超凡贵族-第259章
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“604克萨隆魔铁锭，全都在这里。”布索打开木盒，向主人展示超一类物资。
巴掌大小的金属锭有着最纯正的黑色，如同能够吸收光线的黑洞，看不见一点反光，冰凉的金属触感才表明它不是木炭也非石头。维克多拿着萨隆魔铁掂了两下，自语道：“它究竟有什么不凡之处呢？”
炼金人类知道的都已经说过了，维克多决定亲自试验一下，微风环绕他的手掌，越转越快，渐渐变成了深蓝色，令人惊讶的事情发生了，墨如黑烟的萨隆魔铁就像海绵吸水那样，吸取着暴烈锋利的虚空风元素。
“咦？！”
维克多挥散掌心的蓝色气流，仔细端详手中的萨隆魔铁，X…3细致入微的洞察力也没有发现魔铁锭有任何细微的变化，仿佛它吸取虚空风元素的现象只是一场幻觉。
维克多又试了几次，魔铁锭的质量、形状、颜色依然如故。
“都退后，你去切三分之一的魔铁锭给我。”
维克多命令宝库守卫去切割魔铁锭，并招呼布索、杰克、雷诺等几个重要的炼金人类退到宝库之外，以防不测。
“大人，这是您要的萨隆魔铁。”守卫走出宝库，他的手里是切下来的萨隆魔铁。
“好样的，汉斯。”
维克多接过魔铁锭，表情多少有些尴尬。虽然炼金生命并无本质区别，但在他的心目中雷诺等人的份量更重一些。汉斯回到自己的位置上，他对主人的服从始终不变，也不会在意主人的赞赏或是轻视。
破坏试验并没有造成爆炸事故，这说明萨隆魔铁虽然吸收虚空风元素，但它的物性极其稳定，这又不同于秘银的元素亲和。
维克多想了想，把魔铁锭丢给雷诺，吩咐道：“把它收好，我们回炼金塔，看看国王对魔铁的估价。”
炼金塔距离山区要塞70公里，维克多骑乘迅鸟，四个小时不到就抵达了山丘营地。上层营地的洞穴内泉水潺潺，清凉舒适，维克多在意识中连接塔灵。
“国王，我来了。”
“大人，欢迎您回炼金塔。”国王立刻回应道。
“汇报一下炼金塔的魂火和资金状况。”维克多直接吩咐道。
“炼金塔魂火总量12380点，剩余魂火1250点，剩余资金3800金索尔。”
维克多点点头，示意雷诺将萨隆魔铁放在元素萃取台上，“国王，评估一下它的价值。”
“203克萨隆魔铁价值162400金索尔。大人，是否提取？”
“不着急。”维克多沉吟片刻，说道：“在炼金民兵的意志侧中，萨隆魔铁的优先级远高于秘银，我记得每克秘银可兑换2800金索尔，每克萨隆魔铁能换到800金索尔，它的价值相当于秘银的零头。你对此有什么解释吗？”
“我的意志侧中没有相关的内容，但我有自己的推断。大人，您想听吗？”
“说。”
国王在维克多的意识中说道：“秘银指向骑士，而萨隆魔铁的用途不详，它目前没有任何指向。大人，2800枚金索尔能买到一克秘银吗？或者说，骑士愿意用这个价格购买秘银吗？”
约克家族的白银骑士个个都有秘银武器，但只有佛瑞斯·约克子爵和特尔兰登伯爵拥有秘银铠甲，如果金索尔能买到秘银，白银骑士们绝对不会吝啬金币，但秘银真正的价格还要看白银骑士的财力。
打造一副秘银铠甲至少需要60克秘银，按照2800金索尔的价格计算，一副秘银铠甲价值16万金索尔。无论白银骑士是否接受这个价格，维克多都相信他们会动用所有能动用的资金，尽力购买一套秘银铠甲，这就意味着他的家族气运会被削弱。
