超凡贵族-第65章
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“你不会让我去见安德烈那个老头吧？我告诉过你，我对年纪大的没兴趣！”罗兰怪声怪气地说道。
“安德烈怎么是老头了？他才四十三岁！按黄金骑士可以活到一百六十岁来算，他还是年轻人！”戈隆立刻纠正了罗兰的谬论。
罗兰叉着自己的小蛮腰，翻着白眼冷笑道：“四十三岁的年轻人？好吧，我不应该把一个大叔叫成老头，但我对大叔也没兴趣！”
“殿下，您今年32岁了，已经到了结婚的年龄，而安德烈和您的年纪相差的并不大，他又是黄金骑士，为什么不能见一见呢？”
罗兰大怒，白皙纤长的手指都要指到戈隆的脸上，大声驳斥道：“老头！你真的是老糊涂了！连我的年纪都忘了，我再告诉你一次，本公主今年刚满十八岁！”
“去年，你也是这么说的！”
“老糊涂就是老糊涂，去年我明明十七岁。”
戈隆侯爵揉了揉发胀的额角，深吸了一气，努力平缓着即将抓狂的情绪，问道：“罗兰，你到底要找个什么样的丈夫？”
在王位空悬的情况下，作为王国第一顺位继承人的罗兰，只要一结婚，立刻就登上了王位。这是戈隆逼罗兰选婿的目的。
“我想找一个康斯坦丁那样的。”罗兰玉面微红，赧然低头。
“康斯坦丁是那一个家族的？是什么位阶的骑士？”戈隆表情茫然，他搜肠刮肚也没想起来康斯坦丁是何方神圣。
“康斯坦丁你都不知道？他年轻，英俊，强大，睿智，他带领民众开拓大片的领土，消灭无数的怪物，为了拯救心爱的公主，他孤身一人，勇闯龙堡，与恶龙大战三天，终于把恶龙斩杀，救出了被恶龙绑架的辛迪娅公主……”说到精彩处，罗兰激动地面色通红，星眸放光。
原先还云里雾绕的戈隆侯爵，此时已经脸色发黑，他已经知道这肯定是称颂开拓骑士的剧本，也就是歌舞剧团经常表演的那一种。
“那都是假的！巨龙远离人类世界已经几千年了，那有什么勇斗恶龙，就算传奇骑士见到巨龙也得跑！”戈隆咆哮道。
“一定有康斯坦丁！因为开拓荒野的智慧不会是假的，面对恶龙的勇气不会是假的，对爱情的真挚也不会是假的。”罗兰冷冷地瞪着戈隆，即便是老师也不能亵渎自己心中的偶像。
正当师徒两互相瞪眼，各不相让的时候，一队侍从簇拥着一名宫装美妇和一个小男孩向这里走了过来。
“凯瑟琳陛下，日安；爱德华殿下，日安。”戈隆收回了和罗兰对视的目光，向两人行礼道。
“戈隆卿，不必多礼。”凯瑟琳王后温婉地笑道。
见到王后驾临，罗兰暗松一口气，眉开眼笑地跑到小男孩面前，捧着他苹果一样的小脸蛋，晶莹的红唇就落了下去，狠狠地啃了几口。
“长公主姐姐殿下，您不能如此对待我，这太失礼了。”小男孩擦着脸上的口水，奶声奶气地说道。
“嗬！小家伙，你翅膀长硬了吗？居然敢教训我，看我怎么收拾你！”罗兰乐此不疲地把弟弟的小脸蛋揉成一团，又松开。
“不要揉我的脸！”爱德华挣开了姐姐的魔手，转身就跑。
“站住，再给我捏一会。”
嬉笑打闹的姐弟转眼就跑地无影无踪，戈隆叹了一口气。
“凯瑟琳陛下，我希望您能劝劝罗兰殿下，让她担负起自己的责任，这对整个王国至关重要。”戈隆沉声说道。
“戈隆卿，我一直都遵从着罗兰的意志，反倒是您，一直在干扰着她。我听闻黄金骑士都明晰自己的道路，您认为罗兰会为了王位，放弃踏入传奇领域吗？”凯瑟琳低垂眼帘，淡淡地说道。
这几乎是在指责戈隆干预王室内部事务，可黄金骑士的意志何等强大，不会被言语所左右。戈隆沉声说道：“如果是平时，我一定会支持爱德华殿下，但王国现在的处境很艰难，需要一个强有力的领导者，爱德华并不合适成为国王。这会导致王国的分裂。陛下，一定能理解我的苦心。”
凯瑟琳微微一窒，她知道戈隆口中的陛下指的是莱恩国王，戈隆是在告诉她，如果罗兰不肯登上王位，他就要转向支持威廉姆斯大公，也好过王国分裂的结局。
凯瑟琳寒声说道：“侯爵大人的苦心，我自然知道，但您不会忘记，先王的死因至今没有定论吧！”
戈隆沉默了，莱恩国王死于同尼奥维斯特的骑士对决，但这不是起因。
几年前的奥古斯特家族坐拥三名黄金骑士，开始开拓人马丘陵，正是最强大的时候。可莱恩却非要设置东部三行省，才导致了如今的局面。其实，莱恩接纳两名伯爵并非针对帝国领，而是想要压制一下东边的约克家族。莱恩将两个伯爵领纳入版图，又命令约克家族割让一部分土地给他们，并将他们提升为公爵，设置了东部三行省。约克家族面对王室的这一无理要求并没有反抗，而是选择顺从，但在后面的战争中，他们袖手旁观，坐视莱恩战死。
莱恩对约克家族的筹谋，戈隆是强烈反对的，可有一个人支持莱恩的决定，他就是威廉姆斯大公。讽刺的是，在战争结束后，威廉姆斯摇身一变，转而开始联合约克家族，要说这里面没有问题，戈隆也不能确信。
这又能如何呢？
现在的问题是，约克家和帝国领完成了对冈比斯的前后夹击之势，双方的高端武力也发生了逆转，冈比斯已经岌岌可危。在戈隆看来，只有让罗兰登上王位，并与一名黄金骑士结合，才能形成新的战略平衡，从而稳住冈比斯王国局势。黄金骑士不是大白菜，年轻未婚的黄金骑士更是稀少，愿意入赘其他家族的黄金骑士只能用凤毛麟角形容。好在，戈隆知道有一位殿下刚好符合这些条件，他就是博瑞王国的安德烈。经过一番运作和沟通，安德烈最终踏入了冈比斯的王都。可罗兰却并不买账，这让戈隆侯爵非常郁闷。
如果，爱德华王子登上王位，威廉姆斯大公为了防止被清算，只能选择分裂。一个分裂的冈比斯会有什么样的命运？多铎人会来分一杯羹，约克家族说不定就会和兰特皇帝合作，把冈比斯整个掀翻。以其这样，还不如威廉姆斯大公登上王位。冈比斯王国如今风雨飘摇，戈隆只能放弃追究先王的死因。
凯瑟琳也明白这个道理，她对戈隆说道：“罗兰是您的弟子，她的性格您是了解的，她绝不会为了王国而放弃自己的道路。不过，安德烈阁下也许会改变注意，如果他愿意支持爱德华，我希望侯爵能改变立场。”
戈隆心中一动，如果真能这样，支持爱德华也是无妨的，罗兰，安德烈，再加上自己，又可以对外形成有力的威慑。
“想要打动黄金骑士可不容易，安德烈是冲着罗兰才来冈比斯的，罗兰一再拒绝他，也许要不了多久，安德烈就会离开冈比斯，您如果有什么手段，就快点用出来，这可能是你们最后的机会。”
戈隆深深地看了一眼凯瑟琳，转身离去。
凯瑟琳的面容有些苍白，眼神却很坚定。
“爱德华，我一定会让你登上王位的！”
第89章 茶会
瓦尔特从马背上一跃而下，一名训练有素的侍从立刻走了上来，将打着响鼻的骏马牵到了一边。
瓦尔特整了整自己的衣服，向庄园内走去，这里是利奥波德家在王都的一处贵族庄园，和其他的贵族庄园一样，奢华而精致，还有就是规范，深入骨髓的规范。
笔直宽阔的道路上铺满了白釉岩地砖，白釉岩色泽洁白，光滑如镜，是名贵的石料，能够使用白釉岩做地砖的贵族不多，但也不是没有。而这里的每一块地砖都专业打磨过，它们的大小，厚薄，排列完全一致，所有不合规范的地砖都弃之不用，其中消耗的人力和财力是难以想象的。
庄园内其他的装饰，植被，建筑，和这些地砖一样，都透着无可挑剔的规范。每一个路灯，每一棵景观树，每一张路椅，它们的高矮，大小，距离，都一样。道路两边的侍从们也是如此，他们的身高，年龄，头发的颜色，身上的衣物，乃至站姿，气度，表情，也都规范如一。这些规范的后面暗藏着奢华，透露的是王都贵族的矜持与傲慢。
瓦尔特却觉得很悲哀。作为家族商队的负责人之一，瓦尔特去过很多地方，见过许多领主，他们有的富有，有的困顿，有的高贵，有的随和。瓦尔特从中发现一个规律，越是强大的，就越随意，越是落魄的，就越讲究。
瓦尔特在黑堡见到的侍从，没受过严格的礼仪训练，这在王都贵族的眼中就是没规矩的表现。但那些侍从行动迅速，身手矫健，显然都有武技在身，他们个个都很忙碌，在工作的时候也不会停下来向大人们致意。
再看自己家族的这些侍从，站姿笔直，衣着笔挺，每当瓦尔特路过他们的身边，都会向他鞠躬致意，鞠躬的幅度和脸上的表情都是一致的，没有经过几年的礼仪训练根本做不到这一点。约克家族的侍从与之相比就是一群土包子，而这背后的含义又令瓦尔特唏嘘不已，约克家族的侍从是在做事，利奥波德家的侍从却是在当装饰，约克家族的侍从有事可做，而利奥波德家的侍从却只能做装饰……
瓦尔特明白，其中的差距就是家族实力的差距，但利奥波德家作为一个新兴家族也有机会成为约克家族那样的实力贵族。想到这里，瓦尔特紧了紧手中的袋子，里面装的是从黑堡镇带回来的咖啡和蔗糖。
顺着道路前行，没过一会，瓦尔特就进入了庄园的主建筑，在这里瓦尔特见到了自己的主母，梅丽莎·利奥波德侯爵夫人。
“夫人，日安。”瓦尔特向梅丽莎一丝不苟的行着礼。
梅丽莎面容艳丽，身材高挑而丰满，成熟女性的魅力在她的身上一览无余，她向瓦尔特微笑颌首。
“瓦尔特，辛苦你了。”
“这都是我应该做的。”瓦尔特恭敬地说道：“夫人，这是这一次我带回来的咖啡和蔗糖。”
说着，就将手中的两个袋子递给了旁边的侍女。
梅丽莎接过侍女传过来的犀皮袋，打开一看，里面果然是褐色的咖啡粉末。她满意地点点头。自从瓦尔特带回了这种名为咖啡的饮料，梅丽莎就迷上了它的味道，也从没有向外销售过，为的就是今天给所有来宾一个惊喜。
“怎么雪糖的数量变少了？”
当第二袋子打开后，看到里面晶莹的蔗糖比上一次少了许多，梅丽莎的语气甚至有些严厉。
“夫人，这一次咖啡配送的蔗糖比上一次要少，每三磅咖啡只送一磅蔗糖，而且还被约克伯爵截留了一半。”瓦尔特苦笑道。
梅丽莎皱了皱眉，还没等她提问，瓦尔特又解释道：“据我们在黑堡镇的商户了解，蔗糖的工艺非常复杂，产量极低。上一次维克多男爵下令把蔗糖销毁以后，蔗糖的数量就更少了。所以，以后咖啡配送的蔗糖都要减量，不过从蔗糖和咖啡的配比来说，还是足够的。”
听到这里，梅丽莎反而露出了一笑容。维克多男爵她是很熟悉的，曾经她还在宫廷首席女官艾瑞尔女伯爵的安排下，为小男爵上过礼仪课，只是当时她带着黄金面具，小男爵并不认识她。小男爵处理蔗糖的态度，也很合她的胃口，这样的珍品宁可销毁也不能贱卖！
“瓦尔特，记住！这是雪糖而不是蔗糖。下次，在去黑堡镇收购咖啡的时候，务必向维克多男爵传达这一点！明白吗？”梅丽莎向家族的商队首领郑重地告诫道。
“是的，夫人，我记住了。”瓦尔特低头答道，蔗糖总会令人联想到人马食用的紫蔗，家族想要做咖啡生意，就必须为蔗糖改名字。
