超凡贵族-第34章
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。也正因为如此，两人抗争命运的决心与努力也如出一辙。这才是两人彼此吸引爱慕的原因。
“妮可，你真香！我还以为你从大沼泽里面钻出来，一定是臭烘烘地呢。”维克多凑在妮可雪白修长的脖颈边深吸了一口气，调笑道。
妮可嘴角微翘，她在补给营地那里特地梳洗了一番，否则还真如维克多说的那样，一身的血迹与污泥。
“怎么，如果我臭烘烘的，你就不抱我了是吗？”妮可面色微红地脱开了维克多的怀抱，故意嗔道，心上人在她耳边的热息，痒痒的，让她有些心慌意乱。
妮可成就了骑士以后，变得自信了许多，对维克多也是芳心可可，小别重逢后一时情难自禁，相拥在了一起，而这会的亲密，又让她羞涩了起来。
“臭烘烘的我也抱，因为你是妮可。”维克多笑吟吟地说道。
看着妹子娇羞喜悦的样子，维克多心里暗暗松了一口气，感谢编剧，感谢导演，感谢CCTV，撩妹我也不差啊……
“走吧！带我去见见爱德文大师和布鲁斯骑士。”维克多拉着妮可纤手说道。
“嗯。”
当维克多牵着妮可的手，来到埃德文的车队时，车队里的人纷纷向他行礼，除了那几名见习骑士。维克多明显地感受到这些年轻扈从骑士的敌意，这让他有些莫名其妙。而妮可，则低着脑袋，面色绯红，刚刚看到维克多的时候，她撇下整个队伍，一副急着去投怀送抱的模样，现在想起来真是有些丢人，不过她也没有把自己的玉手从维克多的掌心抽出，反而握地更紧。
维克多扫了一眼车队，顿时发现了一些不同寻常的地方，约克家族的精锐骑兵几乎人人带伤，而且比出发的时候还少四个人，显然这次的探险并不是一帆风顺。
维克多还发现，车队中多一些东西，最醒目的是一辆马车上载着一个笼子，笼子里面关着一个半人半蜥蜴的怪物，这头怪物身长约2。1米的样子，全身都长满了泛着金属光泽的青黑色鳞片，它的脑袋和巨蜥脑袋很像，只是吻部较平，眼睛呈琥珀色，中间是墨绿色的竖瞳，给人一种冰冷无情又狡诈智慧的感觉。
这个怪物的身体粗壮有力，只是它的双爪、双脚以及粗长的尾巴都砍掉了，此时只能蜷缩在笼子里。不过，维克多注意到这个怪物的伤口已经痊愈，甚至还有一些不明显的突起组织，显然它的残肢正在再生，也许要不了多久它就能重新获得健全的四肢和尾巴。
还有一匹马的马背上绑着一具动物的尸体。这个怪异的动物身长2。8米，其中尾巴就有1。2米，它看起来像是一只大型猫科动物，只是它的尾巴却和老鼠尾巴一模一样。它的身体扁平，头部也扁平，嘴巴极大，里面全是剃刀般锋利的牙齿，它锋利的爪子足有8厘米那么长，让人一看就知道，这是个凶残的家伙。
而布鲁斯的四个扈从骑士正紧紧地围在这匹马的周围，似乎在保护它，准确地说是在保护这具怪物的尸体。
维克多收回目光，跟随妮可来到埃德文所乘的马车面前，还没等他敲门，布鲁斯骑士已经打开了车门。
“维克多阁下，请进来吧。”布鲁斯向维克多笑道，他还是那副一丝不苟的模样。
“埃德文大师日安，布鲁斯骑士日安。”维克多进入马车向埃德文和布鲁斯行了一个贵族礼，微笑着说道。
布鲁斯一行人明显经历一场激烈的战斗，而老学者还能全须全尾的坐在马车里，令他由衷地高兴。
“小维克多没想到你这么快就赶过来了，是不是想念我们了？还是想念我们中的某一个人？”埃德文促狭地向维克多笑道，老学者虽然看起来有些憔悴，但精神却很健旺，甚至是有些兴奋，看来这次大沼泽这行，他们的收获颇多。
