识，让它无法亲自指挥蚁人大军？
蚁人女皇的“根源”肯定不在万灵之境，这一点现在确认无疑。否则，米勒会顺手解决它，蚁人女皇是密修会炼金师创造的，显然无法和炼金帝国的最高造物相提并论。
古代炼金师在记忆水晶中描述了蚁后炼金塔的一些事情：蚁人女皇其实是一种特殊的炼金塔，它不依赖虚空元素的平衡汇聚之地，而是具有格罗斯虫族的生物特性，靠产卵孵化来制造作战和劳动单位，这就导致蚁后炼金塔不像传统炼金塔那样分割塔主的一点魂火，通过灵魂波动来控制炼金单位。由于蚁后炼金塔存在失控的风险，密修会炼金师便反过来分割蚁人女皇的一点魂火，制造出能够限制或关闭它的元素符文水晶。
维克多只有找到那枚元素符文水晶，才能借贝尔蒂娜之手消灭不死者蚁人女皇。
元素符文水晶的情报仅仅是密修会炼金师的一家之言，没有任何佐证，而且那个炼金师还不是蚁后炼金塔的制造者。
所以，这份情报价值有限，维克多甚至连元素符文水晶的形态都不知道，他一度怀疑元素符文水晶藏在万灵之境。既然光辉之主投射的力量没能在万灵之境铲除蚁人女皇，这个可能性也排除了。
但是，黑血主宰、万灵之境和蚁人女皇的源头都是灵界之王，它们之间有特殊联系，可要是说蚁人女皇的意识能随意进出万灵之境就太扯了。
维克多戴上巫王灵魂面具，苍白之主又主动给他开门，他的意识才能进入万灵之境。蚁人女皇的主体意识被困万灵之境的时候，还没有巫王面具，那她是怎么进门的？
首先，1500多年以前，万灵之境的门在哪？
毫无疑问，亚速尔塔神庙是万灵之境与现实世界的连接点，亚述巫医将血祭对象的尸骸抛入祭祀深坑，他们的灵魂便出现在万灵之境的中心神庙。
然而，蚁人女皇在黑血主宰死后，第一时间占据了亚速尔塔神庙，那扇“门”已经不能用了。
那么，最近这几天亚述帝国的后裔举行血祭仪式，奴隶的灵魂又是从哪里进入万灵之境的？
巫王灵魂面具在维克多的手上，蚁人女皇又堵住了万灵之境的主要入口，亚述遗民显然还有第三道进出万灵之境的“门”！
维克多想到的是控制蚁后炼金塔的那枚元素符文水晶！
蚁人女皇和万灵之境同源，封印它一点魂火的元素符文水晶或许就是亚述巫医束缚它的关键！
只有非常了解蚁人女皇，亚述帝国的后裔才有可能把它的主体意识困在万灵之境。
维克多向苍白之主询问蚁人女皇的真名，祂如果能回答上来，证明蚁人女皇和亚速尔塔人有过非常紧密的联系。说不定，蚁人女皇的巢穴曾经也在亚速尔塔神庙里面。
应该说，是住在神庙炼金塔的某处。
它现在回家了，独自霸占虚空元素平衡汇聚之地！
苍白之主思索了很久，声音空洞地说道：“不死者的真名是……安洁莉娜……”
话音刚落，维克多的身体瞬间化为虚无，消失的无影无踪。头戴羽毛冠的苍白之主紧抿嘴唇，又陷入了长时间的思考，祂觉得自己遗漏一件非常重要的事情，可怎么也想不起来，只能在繁杂的记忆碎片中寻找答案。
古树的树枝上，维克多由于心情激荡，意识从万灵之境中退了出来，他竟然不知不觉地捏碎了一条粗壮树枝，让一大片树冠折断坠落。
安洁莉娜，一个人类女性的名字。当初，制造蚁后炼金塔的炼金师马克西莫有一位法师从者兼情人也叫安洁莉娜。她在无尽森林中发现并消灭了一小股格罗斯虫群，并留下蚁后卵。马克西莫用那枚虫后卵制造了蚁后炼金塔。由于安洁莉娜的巫术法则和灵界之王的权柄有重叠，编织炼金塔意志侧的工作也是由她完成的。她还透过那枚元素符文水晶，控制蚁后炼金塔。
古代炼金帝国的女法师安洁莉娜正是蚁后炼金塔最初的塔主！
维克多内心冰冷，把手伸入领口，从贴身携带的皮袋里取出神庙炼金塔的记忆水晶，自语道：“找到贝尔蒂娜，解开这枚记忆水晶，看看这件事情究竟是不是安洁莉娜法师的阴谋。”
第825章 林地沼泽
贝尔蒂娜是维克多计划中的关键角色，他已经尽可能地确保贝尔的安全。神庙之战，维克多精疲力竭，参加战斗的龙女仆梅雯和芙格瑞也实力大减，直到十几天后，她们才恢复了龙人变身的能力。所以，维克多提前将龙女仆狄丽调到神庙顶部，保护自己。
