霜刃裁天-第34章
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那人想兑一张一千两的银票，连续跑了两家陈氏钱庄，一家推说管事人不在，另一家则说刚兑出去一大笔银子，两家都让他明天再来。
然后两人又去了次赌场，“轰轰烈烈”地输了几十两银子，奇怪的是，设在赌场内的当铺申时刚过就关张了，气得好些个输红眼的赌客都没法典当，只能早早回家。
两人回客栈时依旧有许多人在购粮，此时娟姐已经在客栈等着了。而许暮中午一回客栈就出去了，轻易就甩掉陈家的尾巴，改装换容后联系了在各个收容点帮忙的金陵派弟子，加上张路遥拜托的全真教弟子，四五十个青年各司其职，一半人继续在收容点帮忙，抽出一半人在各个售粮摊维持秩序。
相对于全真教弟子不是所有人都会武功，金陵派弟子更加年轻，而且战力更强，虽然都只是三代、四代弟子，但大都有二三脉的实力。尽管每个粮摊上都由州府通判派人售粮，另有一两名装装样子的衙役看守，但为了防止不测，许暮仍在每个摊点都安排了金陵派弟子看守、护粮。
翌日清晨，项琛密室，陈沿、陈溯和项琛早早就按约聚集，陈沿率先说起：“昨日晚间，霍言等三人均已回到船上，并未向往常那样在城中作乐，看来为了避免嫌疑，不会再和我们有任何接触，柳家三人下午都出了客栈，姓程的和他的家仆一直在视线之中，只是姓张的不知踪影，但差不多和姓程的都是在戌时回的客栈，估计也是在暗中保护二人。早上知府内应来报，张路遥昨晚自召见了唐通判后，似乎一夜未睡，整夜在书房，只是走来走去，也未召见任何人。唐通判事后也向我汇报了一下，昨天一共运进城七千石粮食，已经卖了六千石左右，共得银两三万六千六百两，粮食进出及银两收支均由通判着人记了账，不过张路遥要求唐通判不可动用这些银两的一分一毫，我估计他是想用钱去买通水师，以抵粮食亏空，他要真敢这么做，也逃不出我的法眼。两位等着好消息就是了。”
第五十五章 买不尽的粮食
项琛接着说道：“昨日收市后，我们一共收了四千七百石大米，又用去两万八千余两，钱庄和当铺下午就基本歇业了，今日无论如何都要开张，不然闹大了，影响陈家声誉，我们很难担待得起。”
陈溯负责算账，说道：“我们一共筹了黄金白银，折后共计六万五千两，昨日又从钱庄和赌坊筹了一万五千两，从邻县调入三千两，我们三人共出借九千两，前前后后一共筹得九万二千两，一共用去八万四千两，还余八千两，散在钱庄雇员和那些黑帮弟子手中。”
陈沿阴笑了一声道：“够了，今早粮摊马上要开市了，吩咐下去，继续买，到还剩一点余粮时让人去闹事，借口就是买不到粮食，要让城中百姓都知道官府已经没有余粮了！”
项琛抚须笑问：“怎么闹？”
陈沿道：“怎么闹都可以，只要不出人命，那些看守粮摊的捕快衙役我都暗中关照过了，不会对闹事者下狠手，如果粮摊早早收摊，就让你的人跟着到府衙来，继续闹！”
项琛立即转身出去吩咐手下依计行事，一名陈沿手下匆匆跑来告知陈沿，张路遥通知衙门内九品以上官员到衙门大堂议事，就等您陈沿大人了。
陈沿回复道：“你回去告诉张路遥，就说我偶感风寒，身体不适，今早就不去了，希望他早日批准我的辞呈。不过议了些什么事随时向我来汇报。”
那人离去后，三人品茗闲聊了约一刻钟光景，陆续有各路人马来报，各处粮食很快告磬，那些黑帮歹徒乘机叫嚣捣乱，故意插队，辱骂殴打正常买粮的百姓，城中一时大乱。