“夫人，安德烈大人和索菲娅侯爵大人的车驾已经到了。”庄园的管家走了过来，向梅丽莎通报道。
“通知下去，茶会马上就可以开始了。”梅丽莎嫣然一笑，眼中还带着一丝恶意的兴奋。
当安德烈携索菲娅走进茶会厅的时候，让早已经等待的贵妇小姐们为之一窒。
安德烈身形挺拔，面容英俊，举止自然优雅而又充满力量，金黄色的头发比黄金还要璀璨，碧蓝的眼睛犹如蓝天一样，深邃而纯净，在贵族女子的眼中，安德烈如同太阳一般耀眼夺目。看到美艳绝伦的索菲娅女侯爵挽着安德烈胳膊，一副小鸟依人的样子，她们又忍不住一阵嫉妒。
安德烈见到茶会厅里，莺莺燕燕，全是贵族女子，除了自己竟然没有一位男士，心中不由得升起一种浓浓的挫败感。
安德烈是博瑞联合王国的黄金骑士，43岁未婚。这在骑士中是非常罕见的，大多数骑士晋升青铜阶以后，家族就会安排他的婚姻，为的就是扩大家族的血脉。但安德烈出生高贵，又醉心于骑士之道，家族一直没有逼迫他成婚，直到两年前，他成功晋升为黄金骑士，联姻的请求纷纷而至。就当他准备承担扩大家族血脉的义务时，银白高塔的大学者奈哲尔找到了他。奈哲尔向安德烈提出了一个很离谱的要求，要他放弃家族爵位，去冈比斯追求一名的女骑士，并入赘她的家族。
这种要求简直就是对安德烈家族的羞辱，一个黄金骑士足以支撑起一个公爵领，那有家族会愿意让黄金骑士入赘其他的家族的道理。但安德烈和他的家族却同意了，因为那名女骑士是冈比斯王国的第一顺位继承人，黄金骑士罗兰·奥古斯特。
当然，这里面还有更深层的原因，就是圣骑士阵营与白塔阵营之间的博弈。
冈比斯是对抗撒桑帝国的铁三角之一，如果坐视它崩溃必将导致不可测的后果，这不符合博瑞王国的利益。博瑞王国也不可能明目张胆的参与撒桑帝国与兰特三王国之间的斗争，那么派遣一名黄金骑士去追求冈比斯的长公主就成了最好的选择。一系列的利益交换后，安德烈的家族也默许了。
安德烈并不在乎这些，他真正在乎的是罗兰·奥古斯特。罗兰公主的身份高贵，又是最年轻的黄金女骑士，对于心高气傲的安德烈有莫大吸引力，他认为只有自己才能配的上罗兰公主。
在戈隆侯爵的安排下，安德烈见到了罗兰，并为她的美貌与率真所倾倒。随后，安德烈展开了对罗兰的热烈追求，但令他沮丧的是，罗兰对他并没有兴趣。
许多贵族都认为，罗兰拒绝安德烈是为了让爱德华王子登上王位。安德烈却知道，罗兰根本就没这么想过，她是最纯粹的骑士，喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢，没有其他的原因。这也是罗兰最吸引的安德烈的地方。
经管安德烈非常倾慕罗兰公主，也绝不会死缠难打，对于黄金骑士来说，爱情仅仅是人生中的点缀，他们所追求的是更高层次的力量。所以，安德烈准备回归家族了。
正是因为这个原因，邀请安德烈出席的宴会越来越频繁，参加宴会贵女越来越多，而男性却越来越少，显然冈比斯的王都贵族都在惦记黄金骑士的血脉。
“安德烈大人，欢迎您能来参加今天的茶会！”梅丽莎夫人向安德烈致意道。
“这是我的荣幸，美丽的夫人。”
安德烈彬彬有礼的回应着，他原本并不想参加这样的茶会，但在戈隆侯爵的要求下，他还是来了，为的就是想再见罗兰公主一面，可惜，公主没有来。
“欢迎你，亲爱的索菲娅。”
梅丽莎拉着索菲娅的手，热情地招呼着，不动声色地就将女侯爵和安德烈分开了，这令其他的贵女，纷纷露出了微笑。
“谢谢你，梅丽莎，我真没想到，你会�
