超凡贵族-第629章

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　　“这就是兰德尔凶暴狼？”陶德看着护卫罗尔特抚摸硕大的狼头，很是眼热。出于谨慎，他没有做出过分的举动，略显兴奋地说道：“看体型，它们是深度凶暴化的战犬，可能有嗜血天赋。”
　　“大人，你知道精英卫士的规矩。”罗尔特举着火把，摇了摇头，说道：“它们会给我们带路。”
　　陶德跟在凶暴狼和罗尔特的身后，喋喋不休地说道：“嘿，伙计，你还有什么好隐瞒的？我在昏黄森林都看见了，兰德尔凶暴狼发挥嗜血天赋。这两只大家伙对你这么友好，你们肯定都来自云雀山脉的秘堡……你还要它们带路？你明明就认得路。”
　　“……哎，我说，这么厉害的凶暴狼，家族有多少只？”
　　“不知道。”
　　“别这么小气，我马上进入秘堡，我们就都是自己人了。”
　　“大人，我一向没什么主意。主人说了才算。”罗尔特淡淡说道。
　　“哈哈，那是……”陶德干笑两声，转移话题道：“说实话，这样的凶暴狼比你都厉害。”
　　“我说实话，是我更厉害些。”灵猴民兵纠正陶德的错误观点，说道：“它们吃得太多，还只吃肉，不容易养。”
　　“呃，你说得有道理。”陶德看着大如牛犊的凶暴狼，越看越喜欢，忍不住辩驳道：“你的力气没它们大，速度也没它们快。如果我赤手空拳遇到5只这样的凶暴狼，都不一定能活下来。”
　　“可我们会爬树。”
　　陶德一时间竟无言以对，隔了一会，又颇为骄傲地说道：“好吧，我们会爬树……可我想表达的是，如果我们有一群深度凶暴化的兰德尔战犬，再加上100多名你这样的精英卫士。主人的任务对我们根本没有多少危险。”
　　他以为自己窥见了兰德尔家族真正的实力，对接下来的任务信心百倍，一路上都和罗尔特说个不停。
　　走进山区要塞的外围隘口，看见那座矗立在山顶的巍峨城堡，陶德不由得停下脚步，喃喃说道：“一座建在深山里的要塞……我就知道，主人继承了温布尔顿家族真正的底蕴。”
　　一声沉闷的低吼震醒了陶德，他转头看去，灰绿色的瞳孔瞬间收缩，骇然失色道：“那是什么？！十八只白银级的沼泽龙蜥……它们的个头未免太大了吧？”


第741章　新圆桌会议
　　沼泽龙蜥没有智慧，也没有嗜血、狂暴之类的主动天赋，它们充分发挥龙脉种的身体优势，其力量和速度都非常强悍，几乎可以同狂暴状态的食人魔首领正面较量而不落下风。那一身厚皮堪比重甲，再加上超凡再生和元素抗性，钢筋铁骨、生命强韧的龙蜥兽足以令绝大多数的敌人退避三舍。
　　怪物学把沼泽龙蜥列为白银级的领主生物，而且是最顶尖的一类。它们具有龙脉种的傲慢天性，喜欢独来独往，不屈从沼泽霸主九头蛇蜥，更不可能被人类驯化。
　　实际上，炼金塔制造的龙蜥并非真正意义上的战斗单位，它们不具备凶暴生物的野性直觉和旺盛的杀戮欲望，但炼金龙蜥的体型特别庞大，体重接近1300公斤。
　　自然界的成年龙蜥平均体重为800公斤，只有少数老年个体能长出三颗心脏，体重超过1吨，它们称得上是越老越强的龙脉种。而炼金龙蜥采用的就是这一类龙蜥模版，凭借强悍的身体素质和再生天赋，它们勉强摸到白银级猛兽的边缘，实际战斗力却不如普通的沼泽龙蜥。
　　山区要塞聚集了100多名三级源血民兵和100多名炼金民兵，再加上30多只炼金战獒和50多只熊犬，这些才是远征队的战斗主力。但他们分散在城堡两侧的山谷营区，陶德没看见秘堡里有多少人，他的注意力完全被15只“巨型沼泽龙蜥”所吸引。
