超凡贵族-第488章
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“哦，最美丽、最智慧、最勇敢、最风趣的长公主殿下，您最忠实的仆人，大头洛林一夜没睡，就是为了第一时间，第一个迎接您。”
一个矮小的身影扑倒在罗兰的坐骑面前，独角狮身兽张开血盆大口，打了哈欠，展露尖利的獠牙，发出威慑性的警告，他又畏惧地向后退缩，嘴巴里不停地吐出肉麻的阿谀之词。
“呃……如果您能让您的爱宠金羊毛不惦记洛林这颗忠心耿耿的脑袋，我将不胜荣幸地用我的大脑袋，充当您的下马凳。”
罗兰欢快的笑声如银铃，一巴掌先拍服了金羊毛，从鞍具上跳下来，弯腰摸了摸自称忠仆洛林的脑袋，“小矮子，有没有做出什么有趣的东西献给本公主？”
“洛林做了一个神奇的盒子，它没有嘴巴却会唱歌，唱的是《卡萨森林》，声音动听好比鸢尾雀，非常有趣，美丽的公主一定会喜欢的。”洛林从地上爬了起来，挥舞着短小胳膊，献媚说道。
他只有1。3米高，身穿色彩鲜艳，造型浮夸的宫廷礼服，身材似儿童，肩膀上顶着一颗较成年人还大一圈的脑袋，他的手却细长匀称，手指灵活地比划出一个盒子的形状。
“会唱歌的盒子？快带我去看看。”罗兰两眼放光，迈开长腿向农庄深处走去。
侏儒弄臣？
维克多扶着翠丝莉的小手，帮她下到地面，看着侏儒洛林快跑着跟在罗兰的身后，正好一个高大如巨人的家伙冲了过来，瞬间到了面前，侏儒吓得在地上打了个滚，看清来者，便爬起来，连蹦带跳地指着巨人怒骂：
“笨蛋阿卡，你差点撞到我了，小心我跳起来，打破你的脑袋！”
卡里古拉摸了摸后脑勺，憨憨地笑着，从后面赶过来的纳尔森把他拉到一旁，向对长公主行礼避让，才带着他走到维克多和西尔维娅面前，行半跪礼。
“主人，阿卡想念主人……主人，我们回家吧。主人，纳尔森让阿卡和这里的人打架，我不想打架，他就不让阿卡吃饱。”卡里古拉和维克多一见面，就先告状。
纳尔森瞪了卡里古拉一眼，干笑两声，搓着手解释道：“大人，测试一下……我让阿卡测试一下，托佛文大师培养的秘法战士。”
维克多没有理会这两个家伙，目光盯着侏儒弄臣的背影，心里还在琢磨会唱歌的盒子。
他能做音乐盒，岂不是可以做出齿轮钟表了吗？弄臣还有这种本事？
威廉姆斯走上前，笑容亲切地说道：“洛林是托佛文大师的养子，鸢堡最顶尖的铸造大师，他最大的理想是当一个宫廷弄臣，可惜他在这方面毫无天赋，除了罗兰，没人当他是弄臣。如果鸢堡的工匠当中有人能改进兰德尔殿下的明轮驱动系统，那一定是洛林了。”
人们相信侏儒的脑袋比普通人更聪明，他们的幽默感与生俱来，手非常灵巧，天生会耍戏法。事实也是如此，不靠脑子吃饭的侏儒基本上都没有活路，脑子用的多了自然比一般人更聪明一些。
侏儒大多从事酒保、戏法表演、手艺人等职业，他们的收入不低，如同明星，受大多数人的欢迎。但教会的牧师认为侏儒身负原罪，不能生育后代。侏儒父母会在他们的小的时候，把他们送到教堂，请教堂侍从为其净身，洗刷身上的原罪。牧师鼓励侏儒自我救赎的行为，免费为净身的侏儒施展治愈神术，还替他们介绍老师，安排收入丰厚的工作。有牧师的褒奖和推荐，净身侏儒更容易接触到上流社会。贵族会豢养侏儒，作为家族弄臣，逗趣贵客妻儿。这是因为他们对贵族家眷毫无威胁，擅长察言观色，逢迎拍马，也非常聪明。弄臣侏儒往往能影响主君的决策，掌握隐形的权力。