“大师，看到您安然无恙，我很高兴。”维克多没有理会埃德文的调侃，而是真诚地向他说道。
“是啊，这次如果不是有黑羽，只怕我这条老命就要丢在蜥蜴沼泽了。”埃德文心有余悸地感慨道。
“大师，布鲁斯，我看到很多士兵都受了伤，不如大家先在这里休息片刻，我的车队马上就到，还带来了六辆马车，可以让伤员乘坐马车赶路。”维克多建议道。
“太好了！谢谢你，维克多。”布鲁斯感激地点了点头。
这次与蜥蜴人部族的追逐战中，布鲁斯骑兵小队不但损失了4个人，其余的精锐士兵也是人人负伤，这些人跟随布鲁斯多年，都是他的老伙计。如果不是担心蜥蜴人部族战士追击出来，他更愿意在补给营地就地休整，等待维克多的支援。
很快，两支车队汇合在一起，布鲁斯的骑兵小队也尽数登上了马车，在安排好这一切后，车队重新启程，而维克多则带着他的“咖啡”来请埃德文品尝。
这个世界的“咖啡”其实是炼金辅兵布索采集的一种名为乌涩果的果核制成的。乌涩果有一定毒性，但它的果核经过蒸煮、烘干后，就会脱毒，反而透出一股浓郁的香味。奈瑞尔帝国将乌涩果核研磨成粉后可以制成一种临时提升精神属性的药剂。
维克多当然也想复制这种药剂，可惜里面涉及的原材料实在太多，有的甚至在撒桑帝国境内才有。不过，维克多品尝了果核冲剂后，惊讶地发现它的效果和地球上的咖啡极为相似，虽然味道有所区别，但它没有咖啡因的毒性，再用紫蔗汁调和后口感更好，完全可以成为人类上流社会的消费品。
“大师，我在领地里发现了一种独特的饮料，味道很好，还可以振奋人的精神，请您品尝下，我们可以边喝边聊。”
维克多笑眯眯地拿出四个银制的茶杯，将果核粉置入茶杯中，随着沸腾的热水冲进茶杯，一股迷人的香气瞬间溢满了整个车厢。
这种令人振奋的香味让埃德文眼睛一亮，他刚想去端茶杯，却被维克多制止了。
“大师，别急，还缺一样东西。”
紧接着维克多将紫蔗汁一一加入茶杯后笑着说道：“现在可以品尝了。”
埃德文喝了一口，闭上眼睛细细地品味了一会，大声赞道：“很香甜，很浓郁的香甜，非常棒的饮料！”
“确实很不错！”布鲁斯品尝过以后，也称赞道。
至于妮可，早已喝得眉开眼笑，不单单是因为咖啡香甜的味道。这一路上，维克多每发明一种美食都会让她非常开心。
维克多悄悄地松了一口气，老学者的评价对他来说非常重要，他现在已经失去了家族的支持，也就意味着他没有渠道将这里的特产推向贵族阶层。而埃德文作为地位尊崇的学者大师将可以帮助他打开局面。
“这种饮料是用什么做的？”埃德文热切地问道，他已经感受到咖啡提神的效果，这对于常年从事研究工作的学者来说价值巨大。
“这是一种野果果核做成的饮料，有解除疲劳和提振精神的作用，我把这种野果称为咖啡果，这种饮料称为咖啡。”
“咖啡？嗯，回到营地之后，我要看看这种野果。”
埃德文点了点头，他没有纠结于为什么维克多会给野果起这么怪异的名字，事实上，人马丘陵很多独有的植物到现在都还没有统计完全，更谈不上命名。
“当然可以。”维克多笑着答应道，他确实需要就咖啡的问题和埃德文做深入的交流。
“你们在大沼泽里面究竟碰到了什么？我注意到你们损失了4名士兵，还多了一死一活的两个怪物。”维克多凝重地问道，大沼泽可是真正的蛮荒之地，又和他的领地毗邻，他非常需要了解里面的情况。
“我们这么狼狈全拜外面的那两个怪物所赐！”
第51章 沼泽见闻
