超凡贵族-第540章
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他们对波尔塔的话深信不疑，拿走混在一起的地精血肉，招呼部下在营地里搜寻变节的奸细哈金。
一群停在营帐上的黑色乌鸦受到惊吓，腾空而起，在空中盘旋几圈，向远方飞去。
……
炼金乌鸦可以模仿大多数生物的声音，但把零碎的乌鸦学舌拼凑成句是一件既繁琐又耗时的工作。
如果炼金乌鸦学舌人类语言，维克多很轻松就能根据语言的逻辑关系，拼出完整的语句。可他根本听不懂半人马的语言，炼金乌鸦也没有能力分辨哪些是有用的声音，哪些是半人马毫无意义的嘶鸣，像什么打呼噜、打喷嚏、磨牙放屁都统统学了个遍。
这显著增加了维克多和兽语巫师的工作难度。
炼金乌鸦的学舌技能非常管用，维克多可不希望从此以后其他人见到乌鸦就把它们射死。为了保守尘隼能通过学舌刺探情报的秘密，维克多没有让兽语巫师直接听炼金乌鸦学舌半人马的语言。
炼金乌鸦所有的学舌都由维克多转告给兽语巫师。
可是，维克多的声带无法发出和半人马一样的声音，而且尊贵的金眼伯爵学马嘶太过丢人。
这些问题还难不到维克多，他用风行天赋振动空气也能模仿马叫。
炼金乌鸦的学舌，维克多一段一段地模仿给兽语巫师听。巫师能翻译的翻译，听不懂的就拷问半人马俘虏。为了确保情报的准确性，他不止要拷问一个半人马俘虏。
忙了二十多天，维克多终于弄明白了几件事情：
很多雌性半人马都怀孕了。
半人马要撤了。
“地母宠儿”没有奥罗加尔那么强大，它们的实力和黄金阶的半人马千夫长旗鼓相当。
由于炼金乌鸦的学舌本身会走调，再加上诸如放屁打嗝之类的杂音，维克多没法获得更准确、更详细的情报。但“地母宠儿”和“地精祭祀”这些奇怪的因素都透露出非常明显的干扰痕迹，否则两个黄金阶的半人马和一个地精凭什么指挥七个部族共40万半人马大军？
维克多更加怀疑某个或某些超凡存在暗中操控半人马突袭东开拓领，只是半人马现在打算回家，祂或祂们会这样虎头蛇尾？还是说祂们已经无力再指使半人马了？
或许，“地精祭祀”已经完蛋了？
这是最大的可能。弱者用骗术指派强者如同在着火的细麻绳上跳舞，下面全是锋利的刀刃，早晚都要出事。除非它有自保的实力，就好像仅靠鞭子耍弄猛兽的驯兽师，猛兽只想和他做游戏，一掌将其打翻。驯兽师暴露自身弱小的本质，猛兽会很乐意咬死他。
无论如何，半人马当中没有传奇阶的大人马是一件值得庆幸的事情。传奇兽人强横的力量和可怕的天赋还在其次。半人马大军没有核心强者，缺乏凝聚力才是关键。
特斯蒂尔和腓特烈了解到半人马大军准备回家生马崽，顿时大为欣喜，对维克多的风语天赋赞不绝口。他们派出精锐斥候深入北部荒野，印证了这一情报之后，便放出信鸦，邀请东境防线的指挥官到光明城商议剿灭半人马的军事计划。
两天后，乌塞因·巴塞留斯公爵、岗比斯的罗兰·奥古斯特公主、多铎弗里德里希国王、佛利德斯牧首各自带着助手赶到光明城，同维克多等人一块坐到大教堂四楼会议室的圆桌边上。
黑发蓝眼的特斯蒂尔大团长站在桌边，面带微笑，说道：“半人马和我们对峙近12个月，它们一直没有闲着。现在，半人马的粮食不足，而大多数雌性人马也都怀孕了。半人马大军准备撤离东开拓领前线。”
乌塞因好笑地说道：“这四十万半人马是来野营还是来作战的？”