不过，高阶骑士没有小贵族小领主的臭毛病，他们对专职逗趣戏耍的侏儒弄臣不感兴趣。宫廷弄臣几乎是侏儒渴望达到的职业顶点，但这并不容易，国王的侏儒弄臣非得有过人的本领才行。
比如，顶级的铸造大师洛林？
如果他能做出钟表，那往后的军事行动就能实现精准化的配合，准确掌握时间的钟表还有更广泛的用途……维克多心绪翻腾，表情平静地和西尔维娅并肩跟随戈隆侯爵向农庄深处的一幢大屋走去。
大屋的门口两侧各站着一名强壮到不似人类的战士，他们身高近2米，肩背胸膛宽厚到夸张的程度，四肢肌肉虬结，膀子比成年人的大腿还粗，就像放大了两倍的熊兽地精。维克多目测他们的体重超过180公斤，比2。35米高的卡里古拉也不遑多让。只是他们眼神古板呆滞，看起来不大聪明。
“主人，就是这两个家伙和阿卡打架，打输了还要打，打了半天，我没伤他们，他们自己躺在地上装死，还耽误阿卡吃饭。”卡里古拉指着正和他大眼瞪小眼的两个壮汉，咕哝说道。
维克多收回目光，低声对纳尔森问道：“他们的实力怎么样？”
“这个……有一点力气。”北地之熊点点头，算是给出了比较高的评价。
威廉姆斯看了看纳尔森，又抬头看了看卡里古拉，暗骂道：
有一点力气？秘法战士和白银阶的凶暴战士能比吗？这个傻大个除了胆子小了一点，恐怕都要摸到黄金阶了……维克多真是走了狗屎运，能招揽到这两个顶尖的凶暴战士当手下。
西尔维娅眸光一转，嘴角噙笑，问道：“他们是托佛文大师亲自培养的秘法战士？”
戈隆侯爵点点头，接口说道：“是的，他们是无面者的狂暴卫士，力量和中阶的青铜骑士相当，体能则更胜一筹，生命力非常强韧，战斗中的伤痛能刺激他们的潜力，有点类似食人魔的狂暴天赋，力量和速度的提升效果要比狂暴差许多。狂暴卫士的缺点是头脑比较愚笨，耗费大量资源。托佛文大师培养一名狂暴卫士，差不多需要15000金索尔，以王室的财力也难以维持狂暴卫士的规模……应该说，他们接近兰德尔殿下的心灵战士，我希望心灵战士的培养费用能控制在3000金索尔以内，至于心灵战士的力量和体能，我不以狂暴卫士为参考。”
中阶骑士的力量7倍于精锐士兵，相当于11个壮年男子的合力。托佛文能把普通人的力量提升到这种程度，简直匪夷所思。
维克多淡淡一笑，说道：“狂暴卫士身体粗壮不协调，显然无法点燃心灵之火，我的心灵战士不存在这方面的问题，至于心灵战士的力量、体能和天赋，要亲眼见证了才能给出评判。”
“殿下信心十足，我亦期待心灵战士的非凡之处。”戈隆侯爵微笑颔首，抬手虚引，“请进。”
西尔维娅率先走进大厅，看见一位老迈的男子坐在椅子上，正借助两名侍从的搀扶，颤颤巍巍地要站起来。
“托佛文·奥古斯特男爵？”
老巫师在侍从的搀扶下，双膝跪地，趴伏于地板，声音苍老含糊却透着臣服与恭敬。
“前代先王的随扈，无面者首席，托佛文·奥古斯特见过西尔维娅·约克陛下，您是来自元素海的光辉、骑士骄傲的源泉、世俗领主的精神领袖、岗比斯王国的支柱。我在此，向西尔维娅陛下至于最崇高的敬意。”
西尔维娅眼神一凝，威严的气度充斥整座大厅，烛火都已凝固。她举足向前，世界的中心仿佛在她的脚下，自然而然地坐上大厅的主位。
这是巫师拜见神灵骑士……维克多望着高踞主座的西尔维娅，不由得想起米勒神父对她的评价：
神灵骑士和西尔维娅是一体，但两者不能简单地混为一谈。
他明悟到，此刻的西尔维娅正处于人与神的界限，超过这条界限，她便是神灵骑士，瞬间的辉煌，无可逆转。界限之下，她是西尔维娅，岗比斯王国的守护者、人马丘陵的守护者、约克家族的领袖、兰德尔殿下的伴侣，维克多的情人。
