超凡贵族-第430章
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其实,队伍里有卡里古拉这样的危险预知者,根本不需要担心风牙的威胁。无法实施突袭,风牙甚至应付不了迪玛特一个人,何况还有一个黄金阶的风行射手在旁边。
所以大家都很放心,排成一列间距2米的队伍向附近的山寨赶去。大约走了5公里,卡里古拉突然停下脚步,站在山岗上,向东边望去。
迪玛特举手示意队伍停止行进,扶着剑柄走到卡里古拉的身边,沉声问道:“阿卡,什么情况?”
卡里古拉不安地说道:“我感觉……我们可能会碰到那只怪物。”
五名骑士和两名白银阶的裁决武士立刻靠拢,把维克多、牧师和卡里古拉围在中间。迪玛特眼睛一亮,追问道:“能感觉到在什么方向吗?”
卡里古拉看了看满脸兴奋的高阶圣武士,抬手指了下西边,迟疑地说道:“好……好像在那边。”
“西南方向?那不是德凯泽伯爵的城镇吗?风牙怎么可能跑去送死?”迪玛特一头雾水地说道。
众人面面相觑,看见卡里古拉缩头缩脑地样子,顿时发出一阵哄笑。
这个胆小的家伙是想躲进德凯泽家的城堡,故意说怪物在西边。
迪玛特摇头笑骂道:“你这家伙,居然学会耍心眼了……”
众人笑得更大声,维克多却表情严厉,眼神森冷地问道:“阿卡,到底是那个方向?”
卡里古拉不敢欺骗主人,耷拉脑袋,指着东边说道:“那个方向。”
维克多沉默几秒,冷冷说道:“卡里古拉,我对你很失望。你向同伴撒谎,可能会害死许多人。无论什么原因,既然你和我们出来了,就把自己的安全交付给我们,任何欺骗和隐瞒都会失去我们对你的信任。回去之后,自己找雷诺领十鞭子,三天不准吃饭……我希望你能吸取这个教训。如果再有下次,我就丢弃你!听明白了吗?”
卡里古拉连连点头,仿佛做错事的孩子。
误导同伴放在任何情况下都是非常恶劣的行径,但所有人都相信傻大个没有恶意。等维克多教训完自家的扈从,迪玛特接口说道:“如果卡里古拉的直觉没错的话,风牙应该还在剑螳骑士的包围圈附近。我估计法鲁尔他们很快就要收网了……你想不想去看看?”
维克多狠狠地瞪了卡里古拉一眼,转头说道:“心灵直觉属于模糊预感,一个大致的方向不能帮助我们锁定豺狼人的位置。我看,还是先把手头上的事情做好。如果时间充裕,可以去凑凑热闹。”顿了顿,又调侃道:“风牙被逼得两个月不敢冒头,我估计剑螳骑士团这一次不会再失手了。”
黄金阶的豺狼人给纳维尔王国制造了一些麻烦,但纳维尔人也把围捕风牙的过程利用到了极致。风牙从东边的薄雾山脉被赶到南边的德凯泽伯爵领,所过之处的野民山寨纷纷向领主投诚,纳维尔王国还招募了一大批佣兵游侠,并宣扬国王、教会和领主的名声。整个事件变成了一起骑士保护、神职者救赎、民众奉献的经典案例。
迪玛特也笑了笑,颔首说道:“我们先去附近的山寨补给一下。”
附近只有一座山寨,里面的野民三个月前归顺了德凯泽家族。它现在是剑螳骑士团和佣兵的一处补给站,维克多前两天也是在这座山寨里过的夜。
队伍继续前进,翻过一道山岗,山寨已遥遥在望。维克多却发现山寨北侧27公里的树林边缘聚集了87个全副武装的士兵,其中还有5名剑螳骑士。
迪玛特运转圣力到眼睛,也只能看到87个小黑点,无法分辨他们的身份,便向维克多问道:“那边发生什么了?”
“剑螳骑士……应该是风牙现身了。”维克多皱眉说道。
“那畜生果然熬不住了。”迪玛特的嘴角拉出森然的笑容,转过头,挑了下眉毛说道:“怎么样?”
