超凡贵族-第211章
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
“大人，是这样的。”米勒说道：“兰德尔子爵很早的时候就有一个规定，民众工作一段时间要休息一天。为了支持我传教，他把12天一次的休息日定为礼拜天，每月3个礼拜天。到了礼拜天，兰德尔领的民众，包括封臣和贵族都必须到教堂进行晨祷和晚祷。如果，有人因为工作的缘故不能前来，兰德尔子爵会为他们捐赠每人1个银索尔的献金。呃……贵族是一个金索尔。”
培罗霍然动容。教堂的举行的祷告是提取圣力的手段，牵涉到神职者的力量根源。对教会而言，组织晨祷和晚祷是最重要的事情。
巅峰骑士连接元素海以获得超凡的力量，神职者则要连接冥冥中的圣力池，并从圣力池中提取神术。圣力池是光辉之主对神职者的恩赐，牧师组织信徒祷告，通过教堂将信仰之力传递给光辉之主，光辉之主把信仰转化为圣力注入圣力池。
初阶神职者不需要连接圣力池也能施展两级以内的初阶神术，但中阶神职者必须连接圣力池，才能施展三级以上的神术。神职者的晋级也和圣力池息息相关。
二级牧师通过主持教务渐渐体会到教义的真谛，拥有无可动摇的信念再加上本身的功绩，就可以前往教廷，通过晋级仪式连接圣力池，获得施展三级神术的权限。由于圣力池中的神术是排列好的，三级以上的神术对牧师的身体负担最小，所以高阶神职者的寿命比低阶神职者长的多。
圣武士也是这样晋级，只有圣骑士例外，但任何一个中阶神职者都要用到圣力池中圣力，而圣力池也有极限。因此，信徒的数量越多，提供的信仰就越多，圣力池的力量就越充沛，神职者就越多。
然而，光辉之主只把教堂传递过来的信仰转化为圣力，那些远离教堂的信徒，即便虔诚祈祷也没有办法增加圣力池的力量。教会没有那么多牧师分配到每一个村落，那些村民却在天天祈祷，教会只得用白水晶收集逸散的圣力，再让高阶神职者在白水晶内刻录神术，将其转为神术水晶。但是，刻录神术水晶会缩短高阶牧师的寿命，而白水晶用过两次也会碎裂。无奈之下，教会要求牧师尽量召集更多信徒在教堂祈祷，那些特别偏远的村子，牧师只能十天半个月跑一趟，主要是为了安抚信徒，顺便用白水晶收集圣力。
兰德尔子爵提出的礼拜天虽然不能彻底挽回信仰散逸的损失，但它大大提高了圣力的收集效率，还会产生更多的虔诚信徒，而且直接影响圣力池！如果，礼拜天可以推广，那必将是教会的盛事！
培罗强行平复激动的心情，颤声问道：“兰德尔领最远的村子离平湖镇有一天的路程，那些村民怎么赶到平湖镇参加礼拜？”
“兰德尔领有公共马车连接每一个村子，村民可以搭乘公共马车来平湖镇。礼拜天的时候，公共马车的数量也会提高，确保每个村民都能及时赶到教堂。”米勒答道。
培罗主教高声赞道：“赞美吾主，兰德尔子爵是受吾主眷顾的天才！”
“兰德尔大人必将沐浴在吾主的荣光中！”米勒眉眼低垂，轻声祈祷。
中阶神职者必须保守圣力池的秘密，所有的低阶牧师都不知道圣力池的存在，而平民神父永远都是低价牧师，可这又怎么能瞒得过米勒？米勒早就把圣力池的真相告诉了维克多，这才有了礼拜天。至于光辉法典的戒条，能奈他何？米勒只要登高一呼，教皇也得跪拜在他的脚下，只不过他所谋甚大，没空和教会过家家。
培罗两眼放光，浮想翩翩，米勒促狭的小得意，他们都不会知道维克多的种种举措究竟改变了什么，又会产生怎样的影响。