此刻，她是世界本源的化身，骑士的极致，与初代教皇并驾齐驱，代表世俗领主的王权不受神职者的侵犯。托佛文趴伏在西尔维娅的脚下，就是臣服于世俗领主的王权，祈求高阶骑士的庇护。
西尔维娅看着毕恭毕敬的托佛文，深知在这老迈腐朽的躯壳下是一副铁石心肠，先王后艾琳都沦为他的试验品和受害者，他的手沾满无辜者的鲜血却有着无与伦比的魔力，无数人因他而死，奥古斯特家族、岗比斯王国，乃至自己和维克多却都因他而改变命运。如果他出生在神选者时代，必定是议会的大法师，但即便在末法时代，他藏身王座的阴影，同样达到了巫师的顶峰，岗比斯王室的中兴可以说是他一手缔造的杰作。
“阁下，还能活多久？”
“不会超过十一年。”
西尔维娅微微颔首，目光转向维克多，绝美的脸庞绽放温柔似水的笑容，大厅的异象瞬间消失，烛火重新熊熊燃烧。她红唇轻启，声音柔和地说道：
“我感谢你把维克多送到我的身边，在你有生之年，可以向我提一个条件。”
第593章 方向的争论
老巫师此刻心情里就像不小心打翻了一桌子珍稀的药剂成品，却意外得到了一份新型药剂，损失惨重但也不是全无收获，只不过他把新药剂送给另一个人，意图止损，结果发现那份药剂竟然价值连城，后悔的恨不得把自己的眼珠子挖出来，丢在地板上再跺两脚。
托佛文一直认为重现太阳精灵血脉是自己最伟大的成就，把无面者包括智慧侏儒在内的所有秘法战士全都加起来，也比不上太阳精灵的一根手指头。小维克多被他暗中送到西尔维娅的身边，但西尔维娅不需要领他的人情。她所言，允许托佛文在有生之年向她提一个条件，却没有给出满足条件的承诺，这其实是对老巫师无情的嘲弄。
神灵骑士既是骑士王权抗衡教会神权的象征，同时也是王权的大敌。国王在神灵骑士面前总是威严扫地，铁山帝国踩着旧帝国的尸骨崛起足以证明神灵骑士打破世俗政治平衡的必然性。莱恩·奥古斯特的陨落就是岗比斯试图把西尔维娅带来的内部动荡向外部转移，却被诸王国联手反制，将政治动荡限定在岗比斯王国内部的结果。
没有人可以替神灵骑士做主，托佛文总不能告诉西尔维娅，我给你找了小男人，希望爱情生活能帮助你阻隔元素海对灵魂的侵染，别急着掀动奥古斯特的王座，多给岗比斯一点时间，让我们把内部矛盾再向外转移。
无面者偷偷摸摸地把维克多安插在西尔维娅的身边，西尔维娅可以认为这是恶意，尽管她是最大的受益者。所以，托佛文向西尔维娅拜服致歉。
事情的发展超出了托佛文的掌控，幸运的是，罗兰不动神色地解决了岗比斯最大难题。她促成奥古斯特与约克家族互换人质，让爱德华出访人马丘陵，笼络当时名声不显的太阳精灵，导致王后与大公和解，为岗比斯王族后族的政治格局奠定了基础。
不过，奥古斯特家族也失去了兰德尔殿下的青睐。
太阳精灵和女性神灵骑士相互吸引，维克多和西尔维娅必然会走到一起。但托佛文忍不住会想，如果岗比斯没有西尔维娅就完美了……罗兰·奥古斯特女王招赘维克多为夫婿，维克多·奥古斯特亲王陛下将带领奥古斯特家族登上帝王的宝座。
这注定是一个老人的遗憾和幻想，托佛文深知任何人都无法摆布如今的兰德尔殿下，西尔维娅也不行。他甚至没有遵循剑圣德拉文的道路，解析世界底层法则的部分奥秘，开创心灵血脉秘法理论；他的智慧之光甚至盖过了初代教皇伊诺克，他并非人类国度的威权领袖，但他暗中推动诸王国和教会的巨大变革。