原来，埃德文一行人进入大沼泽后，小心翼翼地避开了大多数的危险，采集了很多大沼泽里独有的植物标本和矿物标本。原本一切都很顺利，可就在他们回程的时候，却遇到了一支正在迁徙的蜥蜴人部落，在黑羽的帮助下，他们成功躲到了一处安全的地方，并在身上涂抹淤泥，防止被嗅觉灵敏的蜥蜴人发觉。然而，一只潜藏在地下的怪物突袭了他们，它抓伤了一名士兵，虽然它很快就被布鲁斯杀死了，但血腥味还是引起了蜥蜴人斥候的注意，战斗已经不可避免。
在杀死了几名过来查探的蜥蜴人斥候后，布鲁斯带领队伍开始突围，而蜥蜴人族群也开始试图围剿他们，好在黑羽总能为布鲁斯他们指出正确的突围方向，在丢掉大多数物资后，他们也接近了大沼泽的出口。
但蜥蜴人显然不想就这样放过他们，有一队精悍的蜥蜴人战士一直契而不舍地追踪他们，并在沼泽出口处将他们截住了。这队蜥蜴人战士足有五十多名，由六个凶暴蜥蜴人带队，实力非常强悍。
布鲁斯一人独自面对三名凶暴蜥蜴人，三名扈从骑士对付另外两个，而妮可为了防止蜥蜴人伤害老学者，在杀死了一个凶暴蜥蜴人战士后，开始对普通的蜥蜴人战士展开反击。
尽管这些蜥蜴人都是部族的精锐战士，但面对装备精良的骑士还是不够看，被妮可连斩十余名，随着见习骑士杀死了自己的对手后，蜥蜴人战士终于崩溃了，最终它们损失过半，逃回了大沼泽，六名凶暴蜥蜴人战士也被杀死五个，还有一个在埃德文的要求下被生擒。
不过，为了保护老学者还是有4名士兵死在了蜥蜴人的手中，由于担心蜥蜴人部族的追击，布鲁斯他们只得将同伴的尸体就地掩埋后，退出了大沼泽。
“蜥蜴人不都是些胆小孱弱的兽人吗？为什么它们会这么凶悍？”维克多惊疑不定地问道。
布鲁斯他们的遭遇，让维克多大为戒惧，这可是由两名骑士，三名见习骑士，二十名精锐士兵组成的骑士小队。这样的武力足以碾压他目前的营地。（布鲁斯有四名扈从骑士，有一名在沼泽外面镇守补给营地）
“我们遇到的蜥蜴人不是普通的蜥蜴人，它们是蜥蜴人中最凶悍的一种，它们又被称为半龙人。”埃德文喝了一口咖啡，苦笑着说道。
“半龙人无论是智慧、力量、体型、胆魄，都远超普通的蜥蜴人，半龙人自称它们具有巨龙的血脉！我可真没想到，大沼泽里面会有上千人的半龙人部落。”埃德文有些得意地感叹道。
虽然，他们在突围的时候丢弃了大多数标本，但抓了一个半龙人活体，还是让他非常满意。
维克多却面如土色，半龙人？上千？就在我的后院？
“放心吧！半龙人再强悍也是蜥蜴人的一种，它们不会离开沼泽的。”看出维克多的担忧，埃德文安慰道。
“那就好。”维克多松了一口气，大沼泽广袤无边，而蜥蜴人已经适应了沼泽的环境，想必不会对他的领地有兴趣。
“大师，那只怪兽是什么？我可从没见过这么长的这么怪异的野兽。”维克多向埃德文好奇地问道。
即便被半龙人部族追杀如此狼狈，甚至连自己同伴的尸体都无法收敛，但埃德文始终没有丢下这具怪物尸体，足见它的价值。
“嘿嘿，那是一只珍贵的异化鼠。”埃德文眉飞色舞地说道。
“异化鼠？！”维克多震惊地喊道。
以维克多现代人的观点，这个世界上的生物有两种突变方向，一种是凶暴化，另一种就是异形化，又被人们称为异化。
凶暴化不会改变生物的外形特征，只会全方面提升生物的元素属性，也就是体魄、精神、感知、生命。
而异化则会完全改变了生物的外形，甚至可以说异化的生物彻底变成了另一种生物。
生物异化的方向混乱而无序，没人知道异化生物最终会长成什么模样，但异化生物大都会变得巨大而凶残，那只身长超过2米多的怪物是就由一只巴掌大的老鼠变成的。
白塔学者们还发现一个有趣的现象，任何智慧物种都不会出现异形化，哪怕是最愚蠢的鱼人也不例外。所以，异化生物都是没有智慧的生物，而且越低级的生物，异化的程度越大，有的甚至达到了上万倍。纳维尔王国北部的山区，就曾经发现一只异化蜘蛛，据说足有8米高，15米长，最后被纳维尔王国一位黄金骑士斩杀。
与随机发生而又无法遗传的凶暴化不同，异化不能遗传却可以传染！异化生物的血肉可以让其他生物也发生变异，只是这种传染会越来越弱，最终形成一种稳定的新物种。
人类正是利用异化的传染特性，培育出一些强悍的生物，比如冈比斯王国的迅龙骑士团的迅龙坐骑，就是用地蜥培育出来的。
因此，所有的人类大贵族都对异化生物趋之若鹜，可惜异化是比凶暴化还要少见的现象，这也是异化生物极其珍贵的原因。
难怪布鲁斯和他的手下虽然损兵折将，却暗藏喜色，这一只异化鼠就会让他们受到家族丰厚的奖赏。
“就是那只异化鼠暴露了我们的踪迹，让我们损失了4名士兵，还害的我丢失了许多样本，可它却成了我们这次沼泽之行的最大收获。维克多你说，这是不是很奇妙？”埃德文捋着胡须，有些哭笑不得地说道。
“大师，标本丢了还可再采集，可异化生物的价值却无法估量。你们第一次进入大沼泽就捕获了一只异化鼠，这样的运气只会让其他的大贵族眼红！”维克多羡慕地说道。
异化生物价值无法估量，这绝不是一句恭维的话！冈比斯王国的迅龙骑士团可以日行600公里，连续行军三天还能保持旺盛的战斗力，对于这个世界来说，这就是一支战略性的武装力量，它保证了冈比斯王室对王国的统治力。而迅龙骑士团的基石就是由异化血肉培育出来的迅龙。
当然这种异化培育耗费的时间长达数十年，而且异化的结果也是随机的，毕竟这种突变本来就是混乱无序的。
可即便如此，对于大领主来说，异化生物依然是他们最渴望得到的战略物资。
“说起来，这次能顺利突围，还多亏了你的宠物黑羽。它每次都能为我们指出蜥蜴人包围圈的薄弱环节，在我看来黑羽的军事价值极大！”布鲁斯诚恳地说道，要不是有黑羽的指引，他们恐怕还无法把异化鼠顺利的带出大沼泽。
维克多微微一笑，炼金乌鸦本来就是最好的侦查单位，它可以飞到数千米的高空，观察整个战场环境，任何大一点的动静都瞒不过它的眼睛。
“维克多，我觉得黑羽应该不是乌鸦，它可能是文献中记载的尘隼，据说这种酷似乌鸦的鸟类是暗夜精灵的伙伴，非常聪明，还有模仿声音的能力。自从精灵族退到无尽之森以后，这种鸟就再也没有出现过了。不过，人马丘陵的北部紧靠着无尽之森，尘隼出现在这里也很合理。也许是你身上高等精灵的血脉，吸引黑羽，才让它成为你的宠物。”埃德文说道。
“尘隼？看来我的运气也不错啊！”维克多微笑着说道。
老学者的话让他心中一动，奈瑞尔帝国的历史在人类世界中毫无记录，或许精灵族知道其中的秘密，毕竟精灵的寿命长达数百年。如果以后有机会的话，可以尝试寻找精灵族。
“埃德文大师，你们在沼泽中还有什么有趣的发现吗？”维克多好奇地向埃德文问道。
“虽然大多数的样本都丢失了，不过我还留下了一些有趣的小玩意。”埃德文眉飞色舞地说道。
“比如，这种晶体。”埃德文从兜里拿出了一个指甲盖大小的乳白色晶体。
“这种晶体还是第一次发现，它有一种有趣的特性，就是可以吸收水中的杂质。”
埃德文说着，拿出了一盘子在里面倒了一些清水