神职者斩杀食人怪物能获得神恩,三名裁决武士都跃跃欲试。维克多含笑点头,说道:“既然碰到了,当然得去看看。”
“哈哈,那还等什么?我们走!”迪玛特意气风发,抢在队伍的最前面。
一个小时以后,维克多等人抵近树林。士兵携带的猎犬率先向他们发出狂吠,为首的剑螳骑士见到来者,欣喜地喊道:
“迪玛特大人,兰德尔阁下,你们怎么来了?”
“原来是斯坦利子爵。”
迪玛特亲热地打了个招呼,解释道:“我和兰德尔阁下刚好路过,发现这里有动静,就过来看看。”
斯坦利示意周围的同僚和士兵继续警戒,独自上前,引着维克多和迪玛特赶往事发现场,边走边说:“赞美至高主,我这边发现风牙的踪迹,刚派出信鸦通知四位殿下,两位大人就过来了。”
迪玛特在问道“具体是怎么回事?”
“昨天夜里,风牙突袭了营寨,掳走一对母子。当时天色太黑,我担心营寨出事,选择紧守,没敢带人追击。今天一早,我派斥候外出搜索,根据风牙留下的痕迹,一路追到这里,发现那个女人已经遇害了,她的婴儿失踪,应该是被风牙带进了树林,估计凶多吉少……喏,就在这。”
一具残尸趴在树林的边缘,周围散落着被撕碎的衣物,暗红的血渍在一片洁白的雪地中,显得格外刺目。
她大约20岁的模样,是一位年轻的女子,下半身被啃食殆尽,胸部以上保持完整,左臂僵硬地悬在雪地上,向前伸直,似乎想够到什么,下唇残缺,黯淡的眼眸流下两道血泪,惨白的脸上却定格着一个鼓励的微笑。
维克多见过豺狼人,见过食人魔,见过熊首地精,但还是第一次见到被怪物残害的人类。他亲手杀过怪物,也杀过敌人,自以为见惯了生死,而眼前悲惨的一幕给他的内心造成从未有过的冲击。
权利源于责任,责任来自能力,能力越大,责任越大。神职者视信徒为羔羊,领主视民众为财富。撇开身份的差异,见到同类被怪物残杀,弱小者惊惧惶恐,强大者愤怒欲狂。
正因为强大,维克多能够清晰地还原事情的经过。豺狼人把婴儿丢在受害者的前面,然后像给猎物去毛一样,撕开她的衣服,踩着她的后背,从脚部开始吃起。剧烈的疼痛让年轻女子嘶声惨叫,拼命挣扎,在雪地上留下抓刨的痕迹。孩子吓得哇哇大哭,一次次的向母亲爬过来,一次次的被豺狼人踢开。知道自己和孩子难以幸免,年轻的母亲强忍疼痛,咬破了嘴唇,咬断了牙齿,眼眶崩裂,留下血泪,脸上露出鼓励的微笑,伸直手臂,想最后一次触摸抚慰受到惊吓的孩子。
豺狼人风牙当着一个婴儿的面,吃了他的母亲!
正因为强大,维克多清晰地感受到受害者的痛苦与绝望,感受到母爱的深沉,感受到怪物的残忍。越强大就越强烈,复杂而强烈的情绪在他内心深处酝酿,力量从体内源源不断地涌出,以至于,他不愿意X…3让自己冷静下来。
“是活吃!”
高阶圣武士的脸色阴沉凝重,说道:“风牙捕杀大型猎物肯定会留下痕迹,猎杀成年人也一样会暴露。它选择突袭人类营地,掳走一对母子,故意引我们找到这里,看见它活吃了一个人,并带走幼儿……这是挑衅!它想激怒我们,把剑螳骑士团的强者调动过来……只要一次突围成功,它就能凭着速度,逃出去!”