没有人能洞悉维克多的全部想法，托佛文直觉相信，他能在这一系列的变革中，悄无声息地篡取最大的利益和权势。最令人沮丧的是，似乎谁都无法改变这种结果，只能默默接受兰德尔殿下的引领，然后同其他势力相互竞争，尽量在人类国度新格局中谋求更高的地位。
如今，兰德尔殿下算计到了我的头上……好吧，我这把老骨头对维克多还是有点用的，就让我陪你下完这局棋，看看奥古斯特和约克谁才是最后的赢家……维克多，你的弱点其实是西尔维娅……至少这局，你输定了！
浑浊昏暗的眼球遮住了锋芒毕露的精光，托佛文恭敬说道：“西尔维娅殿下，我恐怕很快就要向您提出条件，请您帮我做出一个选择。”
戈隆侯爵上前，亲自从地板上扶起孱弱无力的老巫师，示意侍从把木质轮椅推了过来。
等托佛文坐上轮椅，西尔维娅手托香腮，饶有兴趣地问道：“什么选择？”
“您很快就能知道。”
托佛文点点头，笑容和蔼慈祥地对维克多说道：“兰德尔殿下，您要的精神冥想药剂已经调配成功，除此之外，我这里还有另一项成果，一种能够增强心灵之力的药剂，您想看看吗？”
维克多眼中的暗金光环缓缓转动，在光线昏暗的房间内，显得神秘而深邃。他抚胸施礼，微笑说道：“当然，这是我们之前的约定。但我现在更想知道，我的蛮斗士奴隶是否还活着，大师从它身上挖掘出多少秘密？”
“都在后屋，四位殿下请跟我来吧，其他大人暂且留步，侍从在楼上为各位准备了休息室。”
通往后屋的避雨甬道上面是草棚，两边用夯土和麦秆建造土墙，甬道两侧每隔一段距离放置一个照明火盆，墙壁上面有一排透气窗，湿冷的雾气压抑明火，甬道内的光线忽明忽暗，众人走过，在墙上、地上留下许多变幻不定的影子。
维克多四处打量，疑惑说道：“这似乎是普通的农庄，两边的墙没有防御功能……奥古斯特秘堡的布局就这么简单？你们不怕，这里被外敌渗透突破？”
威廉姆斯推着托佛文的轮椅，笑道：“托佛文大师在那里，那里就是我们的秘堡。他不在这，这仅仅是鸢堡内务府的一座普通农庄。”
维克多怔了一下，竖起大拇指，赞道：“非常高明的方法。”
后屋其实是农庄的大库房，用来储藏种子和工具，面积不大不小，现在却成了托佛文的药剂实验室。无面者侍卫推开门，维克多看到一个满脸胡须的大脑袋侏儒正对着实验室的侍从大声咆哮：
“笨手笨脚的猪猡，月见花的种子要用无花果树根茎的汁液调配，兑入清水的比例是4：1，烧沸半个小沙漏的时间，这么简单的事情要我重复多少遍？那个白痴，你拿错烧瓶了……混蛋，小心绿猎蜥的毒液，要是漏倒地板上，我让你用舌头舔干净！”
侏儒不修边幅，胡须和头发连成一片，不知道多久没有修剪过了，短矮的身体气势十足，仿佛这间屋子里的暴君，周围的侍从都不敢挑战他的权威，老老实实的听从他的指挥，小心翼翼的接受他的暴躁脾气。
托佛文苍老的脸上露出欣慰的笑容，低声介绍道：“格林，奥古斯特家族最优秀的药剂大师……我靠的是巫术，他靠的是天分和热情。”
“格林，过来！”威廉姆斯代托佛文招呼道。
侏儒药剂师这才看到托佛文等人，他慢慢地走了过来，途中分别向戈隆侯爵和威廉姆斯点头致意，目光略过弱化了存在感的西尔维娅，在维克多的身上停留了几秒，然后板着脸对托佛文挥舞胳膊，大声抱怨道：“父亲，黄昏森林的长尾蝙蝠粪便到现在还没运过来，我的工作已经没法进行下去了。”
“摄政王在这，你问他。”托佛文笑眯眯地说道。
威廉姆斯略显尴尬地说：“我认为黄昏森林的长尾蝙蝠和岗比斯山林的长尾蝙蝠没有区别。”
格