普查流民人口、鼓励生育、医疗队、公共马车都是为了加强中央对地方的控制。白纸一般的孩子最容易接受集权教育，只要维克多完善教育体系，这些孩子长大之后将成为兰德尔家族最忠实的子民。而信仰一直都伴随着集权统治，贯穿华国的各个朝代，礼拜天可以麻痹教会，让兰德尔家族有成长的时间。
维克多正是用这种方式撬开了神权高坛的第一块砖头。
你要信仰我便给你信仰，王权与神权谁主沉浮，二十年后再见分晓。
第280章 瓜熟蒂落
第二天。
培罗主教特意推迟行程，留在平湖镇，他还有一些关于公共马车的问题要征询维克多的意见。
主教大人在苦等维克多的时候，维克多才刚刚开始和西尔维娅谈正事。
金橡树庄园的东侧有一个8亩大小的溪流水库，这个人工湖的面积不大，风景却非常优美。这里充满了令人精神振奋的纯洁空气，静谧的湖面仿佛一面镜子，倒映出湖畔笔直金黄的铁杉，一条青砖铺就的小路蜿蜒在湖岸与树林之间，路边还设有供游人休息的长椅。
西尔维娅与维克多在湖畔散步，她今天穿着蓝色贵女猎装，没有佩戴象征身份的额冠，金色秀发简单地扎了个马尾，简约洒脱的着装比往日少了一份雍容高贵，多了一些亲切随和。
“这里的风景不错。”
西尔维娅停在一张长椅面前，训练有素的随侍迅速将椅子上的落叶清理干净，再展开一面折叠圆几，奉上点心蜜饯，他们甚至点燃了一个小火炉，开始烹煮咖啡。
片刻工夫，一个湖畔沙发便呈现在维克多的眼前，西尔维娅捻起一粒雪糖蜜饯，笑道：“亲爱的，你不打算坐下吗？”
大贵族的做派维克多羡慕不来，他坐到西尔维娅的身侧，故意调侃道：“其实，雪糖蜜饯是用粗糖腌渍的……”
“挺甜的。”西尔维娅接过侍从的丝巾，擦了擦春葱似的手指，继续说道：“没想到，你真的组建了迅鸟轻骑兵。”
维克多心里打了突，若无其事的嗯了一声，西尔维娅斜睨了他一眼，慢条斯理地说道：“我记得我们签署的神前公证也包括迅鸟……”
眼看不能蒙混过关，维克多无奈地说道：“我饲养的迅鸟还不够多，过两年再供应给你，可以吧？”
“呵呵，最喜欢看你既心疼又无奈的样子。”西尔维娅娇笑着说道：“你可以放心了，我对华而不实的迅鸟轻骑一点兴趣都没有。”
约克家族显然解决不了迅鸟负重的问题，维克多刚松了口气，却听到西尔维娅说：“我这里还有427只迅鸟，你想不想要？”
“你怎么会有这么多迅鸟？”
维克多吓了一跳，他狐疑地问道：“既然你看不上迅鸟轻骑，为什么又饲养了400多只？”
“人马丘陵广袤无垠，你不会认为只有兰德尔领才有迅鸟吧？”西尔维娅柳眉一挑，说道：“我得到驯化迅鸟的方法之后，便派人在人马丘陵捕猎剩余的迅鸟，加上你送过来的19对，我总共收集了156只迅鸟，都养在当时的黑堡镇。几年下来，迅鸟的数量就增加到了400多只。”
“难怪……”维克多点点头。
最早的时候，兰德尔领有近300只第一代迅鸟，后来山丘营地失陷，大多数迅鸟惨遭蚁人的毒手，只有80几只迅鸟成功跑进山区，侥幸逃过一劫。维克多费了很大的力气才把它们重新抓了回来，而黑堡镇没有被蚁人攻破，约克家族饲养的迅鸟数量反而超过了山区要塞的迅鸟种群。
西尔维娅继续道：“我根本就没打算组建迅鸟轻骑兵，用迅鸟培育异化战兽才是我的目的。”
“可惜，布鲁斯和妮可从大沼泽带回来的那只异化鼠，异化的程度还不够高，它的血肉完全不能异化普通生物。”说着，她摇头道：“迅鸟的负重能力太差，只能作为斥候和传令官的坐骑……我把这些迅鸟都送给你装点门面，如何？”
维克多沉声问道：“什么条件？”
