超凡贵族-第125章
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铁锤无语地看了韦奇一眼，他真不知道这些自由民商人是什么材料做成的，刚刚见到白骨的时候，一个个吓的哭爹喊娘，接着又拼命搜索每一座棚屋，连倒塌的棚屋也不放过。
另一个副团长基德匆匆走过来，低声道：“锤子，找到人了。”
“走！”
傍晚的时候，战锤佣兵团在一处山谷中找到一群幸存者，有一百多人，男女老少都有。他们用削尖的木棍斜插在地上，做了一圈简易的栅栏用于防御普通的野兽。还没等铁锤他们靠近，几只守山犬就狂吠起来，营地中的人迅速拿出弓箭长矛作出戒备姿态，等他们看到全副武装的佣兵，立刻张开猎弓，箭尖直指几十米外的佣兵。而佣兵们也用硬弓瞄向了栅栏后面的山民。
铁锤深吸一口气，拿着盾牌，扛起一只肥硕的黄羊准备独自上前，却被蛮牛拉住了：“团长，按照佣兵团手册，我不能让你冒险。”说着，蛮牛拎起黄羊，大步走向对面的山民，走到一半时，丢下黄羊，退了回来。
山民们愣了一会，片刻后，一位老山民拎着两只肥獾走了出来，他小心翼翼地将猎物放在黄羊的旁边，看了看不成比例的两种猎物，又解下脖子上的项链丢在獾子上面，这才拖着黄羊退到了栅栏后面。
“琥珀项链！”
胖韦奇以一种与他体型不相称的敏捷扑向老山民留下的项链，却被身边灵猴民兵拽住衣领提溜了回来。铁锤狠狠地瞪了骚动的商人们，转身向山民走去，几个炼金民兵紧紧跟在他的身边。
等铁锤把獾子和项链丢回队伍，一个高壮的山民也走了过来。
“木头。”
“铁锤。”
名叫木头的山民首领向铁锤点头道：“你懂山民的规矩，也是山林的儿子？”
陌生的山民的相遇，一般都会避开，而交换猎物是表示要求和平对话的方式。铁锤已经很久没用过这种方式与山民交流了。
“曾经是，现在我是个佣兵。”
“佣兵不是山民的朋友！但你懂规矩，可以说明来意。”木头冷冷地说道。
“看到我后面的那些人了吗？他们是自由民商人，也是我的雇主，他们想和山民交换山货。不过，你们好像遇到了麻烦……”
木头打断了铁锤的话，说道：“陌生人，这不关你的事，我们也没有山货可以交易，你们走吧！”
铁锤耸耸肩膀，摊了摊手，准备离开的时候，最初出来的老山民喊道：“等等！”
“老爹！”木头刚想拦住老山民，却被一把推开，老山民对铁锤说道：“铁锤团长，你们有盐吗？”
铁锤笑了：“当然有。问题是你们有什么？”
“为什么不过来坐坐呢？我们失去了家园，却还有些好东西，比如那些朋友喜欢的琥珀。”
老山民狡黠地说着，对面的山民收起弓箭，拔出地上的木刺，简易的栅栏就像打开了一道门。铁锤回头做了个手势，佣兵团收起了武器，推着独轮车进入山民的营地。
自由民商人们不顾渐黑的天色，兴致勃勃地用食盐同山民交换山货。铁锤带着两个副团长和几个山民围坐在篝火面前，他向老山民问道：“到底发生了什么事情？”
老山民叹了口气，将他们遭遇告诉了铁锤。
原来，三个月前，山民们储备了足够的食物，准备舒舒服服地渡过寒冷的水之季，可布里亚特家的骑士突袭了他们的村子。他带着幸存的人逃了出来，随后，又遇到了其他几个村子的山民，从他们的口中得知，布里亚特家的军队洗劫了这片山林所有的山寨，1000多山民被赶了出来。有路子的山民进入契布曼领讨生活，而他们平时只和布里亚特家的村子打交道，现在只能躲在山林中苟延残喘。