但是，维克多安排个体战力最强悍的红龙女仆莱拉跟在贝尔蒂娜的身边。她所在的队伍里还有潜力惊人的傻大个卡里古拉、携带圣物水晶的戴恩牧师、伊莫森巫师、白银阶的凶暴战士“血蟒”玛茜、资深女骑士夏洛特、鬼面剑士陶德，以及大型异化战兽菲利普二世，另有三只炼金龙蜥，数量不明的炼金战獒和熊犬，十多位持剑侍女和80多个炼金人类，其中三级源血民兵占多数，但也包括2个五级源血民兵和2个炼金士兵。
这支队伍的实力算是比较完整，各层次的强者都有。即便这样，维克多仍然命令他们远离神庙战场，等伊莫森完成了引诱黑血主宰的任务，立刻潜入山脉西侧的森林，搜寻亚述帝国后裔的定居点。而维克多则带着三位龙女仆去了山脉东侧的森林躲藏，他当时没有选择同夏洛特的队伍汇合，就是想把蚁人女皇和它的爪牙引开，避免它们伤害到贝尔蒂娜。
现在，蚁人女皇的真实身份疑似为炼金帝国的女法师安洁莉娜。它伪装成悲恸主宰曾经在神庙地下坑道和贝尔蒂娜的队伍有过接触。贝尔的特殊身份应该瞒不过它的眼睛，那维克多之前所做的种种安排就显得不够充分。如果换作他是蚁人女皇，肯定会优先解决对自己威胁最大的贝尔蒂娜。
维克多怀疑自己迟迟没发现蚁人斥候，是因为蚁人女皇正集中力量，设法跟踪并追捕贝尔蒂娜的队伍。
不过，维克多和贝尔蒂娜相隔遥远，已经超出了追踪直觉的有效范围，但他与龙女仆莱拉的心灵联结不受距离上的限制。通过感应莱拉的位置和她的情绪状态，维克多发现她们在西边某片森林里四处转悠，转移速度不算快，应该是在寻找亚述帝国后裔的定居点，同时也说明她们目前还没有被蚁人女皇发现。
与龙女仆之间的心灵联结无法传递复杂信息，维克多根据莱拉现在的位置，估算自己找到她们最快也要8天，中途还得翻越亚速尔塔山脉。他急于同贝尔蒂娜汇合，便通过心灵联结要求莱拉通知队伍在原地附近等他。
然而，维克多不知道，这是他犯下的一个错误。
……
亚速尔塔山脉北段西侧的原始森林。
在春日阳光难以照亮的林地间，冰雪消融产生的水流汇聚于低洼处，形成一大片景色独特的树林沼泽。每天从太阳升起，直至太阳落下前，林地沼泽都弥漫着氤氲朦胧的水雾，静谧的树林仿佛笼上一层无形的白纱，显得奇异而神秘。
贝尔扎着短短的单马尾辫在沼泽林地里边跑边跳，鹿皮小靴子踩碎一个又一个宛若镜子般平静的水面。
“阿卡，你看我像不像林中仙子。”贝尔停在一汪浅水当中，踮起一只脚尖转了两圈，脚下荡起层层涟漪，她胖嘟嘟，红扑扑的小脸蛋对着身后的卡里古拉，眼睛弯弯地问道。
“贝尔，我们快回去吧，这里很可怕的。”人高马大的卡里古拉缩着脖子，一双眼睛在雾气缭绕的森林中东瞄西瞄，表情紧张地说道。
没有得到预想中的夸赞，贝尔嘟起了小嘴，眼珠滴溜溜地打转，然后扬起一双小手做鬼爪状，语气阴森森地说道：“我是森林女妖……卡里古拉，你不听我的话，我就放鬼魂来抓你……”
阿卡的胆量确实不大，可他的实力摆在那，贝尔的鬼脸又怎么可能吓到他？
他非但没有被吓住，反而被小伙伴给逗乐了，一脸憨笑地说道：“我才不相信贝尔是森林女妖……这片森林坏，是很坏很坏的森林，我们回到牧师身边吧。”
“不回去，我要找到水仙花，它有6片花瓣，白天的时候开放，晚上就合拢，其实里面住着一个长有蜻蜓翅膀的小仙子，水仙花是她的小房子。”贝尔蒂娜边东张西望，边对卡里古拉说道。
阿卡想了想，嚷嚷道：“哦，那是小矮子波波说的花妖精吗？夏洛特夫人说小矮子兄弟都爱吹牛，花妖精和水仙花房是波波编的故事，都是假的，骗小孩子的……哦，我忘记了，贝尔就是个小孩子。”
贝尔蒂娜气坏了，叉腰跺脚地说道：“什么小矮子？波波和甜甜是半身人。阿卡是大笨蛋，把半身人叫成小矮子……还有，我也不是小孩子，我今年都22岁了，你连这都记不住？所以，阿卡是大笨蛋。”
这时，远处传来熊犬的叫声，负责照看贝尔的持剑侍女走过来劝说道：“贝尔蒂娜小姐，狩猎队回来了。我们出来玩了一个上午，应该回营地吃中饭了。”