“粗糖。”西尔维娅伸出粉雕玉琢般的纤手，说道：“把兰德尔领6成的粗糖份额卖给我，427只迅鸟全是你的。”
“粗糖？”维克多皱起了眉。
粗糖是平民的调味料，兰德尔领的出货价仅4个铜索尔每磅，而最高的市场零售价也没有超过1个银索尔，大多数平民还是买不起。目前，兰德尔领有505337亩的紫蔗林，平均亩产7吨紫蔗，每年轮伐5000亩，紫蔗的出糖量为7％，年产粗糖2450吨，合计539万磅。这三年，维克多总共才卖掉了282万磅粗糖，获利8700金索尔，而积压的粗糖超过1335万磅！
巨大的库存压的维克多喘不过气，如果不是为了酿造紫蔗酒，他早就停止生产粗糖了。现在，西尔维娅张口要买6成的粗糖，差不多价值24000金索尔，还白送400只迅鸟！这样的好事，维克多求之不得。不过，既然是西尔维娅的要求嘛……那就要衡量一下了。
“亲爱的，你要这么多的粗糖做什么？”
“帮你解决积压的粗糖……你这是什么眼神？卖不卖吧？”
“不卖！”
西尔维娅柳眉倒竖，捏着维克多脸颊，喝问道：“为什么不卖？”
美人轻嗔薄怒别有一番风情，维克多捉住西尔维娅的纤手，吻了一下，笑嘻嘻地道：“亲爱的，你要真想从我这里得到粗糖，不会用这么直白的手段。而且，你根本就不缺粗糖。”
“说吧，有什么好消息要告诉我？”
看着维克多得意洋洋的模样，西尔维娅嫣然一笑，紧绷的玉容如冰河解冻，蔷薇盛开，她摇头道：“你还真是了解我……”
“前一段时间，索菲娅的商会希望从我这里采购粗糖，他们开价每磅6个铜索尔，数量不限。至于原因，他们也没瞒我。撒桑帝国在与兽人野战，他们发现粗糖是非常不错的补给品，便于携带，可以迅速恢复士兵的体力，还能有效缓解饥饿感。所以，撒桑帝国把粗糖定为战略物资，要大量采购……我当初犯了个错误，没把粗糖写到神前公证里面。”
西尔维娅故作懊恼，随即又笑道：“维克多，恭喜你。你掌握了一项战略物资！”
维克多忍不住要泪流满面，他一直坚信紫蔗的价值无可估量，却没想到蔗糖卖不掉，紫蔗渣子反倒成了抢手货。四年过去了，粗糖的功能终于为人所知，紫蔗产业到了瓜熟蒂落的时刻。可惜的是，兰德尔领曾经有几百万亩紫蔗林，蚁灾过后只剩下50万亩，经过三年的蔓生，才堪堪增长了5337亩，想要恢复百万亩的规模至少还需要17年。
维克多深深地吸了口气，认真地说道：“是我们掌握了一项战略物资！”
“没错。是我们！”西尔维娅轻笑道：“但这二十年，粗糖贸易由你说了算。”
约克家族发现紫蔗的价值以后，到处寻找紫蔗林，人马丘陵的犄角旮旯里还真有不少零散的紫蔗林，总计不超过60万亩，现在只剩下8万余亩了。约克家族对这些紫蔗视如珍宝，派专人看守，时刻清理附近的杂草，让紫蔗自由蔓生。不经过二十年的恢复期，约克家族绝不会采割这些紫蔗。
维克多诧异的是，西尔维娅居然不打算插手这二十年的粗糖贸易！要知道，紫蔗割了就长，哪怕每年收割2万亩，也有14万金索尔的收入，这可不是笔小钱。
维克多叹道：“西尔维娅，你的胸襟气魄令我佩服！”
西尔维娅抿嘴笑道：“不用捧我，我既然说了不插手，就不会干涉你的粗糖生意。”顿了顿，她问道：“要不了多久，索菲娅的心腹管事会到平湖镇，洽谈采购粗糖的事宜，你打算怎么做？”
维克多心中一动，问道：“索菲娅给撒桑人定了什么价？”
“据说是每磅粗糖4银索尔。”
“6铜索尔买，4银索尔卖，整整24倍的利润……真是暴利啊！”维克多摇了摇头，说道：“那他们就不用来找我了！”