“呵呵呵,风牙打算在这片树林里和我们拼命。”
“大人目光如炬,我……”
卡里古拉突然冲出去,对着树林深处发出一声咆哮,滚滚声浪震耳欲聋,饱含雷霆般的愤怒,让鸟群惊飞,走兽奔逃,树枝上的积雪簌簌而落。
这是复仇的怒吼,必杀的宣言。
悲伤、愤怒、复仇、猎杀……维克多明悟到:复仇与猎杀就是人类血脉和精灵血脉的共同点。
心灵如主宰,血脉为法则,主宰调动法则,实现自身的愿望。X…3将复仇和猎杀设为首要任务,不再控制主体的情绪波动,强烈的愿望推动血脉融合,维克多的精神力量、血脉力量打破零界点,让他的身体、灵魂,以及X…3都发生了蜕变。
“嘿,卡里古拉,别激动。风牙就是想让我们进去和它决一死战……等剑螳骑士团围过来,我们一块进树林,有你帮我们领路,我保证它这次死……”
斯坦利子爵听说过卡里古拉的名声,便出言相劝,希望卡里古拉能一起行动。身后不远处,火元素的强烈波动让纳维尔的大骑士猛然回头,见到兰德尔子爵正半跪在地上,伸手合上受害者的眼睛。
“我对我的生母没有印象……也是第一次见到被豺狼人残杀的人类母亲。”维克多抬起头,平静地说道:“牧师,请替这位母亲祈祷。”
三级战斗牧师楞楞地看着维克多的眼眸,直到迪玛特推了他,才醒悟过来,走到遇害者的跟前,虚画圣徽,吟道:“可怜的灵魂,愿你在主的神国得享安宁。”
迪玛特小心翼翼地说道:“维克多,你……”
“风牙激怒我了,我要亲手宰了它。”维克多点点头,扯掉披风,对雷诺吩咐道:“给我准备武器。”
雷诺立刻从身上取下鹰翼弓,解开弓身皮带,重新装扣蛛丝弓弦。维克多检查两把精金长剑,任由夏克将两筒箭囊和战术皮包挂在身上,再接过雷诺手中的鹰翼弓,虚拉了一把,满意点头,然后示意卡里古拉过来。
卡里古拉走到主人的面前,单膝跪地。维克多拍了拍他的肩膀,说道:“阿卡,这次机会就让给我了。”
维克多回过头,对剑螳骑士团的大骑士说道:“斯坦利阁下,西尔维娅殿下曾经和我说过,‘凡断我骑士之路者,皆为死敌!’请阁下把我的意志转告给纳维尔的五位殿下……我若有成,必有厚报!”
此时,维克多黝黑的眼眸金光流转,璀璨、高贵、无法直视,有如神邸般威严。
斯坦利行了个标准的骑士礼,低下头,毕恭毕敬地说道:“如你所愿,尊贵的兰德尔殿下。”
……
维克多的身影消失在树林中,斯坦利凑到迪玛特的身边,低声问道:“大人,您看兰德尔殿下是不是传说中的太阳精灵?”
迪玛特表情严峻地摇了摇头,说道:“文献记载,剑圣德拉文的眼眸是暗金色,头发是金色。维克多还差了一点,但他无疑踏出了最关键的一步。等他出来,应该……不,肯定会向太阳精灵的血脉转变。”
“大人,风牙不好对付……万一,兰德尔殿下出了意外,您看该怎么办啊?”斯坦利忐忑不安的问道。
迪玛特翻了个白眼说道:“你想怎么办就怎么办……不怕死,你就带人进去……给我纸和笔。”
斯坦利嘿嘿一笑,示意侍从拿出信笺和鹅毛笔交给迪玛特。
圣堂武士副统领想了想,提笔写道:
光辉历7571年1月3日,豺狼人风牙于德凯泽伯爵领东部山区残杀一对山民母子。维克多·温·兰德尔殿下大怒,眼眸呈现金色光辉,独自进入山林,誓要猎杀风牙,为受难者复仇。
“把这封信传抄各大教区。”
第525章 磨练
纳维尔的混交林环境奇特,地形复杂。针叶木高大笔直,树与树的间距较大;落叶木树干粗矮,树冠相连。两者混杂生长,树林时而稀疏,时而浓密,构成空间与光线的多样变化。此时,冰雪覆盖大地,树林里色块斑斓,动物的足印穿过洁白的积雪层,迈入树木下方的黑土地便隐没了痕迹。
在这种环境下,追踪猎物困难,误导猎手简单。若是猎手被误导,双方的角色立刻发生转换。
准确的说,猎手也是猎物,猎物也是猎手。
维克多踩着一株红杉树的枝条,利用树冠和积雪遮蔽身形,眼睛半阖,呼吸若有若无,整个人都处于生命潜藏的隐身状态,生机收敛如同死物,精神活跃,感知敏锐,对方圆5公里内的细微动静都了如指掌。
他并没有被愤怒的情绪冲昏头脑,而是先冷静地分析考量所有已知因素,制定最有效的战术,最终实现猎杀风牙的目的。
风牙的名气很大,经常在黄昏森林袭击人类军队,曾经杀死过一名大骑士和一名白银阶的裁决武士。苏斯王国的士兵和神职者多次目击风牙战斗的过程,教会专门为它编订档案,将其列为游侠的顶级任务目标。纳维尔王国、苏斯王国和教会对风牙的悬赏总金额超过290000金索尔。
维克多没见过这头大名鼎鼎的黄金阶豺狼人,但通过圣武士迪玛特之口,对它已经有了较详细的了解。
风牙是一头深度凶暴化的雄性豺狼人,掌握三种超凡天赋,分别是野性直觉、嗜血和风行。
任何超凡天赋都有自身的基础,生物觉醒血脉天赋是一个渐近的过程。就拿豺狼人的嗜血来说,它可以在一定时间内提升豺狼人的力量和速度,心智狂乱,不计后果,削弱疼痛感受,并免疫对死亡的恐惧。嗜血天赋的等级越高,效果就越强烈,最高能提升六成的力量和速度。
这么大的力量增幅需要一个强壮的身体和较高的精神属性做支撑。维克多在人马丘陵第一次遭遇豺狼人,亲眼目睹了豺狼人首领被刺穿心脏,依然能向埃斯克里骑士发起反击。
所以,嗜血天赋的前置是足以承受严重伤害的生命强韧和能够控制力量与速度增幅的精神属性。
风牙明显比人马丘陵的豺狼人首领强大的多,除了更高等级的嗜血,它还拥有风行天赋。
风行天赋的前置是超凡感知,豺狼人天生感知敏锐,具备夜视、灵敏嗅觉和超强听力。风牙掌握了豺狼人的风行天赋,说明它与生俱来的感官都超越了普通豺狼人的极限。
而且,豺狼人的风行可以让风元素灌注自身,减轻体重,具有空中变向的能力。维克多手刃的风行豺狼人就在半空中改变方向,躲开妮可的横斩。
这种能力的实战价值毋庸置疑,用来回避追踪也非常有用。比如,根据风牙留下的足印,明明应该朝正前方20米左右搜索,它在空中一个变向,落到其他位置,之前留下的足印反而误导了追踪者。
相比嗜血和风行,最让维克多头疼的是风牙的野性直觉。
智慧生物的野性直觉包含两个方面,危险预知和战斗直觉。
危险预知属于模糊预感,维克多决心杀死风牙,从他进入这片树林开始,风牙就大致掌握了他的方向,双方靠的越近,感知就越清晰。这就意味着,风牙可以提前锁定维克多的位置。
战斗直觉是在战斗中的预判,往往能够抓住对手的漏洞,一击致命,或者以弱胜强,反败为胜。纳尔森曾经凭借战斗直觉,斩杀了一名比他强大的撒桑骑士。风牙的空中变向配合战斗直觉,相得益彰,如虎添翼,使它的攻击和闪避都难以预测。
不过,风牙的天赋也有自身的短板。嗜血不具备提升防御的效果,也没有元素抗性,维克多的苍蓝之刃可以将它一剑两段,即便它的生命力再强韧也没用。另外,嗜血有时间限制,一旦超过极限,风牙将陷入虚弱状态。
其次,豺狼人的风行不能把风元素附着在物体上,因此风牙不会选择使用武器装备,这就决定了它最强大的攻击手段是近身肉搏。
综合所有的因素,风牙是一个高攻低防、高感知、高敏捷、生命强韧的豺狼人,擅长潜行、伏击和徒手战斗。
事实上,风牙击杀苏斯王国的大骑士就是先用野性直觉预判对手的位置,再无声无息地