不一会第二批前来汇报的人又说粮摊上好些个全真教、金陵派弟子出手制止捣乱之人，不过虽然胜在武艺高强，但毕竟人少，双方竟成均势，粮食大多已卖完，有一个粮摊还被黑帮抢了数百两官银。
陈沿听后逾发得意，然后有衙役来报，知府大堂刚开始议事，听闻粮摊闹事，知府大怒，已遣捕房派人手前去抓人。接下来的消息则让陈沿三人吃惊不小，原来从东西城门又运入一些粮食，总数大概有两千石，负责押运的居然是金陵派弟子，不过他们拿着张路遥的手令，城防也不敢阻挡。
两千担粮食已分运五个粮摊，黑帮那伙人被打伤了十几个，有四十多人被赶到的捕快捉拿，因为又有了粮食，黑帮也没理由再闹，城中又归于平静。陈沿也不知所措，问二人该如何是好。倒是陈溯还算果决，道：“应该是金陵派又从陆路运粮来了，现在骑虎难下了，只有买空他们的存粮，我们才有可能高价出手，还是要买！”
项琛也是力主再买，陈沿苦着脸说道：“我也是这么想的，只是二千石大米又要一万多两，我实在是囊中羞涩了，最多只能再拿出二千两，两位能不能各出四千两，事后小弟可以少分一点。“
项琛和陈溯对视一眼，先后点头答应，三人各自遣人去取银子。待到半个时辰左右，各粮摊粮食又将售磬，但下一个消息直接将三人震得一蹶不振，东西两处城门又各自运入粮食两千石！照例是张路遥的手令。
而府衙议事处有人来报，张路遥通知府中各级官员，为了赈济灾民、纾困百姓，自己已经向水师借调两万石税粮，分发各处，要求官员们各司其职，安抚民心，静待朝廷救济的圣意。
陈沿喃喃道：“怎么可能？不可能！水师怎么敢在没有军令、圣旨的情况下借出这么多粮食？”然后像是惊醒似的，马上叫人去城内外调查新来的粮食源自哪里，再让人去码头找水师问个清楚。
陈溯焦虑地说道：“表弟，看来张路遥是破釜沉舟了，水师可以不卖他的面子，如果是这次随船而来的金炎的人呢？毕竟金炎是太子太师，定要用太子压水师呢？假使张路遥真的借了两万石，我们买的那些粮食岂不要血本无归了？不如乘现在价高，还是尽快出手吧，以后粮价只会越来越低，不消半月，又要回到十几文一斤了。”
项琛也彻底没了方向，道：“是啊，反正张路遥他们私自挪用官粮已是死罪，我们好歹先将自己垫的银子收回来，你这打探消息，一来一回的怎么也得半个时辰，那时张路遥在城内的四千石又要卖空了。”
此时那些手上早已没有银两的黑帮弟子纷纷前来请示该如何行事，又说好些先前想乘机囤粮涨价的人已经在城中各处抛售粮食。
陈溯和项琛也是一再催促陈沿早作定夺。见陈沿呆坐无语，项琛只得自己吩咐下去，开始在城中以五十文一斤的价格出手。可是不一会，又有人不断来报，粮价正在飞速下降，一开始私售的人以四十几文一斤出售，到后来包括官府粮摊在内，不断降价，刚到午时，米价已经到了二十五文一斤。
“砰”地一声，项琛一拍桌子，哀号一声：“二十文也要卖！”巨大的声响让陈沿一个激零，反而在这时冷静下来，让所有人马上停止卖粮，示意陈溯和项琛坐下，然后自己也缓缓坐下，淡淡说道：“两位莫急，看来我们还是小看了张路遥，他还是敢豁出性命去的，不过既然他如此行事，我们只要牢牢抓住他擅动官粮、中饱私囊这一点，就不怕牵不出金炎和太子，只要完成了家里的大事，如果能尽力挽回损失，家里是不会太过计较的。”
项琛插话道：“这么大的损失怎么挽回？我们在江陵城一年的进账都没两万两……”
“听我说完，”陈沿不奈烦地说道：“城中本就没有多少人口，又经过这一日半的售粮，我们要是在城内卖能卖出去多少？一千石？两千石？那顶个屁用啊？事已至此，急又有何用，先等消息，确准张路遥是不是真借到了两万石，莫要上了他的当。”陈溯问道：“如果真借了两万石，我们怎么办？”
陈沿道：“那就卖给正确的人。水师行为本就不端，再加上官粮亏空了那么多，我想我们退回给他们八千石，他们不敢不要。还有，柳晋安不是要博名声吗？我们可以不要回那八千两，而且还能再借给他一万五千石大米，他不是本来就要捐两万石吗？现在捐是雪中送炭，半个月后再捐那叫锦上添花，现在的一万五千石和半个月后的两万石绝不可同日而语，如果我是柳晋安肯定愿意用两万石新米换那一万多石的陈米，何况还有八千两的好处。这样一来我们又能减少许多损失。甚至和柳家交易还能多出一条人脉！如果办成了，我来向老太爷请赏。”
陈溯道：“我看可行，目前看来损失已不可避免，迟源在我家养伤，我可以把情况先向他透透气，反正我们私自动用银两购粮，目的就是要逼张路遥犯错，真要万事请示肯定是来不及的。”
项琛道：“可能没那么容易，这两日买米动静这么大，陈洋还是他徒弟，他不可能一点都不知道，本来也没想着要分他一杯羹，现在再让他替我们说话比较难。”
陈沿道：“不用管这么多，只是告知一下，反正走脱了白巾盗，他肯定也会把责任往我身上推。我们先别急，再等等城外的消息。”
也就是一盏茶的功夫，去探听城外粮食来源的人回报，各个灾民收容点又开始赈粥了，而且还有不少粮食正运往郊外圆通寺等地，看几处赈灾点囤的粮食，总数肯定超过一万石，而且都是新米，从装米的布袋来看，和昨天进城的米袋一模一样，确实都是从码头上下来的官粮。粮食的运送和看管基本上都由全真教弟子和一些青壮灾民在负责。
陈沿道：“看来张路遥没有说慌，确实向水师借了大批官粮，他自己要寻死，也别怪我手下无情了。”然后对那名来报的捕快说道：“你马上带一些兄弟，再在城中找一批市绅、秀才，分头去各个收容点，偷偷拿一些空布袋回来，也让那些市绅、秀才亲眼看看，到时可能会让他们作证，记得穿常服，别引起别人注意。”
那名捕快领命刚走，去码头上的人也回来了，报告说码头上的官兵和民夫正在整理船只、搬运给养，一个时辰后就会起锚开拔，本想求见水师押运官，被告知在开会议事，不见任何人。
陈沿切齿道：“这帮卑鄙的家伙，明知借出这么多粮食肯定会压下粮价，还敢黑心收我们这么多钱，早晚让他们付出代价！”然后挥退来报的下属，转头对项琛和陈溯道：“解铃还须系铃人，事不宜迟，柳家和我们抬头不见低头见，我就不信他们真敢昧了我们的银子，项先生，你和我马上去丹桂居找柳家的人，表兄，你把情况和迟源先通一下气，如果他问起为何不早说，就说是担心他伤势，不敢擅自打扰。”
第五十六章 止损
丹桂居丹字号套房客厅内寂静无声，客栈侍女过来新续了檀香，沏了香茗，贺齐舟三人围座在圆几旁，对着茶壶嘴里袅袅升起的水汽，一言不发。看着满面愁容、一脸苦相的齐舟、林川，还是许暮先开了口，“你们不用再等了，快去吧，有我一个人在就可以了，再有不到半个时辰船就要开了，错过这班船，你们真就无法按时检录了！”
贺齐舟一听，反而收起苦脸，面容坚定地说道：“不行，毕竟我才是柳家的‘内戚’，我是绝不能走的，万一让陈沿起疑，宁愿赔钱也要捂住手里的粮食，那我们岂不是要功亏一篑了？我算过了，如果我们走陆路，明天一早出发，最快两天也能到金陵。”
许暮道：“不行，走陆路势必要穿过祁门山，那里匪患正炽，听说龙吟还派了官兵去剿匪，随便碰到官兵封路、山道崩毁之类的意外，都要比水路慢上许多，更何况碰到匪盗还有性命之忧。”
林川插话道：“我们留下来，明天走陆路，官兵都不怕，还怕那些个农夫？”
齐舟道：“不错，好些个盗匪应该就是吃不上饭的百姓，我们身无长物，也不怕他们来抢。不过万一真有女大王垂涎我俩的英姿，要拉我俩去压寨，那倒还真有点让人头疼。”
许暮强行咽下一口茶水，作呕吐状，加翻白眼，道：“那随你们吧，实在不行明天我让两名金陵派弟子随你们同行，就挑两个最丑的，只要那女大王没瞎了眼，只会选他们两个，你们就安全了。”
贺齐舟道：“谢了啊，我们两个以前在山里打猎，走惯了山路，想跑多快就跑多快，好意心领了，别麻烦那两位丑兄弟了。”忽然听出了许暮的言外之意，瞪大眼睛，口喘粗气，怒道：“姓许的，啥意思啊？咱俩这么帅还比不过你们金陵派最丑的弟子？你们金陵派个个都是潘安啊！”
许暮失笑，摇头道：“还真没见过脸皮像你这么厚的，我说，你嘴上没毛就别吹胡子了，眼睛像条缝就别瞪眼了。那你说好今天不走了？你说万一姓项的他们真不过来怎么办？”
贺齐舟其实心里也没底，嘴上却说：“我想不太会，他们前前后后都花了近十万两吧？一文钱好处都没得，多少总想捞回一点的，算算应该来了吧？不过说曹操都说这么久了，怎么还不见个鬼影呢？”
林川道：“是啊，我们干等着好像也不是办法，少爷，要不我们去项家找他们？”
贺齐舟道：“不能去，去了他们不得狠命要价啊？”然后有点犹豫地看向许暮道：“水师等不了多久了，要么还是我们上门去？”
许暮一咬牙道：“水师不拿到粮食是不会走的，我们还是等着，呃……再等一柱香吧。”
“程公子，有位姓项的老人来找您，您看是不是要带他们过来？”门外传来小二的喊声，三人几乎同时长吁了一口气，贺齐舟刚要开口，许暮抢着说道：“等个半柱香，再带到这里吧，我们整一整房间。”
贺齐舟朝许暮竖了一下拇指，轻声笑道：“刁民！”
不一会，待者带着两人走入客厅，贺齐舟一惊，来人除了项琛居然还有陈沿，好在三人都覆了面皮，也没显得有如何不自然。
贺齐舟客套了一句后请两人落座，项琛甫一坐定，向许暮和齐舟介绍身边之人，道：“张先生、程公子，这位是江陵府同知，陈大人，老朽年迈，目光昏聩，前天向水师买粮本想盈点小利赈济百姓，怎奈依目前行情必将亏得血本无归，本来也没脸过来，只是实在无法向东家交待，只得腆着老脸再来求两位想想补救的办法。”
齐舟三人忙起身对着陈沿拱手行礼，齐舟道：“不知陈大人大驾光临，有失远迎，还望恕罪啊。”
陈沿也急着起身，示意大家坐下，道：“芝麻大的小官，何必多礼，坐、坐。”
贺齐舟道：“项老先生，城中的粮价我们也略有耳闻，看来真是要累你们赔钱了，无功不受禄，我们刚想到府上去，把我们的那部分退给老先生，阿福，去房中把银子搬来，这八千两现在就退回给您，陈大人，您这是……？”
陈沿身着便服，说道：“项老先生是扬州陈家在江陵产业的大掌柜，如果亏空太多，他也不好交待，所以想请本官来和两位商议商议，说来惭愧，本官与扬州陈家沾亲带故，实在不方便推托。”
贺齐舟道：“哦，那陈大人说说看，有什么皆大欢喜的法子，在下洗耳恭听。”
陈沿摆摆手道：“哪有什么皆大欢喜的法子，只是下官的一点拙见，还想请两位帮忙。正如先前项先生所说，陈家在江陵城本小利微，本想借着粮价高启，从