“以前，布里亚特家的村长和我们交易还算公道，所以我们基本上不搭理契布曼领的村子，没想到布里亚特家的老爷不再容许我们占据这片山林，我们已经走投无路。铁锤团长，我们都是出色的猎手，可以为您作战，求您给我们找条活路，让我们加入您的佣兵团。”老山民向铁锤哀求道。
“我和伙计们商量商量。”铁锤不动声色地说道。
几个山民离开后，副团长费米对铁锤说道：“他们什么意思，刚刚见面就要入伙？”
铁锤苦笑道：“山民的规矩，活不下去就投靠其他山民，一般都会收留，就算不收留也要收留女人和孩子，再给他们一些物资，让他们自生自灭。在他们看来，我就是个山民！”
基德低声道：“我看过了，他们三百冒头，大半都是老弱妇孺。你不会想做善事吧？”
铁锤指着自己鼻子问道：“你看我像做善事的人吗？”
“那行，给他们丢点东西，明早走人。”
铁锤点点头，又说道：“嗯，再问问蛮牛。”
蛮牛是这些炼金民兵的首领，也是最早一批被制造出来伏牛民兵，修炼伏牛秘形有一年的时间，他的实力得到铁锤他们的尊重，基德和费米也纷纷点头。
铁锤把蛮牛叫了过来，把事情向他说了一遍。
“蛮牛，你是个啥意思？”
蛮牛说道：“佣兵手册第四条，拉拢可以拉拢的山民，以建立稳定据点目的，在不危及自身的情况下给予适当的帮助。最好每15天的路程有一个据点可以供商队使用。具体的情况由团长和副团长自行决定，其他人无条件服从。”
铁锤和两个老伙计面面相觑，隔了半天问道：“这是你的意思？”
“这是大人的意志！”
……
妮可和埃德文站在一个上千平方米大小的泥坑面前，呆呆地出神。
“维克多，你让我们抛下手头上的事情，为的就是来看这个坑？”埃德文指着浅坑问道。
维克多微笑着点了点头。
“维克多，这个坑是你挖的？”妮可挽住维克多胳膊娇声问道。
维克多笑道：“菲妮可丝男爵，这是我为你们约克家挖的坑。”
第174章 精彩绝伦
埃德文围着浅坑转了一圈又一圈，妮可都有些担心老学者这么转下去会不会晕倒，刚要出声阻止就听他说道：“维克多，你挖的是蓄水池？”
“啊？是蓄水池啊！”
妮可有些失望，蓄水池在人类国度中并不是什么新鲜的事物，尤其在那些缺少河流湖泊的地区，蓄水池相当普遍，比如纳维尔王国在山区要塞中就修建了许多蓄水池，平时积蓄雨水，供人畜饮用还可以浇灌菜地。事实上，妮可也正在带人挖掘蓄水池，她的领地中只有几条山涧溪流，平时用水自然没有问题。但很快会有数万青壮进驻这里，如果这么多人都要跑到山溪饮水就太费事了。因此妮可带着人在这里修建十个营地，每个营地中都要修建蓄水池。
维克多把妮可和埃德文从繁忙的事务中拉过来，说要送给她一件礼物，这件礼物可以让她的领地变成丰饶富庶之地。妮可和埃德文兴致勃勃赶过来，没想到竟然是个蓄水池。虽然失望，可想到这是维克多的一番心意，妮可心里甜丝丝的。
“维克多，你真好！”
埃德文两眼望天，翻了个白眼。从池子的大小和里面的积水来看，明显是在妮可就职以前挖的。
妮可完全看不到这点，真是色令智昏！
维克多有许多令人惊艳的想法，但总是栽在常识上，埃德文不得不为他详细解释蓄水池的利弊。
“维克多，耕地面积与水源有关，可是蓄水池积蓄的雨水用于种菜可以，可要是种麦子，池子挖的再大也没用啊！事实上，蓄水池不能大，越大水干得越快。蓄水池的主要功能是收集雨水，可雨水是均匀地降在地上。所以，小型的蓄水池容易注满，而大型蓄水池无法注满不说，水份还更容易挥发。再加上雨水不稳定，蓄水池的水时有时干，要是用于浇灌生长周期更长的麦子那就不够了。说吧，你跑到这么远的地方挖个池子，到底是怎么想的？”
