超凡贵族-第110章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　“你有什么发现吗？”
　　特尼斯沉吟片刻，说道：“大人，我发现约克家族有非常专业的厨子，还有非常精锐的士兵，甚至比王都最精锐的士兵还要精锐。这有些反常。”
　　“这没什么反常的，约克家族有千年底蕴，曾经和奥古斯特同为兰特帝国的领主，这样的家族冈比斯有五个，而这些大家族的底蕴不是你现在可以想象的。”路德维希侯爵笑道，转而问道：“对了，维克多子爵的那块北方领地，有什么说法吗？”
　　“维克多子爵说，他要为王国尽忠，成为人马丘陵北方的屏障。”特尼斯面色古怪地说道。
　　“屏障？呵呵，不过是约克家族在北方的一个钉子罢了，也就是监视一下索伦子爵领的动静。”侯爵摇头笑道。
　　特尼斯目光转动，说道：
　　“大人，维克多子爵请求采用分期付款的方式，一年内，缴完两万金索尔的年金。我答应他了……如果您觉得为难的话，我可以先垫付这笔钱。”特尼斯忐忑地说道。
　　路德维希侯爵不以为然地摆了摆手，“这只是小事，你自己作主吧。”


第151章　重建未来
　　维克多领，南部河岸的丘陵。
　　“嗖”劲急的利箭射穿蚁人的脑袋，它歪歪斜斜地转了几圈，终于倒地毙命。
　　“好！”纳尔森欢呼了几声，却尴尬地发现，三百多名士兵竟然没有人回应自己，只得讪讪的闭上了嘴。
　　维克多收起双银短弓，微笑着拍了拍纳尔森的肩膀，说道：“我们赢了。”
　　“大人，我们赢了！”纳尔森咧嘴笑着。
　　蚁人的血液染绿大地，几百只蚁人横尸于山谷中，强健的战獒来回穿梭，把蚁人的尸体堆在一处。一支火箭将尸堆点燃，熊熊的火焰轰然而起，热浪伴随恶臭逼得维克多连连后退。
　　这是领地中最后一群蚁人，维克多将它们就地焚毁，因为再不会有蚁人来吞噬它们的尸体。
　　叮嘱负责打扫战场的民兵注意控制火势蔓延，维克多带着大部队离开山谷。走到外面，维克多深深地吸了口新鲜空气，感叹道：“终于结束了。”
　　历时7个月，维克多率先肃清了领地中的蚁群。今后，他只需要截杀撤退的蚁人首领就可以了。
　　这次蚁灾中，维克多名下的村庄都遭到不同程度的损毁，100多人死亡或者失踪，数百万亩紫蔗林只剩下不到60万亩，同时，维克多还失去3000平方公里的领地，损失可谓惨重。
　　然而，维克多的收获同样巨大。由于蚁灾的原因，领地中所有的麻烦都被一扫而空，流民潮的危机消除，平湖和秘银矿落入了维克多的手中。而且炼金塔的魂火上限和资金储备每天都在提升，现在他拥有灵猴民兵467人，伏牛民兵71人，辅兵236人，战獒61只，炼金乌鸦113只。
　　维克多还成功的控制了西侧的山区，并在那里建设了一座要塞和整套的生产体系，只要山区的资源不枯竭，维克多可以源源不断地获得各种武器，粮食，药材，肉食，燃料，迅鸟等等。
　　在政治外交上，维克多成为了王国世袭子爵，拥有了招揽骑士的基础。与约克家族结成了紧密的同盟关系，如果再次遭到蚁人的攻击，他将借助约克家的军事力量继续削弱蚁群，壮大自己。利用秘银与东部邻居建立隐秘的贸易关系，这有助于应对王国可能的封锁与孤立，还可以利用契布曼伯爵的领地，实现商队东进的战略构想。
　　可以说未来发展前景已是一片海阔天空，维克多只觉得神清气爽，精神振奋。
　　“呱”一只炼金乌鸦从东边飞来，在空中绕圈飞行，维克多眼睛一亮，对纳尔森笑道：“东边有人过来了，应该是契布曼家承诺的物资和金币，你带人去看看，然后把物资拉到平湖村。”
　　纳尔森应了声，领着三十几个炼金民兵向东边去了。维克多则带着其余的炼金民兵返回平湖村。
　　途中，原本一望无际的紫蔗林，现在却是残败荒芜的景象，破碎腐烂的紫蔗随处可见，地面也是坑坑洼洼的，蚁人可是把紫蔗的根都挖了出来。想要恢复紫蔗林，至少需要30年的时间。
　　“雷诺，你也加载了采集种植技能，紫蔗林已经被损毁了，这些土地有没有办法种上大麦，小麦之类的庄稼？”维克多皱着眉向炼金民兵请教，紫蔗林被蚁人破坏，空出了上百万亩的土地，维克多可不会坐视这些肥沃的土地长满杂草和荆棘。
　　“大人，没有办法。”雷诺的回答一如既往的简单肯定。
　　维克多哑然无语，能种紫蔗的土地竟不能种庄稼，然而这就是事实。
　　紫蔗是森林人马的食物，它有个特点，那就是根系特别长。紫蔗的根茎接近1米，根须更是长达五米，仅仅是每年的雨水就可以满足紫蔗生长的需要。而人类的庄稼和蔬菜不行，没有充分的灌溉，它们无法存活。所以，人类的农田都是分布在河流湖泊的附近。
　　黑水河贯穿人马丘陵，在维克多领的长度有87公里，形成一大两小三处湖泊，是维克多领最主要的水源。黑水河比较浅，最深的地方不到1米，因此它没有航运的价值，但灌溉农田已经足够了。由于丘陵地形限制，维克多沿着黑水河岸，最多可以开垦出50万亩农田。
　　50万亩耕地听起很多，产出却少的可怜。这个世界的农业技术非常落后，为了保持地力，农夫实行简单的草田轮作制，也就是一半耕地种草，一半耕地种庄稼，交替使用。每亩耕地的粮食产量差不多280斤，其中有140斤的种子，真正产出粮食也就140斤。25万亩耕地每年可收获粮食17500吨。
　　这个世界的普通人力气很大，也很能吃，成年男子每天需要1。5公斤左右的食物，最要命的是这里每年16个月，每月36天，算下来一个成年人每年要吃掉0。8吨的粮食。也就是说，9000平方公里的领地仅靠种地，只能养活20000个成年男人。算上妇女和儿童，如果超过30000人，就要出现粮食短缺的局面。
　　这就是为什么人马丘陵的领主要把紫蔗林砍掉的原因，他们在那些土地上种上苜蓿和耐旱的黑麦，通过养殖奶牛，山羊来补充粮食的不足，并定期组织领民开展采集和狩猎活动。假如维克多采取同样的措施，领地最优的人口规模不能超过40000人。
　　“雷诺，地薯可以种在这里吗？”维克多满怀期待地问道。
　　雷诺摇了摇头，“大人，地薯也需要水。”
　　几十万亩的紫蔗林价值百万金索尔，现在却只能种上廉价的牧草，养牛养羊，但事已至此，维克多只得长叹一声，“呃，那就种草养牛了吧，牛筋，牛皮还是很有用的。”
　　等维克多抵达平湖村的时候，纳尔森已经在等他了。
　　“大人，契布曼家送的物资和金币全在这里了。”纳尔森喜滋滋地迎了上来，说道：“40辆牛车，40头健牛，40头奶牛，200只羊，12万磅的麦种，1万磅的盐，还有4万金索尔和1磅精金。”
　　这些物资是维克多向契布曼家提出来抵充一万金索尔的，最值钱的是那一磅重的精金，尽管它们加起来也不够一万金索尔，却是维克多最亟需的物资。这次倒不能算契布曼伯爵小气，如果不是维克多坚持的话，他宁愿给5万金索尔也不愿意用物资抵充，靠近人马丘陵的领主或多或少都受了灾，可见未来的一段时间内粮食必然会出现缺口，在这种情况下有钱也不一定能买到粮食。
　　维克多将装着精金的木盒交给一名炼金民兵，示意他带回秘密基地，却看到纳尔森眼巴巴盯着木盒，不由笑道：“这些精金我有用，下次和契布曼家交易的时候，可以考虑给你锻造两把精金战斧。”
　　“谢谢大人。”纳尔森不好意思的摸了摸脑袋。
　　“这是你应得的，如果不是你，我们的紫蔗一根都不会剩下。”维克多点点头，又道：“等这些货物卸下来，你带十辆双轮板车，去接应一下莉莉娅，他们也应该出发了。”
　　“遵命，大人。”纳尔森兴奋地说道，他等这一天已经很久了。
　　没过一会，纳尔森就带着十几民兵兴冲冲的走了，维克多转头命令道：“杰克你带150人，先把平湖村的废墟给我清理干净，将所有的残骸都拖到砖窑村当作燃料，重启巨型砖窑，生产普通的青砖。
　　夏克，你带50个民兵，80个辅兵去清理山丘营地的废墟，在那里建造铁匠铺，生产农具，提炼蔗糖，酿造紫蔗酒，制作咖啡。
　　莫雷，你带150人在平湖的河口选个位置，建造一处可以容纳1000人的营地。”
　　看着炼金民兵开始行动，维克多对未来充满信心，为了重建领地，他从山区要塞带出来整整500名炼金人类，这将是炼金人类第一次大规模与普通人融合，维克多已经不需要再掩饰了。
　　……
　　莉莉娅一袭长裙，优雅地站在维克多的领民面前，冷冷说道：“维克多大人已经清剿了领地中的蚁人，现在是我们返回领地的时候了！我知道，你们当中有人害怕，有人不愿意离开黑堡镇，有人想背叛维克多大人！做出你们的选择，愿意和我回去的，站到我的背后，不愿意走的，留在原地，维克多大人不会为难你们。”
　　人群顿时一阵骚动，首先站到莉莉娅身后的是战熊佣兵，接着莫林走了出来，向莉莉娅恭敬地鞠躬，站到她的背后，迪恩和其余的村长也站了过来，护卫，工分制的成员一个个都站了出来，然后是妇孺，最后有近两百人留在了原地。
　　大家冷冷地看着这些人，只有迪恩面色通红的低下了头，留下的大多是砖窑村的村民，也都是他的手下。
　　“你能站过来我已经很满意了。”莉莉娅淡淡地对迪恩说道。
　　“夫人，对不起，我没想到这些人……”迪恩羞愧地无地自容，跟随他站过来只有他的小组成员以及他们的家属。
　　“没关系，这是件好事。大人所说的烈火炼真金，就是这种情况。”
　　莉莉娅幽幽叹了口气，砖窑村的村民大多是新加入维克多领的自由民，他们没有经历山丘营地的攻防战，也没有加入工分制，更没有家属，在怪物席卷领地的时候，自然会选择更加强大的领主，何况约克家族一直在拉拢他们。对此，莉莉娅心知肚明，但她没料到迪恩居然也选择回归领地，他可是被约克家重点拉拢的对象。
　　“莉莉娅，约克家的书记官不肯借给我们干粮，连我们的马车也不肯还给我们！不过，妮可大人已经去找他了。”老约翰拖着木质假腿走过来，气急败坏地说道。
　　“我知道了。”
　　莉莉娅的淡然让老约翰惊诧不已，这个丫头怎么变得和以前不一样了。


第152章　回归之前
　　“妮可大人，我变不出粮食！”面对气势汹汹的家族女骑士，黑堡书记官麦克斯据理力争。
　　妮可明媚的杏眼闪着危险的寒光，对麦克斯冷冷地说道：“我去过库房，里面堆满了粮食。如果你敢说那些不是粮食，我就打掉你满嘴牙。”
　　妮可的手很漂亮，十指芊芊，白皙光洁，麦克斯却知道这双嫩的能掐出水的小手可以轻松掰弯精铁打造的长矛，他还知道妮可绝不是开玩笑。麦克斯艰难地咽了口唾沫，说道：“库房中储存的粮食有1200万磅，但我们没有粮食可以送给维克多子爵的领民，一粒也没有！”
　　“这么说你是在故意为难维克多了？谁给你的胆子？！”
　　妮可真的怒了，维克多的岩砖技术对家族至关重要，这是家族高层的共识，只是岩砖过于敏感，如果不是恰逢其会，她自己也绝不会知道其中的缘由，像麦克斯这样的中层更不可能知道半点内情。妮可不相信麦克斯敢刁难维克多，他这么做必然是受了某位高层的指使，这种过河拆桥的行为让妮可非常生气。
　　麦克斯却摇头说道：“妮可大人，恕我直言，您是高贵而强大的骑士，却不懂家族内政。家族已经陷入了粮食短缺的困境。”
　　“1200万磅的粮食，其中600万磅的种子是绝不能动用的，我们可以动用的是剩下的600万磅。但请您注意，黑堡镇现在的人口是12万，这些人每天的口粮是20万磅，我们的粮食只够食用30天。”
　　“对，您没听错，不是300天，也不是100天，就是区区30天。作为家族骑士您恐怕还不知道，我们这些负责内政的侍从已经开始食用贱民才吃的黑面包。这种粗鄙的食物，是用黑麦连同麦麸磨成的粉制成的，说实话，我第一吃这种东西就相信西摩尔大街凶杀案是真的。”
　　西摩尔大街凶杀案，一个变态的厨子杀死了五个可怜的流浪儿，贵族们津津乐道的不是案子本身，而是厨子使用的凶器居然是黑面包。现在，半块砖头一样的黑面包丢在桌子上，比什么都有说服力。妮可咄咄逼人的气势已经无影无踪。
　　妮可讷讷地说道：“家族已经艰难到这种程度了吗？”
　　“艰难的还在后面，我们今年的粮食绝收，我们要养活12万人，商队已经不再来黑堡镇，幸好我们的邻居还在支援我们，可他们也都遭了灾，今后三年我们需要依赖王国的援助，但请相信我的判断，王族不会让我们吃饱的。”麦克斯诚恳地说道。
　　妮可沉默片刻，咬牙道：“你在骗我！家族一直在向维克多的子民提供食物，难道说连二十天的口粮也挤不出来吗？”
　　眼看女骑士有暴走的迹象，麦克斯连忙说道：“那是不同的，我们可以向留在黑堡镇的人提供食物，但绝不会向试图离开的人提供干粮。现实就是如此，愿意留下的，哪怕再艰难也要给他们一口饭吃，而那些要离开的人有没有吃的，关我们什么事？”
　　约克家族需要足够的劳力，修建要塞，种地放牧，而那些被留下来的农夫也不是傻瓜，人马丘陵成了开拓领，谁还愿意在这里吃苦受罪，他们会想方设法的离开黑堡镇，只有牢牢把控粮食才能断绝这种行为。这本来就是约克家族的策略：我们已经很困难了，加入我们的才有饭吃，不愿意加入的请自谋出路。教会默认约克家的做法，王国西部的领主更不会接受这些难民。然而，妮可并没有善罢甘休。
　　“别想糊弄我！家族要收拢的是无处可去的难民，而维克多子爵的领民可不是那些没人收留的难民，你不会不知道维克多和家族的关系吧？”
　　麦克斯坚定地说道：“那也不行！这种事情一旦传开，会有无赖煽动蠢货去教会找我们的麻烦，他们可不会管维克多大人和家族的关系。我是绝不会同意的！”
　　说着，麦克斯又小心翼翼地道：“妮可大人，你可不能忘记自己的立场和身份啊。如果，维克多子爵大人向家族提出要求，我肯定会替他安排好，这是贵族的人情。可你认为贵族会把人情用在这种事情上吗？说到底，那些领民不过是下等人。而且，他们当中有武技精熟的护卫，在野外找点吃的绝不是什么难事。当然，我会替莉莉娅夫人安排与她身份相称的马车和食物，这足以保全维克多大人的体面。”
　　妮可被说服了，她毕竟是个骑士，天生就和下等人有着不可逾越的鸿沟。如果不是关系到维克多，妮可根本不会搭理这种事情。
　　“把马匹和牛车还给他们，那些都是维克多的财产。”妮可淡淡地说道。
　　“如您所愿。”
　　当妮可窈窕动人的背影消失在门外，麦克斯松了口气，如果他刚刚再拒绝妮可的要求，一定会被打的满地找牙。
　　黑堡外，妮可见到了莉莉娅，她歉疚地说道：“莉莉娅，对不起。家族的粮食确实不够了，我只为维克多要回了马匹和牛车。”
　　“这真是太好