有理智的白银骑士不会为了秘银铠甲让家族财政陷入窘境，8到10万金索尔应该是比较合理的价格。从这个角度来说，炼金塔对秘银估价有些虚高，而这种虚高又表现在了萨隆魔铁上。
萨隆魔铁的应用前景还是个未知数，800金索尔每克价格反而透露出炼金塔对它的渴望。维克多一时有些犹豫，他思考良久，终于开口道：“国王，提取萨隆魔铁。我现在需要炼金生物。”
“如您所愿。”
神秘的符文在虚空中浮现，围绕着元素萃取台缓缓转动。维克多看着萨隆魔铁在光芒中逐渐虹化，忍不住问道：“国王，我献祭的金币和物资究竟去哪了？”
“大人，这个问题您问过7遍，我每一次的回答都相同。我确实不知道炼金塔深层次的秘密。”
“我认为你对我有所隐瞒。”维克多脸色阴沉的道：“你和雷诺他们不一样，雷诺呆头呆脑的，可没有你这样的谈话技巧。”
“我和炼金生物不同。”国王回应道：“但我对您的忠诚与它们一样，准确的说我比它们更忠诚于您。”
“何以见得？”维克多露出讥讽的笑容。
“大人，您自己绝不会背叛自己。”
维克多皱眉道：“什么意思？”
“大人，炼金生物对您忠诚是因为我就是您！”
“呵呵，你在说笑话吧？！你知道我所有的记忆，而我对你的了解却很有限！”维克多忍不住说出了声，声音尖锐刺耳把自己都吓了一跳。
“国王，你源自X…3，你是个人工智能程序！你不是我！”维克多在心里低吼着。
“大人，X…3中的人工智能潜伏在你的意识深处，正是因为意志侧的差异，您的灵魂才剥离出了我。”国王说道。
“意志侧由记忆、情感、认知，以及潜意识构成，你的意志侧中有不属于我的东西，所以你不是我。”维克多冷冷的道。
“灵魂除了意志侧还有魂火。”国王解释道：“大人，您注意到没有，炼金塔的魂火总量一共12380点，如果炼金生物满员生产，占据12380点魂火。那是谁的魂火在维系我的灵魂？”
“你……你是说，我的魂火？”维克多震惊的思维都混乱了起来。
“大人，您的精神属性应该是15点，因为我占用了1点魂火，所以才变成了14点。”国王解释道：“X…3的人工智能相比您的意志侧，根本微不足道，可就是这一点差异性，炼金塔将您的灵魂剥离了一部分出来，结合炼金塔的意志侧，诞生了塔灵。但从根源上来说，我是您的灵魂碎片。”
“炼金生物的魂火围绕着您的魂火旋转，它们记住您的魂火特征，所以才忠诚于您。大人，您根本不必担心我会背叛，因为我是你的一部分。您对我的了解有限其实是对炼金塔的了解有限，可是我同样不了解炼金塔，所以您的很多疑惑，我都无法回答。”
“好吧。”维克多揉着额角，问道：“那你为什么要隐瞒？”
国王答道：“您没有问起过……按照规则，我必须回答您的问题，但您不提问，我有权保留。现在您问了，我答案是……”
“我害怕又渴望。”
第334章 斗志
“很难想象一个塔灵会有恐惧和渴望这样的情绪。”
维克多完全冷静了下来，在意识中问道：“国王，你说说看，你害怕什么？又想得到什么？”
“这其实是一个问题。”
国王回应道：“我渴望成长，我害怕大人因为害怕而放弃使用炼金塔，如果您做出这样的选择，我的存在将没有意义，成长更是无从谈起。”
“你害怕我害怕……这有点绕！”
国王说道：“如果换一种表述方式，大人可能不会喜欢。比如，我害怕大人不理我；我担心大人把我关进小黑屋，我祈求……”
“呃……还是第一种表述方式更准确。”维克多感到一阵恶寒，连忙打断国王的“表白”，命令道：“请你直接说明隐瞒和害怕之间的逻辑关系。”
“大人，我并非故意隐瞒魂火的事情。在我‘吃’掉那枚法则水晶之前，我无欲无求，只知道回答您的提问，执行您的命令。在那之后，我的主观意识得到增强，渴望获得更多的法则水晶，最终演变成高级炼金塔。但您明显对炼金塔怀有戒心，尤其涉及到灵魂层面的问题，任何人对会对未知的命运产生恐惧，而我的说法没有佐证，也无法做出详细的解释。我担心您放弃使用炼金塔，又希望您能让我继续成长。事情就是这样。”
维克多摩挲着下巴道：“这就好比，你是我捡来的弃婴，完成了幼儿园的课程，进入小学阶段。随着智力的增长，你有了自己的想法，希望我继续资助你读中学乃至大学。可是，你又不知道自己的来历，害怕我因此而嫌弃你，远离你，甚至遗弃你……是这样吧？”
“很形象的比喻，但并不完整。”
国王补充道：“准确的说，我是您生下来的孩子……”
“不！不！不！”维克多黑着脸，气急败坏地说道：“你不是我生的！你是捡来的！”
“大人，我来源于您的灵魂，不是捡来的。”国王坚持自己的出身有据可查。
“好吧，是分离出来的，你继续说吧。”维克多决定不再纠缠。
“大人，服务主人是塔灵意志侧中最基本的内容，我对晋级的渴望也是为了更好的为您服务。我们共享同一个魂火，我制造炼金生物，您控制炼金生物，您大可不必担心我会背叛您。”
“我们灵魂同源只是你的说法，没有证据能证明这一点。”维克多冷淡的道。
“确实没有证据，我们也没有指导者，您必须自己做出判断和决定，我完全服从您的命令。”国王回应道。
维克多沉默许久，在意识中问道：“国王，你并非血肉之躯，渴望晋升对你来说是一种什么样的感觉？”
“类似于您的饥饿和干渴。”
“我要是不吃不喝会挂掉的。你又不会……”说到这里，维克多悚然一惊，追问道：“我要是死了，你会怎么样？”
“主人的魂火消散，塔灵随之瓦解，炼金塔变成无主之物。”国王答道。
“那你自己会瓦解吗？或者，我能让你瓦解吗？”维克多试探道。
“绝无可能。”国王平静的道：“我的魂火依附于您，您不死亡，我就不会瓦解，但您可以让我沉寂。”
“不再使用炼金塔？”
“是的。”国王老老实实的回应着，又道：“大人，相信我。这不是一个好的选择。炼金帝国已经毁灭，帝国的秩序荡然无存，我们不能确定其他炼金塔是否有主人，如果有，他首先要除掉的就是您，再吞并7号炼金塔。同样的，您也不能容忍威胁到您的存在，比如，蚁群背后的主使者。”
“大人，7号炼金塔属于您。炼金塔晋级，我可以解锁更多的信息和功能，使您变得更加强大，以应对所有的挑战和危机。”
维克多瞳孔收缩了一下，说道：“我知道了。我会认真考虑你的建议。现在，建造1头炼金龙蜥，50个辅兵射手和50个辅兵长矛手。”
“遵命，大人。”国王汇报道：“生产任务已经建立。炼金塔消耗魂火720点，消耗资金10万金索尔。炼金塔剩余魂火530点，剩余资金66200金索尔。”
维克多点点头，向洞外走去，临出门前，停住脚步，在意识中向国王传讯：“国王，有句话是这么说的，船小好调头。”
“大人，小船同样承受不起风浪。最糟糕的是，您无法下船，也不知道港口在哪。”国王说道。
“你说得对，只要我能找到法则水晶，就会让7号炼金塔升级。”维克多微微一滞，推开暗门，走出了山洞。
洞外的阳光灿烂而灼热，维克多顶着火辣辣的太阳，在山丘营地的道路中央，缓缓而行。雷诺和杰克牵着迅鸟，紧跟在主人的身后。
维克多运转X…3，排除情绪上的干扰，对塔灵的表述进行归纳和整理。
按照国王的说法，炼金塔与塔主处于灵魂绑定状态，炼金生物根据塔灵的魂火特征，与塔主达成灵魂契约，受塔主的绝对控制。
假设国王所言属实，则意味着激活一座炼金塔只要满足两个条件：第一，塔主的灵魂可以割裂，其二，炼金塔缔造塔灵的功能没有损坏。由此可以推测出，炼金帝国拥有割裂灵魂的手段；只要塔主的灵魂状态符合要求，炼金塔自动且强制绑定，无需炼金师的授权。
这种假设与维克多的经历基本吻合。X…3的人工智能无疑是维克多灵魂中的植入物，炼金塔构建塔灵的过程中，顺便剥夺维克多的一点魂火，使他昏迷了一段时间。
事实上，维克多认为国王没有说谎的必要。
无论塔灵表现出怎样的人性智慧，它都无法摆脱意志侧的禁锢，它的知识、担忧，以及对成长的渴望都是事先设定好的，这就好像一个孩子从小被告知地球是方的，除非有人拿出证据纠正他的观点，否则他总以为地球就是方的。但是，国王只能通过维克多了解外界的信息，而维克多自己也是两眼一抹黑。
虚假的信息和片面的信息都会将人引入歧途，维克多摸着石头过河，必须小心谨慎。可惜，他已经没有选择的余地了。
无主的炼金塔至少会面临两种情况，一是等待新主人的出现，二是法则水晶被其他炼金塔融合。维克多对此有切身体会，他激活了7号炼金塔，又在幽暗森林取得一块法则水晶，从而修补炼金塔制造龙蜥的功能。同样的道理，如果有人想夺取7号炼金塔的法则水晶，必须先杀死他。
不想死，那就必须夺取法则水晶，让炼金塔升级。
总结如下：第一，只要条件合适任何人都可能激活炼金塔。第二，灵魂强制绑定，不可逆转，也无法摆脱。第三，塔灵会指导、诱使塔主修复炼金塔。第四，炼金塔相互吞噬，懈怠者必死无疑。
以上四点皆由炼金师设定，他们的目的是什么？
地精文明通过生物技术，改变地精的生理结构，并赋予血脉记忆的超凡天赋，留下地精文明的传承。更加强盛的炼金帝国在生死存亡之际同样会留下后手，炼金师对炼金塔的设定就是为了恢复炼金文明。
国王吸收幽暗森林的法则水晶之后，详细解读了龙战士和萨维战士的数据，这是否意味着7号炼金塔能够超越后勤炼金塔的限制，制造战斗兵种？如果要恢复炼金文明，7号炼金塔晋升到顶点必然要呈现炼金师的完整传承。
炼金师固然强大，但毁灭炼金帝国的古代大能会允许炼金文明死灰复燃吗？
维克多此刻的思路无比清晰，脚步无比沉重，想到自己终有一天要怼上炼金帝国的敌人他就如坠寒渊。
“大人，我们现在去哪？”
雷诺的声音在耳畔响起，维克多这才发现自己已经到了山丘营地的大门，他看了看雷诺朴实憨厚的面容，赞道：“大个子，你知道主动提问了……进步很大。”
杰克在旁边接口道：“大人，我也想问您，新生的炼金龙蜥和炼金辅兵怎么安排？”
维克多吩咐道：“炼金龙蜥去大沼泽的前进基地，炼金辅兵去山区要塞，山区要塞调100个炼金民兵出来，我会安排他们先混入流民雇工的队伍，取得身份之后，再另作打算。”
坐以待毙不是维克多风格，既然斗争无法避免，那就倾尽全力，积极备战。这次人员调整，600名炼金人类将从繁重的劳作中解放出来，这股力量足以推动黄金团迅速发展，组建80支走私商队，赚取财富，聚拢力量的同时，还要搜寻炼金塔的遗迹。
维克多深吸一口气，说道：“杰克，你留在山丘营地，处理新同伴的事情。雷诺，我们回银月庄园。”
维克多跳上鞍具，迅鸟抖了抖羽毛，长嘶一声，撒开有力的长腿跑了起来，慢腾腾的步行早就让这些大鸟不耐烦了。维