维克多笑了：“大师，果然瞒不过你，我挖这个池子确实为了增加耕地。我拿回平湖以后才发现湖泊的重要性，所以我想在这里用人力挖出一个湖泊，这样至少可以增加两万亩的麦田。可惜，一场大雨让我的计划失败了。”
“这不奇怪，早期也有人想用蓄水池提升耕地面积，他们都遭遇过同样的困境，现在已经没有人这样做了。”埃德文说道。
妮可也接口安慰着：“维克多，你挖的蓄水池还是很有用的，修整一下，可以增加上千亩的菜地。”
维克多哭笑不得，说道：“我跑这么远挖个坑可不是为了种菜啊。”
这也是埃德文疑惑的地方，水坑并不在兰德尔领的腹地，反而在妮可领地的东南角，离维克多的砖窑村足有70多公里远。无论是取土制砖，还是挖湖造田，维克多都不应该选择个这个位置。
“选择这里有两个原因，一是这里靠近水源，二是这里地势相对较高。”维克多指着南边继续说道：“你们看，这里离金水河只有6公里远，金水河自西向东流淌，说明西部的地势高于东部。我计划在这里先挖一个巨型蓄水池，再朝西南方向修一道沟渠，连接金水河与蓄水池，有了稳定的水源，蓄水池就变成了湖泊，足以灌溉几万亩的耕地。”
这个世界上还没有人提出过人工湖的概念，埃德文和妮可被维克多敢叫沧海变桑田的雄伟计划给震住了。妮可盯着维克多精致的侧脸，亮晶晶的眼睛里全是崇拜倾慕的神色，而埃德文则陷入了深深的沉思。
“两个问题。”埃德文从沉思中醒来，说道：“第一，除了博瑞王国，没人打过金水河的主意，鱼人是绕不过去的难关。想要从金水河引水，必须肃清河岸鱼人，博瑞王国和鱼人打了80年才建成亚历山大港，直到现在他们还在和鱼人作战。第二，金水河的水足以淹没湖泊，河水顺着湖泊向东蔓延，直入黑河，中间的一大片区域全成了沼泽地，同样会被鱼人占据。这等于是为鱼人开拓领土。”
维克多点点头，说道：“大师，您考虑的很周全。不过，在我看来这些都不是问题。首先，河岸鱼人经历了蚁灾，我亲眼目睹了鱼人与蚁群大战了好几次，至少有两万多鱼人被歼灭。契布曼家的河岸鱼人也遭到了重创，据说也有三万多鱼人被蚁群吞噬。在这片区域，鱼人的数量锐减，已经不足为虑了。”
蚁人在短短一年内就取得了博瑞王国八十年的战果，是因为鱼人与蚁群都是大集团作战，而人类没有支持大集团作战的后勤能力，也无法承受普通士兵的巨大伤亡。人类是以骑士为核心，见习骑士为骨干，精锐士兵为辅助，打击敌人的有生力量，再依托城堡进行休整，通过不断蚕食敌人，直至取得胜利。
鱼人的记忆力极差，无论吃了多大亏，只要集结足够数量就会发动反扑。面对这种情况，人类的军队选择避其锋芒，等鱼人散开后再出来猛杀。鱼人战死的多，生的也多，所以博瑞王国足足打了八十年才把鱼人的影响力降到最低。而蚁群不同，它们选择刚正面。于是，不长记性的鱼人就悲剧了。
埃德文弄清楚事情的原委以后，不由叹道：“没有个体意识的蚁人真是所有智慧种族的噩梦！”
维克多笑了笑，继续说道：“大师，第二问题也好解决。我们在金水河与沟渠的连接处建造一个巨型城门就可以了。”
“城门？”
“黑堡城门不是有个精铁打造的闸门吗？我们可以用那种闸门调节水量，湖泊水位降低就拉起闸门放水进来，湖泊的水满了就放下闸门挡住河水。我把这种城门称为节制闸。”
“妙啊！不！这是天才的构想！”埃德文喃喃自语，又激动地说道：“那还等什么？我们去河岸看看！”