住在水仙花房里的花妖精显然不如中饭更吸引贝尔，她和阿卡同时欢呼一声朝营地的方向跑去。
持剑侍女用哨子吹出鸟鸣声，附近的树林里钻出十几个全副武装的战士，追着贝尔蒂娜和卡里古拉，离开这片林地沼泽。
远征军的营地设在森林中一处地势较高的位置。以其说是营地，不如说是临时驻地，随行的工匠用树枝搭了十几个简易窝棚供核心成员和持剑侍女居住，其他士兵和战兽就在露天休息。
外出狩猎的小队带回来一些野菜、可食用的植物根茎和几只野兽作为今天的午餐。阿卡很高兴地接受做中饭的任务，就在小贝尔给他帮倒忙的时候，远征军的核心成员都聚在夏洛特的身边，讨论一些问题。
其实，这次商议是由鬼面剑士陶德发起的，他虽然实力平平，但头脑缜密，心思深沉，为人低调却精明能干，偶尔提出意见总能切中问题的要害。指挥官夏洛特夫人已经把陶德视为自己的参谋助手，也给予这次商讨足够的重视，除了队伍里一大一小两个活宝，其他核心成员都被夏洛特召集过来。
夏洛特见人已经到齐了，便吩咐道：“陶德，你现在可以开始了。”
从卡里古拉的身上收回目光，陶德转身向夏洛特鞠躬行礼，“是，夏洛特夫人。我认为这片森林有点奇怪，我们应当尽快离开这里。可我拿出不出任何事实依据供各位大人参考。”
一阵短暂的沉默过后，牧师戴恩摇头说道：“陶德，这可不像是你的风格……直觉上的问题交给凶暴战士，而骑士指挥官负责判断并评估危险，既然你提出离开这里的建议，总有自己的发现吧？”
如果凶暴战士只凭自己的直觉做决定，那他们还不如一头凶暴野兽，唯有智慧和理性才是人类的优势所在。在这一点上，骑士的头脑再加上凶暴战士的直觉往往能让队伍化险为夷，反败为胜。
陶德点头说道：“戴恩阁下说得对，我是因为阿卡最近的反常表现，仔细回想这段时间的经历，发现一些可疑状况。”
夏洛特瞄了眼不远处的卡里古拉，轻声说道：“先谈第一个问题，你发现阿卡怎么反常了？”
陶德沉吟着说道：“阿卡他总是……不安心，他好像能察觉到我们看不见的危险。”
伊莫森接口说道：“这恐怕不是反常……是正常才对啊。自从我们和兰德尔主人分开之后，阿卡一直嚷嚷有危险，前面有危险，后面有危险，他就没有感到安全的时候。还记得我们刚刚脱离亚速尔塔上脉那会，阿卡说树林东边有危险，我派剃刀兽过去查看，结果只找到一只渡过冬眠的野熊……剃刀兽咬死那头熊，阿卡说危险解除。我真不知道，凭阿卡的体魄和力量，为什么认为一头瘦熊会带来危险？”
巫师顿了下，摇头苦笑道：“原始森林哪里没有危险？这一路，阿卡就没停止过担心，如果参考他的危险直觉，我们哪也去不了？主人交代的搜索任务怎么完成？”
夏洛特抬起碧绿的眼眸看向家族唯一的凶暴女战士，询问道：“玛茜，你觉得这附近有问题吗？”
血蟒玛茜现在今非昔比，不再是从前那个出手凶狠，把卡里古拉打到垂死的流民头子，她的眼界和实力与日俱增，还具有女性的细心特质，皱起黛眉摇了摇头，开口说道：“我没有感觉到附近有什么危险。不过，阿卡是特别的……其他的事情，我说不好，但在凶暴战士的心灵直觉方面，阿卡和我完全不同。比如，能够威胁到我的，我才会察觉到危险，像普通的野兽根本不会触发我的危险直觉。阿卡就没有这方面的限制，凡是有可能发生的袭击，他都会提前做出反应。”
戴恩牧师咳嗽一声，接口说道：“卡里古拉受吾主的庇护，体内有圣者的力量馈赠。他只有唤醒那股神圣力量，才称得上黄金阶的战士。平时，他只是个心灵单纯的孩子，虽然他块头很大……”
玛茜沉声说道：“戴恩阁下，我们不能否认阿卡的实力，就像莱拉女士，她感知到危险，等我们看见的时候就已经太迟了。”
卡里古拉感知危险的层次涵盖普通人到黄金阶战士，有的危险来源可以漠视，有的危险就不一定是黄金阶战士可以应付的范畴。
玛茜拿龙女仆莱拉举例子，非常有说服力。她从来没说过有危险这种东西，可等她说的