　　白银骑士单独对付一只沼泽龙蜥比较吃力，正常情况下还是可以杀死的。号称不接受驯化的沼泽龙蜥有整整15只聚在一块，如果15名白银骑士见到如此惊人的一幕，最好还是选择绕道走路。
　　十五只沼泽龙蜥比十五名白银骑士更具有震慑力。
　　最重要的是，什么样的人物能让15头领主级的凶兽趴在地上，老老实实地排成两队？
　　这也意味着，兰德尔家族在大沼泽抓捕到15只沼泽龙蜥，以后还能驯服更多。
　　陶德本能地运转斗气，调整视觉，想找到沼泽龙蜥的驯兽师，然后他发现有个人正骑在一只沼泽龙蜥的脖子上，导致那头龙蜥发出低沉的嘶吼。
　　陶德凝聚目光的同时，那人突然抬起头，先看了过来。隔着上百米的距离，陶德的目光和那钢锥似的眼神交汇，他立刻感觉自己的眼球被无形的力量所压迫，心中一凛，左手的大拇指自然而然顶在了剑柄吞口上。下一刻，对方眼神中实质感消失，陶德的精神跟着松懈了下来，他不由得内心惊骇：那人仅凭眼神就可以调动和瓦解自己的战斗意志？
　　如果对方是敌人，陶德毫不怀疑自己在他面前连反击的能力都没有。
　　“你就是水银首领，鬼面骑士陶德？”那人从沼泽龙蜥的脖子上面跳落地面，远远地说道：“我是纳尔森·兰德尔勋爵。”
　　纳尔森步履稳健，似慢实快地走到面前，陶德赶紧向他行骑士礼，恭恭敬敬地说道：“勋爵大人，我就是鬼面陶德。”
　　北地之熊名声显赫，有王国第一凶暴战士的美誉，他还是兰德尔殿下的头号心腹，统领家族卫队和6000名雇佣士兵。陶德从老密探巴罗尔那里深刻了解到纳尔森的实力和地位，但勋爵本人比他预想中的还要强大。
　　不过，纳尔森肯定不是驯化沼泽龙蜥的人。他骑在龙蜥的脖子上，龙蜥显得很不乐意。
　　白银阶的凶暴猛兽不高兴，却没有去撕咬纳尔森勋爵……沼泽龙蜥的脾气会有这么好吗？
　　陶德这会悄悄地在自己需要仰望的家族成员名单中增添了神秘驯兽师，他的排名还高于纳尔森勋爵。
　　纳尔森心思纯粹，没有太多、太复杂的念头。鬼面骑士能在他的目光下及时警醒，就凭这份战斗意志，这位点燃心灵之火的资深见习骑士获得北地之熊的认可。
　　纳尔森拍了拍陶德的肩膀，赞许说道：“你很不错……我们现在进城堡，大家就等你了。”
　　陶德落后纳尔森半个身位，小心翼翼地问道：“勋爵大人，您亲自来接我？抱歉……我来迟了。”
　　纳尔森哈哈一笑，得意洋洋地说道：“我是想骑龙蜥出去转转，用接应你当作借口……可惜，那些大家伙根本不听我的话，我还没骑出去呢，你就按预定的时间赶到了。”
　　北地之熊大人不避讳自己的小企图，对第一次正式见面的水银首领显出亲热，也透露出许多信息。
　　凡是响应兰德尔殿下召唤，接受危险任务的人都被纳尔森勋爵当同伴看待。陶德暗自欣喜，他秉承多观察、少说话的处事风格，一边保持沉默，一边跟着纳尔森走进丘陵顶峰的那座大型城堡。
　　他们直接登上二楼，走进甬道尽头的军事指挥大厅。房间里烛火通明，大厅中央摆着一张圆桌，有四男一女五个人围坐在旁边，见到纳尔森和陶德进来，便纷纷起身致意。
　　纳尔森侧转身体，指着陶德，向众人介绍道：“这位是主人的秘密骑士，鬼面陶德。”
　　水银直属于兰德尔殿下，纳尔森知道陶德替家族做下的事情，但他不会卖弄自己消息灵通，只简单说明陶德的代号。
　　大厅内的五个人都是第一次见到陶德，看他的目光带着审视和怀疑，姿态上也表现出冷淡。只有一位身材高大健美，皮肤白皙的美貌女子热情地招呼道：“嗨，英俊的骑士，你可以坐这边。”
　　说着，她拍了拍身旁的椅子。