维克多，妮可和埃德文带着一队精锐护卫来到金水河边，河滩上果然是大鱼小鱼三两只，等那几只张牙舞爪的鱼人被护卫射杀，埃德文离金水河已经不足50米。
望着波涛汹涌的金水河，埃德文对维克多说道：“你刚刚说那两个问题都不是问题，那真正的问题是什么？”
“时间！”维克多走上前，与埃德文并肩，指着河水说道：“鱼人繁殖的快，生长的也快，最多四、五年它们又将成为大麻烦。我们必须尽快完成这项工程。另外，挖掘巨坑会受到雨水的影响，所以必须集中人力，先把巨坑挖出来。”
埃德文沉默片刻，转头问道：“维克多，你设计的沟渠和人工湖不仅仅是为了帮助妮可吧？你挖坑的时候，妮可还不是这里的领主。而这种沟渠加水库的设计可以不断复制，是不是？”
没有谁是算无遗策的……维克多在心底里哀叹一声，他没想到埃德文仅从一鳞半爪的信息中就识破了他的人工河计划，也打乱了他的布局。不过事已至此，他干脆坦言道：“大师，您说得没错。借助第一座人工湖泊，我可以继续修建沟渠和人工湖。最终，一条人工河将贯穿我的领地，为我增加几百万亩的耕地。”
“几百万亩！”妮可捂嘴惊呼。
埃德文目光灼灼地说道：“远远不止！这条人工河可以贯穿整个人马丘陵，增加几千万亩的耕地！”
妮可微微有些眩晕，她的领地有3000平方公里大小，借助山涧最多开垦出几千亩的耕地。约克家族加上附庸家族开垦的土地也不过千万亩而已。维克多说要让她的领地增加几十万亩的耕地，变成丰饶之地，果然不是骗人的。
妮可含情脉脉地看着维克多，埃德文却严肃地说道：“妮可！你不想维克多有危险的话，这件事情就绝不能外传！”
妮可心里一惊，断然道：“我绝不会说出去的！”
“维克多，我们走！还有许多细节要谈一谈！”埃德文拉着维克多就走。
随后的十几天里，埃德文抛下手中的事务，与维克多一同调查了兰德尔领的地形、溪流、山涧、河道、湖泊，两人吃住在一起，经过不断地讨论和研究，完善了人工河计划。最后，老学者抱着大堆卷轴回到了黑堡镇。
……
蔷薇庄园，西尔维娅支着的下巴，愣愣地盯着墙壁上的巨大地图。
“我和维克多把这套人工河计划称为人工水利灌溉系统。它主要是由节制闸、沟渠、水库组成。其中的原理就是，节制闸控水，沟渠引水、泄水，水库蓄水。我先说说节制闸……最重要的节制闸设在金水河边，表面上看它和城门铁闸没什么区别，同样是精铁打造，绞盘和铁索拉动。不过，出于安全考虑，我设计了三重闸门，第一道闸门是主要闸门，另外两道闸门是备用的，精铁虽然耐腐蚀，时间长了还是需要更换。闸口下面用精铁打造栅栏防止鱼人进入沟渠。为了抵御鱼人的骚扰，围绕这座闸门还需要修建城堡和两道七米高的城墙，方便士兵进出。具体的设计草图，我已经画好了。”
“除了这座大型节制闸外，还要修建许多小型节制闸。你别紧张，这些小型节制闸非常简单，用石板就可以了，花不了多少钱。至于修闸的位置，我们后面再谈。”
西尔维娅长长的松了口气，埃德文丢下大沼泽入口的工作跑回来，拿出这么个惊世骇俗的计划，要是每个节制闸都这么搞，那真是把约克家族打包卖了也不够。
埃德文继续说道：“接着是人工沟渠，按照维克多的设计，主沟渠连接第一座水库，3米宽，全长6公里，每500米一个台阶向下，平均深1。5米，整体落差4米。为了防止淤塞，沟渠用青砖搭建。沟渠两侧还要堆起高出地面3米的河堤。
从第一座水库蔓延出去的沟渠就比较简单�
