超凡贵族-第656章
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过度的欢乐也会令人疲惫厌烦，半身人重新找回节奏，在午夜前结束了表演，赢得一片掌声。
贝尔蒂娜恋恋不舍地拽着两个比她还矮的半身人，向夏洛特提出要带他们回自己的帐篷睡觉，却遭到女骑士无情地拒绝。
夏洛特命令雷诺和夏克把半身人关进笼子里，维克多在车顶上吩咐道：“不用关押，允许他们在营地里自由活动，你们都回去休息吧，过些天我会找他们问话……贝尔，你再敢胡闹，就把你关进笼子里。”
贝尔眨了眨纯净的大眼睛，左右看了看，胖嘟嘟的小脸上全是困惑，愣了好几秒才一溜烟地跑了。她想明白了，被关在笼子睡觉一定不好玩。
众人向维克多施礼告退，纷纷散去。夏洛特仰起美艳的脸庞，看见四位龙女仆都挤在维克多的身边，悄悄鼓了下腮帮子，没好气地说道：“殿下，这两个半身人好像会隐身，放任他们在营地里走动，真的没关系吗？”
半身人盗贼会隐身，这说法也没错。
炼金生物的意志侧中有记载，半身人冒险家可以从巨龙的巢穴中盗窃财宝而不被发现。这两个小矮个能在有亚龙人看守的营地里偷东西，维克多第一个怀疑的就是半身人冒险家。他没找到半身人留下的痕迹，便猜测半身人具有心灵隐身的能力，类似熊怪长老的丛林掩护，让对手不自觉地忽略他们的存在性。
除此之外，这两个半身人还有特殊的心灵直觉，能够察觉到最大的危险来源，也就是兰德尔殿下。因为维克多的感知方式很特殊，X…3通过对比筛选来分辨信息源头，从而破除心灵隐身的效果。当初熊怪长老的丛林掩护在维克多面前就没有生效。所以，两只半身人盗贼根本没有移动，维克多才无法找到他们。这反过来说明，维克多在营地的时候，半身人盗贼的心灵直觉在提示他们不要乱动，也不要发出声音。
现在嘛，宿敌天赋已经完整记录了半身人的特征，他们不可能从怒风剑圣的手里逃脱。
跑了也能抓回来……维克多在心里嘀咕了一句，笑着说道：“没关系，他们不会跑。你们也不必为他们准备食物和水。这几天，我需要观察他们。”
接下来的五天，兰德尔远征军该干什么还干什么，半身人兄弟波波和甜甜果然没有试图逃跑，他们和大多数人都交了朋友，帮助朋友们打猎采集，做饭，洗衣服，修理工具，还会唱歌跳舞、说笑话，总是能逗得大伙开怀大笑。
没错，波波和甜甜展现出惊人的声音模仿天赋，不仅能将各种声音学得惟妙惟肖，还学会了人类的语言，只用了五天的工夫。
维克多怀疑半身人天生具有通晓语言的种族天赋，但他仔细观察后发现，半身人的母语是精灵语，而精灵语的发音特点和人类语、蛮族语属于同一语系，并且是该语系的原始起点。
维克多学过野蛮人语和蛮族语，以他的智力也花费近半年的时间才算掌握两门新语言，而半身人兄弟就五天，便能说一口流利的人类通用语。除了有精灵语系的因素，他们的语言天赋确实令人惊叹。
无论如何，维克多必须承认波波和甜甜这两只半身人已经融入了兰德尔远征军的队伍。他对于半身人兄弟定下的观察规则是不许投喂食物、不限制人身自由，实际上追随者们执行这两点要求，但并没有起到排斥半身人兄弟的效果。
举个最简单的例子，野猪肉的口感肯定没有人类饲养的家猪好吃，否则人类的畜牧业发展不就成了笑话吗？草原野猪的肉没有例外的难吃，肉质粗糙坚韧，脂肪比例太低，还有一股难闻的腥臊气味。半身人兄弟自个采集并调制香料，主动帮忙烹饪野猪肉。经过他们的巧手，草原野猪肉的味道好了许多，饱受大家的好评。他们在烹饪的过程品尝味道，顺便就把肚子给填饱了。因为半身人需要的食物很有限。
勤劳能干，吃得又少，还会唱歌跳舞说笑话，这样的半身人兄弟自然讨人喜欢。
对波波和甜甜两兄弟连续数天的跟踪观察，包括在他们的睡觉的时候进行风元素洞察，再结合已经了解的知识，维克多开始为半身人这个异人族描绘拼图。
半身人同矮人、野蛮人，亚龙人还有无尽森林中的亚述人一样，都是在原生种人类的基础上被人为添加远古巨兽血脉而产生的类人种族。半身人的显然是古代精灵族利用远古巨兽魔鼠的血脉制造出来的智慧种。
他们具有两项核心特质，一是无害，二是灵巧，并由此衍生半身人的血脉天赋。
融入环境天赋，半身人体型袖珍轻巧，对环境的影响轻微，往往不会留下十分明显的痕迹。高阶半身人冒险家可以借助环境隐藏自身，甚至能达到匪夷所思的程度。比如他们可以在水面上行走，如此灵巧的行动在地面上会表现出更加显著的效果，半身人冒险家在草丛中潜行，草叶的晃动几乎和风吹产生的动态一致，绝大多数生物很难发现半身人的位置。
仅仅如此，半身人冒险家的非凡能力远称不上匪夷所思。
传奇半身人觉醒心灵隐身天赋，结合融合环境的能力演化出低、中、高三个阶段。低级阶段就是指借助环境特征隐藏踪迹，半身人冒险家需要一段时间熟悉并掌握环境，然后进入中级阶段，领地的主人会忽视半身人的存在感，即便半身人开始偷东西，领地主人也难以察觉，即便察觉到丢失物品也毫不在意，莫名其妙地给失窃行为找出种种理由。接下来，半身人的融入环境进入高级阶段，他们出现在领地主人的视线中，并且逐渐被主人所接受，成为领地的一份子。
所以，半身人的融入环境是连社会环境都融入了，就像波波和甜甜在兰德尔远征军中得到了属于自己的位置。
凶暴战士红狼算是比较厉害的神偷了，他的盗窃伎俩和半身人兄弟比起来简直差了八条大街那么远。
半身人冒险家是最好的盗贼、潜行者、斥候，但不知道为什么，他们极度讨厌老年狐狸身上的气味，也许是和魔鼠的血脉有关。遇到老狐狸，波波和甜甜习惯通过争吵来减轻心理压力，他们的心灵隐身也拌嘴中不攻自破。
除此之外，半身人兄弟拒绝杀害野猪、羚羊等中型动物，但可以捕猎田鼠和野兔之类小型猎物。维克多认为，半身人抓野兔就能填饱肚子，但猎杀野猪的动静太大，不符合他们习惯隐藏的本性。
由此可见，半身人的心灵隐身和融入环境都是建立在“无害”的特质基础上，如果半身人杀戮比自身还要大的生物，心灵隐身的能力将自动消失，需要一段时间才能恢复。
半身人冒险家永远不可能充当杀手，他们的脑子里就没有这方面的概念。
由于半身人的血脉天赋过于极端，特异化现象非常严重，维克多找不到可以借鉴的地方，他训练的心灵战士总不能放弃强壮的身体和勇猛的战斗意志吧？
不过，维克多还是在波波和甜甜的身上发现了一些有趣的东西——他们接受过属于半身人冒险家的训练。
躲藏视线：半身人通过巧妙的步法绕到敌人或猎物的视角盲区，如同会隐身一样。
呼吸法：半身人冒险家使用独特的呼吸方法维持轻灵行动，并减少体能消耗。
口技：半身人冒险家能够模仿自然界的各种声音，再借助环境特征，制造出回声以此迷惑敌人。波波曾经藏在草丛里模仿狼獾哼哼，声音却出现在距离他二十米外的地方，把旁边的一只草原松鸡给吓得飞了出来。
维克多对半身人冒险家的锻炼方法颇有些兴趣，认为这些技能很实用，也许可以传授给人类斥候。但他感兴趣的内容远不止这些。
第六天早上，维克多终于决定把波波和甜甜两兄弟叫到马车小屋，由他亲自盘问情报。戴恩牧师接到夏洛特的通知，便跑过来表示他也要旁听。
关于精灵族和维克多潜在联系，现在营地里该知道的人都知道了。维克多了解戴恩牧师和追随者们是生怕自己被精灵族诱拐，所以才要盯着他和半身人之间的沟通。
维克多允许戴恩和夏洛特旁听，他让人把波波和甜甜带上马车，开口问的第一句话是：
“你们……认识我吗？”
第773章 恶魔的消息
半身人的嘴巴可以吐出宝石，必须先学会听到心声——奇尔诺奇·灰鼠。
每个半身人冒险家都要牢记奇奇·灰鼠大人的箴言。波波记得，甜甜也记得，他们不仅记得还会倾听心声。
此刻，半身人兄弟就并排坐在一张长木凳上，晃动悬空的小腿，仔细倾听此间主人的心声。
“你们认识我吗？”
这是个简单的问题，它的答案同样很简单，只要回答“认识”或“不认识”就好了。
波波和甜甜当然认识提出问题的人，他有黑色的头发，暗金色的眼睛，略尖的耳朵，容貌比传说中的湖中仙子还要美丽，至少波波和甜甜认识的精灵都不能和他相比。他很强大，比银鹰城的精灵王女们还要强大，也许只有西科迪丝·风歌长老才能和他相提并论。银鹰城的西科迪丝大人在波波和甜甜的心目中那可是所向无敌的强者。所以他们认为此间主人是比精灵王女还要美貌，和西科迪丝大人一样强大的人类领主，名叫维克多·温布尔顿·兰德尔殿下，他还是贝尔和巨人阿卡看最喜欢的主人。
在波波和甜甜看来这就算认识了，不过，他们听不到维克多·温布尔顿·兰德尔的心声。
听不到心声，半身人的嘴里吐出来的不一定是宝石，也有可能是毒药。
半身人兄弟现在都紧闭嘴巴，生怕吐出毒药把自己给毒死了。他们也很费解，这些人类中的大多数都没有心声，就像是木偶，但兰德尔殿下肯定不是木偶，他是和西科迪丝一样，强大到让半身人无法倾听他们的心声。
但是，波波和甜甜能听见戴恩和夏洛特的心声。尤其那个叫戴恩的家伙，他的心声充满了对半身人的恶意，因此波波、甜甜这些天都躲着他。现在，戴恩就在旁边，幽幽的目光仿佛一只老狐狸，波波和甜甜读到了他的心声，同时摇头说道：“我们不认识兰德尔殿下。”
果然，戴恩牧师和夏洛特夫人听到半身人兄弟的回答，紧绷的心情顿时放松了许多，夏洛特夫人甚至向波波和甜甜露出雪白整齐的贝齿。她的笑容很美好。
太阳精灵对于大多数精灵而言恐怕只是个传说。半身人冒险家并非精灵，波波甜甜两兄弟没认出兰德尔殿下的血脉特征属于正常情况。
维克多微微一笑，心想这两个小矮子真是“善解人意”，如果他们刚刚的回答是“认识兰德尔殿下”，后面的日子就不好过了。戴恩和夏洛特或许会想方设法地把他们关进笼子里，防止他们向精灵族通风报信，免得有精灵跑过来朝觐传说中的太阳精灵。
夏洛特盈盈起身，为半身人兄弟各倒了一杯蜂蜜水。这是采自草原野蜂的蜜，兑入用净化水晶浸泡一夜的河水后简单调制的饮料。它的甜味纯净自然，特别受到半身人兄弟的喜爱。
波波和甜甜眉开眼笑，抱着盛有蜂蜜水的大木杯子小口小口的品尝。维克多单手支着脸颊，随意地问道：“你们怎么会找到我的营地？”
波波用舌头舔了舔的嘴角，模仿布兰登和克劳斯的语气，声音轻快地回答道：“尊贵的殿下，我们是跟踪贝尔找到这里的。”
“贝尔拿走了我们的宝物，那是银鹰城大冒险家橡木桶遗留下来的寻路手杖，我们必须把它拿回来。”甜甜接口说道。
不需要维克多追问，伶牙俐齿的半身人兄弟开始你一言我一语的介绍情况：
“我们是来自银鹰城的半身人冒险家，准备前往传说中的雅速尔塔神庙，寻找一枚失落的弗雷娅之泪，顺便完成大冒险家的试炼。波波和甜甜成了大冒险家就可以陪同银鹰城的精灵王女前往艾兰塔。”
“……艾兰塔是精灵、矮人、森林人马和半身人的圣城，有波波想象不到的美食；有甜甜从未听过的歌曲，还有独一无二的太阳树。”
“传说，银鹰城的橡木桶大人曾经沐浴过太阳树的光辉，她活了快有200岁才死。甜甜也想沐浴太阳树，波波只想去艾兰塔学习烹饪。不过，只有精灵族的女皇才能让波波和甜甜在太阳树下睡觉。”
“原本，我和波波都没有机会去艾兰塔沐浴太阳树，但艾兰塔现在遇到了麻烦……深渊恶魔进攻生活在地下的暗夜精灵国度，它们还通过一些小裂缝跑进了森林。艾兰塔的精灵女皇号召各森林城的军队抗击深渊恶魔，她最近又准备在精灵王女当中挑选几位继承人，接受太阳树的祝福。”
“这几年，银鹰城派出过四支队伍前往艾兰塔，抵抗深渊恶魔。银鹰城的王女们有资格参加女皇的选拔。如果银鹰城的第四王女向精灵女皇献上‘弗雷娅之泪’，她肯定会被选上的……甜甜、波波就可以和王女一道接受太阳树的祝福。”
“为了银鹰城的未来，甜甜和波波拿走了橡木桶大人留下的寻路手杖……”
半身人甜甜的声音越来越小，他听到兰德尔殿下、戴恩神父和夏洛特夫人的心声，沉重冰冷的就像覆盖森林的积雪。
维克多已坐直了身体，看了眼面色如土的戴恩牧师，叹息道：“没想到，深渊恶魔已经出现在无尽森林了。”
教会内部关于未知灾难的讨论几乎是公开的，戴恩参与讨论都不止一次。事实上，教宗把他安插在光辉侍者的身边也是为了掌握未知灾难的信息。就蚁人怪物而言肯定是属于威胁人类国度的灾难，但数十万森林人马都能抵抗蚁人的入侵，想必那些形似昆虫的怪物还没有挑战整个人类国度的实力。戴恩今天总算听到了另一种更接近真相的说法——深渊恶魔。他无法抑制内心的焦虑，急切地说道：“殿下……”
维克多抬手制止牧师的发问，向半身人兄弟问道：“弗雷娅在人类语中是月亮女神的尊名，我想知道‘弗雷娅之泪’究竟有什么样的神奇伟力？还有亚速尔塔是什么？”
半身人波波抢先回答道：“‘弗雷娅之泪’是传说中的精灵族圣物，可以吸收太阳树的力量，催生出新的月亮树。银鹰城就有一颗月亮树，她会祝福城内的精灵、矮人、森林人马和半身人……”波波似乎不愿意多谈关于月亮树的奥秘，转移话题说道：“‘亚速尔塔’也是传说中的古代帝国，但不是精灵的。亚速尔人曾经恳求精灵族帮助他们对抗无尽森林中的蚁族，可惜亚速尔塔帝国已经消亡了。”
半身人甜甜接着说道：“银鹰城里没有人知道亚速尔塔帝国的遗址在什么地方，好在冒险家橡木桶大人曾经去过亚速尔塔，我们用她遗留下来的寻路手杖一定能找到亚速尔塔神庙，找回‘弗雷娅之泪’。”
维克多冲着夏洛特微微颔首，金发碧眼的女骑士心领神会，从隐蔽的角落里取出一根木棍递给了维克多。
这是看起来很普通的木棍，没有人工雕饰的痕迹，保持着最原始的风貌，维克多却无法辨识它来自那一种树木，握着它的时候却有一种莫名的亲切感。
半身人兄弟此刻的眼神已经直了，直勾勾地盯着维克多手中那根看似平平无奇的木棍。隔了一会，他们听见兰德尔殿下问道：“是这根手杖吗？我看不出来它可以指路……如果你们的橡木桶大人不是骗子的话，她的寻路手杖总得有非同寻常的地方才说得过去。”
半身人甜甜激动地叫道：“橡木桶大人是银鹰城历史上最伟大的大冒险家……之一