　　陶德也是第一次参与家族的正式会议，作为兰德尔家族的密探首领，他认识这里的每一个人。
　　殿下的侍从骑士布兰登和克劳斯，今年刚满18岁的同龄人，都是自然觉醒的资深见习骑士，有潜力晋升超凡骑士；罗杰斯和红狼，兰德尔家族的凶暴战士，一个是山民猎手出身，算战熊佣兵一派的后起之秀，另一个原本是巴罗尔的收养的神偷，在水银干过一段时间的密探，但他现在和水银已经没有关系了。
　　身材健美，容貌艳丽的女子名叫玛茜，是点燃心灵之火的凶暴女战士，据说她曾经在撒桑帝国的战场上生生绞杀一只白银阶的凶暴半人马，赢得“血蟒”的称号。而且，她加入兰德尔家族之前，担任一股流民团伙的首领，手里有几十条人命，是个非常凶残的女人。
　　水银掌握的情报显示，兰德尔家族的凶暴战士当中，玛茜的实力仅次于纳尔森，可能已经达到白银初阶的水准。
　　以后，这些人都是陶德的任务同伴，他有必要融入这个小集体，想了一下，脸上堆出优雅的笑容，点点头，坐到玛茜身边的位置。
　　“陶德……你的代号为什么叫‘鬼面’？”玛茜小声问道，脸上带着一丝好奇。
　　“我以前毁容了，是主人帮我恢复了容貌。”陶德客气地回答道。
　　玛茜的眼睛一亮，椅子往陶德的旁边挪了挪，说：“是吗？前一段时间，我瞎了一只眼睛，也是主人请高阶神职者替我恢复的，你能看出来吗？”
　　隔着空气，陶德都能感受到从“血蟒”身上传来的热力，直觉告诉他，如果接着玛茜的话题聊下去，三天内，她就要向自己提出结婚请求。
　　正当陶德倍感为难的时候，大厅内响起纳尔森极具穿透力的声音，“咦，阿卡人呢？阿卡……你干嘛躲在角落里。”
　　众人一同扭头，这才发现大厅的角落里还有一个人，他缩成一团都比普通人更加魁梧。
　　大家居然都没有发现他？！
　　陶德惊诧莫名，“巨人”卡里古拉能够在众目睽睽之下隐藏自身，恐怕已接近传奇领域。
　　阿卡一手捂着嘴巴，另一只手连连摆动，一副很紧张的鬼祟模样。
　　陶德等人不明所以，突然有无形的压迫感充斥整座大厅，感觉就像自己的心脏被人攥住，随时都会停止跳动。
　　伴随着高跟鞋敲打地板的哒哒声，压迫感的威势越来越强烈，除了卡里古拉继续缩在角落里，在场的人都站起来，神情凝重地面朝大厅入口。
　　黑发金眼的兰德尔殿下和夏洛特夫人走进房间，他手里牵着一个胖嘟嘟的小女孩，身后还跟着一位全身被黑袍笼罩的男人。陶德和其他人的目光却紧盯着最后进房间的四位女士。
　　她们个头高挑，体态婀娜，身姿之美可以用动人心魄来形容，但她们的头上都生出向前弯曲的洁白犄角，一看就不是纯粹的人类。
　　兰德尔殿下也并非纯粹的人类，他现在属于半精灵，将来会成为精灵族的皇者——高高在上的太阳精灵。
　　没有人敢当面和兰德尔殿下提这一点，不过，怒风剑圣给人的印象是比较温和优雅的类型。但跟在他身后的四位女士给人带来的是恐惧，她们散发的威势像极了传说中的龙威。
　　……龙？
　　主人麾下有四头母龙？！
　　“收敛一下，这些人都是同伴，是需要你们保护的对象。”
　　随着兰德尔殿下悦耳的声音响起，房间内的压抑恐惧顿时消失。陶德猛松了口气，瞥见“血蟒”玛茜白皙饱满的额头正渗出汗珠。直觉敏锐的凶暴女战士刚刚承受的压力是他的好几倍。
　　一位红发红眼的女士环视全场，指着站在角落里，满脸都是讨好笑容的卡里古拉，说道：“吾王，这个人类很强，还有这个人……”她又指了指纳尔森勋爵，声音清脆地问道：“他们也需要保护吗？”
　　家族骑士和凶暴战士一个个伸长脖子，张着嘴巴，像呆头鹅一样。维克多很是头疼，他让龙女仆保护这些人，莱拉却把保护当成衡量地位的标准。可在维克多内心里，龙女仆的地位最低，如果她们认为自己的地位高于其他人，后面的行动非出事不可。
　　亚龙人雌性最近才刚刚出世，就像婴儿的本能大过一切，想让她们明白事理，还得再调教一段时间才行。
　　维克多选择忽略莱拉的问题，他拉着贝尔蒂娜在圆桌边坐下，并示意夏洛特、伊莫森也入座。阿卡屁颠颠地跑过来，也找了把椅子坐在贝尔蒂娜旁边。
　　“这是圆桌，兰德尔家族的传统会议形式。我已经很久没有亲自主持圆桌会议了……”
　　维克多敲了敲桌子，继续说道：“如今，有许多家族成员都失去圆桌资格。而最早一批参加圆桌会议的人，在这里只剩下纳尔森勋爵……诸位，你们响应我的召唤，愿意追随我，执行危险任务。因此我赋予你们参加圆桌会议的权力。到目前为止，新的圆桌成员包括纳尔森勋爵、妮可夫人、卡里古拉、莉莉娅夫人、夏洛特夫人、玛茜女士、布兰登骑士、克劳斯骑士、陶德骑士、罗杰斯，还有红狼。”
　　“另外，我再向你们介绍两位圆桌成员，贝尔蒂娜·兰德尔和伊莫森·兰德尔。”
　　“新一代的兰德尔圆桌会议，总共13个席位，13位成员。”


第742章　演习安排
　　伊莫森猝不及防听见主人提到自己的名字，顿时被口水呛地连连咳嗽。他身穿黑袍，戴上面具，又特意垫高了靴子，来之前还请求主人用假名称呼他，就是怕被别人认出他是兰德尔领的狩猎总管。
　　巫师还指望解决了蚁灾，能回归原来的安逸生活。只能说，他想得太简单了。
　　超凡者的人生经历注定区别于普通人，就算伊莫森能从无尽之森回来，他的巫师身份也将暴露。西尔维娅和维克多不可能放任一位传奇巫师自甘平淡，必然对他有进一步的安排。
　　这一切的前提是他能安全地回来。
　　前往遥远的蛮荒丛林，突袭蚁巢的行动特别危险，除了维克多和卡里古拉，其他人都没有绝对自保的实力。伊莫森的巫术强大，心态却很弱小，身体素质和战斗技巧比不上一般的秘法战士。他只有借助同伴的力量，才能大幅提高自己的生还机会。
　　团结、互助、配合的团队意识必须建立在了解彼此，信任彼此的基础上。伊莫森藏头露尾、遮遮掩掩的鬼祟行为反而容易坏事。
　　何况，这间屋子里就没有普通人，伊莫森穿一件宽松的黑袍，鞋子里再垫上几层羊皮就以为自己能瞒过大家的眼睛。实际上，在座的人都认出了狩猎总管。
　　不过，大伙现在都没工夫看他，就连维克多提出圆桌会议的席位名单，他们也表现的心不在焉。
　　龙女仆把在座的人当成同伴，龙威对心灵的压迫自动解除。惊惧过后的好奇心格外强烈，每个人都用自己的方式窥探美丽又奇异的亚龙人。
　　维克多重新启动圆桌会议，把在场的人纳入家族的权力核心，意味着财富、地位和资源朝他们倾斜。这也是为了表明兰德尔殿下不会轻易牺牲自己的追随者，让大家能够专心接下来的突袭行动。
　　这本应该是令参会者欢欣鼓舞的好消息，居然没人回应兰德尔殿下的信任和恩宠？
　　大厅的气氛陷入一种尴尬的安静。
　　高阶骑士混沌的精神力量能够自由地表达意志，譬如让众人集中注意力。而维克多的心灵之光直观地体现于魅力，他美貌如天神，对精灵族或许有着无与伦比的吸引力，但现在的情况，他瞪眼也没用。
　　维克多暗中通过心灵联结，要求龙女仆去宝库休眠，免得她们站在这里吸引眼球，妨碍会议的进程。
　　莱拉、狄丽和另外两位龙女仆突然抬起玉手遮住红唇，连打几个哈欠，神情变得慵懒，也没有出言告退，径直离开了军事指挥大厅。
　　等她们的脚步声落到城堡二楼，与会者们才回过神。大家想问又不敢问，就这么