“嗯？”西尔维娅目光闪烁了一下，说道：“价格当然可以谈，但我要提醒你，战略物资不是普通货物，它造成的影响超过利润本身。如果你提高粗糖的价格，撒桑人也会相应提高青麦的价格。这不是我想看到的，也不是王室想要的结果。你会承受很大的压力！”
“我明白。”维克多点点头道：“我同意6铜索尔每磅的价格，但他们必须到野柳城采购粗糖。理由也很简单，我们必须扶持布里亚特领的商业地位！”
“不过，我每年最多收割8000亩紫蔗林，索菲娅今年能拿到1000万磅的粗糖，以后每年只有400万磅的份额。其余的粗糖，我要重新定价！”
西尔维娅颌首表示赞同，“紫蔗收割的越多，税交的就越多，你不说我也要提醒你。”
兰德尔领明年的十一税是免不了的，粗糖现在成了战略物资，冈比斯王室也盯着这一块，两成的税金看来也跑不掉，这么算下来8000亩紫蔗也就862万磅的粗糖，交给索菲娅400万磅，还剩下462万磅，其他王国的大商会再跑过来分一杯羹，基本上就没有了。然而，维克多最多在市场上投放300万磅的粗糖，剩下的，他要走私！
24倍的利润，维克多怎么能不眼红？其他王国发现可以通过私商买到紧俏的战略物资，怎么能不维护走私商队？当走私商队壮大之后，维克多才会增加粗糖产量，形成一家独大的局面。当然，崎岖的山路没有办法转运巨量的粗糖，但维克多已经有了走私大宗物资的全盘计划，而教会在其中起到关键作用！
“看来要和培罗主教谈一谈，还要跑一趟渡鸦镇，展开北上的走私商队！”
维克多想着想着，不由得面露微笑，西尔维娅在旁边问道：“亲爱的，你在想什么？”
“呃……马上有一大笔收入，我当然是在高兴。”
维克多心情大好，对西尔维娅说道：“亲爱的，你把那些迅鸟都交我饲养，我每年向金水城提供至少60只迅鸟坐骑，而且我保证会有惊喜给你！”
“当然可以，你一直在给我惊喜，我相信你还会给我更多的惊喜。”
西尔维娅柔情款款而又不容拒绝的道：“亲爱的，我现在想参观你的山丘营地，你……不会拒绝我吧？！”
维克多的神情顿时一僵，西尔维娅见状笑道：“我可以给你点时间准备。两个小时够不够？”
维克多站起身，优雅地向西尔维娅伸出了手。
“不用准备，我们现在就可以出发！”
第281章 技术共享（上）
所有人都知道兰德尔领有一处禁地，那是一座建在平顶山丘上的村寨，没有领主大人的手令任何人都不准靠近那里。山丘村寨地形陡峭，岗哨林立，戒备森严，两百公里方圆内还有四支巡逻队不间断巡逻，如果有人误闯，第一次会遭到警告，第二次肯定要被驱逐出兰德尔领，从没有第三次，正常人绝不会拿自己的小命去挑战领主家族的权威。
出于对领主的敬畏，自由民雇工把这处禁地称为兰德尔秘堡。
事实上，秘堡是自由民对领主禁地泛称。许多领地都有类似的秘堡，也许是一座城堡，也许是一个庄园，又或者是村寨，里面往往是领主家族最重要的工坊。
兰德尔秘堡并不神秘，许多自由民雇工都为它运输过物资，自然知道里面在生产什么。山丘下方有一处中转货场，车夫把各种常见货物拖过来，再运走各类武器盔甲、紫蔗酒、粗糖、雪糖、咖啡、药剂，等等。兰德尔领最近开采了一个铁矿，天天都朝里面运输铁矿石，现在有一百多人在货场干些装卸的活，他们甚至常常见到秘堡里面负责运输的车夫。只不过，互相都不打招呼，更不能为对方干活套近乎。
“咚！”“咚！”“咚！”
大地微微颤动，在装卸工惊诧的目光中，一队迅鸟轻骑的护卫着一辆华丽的红铜马车，径直向兰德尔秘堡驶去，岗哨里的守卫没有阻拦，反而早早搬开