半人马和人类不同，雌性在地之季受孕，第二年的地之季分娩，孕期长达一年，一次一到两胎，生育率较低。错过受孕期，雌性半人马一年都不再生育。为了保证族群的繁衍壮大，半人马在地之季的生殖欲望格外强烈。
人类从未和规模如此庞大的半人马军队长期对抗，十几万半人马雌性集体怀孕算是个奇景，值得在怪物学的典籍中增添一笔。
表情刻板的佛利德斯牧首咳嗽一声，说道：“这群肮脏的怪物，愚昧的野兽，我们要抓住机会将其歼灭，否则半人马的族群会再次壮大。”
他顿了顿，继续说道：“半人马自由散漫，好战成性，它们的野营和战斗很难区分。但是，这次半人马突袭东开拓领前线，围而不攻正符合我们之前的判断。”
“北部荒野越往西南方向越贫瘠，越往东北方向越富饶。我们想打回北部荒野的核心区域，西顿半人马也想向东挺进。而撒桑帝国始终威胁它们的后方，因此西顿半人马联和起来，牵制东开拓领联军的主力，让百万兽人奴隶渗透人类领土就是想利用那些兽人阻止我们进攻西顿半人马汗国。”
“现在，东开拓领较大的兽人盘踞势力已经被我们消灭，半人马的打算撤军，以保存实力。如果它们依然要同我们决战，那才叫自寻死路。”
佛利德斯牧首对半人马进攻和撤退的举措给出合理性解释，但没有涉及到半人马部族联合行动的成因。
罗兰挑了下柳眉，不满地问道：“只有这些？”
尽管奥古斯特长公主没有提及兽人之王，她的提问其实是一个意思。巴塞留斯公爵和弗里德里希国王的目光都转向光辉骑士团的大团长，安静地等候他的回答。
特斯蒂尔微微颔首，开口说道：“目前，我们没有发现半人马大军当中有传奇阶的首领。巨石要塞战区也没有在西顿汗国的东部找到兽人之王的军队。这是个好消息……至于，七个，不，准确的说是六个半人马部族为什么突然休战，联合起来奔袭东开拓领前线？”
“根据我们掌握的情况，西顿汗国最东侧的白尾半人马吞并了黑蹄半人马部族，它们当中有两只被半人马们称为‘地母宠儿’的半人马。这两只特殊的半人马和一个大地精奴隶不知道用什么方法，召集各部族的首领，达成和解，把矛盾转嫁到人类联军的头上。”
“它们在半人马当中享有很高的地位，算得上是半人马大军的首脑。不过，我们有尽各种方法，相信这两只所谓的‘地母宠儿’并非奥罗加尔那样的传奇兽人。它们很年轻，成长速度惊人，其实力恐怕和黄金阶的半人马千夫长相当。如果给它们更多的成长时间，我担心它们能做到奥罗加尔没做到的事情——统一西顿半人马，成为半人马大可汗。”
“现在嘛……”
特斯蒂尔拉了个长音，语气轻松地说道：“它们不是奥罗加尔那样的大人马，还没有足够的权威，只能顺应半人马部族的实际需要，选择撤退。我们猜测，它们可能带领半人马部族去东边掠夺兽人奴隶，弥补各部族损失的地精，顺便竖立权威。”
“这些观点都得到了兰德尔殿下有保留的赞同。”
圣骑士暗示在座的众人，光明城方面采用了见不得光的巫术手段了解敌情，并且有金眼伯爵参与。
“兰德尔殿下，是这样吗？”棕发褐眼的多铎国王转向维克多，笑容亲切地问道。
光辉骑士团明显要主动出击，诸国联军都得配合。多铎王国的精锐骑兵肯定要协同光辉骑士团作战，弗里德里希国王必须慎重做出回应，相比撒桑人和光辉骑士团，他现在更相信南方王国大领主。
维克多沉吟片刻，点头说道：“至少，我和图尔南斯没有发现传奇阶的大人马。”
“我相信维克多表弟和第一圣武士的手段和眼光。”巴塞留斯公爵单手扶着桌面，微笑说道。
图尔南斯淡淡“嗯”了一声，紧闭嘴巴，一言不发。
“诸位。”特斯蒂尔目光灼灼地说道：“半人马大军的粮食即将耗尽，又没有强势的领袖，我们绝不能就这样放它们回去。”
“半人马大军分为南、北两个大营，北营的半人马牵制原木城的守军，大约15万只；南营半人马位于光明城和水晶城之间，不超过25万只。我们的斥候回报，北营半人马中的雌性开始陆续东撤，南营半人马也有部分雌性离开。显然，半人马打算先撤北营，再撤南营。我拟定了一项军事计划……”
“光明城和水晶城的守军牵制较为强大的南营半人马，再调集东境防线的骑兵同原木城守军汇合，等北营半人马撤离大半，由邓肯牧师指挥原木城联军进攻北营半人马。同时，巨石要塞战区的指挥官雷克斯国王陛下率领4000战兽骑兵，深入西顿汗国腹地，追杀那些雌性半人马。巨石要塞的主力骑兵负责扫荡各部族的老巢。南营和北营的半人马战士必定要加速逃离，从而丧失和我们决战的意志。”
“……至此，我们将奠定胜局，在荒野上清剿逃散的半人马。”
半人马全民皆兵，雌性也具有不俗的战斗力。四十万半人马大军，雌性人马占了一半。只要有十万雌性半人马离开大营，半人马大军基本上就瓦解了。
哪有军队打仗打了一半，战士集体跑回家生孩子的？
半人马缺乏组织性，不适合大规模持久战的弱点暴露无遗。
这场战争不用打，都已经赢了。现在的问题是，特斯蒂尔想歼灭西顿半人马，那么其他王国的领主就要过问一下，后面的仗该怎么打？
“阁下打算抽调东境防线的骑兵，那东境防线的机动力量空虚怎么办？”多铎国王率先发问。
特斯蒂尔胸有成竹的回答道：“东境防线留三万骑兵就够了，巴塞留斯家族留5000、岗比斯留2万、多铎王国留5000。巴塞留斯女公爵、奥古斯特殿下，还有陛下负责留守东境防线。其余的骑兵全部去原木城。另外，月熊骑士团、鹰狮骑士团、迅龙骑士团和铁壁骑士都要出战。”
怒涛女骑士擅长机动渗透作战，可要说攻坚拔锐，大地骑士无人可及。哪怕维克多、特斯蒂尔和图尔南斯在正面战场上的作用都不如大地黄金骑士。岗比斯派罗兰领军，原本就没打算和半人马正面交锋，特斯蒂尔不调动岗比斯的主力援军也有维克多和西尔维娅的原因。
岗比斯和半人马大军中间隔了多铎王国和沃顿大草原，战斗的积极性最弱。多铎王国却不能坐视半人马渗透到沃顿大草原，抵近王国的北部平原。
特恩克鲁·弗里德里希公爵沉声质问道：“半人马四散奔逃，谁能保证它们不会冲击东境防线的南段？如果有半人马进入沃顿大草原，这样的胜利毫无意义！”
腓特烈皇帝看了铁壁骑士团团长一眼，转向弗里德里希国王，微笑说道：“那就由多铎王国负责清剿渗透沃顿大草原的半人马盗匪。堂兄在东境防线不是还有15000步兵吗？我给你20000匹战马，你把他们组建成骑兵，怎么样？”
多铎国王大为心动，思索片刻，试探说道：“我们需要沃顿草原靠近东境防线的三座圣城作为追击半人马盗匪的落脚点。”
佛利德斯牧首毫不犹豫地说道：“好，圣盔城、圣翼城、圣盾城的防务就交给多铎王国。”
撒桑帝国准备拿下西顿半人马的领地，将沃顿大草原分一部分给多铎人也无所谓。多铎国王对这个结果很满意，和王国守护者交换了眼神，说道：“好，我代表多铎王国同意教会的安排，多铎骑兵和铁壁骑士团将配合撒桑帝国歼灭半人马入侵者。”
特斯蒂尔满意点头，看了看维克多，目光转向一脸无聊表情的罗兰公主，优雅问道：“尊贵的奥古斯特殿下，您有什么意见？”
“我没有意见，很好。”罗兰淡淡说道，她很想带领军队同半人马交手，而岗比斯的领主都不会同意。
特斯蒂尔笑道：“其实黄金阶的半人马千夫长并没有什么特殊的天赋本领，它们普遍不是黄金骑士的对手，但它们心灵敏锐、机动灵活，很难被追上。传奇阶的半人马就不一样了……”
正说着，一直沉默的图尔南斯突然站了起来，开口道：“我感觉到……迪玛特来了。”
迪玛特，初阶骑士、六级圣武士，圣堂武士的副统领，和图尔南斯同为克莱门特教宗的左膀右臂。他曾经陪同维克多在多铎王国的山区勘测地形，差不多有一年的时间，算是维克多的老朋友。
图尔南斯待在光明城对付半人马，迪特玛则护卫克莱门特教宗。他从几千公里之外的巨石要塞赶到光明城只有一种可能：
巨石要塞战区发现了兽人之王的踪迹，迪特玛带着教宗冕下的诏令，召集东开拓领战区的传奇殿下前往巨石要塞。
活跃的会议气氛瞬间凝结，众人目光闪烁，各自思索后续的变化以及对策。
维克多缓缓站起身，嘴角露出一抹意味不明的笑容，说道：“我们去迎接迪玛特阁下，听听他怎么说。”
第646章 小圈子
迪玛特熟悉图尔南斯，也了解他的本事。图尔南斯提前出城迎接他，他并不惊讶，可看到这么多陛下、殿下一块出来，他还是惊住了。
顶尖超凡者的圈子很小，就算彼此没见过面，也都听说过各位殿下的特征。六级圣武士的数量只有黄金骑士的一半，迪玛特也是黄金阶的超凡强者，作为克莱门特教宗的心腹，他认识这里所有人。
同殿下们挨个见礼问候显然不太合适，迪玛特跳下那只吐着舌头，气喘吁吁的角狼坐骑，在胸前虚画圣徽，说道：“赞美至高主，诸位阁下都在这里。”
说着，他从腰兜里取出一封羊皮卷轴和一封信笺，递给站在最前面的图尔南斯。
“这是教宗的冕下手写的诏令和光辉骑士团副团长斯特罗奇·特斯蒂尔阁下从北部荒野传回的信笺，上面有关于兽人之王的情报。”
图尔南斯神情庄重地接过卷轴和信笺，诵道：“赞美至高无上的光辉之主，愿您的光辉指引我们的道路。”
“迪玛特兄弟辛苦了，请去教堂向吾主祈祷，我们为你准备了水和面包，还有温暖舒适的床铺。”
迪玛特带领一支神职者小队，用了两天一夜的时间，跋涉两千多公里的路程，从多铎王国北部的巨石要塞赶到撒桑帝国最东边的光明城。他们的角狼坐骑快要耗尽体力，侍卫们也感到疲惫，迪玛特却是神采奕奕。
图尔南斯模仿驻守神父，安排教会信使下去休整，其他人却想从迪玛特的口中了解巨石要塞方面更详细的状况。
佛利德斯牧师瞪了光头圣武士一眼，转而对迪玛特的随从吩咐道：“吾主的光辉笼罩这座城市，你们下去自行祈祷休整。迪玛特，你和我们去大教堂，我们有事情要询问你。”
“如您所愿，佛利德斯大人。”
神职者护卫们牵着角狼跟随光明城的士兵去营房休整。维克多等人再次回到大教堂的会议室，佛利德斯牧首让人在圆桌边添了把椅子，请迪玛特坐下。
图尔南斯伸出手指，抹去克莱门特教宗的火漆封印，展开卷轴阅览了一遍，递给佛利德斯牧首，并说道：“冕下召唤我，我肯定要去巨石要塞。”
佛利德斯接过教宗诏令，看完就交给特斯蒂尔大团长，说道：“这是之前就约定好的枢机院征召令，由教宗冕下和塔莫尔牧首联名签署。”
霍华德·特斯蒂尔是教会的第一实权人物，但光辉骑士团在名义上要服从枢机院的命令。不过，教宗诏令少了佛利德斯牧首的签名，对光辉骑士团没有任何效力，而圣殿军只听从光辉骑士团的指挥。
特斯蒂尔点点头，接过枢机院诏令，并将斯特罗奇·特斯蒂尔的情报信笺直接传给了维克多。
枢机院的诏令是教会内部的正式文件，对世俗领主不产生强制性。斯�
