霜刃裁天-第177章
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“第一，你最多只好了三成！第二，什么叫这点兵力少说也有六万了！他们可是两线作战，还要派兵防着镇远关。怎么，最好都调到我们这里来我看你是被乌石打坏脑子了吧”
“不一定有六万！”韩冲皱眉道：“另外，虽然攻城不靠骑兵，但他们料定短时间内攻不破城池吗为何只派两万骑都不到的骑兵难道不准备西取安西马场，东攻肃州、甘州”
“可能是先派了些夏州的步兵，骑兵还没赶到吧！”张铖道。
在依山而建的西城墙脚下，数十名周朝士兵臂上缚着白布，将一具具尸体装上板车，拉往数里外的大营，昨夜的一场夜袭让周军损失了数百人，这已是周军进驻十天来的第四次失利，齐军破坏了遗留下来的攻城器械后，允许周军带回尸体。
前三次攻城两次在白天，一次在晚间，派出的部队都在两千人左右，昨夜的夜袭算是规模最大的一次，将近五千人连续进攻了半个时辰后，丢下三百来具尸体，像前几次一样，果断放弃了。四次进攻周军死伤千余人，而齐军却到两百人，战死的只有三十余人。
自从得知周军在嘉峪关外集结，韩冲便从肃州来到这里，亲自坐镇，守城的官兵也暴涨到了近两万人。虽然由张铖驻守西墙，但每天清晨韩冲都会过来看看对面大营的情况。
周军的营帐大多设在西墙外的几个山坳之中，远远看去，密密麻麻地不计其数。虽然轻易挡住了周军数次强攻，但韩冲仍是一脸愁容：“张兄，你说周军要试探我军布防也应该连续出击才是，这一天隔一天地，便像是骚扰。”
“可能是李源过于小心了吧，这几日仍不断有周兵集结过来，我们还是不能掉以轻心。”
“李源号称党项第一名将，要么就是被逼着做做样子，要么还有其他目的，不过小心一点总没错的。派出去的探子有什么消息了吗？”韩冲道。
张铖道：“他们巡营很密，而且有高手，探子无计可施，几个强行混进去的至今没有消息，怕是凶多吉少了。”
第三百零一章 三房总兵
“我现在有点替魏总兵担心了！”韩冲道。
“枢密院允许他出兵了？”张铖问道。
“嗯，昨夜收到的消息，枢密院同意魏总兵派一万轻骑西出贺连山，袭扰周军粮道。”
“不是已经让你全权署理西线防务了吗？怎么又让那家伙插手了？”张铖急道。
“哼哼，他可是四大总兵之一，皇上的心腹重臣，怎么可能让我一个新人来节制？现在战事先落到我们甘州头上，如果他的那一万亲兵能打出当年杨征一半的气势，占得头功，那么极可能改变甘州总兵在四大军镇中的地位，他的目标可是下一任的枢密使！”韩冲道。
“我们的目标是守住这河西走廊，就魏博衍手下那群鸟兵，出去后不是一口就被人家吞掉吗？”张铖急道。
韩冲道：“他也没你说得那么不堪，如果周军真的全力来攻，我们的确应该提早出击，乱其后方，不过现在显然来的还不是主力。魏博衍应该是算准统万城里的守军大多到了这里，没了后顾之忧，便想顺手摘个桃子，还美其名曰：‘围魏救赵！’更是夸下海口，说能否守住嘉峪关就看他派出的奇兵能否断了周军粮草！”
张铖愤然道：“哼！不过是想抢你的功劳罢了，我估计他也知道目前的情形我们能守住，那队骑兵到草原上转一圈回来后，功劳就变成他的了！”
韩冲道：“如果能回来也就算了，我担心是落入周军的圈套！”
“你说魏博衍会不会去进攻统万城？”张铖问道。
“他当然还没那么傻，我们的人他指挥不动，那一万骑差不多是他一半的家当了，怎么可能轻易挥霍？”韩冲道。
“唉，可惜还是让乌石给溜回去了，要是统万城没有乌石在，我们倒是真可以试一试的。”张铖叹息到。为了围捕乌石，张家差不多动用了所有的力量，有两次已经发现了对方的踪迹，可惜高手离得远了些，还是让乌石逃了回去。
“好在加重了乌石的伤势，还挖出了不少‘大将军’的手下，我们也可以少一些后顾之忧。”韩冲道，可能想起一起围攻乌石的贺齐舟，叹道：“唉，不知道贺齐舟现在怎么样了？”。
张铖道：“阿尔泰山实在太大了，上百人找了两个月还是一无所获，现在已经大雪封山了，我让人都撤回来了，我家那小丫头也不知道怎么样了，有可能是被赤焰捉住了，希望他们吉人天相吧！”
“嗯，被抓住总好过被打杀了，我们还是多留意一下北边的消息吧。如果真被抓了，不惜一切代价也要救回来！”韩冲道。
张铖道：“那是自然，我估计武备馆现在比我们还要急吧，他俩可都是不世出的天才，还有萧家、杨征旧部……各方在北周的眼线都在打听两人的下落，如果真活着，一定能探听到的。”
……
“怎么会这么冷啊！不知道还要走多久？”小雪坐在马上嘟囔道，浑身上下都裹着厚厚的兽皮，贺齐舟的那套也在她身上了。
“看见那远处的雪山了吗？会不会就是贺兰山？我们应该快要走出去了吧。”贺齐舟身着单衣，前后背着一大捆柴草，两人又走了一个月左右，地上已经渐渐有了生机，不时有稀疏的杂草出现，地上也不完全是砾石，一大半的地方变成了沙地。
“应该不会吧，贺兰山怎么会这么矮？你真的不冷吗？我怎么觉得今天是最冷的一天。”马上的小雪问道。
“冷！不过挺好的，我觉得这样对练功更有帮助。”贺齐舟如今功力见涨，抗寒的能力又有提高。
“要不要上马休息一会？”
“不用，从长安到肃州的一多半路我就是这么走过来的。”贺齐舟道。两人好像总有说不完的话，一路上倒也不怎么寂寞。现在小雪虽然还是没怎么长肉，但整个人却是精神了很多，已经能够在马上坐个半天。
“我们的食物大概还能支撑几天？”小雪问道。
“还有十几斤马肉，六条烤鱼，十来天总没问题的，那片雪山估计就是戈壁的尽头了！我们最快明天就能到了。”贺齐舟信心满满地说道，两人在十天前发现了一座冰湖，里面居然有鱼，贺齐舟破冰沉入湖底，用雪山山坳里同样的方法捕到了不少鱼。
“你说我们从阿尔泰山出来也有两个月了吧，一共走了多少路？不知道有没有走出夏州地界？”小雪问道。
“一天最多走五十里，像前几日风雪大的时候连一步都没走，再加上去盆地那里耽搁的日子，我估计最多一千里吧，肯定还没走出夏州地界，只是不知道出了这戈壁是‘生周’还是‘熟周’。”贺齐舟道。
“生周”和“熟周”也是小雪在路上与贺齐舟说的，周朝南方大多是胡汉杂居，既有农耕也有牧民，两三百年汉化下来，生活和中原并无多大差异，像周朝的中京、南京、西京都是“熟周”，西京在贺兰山东麓的肥沃平原；中京青城位于阴山南麓；而南京就是已被齐国占据的燕京城，只是燕京以北至燕山这一带大多仍是周朝所占。
赫连皇室刻意淡化胡汉之分，连皇位的承继也不再要求有纯正的党项血统，朝中重臣和将领大多是南方的熟周。
“生周”则是那些仍以游牧为生、以部落种族聚居的牧民、猎户，他们更像是克吉人，因北周疆域极广，周廷仍是以郡县划定游牧范围，只是这些郡县都极大，动辄就是数百里方圆，而周朝最西边的夏州有好几个郡都是生周，所以贺齐舟断定仍未走出夏州地界，只有穿过贺兰山时，离走出夏州也就不远了。
“如此荒凉的地方，多数是“生周”吧，如今战事将起，周朝各处关卡肯定盘查得极紧，我们得想办法尽快弄到两份户籍，否则回大齐的一路上会非常麻烦。”小雪道。
“嗯，最好杀几个青龙寺的鹰犬，抢了他们的凭证肯定会方便很多！要么就去找天龙教寺庙，只是你扮和尚不太像。”贺齐舟道。
“谁说我扮不像的？那点黄毛不要也罢！”小雪傲气回道。
“如果现在就碰到周朝军队，我们该怎么说啊？”贺齐舟问道。
“嗯，就说我们是兄妹，从小被掳到匪巢，现在找机会从匪帮里逃出来的吧！”小雪道。
“周朝真有那么多马匪？”贺齐舟问。
“嗯，我听家里老人说的，北人有血性，那些不愿汉化纳赋的或者是战乱流亡的人都会落草为寇，组成马队四处劫掠。为了对付这些马贼，周廷在境内各地都设有青龙寺机构，而且允许一些帮派参与剿匪。”
“像我们的六大派？”贺齐舟问。
许暮道：
“完全不是一回事，不像我大齐，周朝仍有大大小小数百个帮派。这些帮派赚钱的门路很多，好一点的傍上朝廷势力，黑白两道通吃；
一般的可以通过教授武学、充当保镖、押送物资维持生计；
最不济也可以靠走私贩私生存下去。好多‘熟周’青年宁愿投身帮派也不愿放牧、种田。
不过周廷也不是放任不管，青龙寺会派人盯住各个帮派，遇到大战发生时，还会强行要求帮派派人充军。
再加上‘生周’男人几乎都擅骑射，上马就能战斗，所以别看周朝常备的军队没多少，但募兵的能力却远远强于我大齐。”
“那朝廷若是压制不住，岂不要天下大乱了？”贺齐舟问道。
“正是这个道理，所以我大齐才会设武备馆总揽天下英才，当年赫连晨雾与赫连清风争帝时，周朝一下子有数十个部族叛乱，我们才有机会收回燕京，如今赫连清风日渐老到，叛乱都已平息，也没听到再有新乱生起，如果再让他灭了自己的弟弟，我们大齐的日子也不会好过，我想这也是皇帝爷爷改年号准备开战的原因之一吧。”
“没让你当枢密使是皇帝最大的失误！”贺齐舟道。
“嗯，我当了枢密使马上升你当总兵。”小雪道。
“好啊！好啊！当哪里的总兵？”
“枢密院门房、厨房、茅房三房总兵！”
前方的“雪山”既没有刚才看上去那么远，更没有看上去那么高，只不过是一道数十丈高的石岭而已，两人走了十余里便来到石岭脚下。
顶部积雪的石岭虽然不高，但极长，所以才会让贺齐舟误会是一座大山。两人也不停顿，驱马走上平缓的石丘，眼前出现一片无边无际的沙漠，只是并不像安西马场北面的沙漠毫无生机，这片沙漠到处是一丛丛的枯草、灌木，一堆堆的积雪如天女散下的花朵分布在沙漠各处。
“那里有烟！”小雪指着遥远的东北方欣喜叫道。
“像是牧民的炊烟，我们过去看看吧。”贺齐舟也已经看到数里外的地方有白烟升起。
一片沙丘之下，两人发现果然有牧民扎营，数千头羊、上百匹马还有几十头骆驼都挤在七座简单的营帐周围，将沙丘底部塞得满满当当，有数只牧羊犬在羊群外围不住吠叫，将牲畜聚拢在一起。
第三百零二章 德家人
可能是发现沙丘上有陌生人靠近，牧羊犬转而向贺齐舟所以的方向吠叫起来，引来两个牧民看向沙丘上的二人一马，牧民先让自己的狗儿安静下来，再遥遥地向贺齐舟打起招呼。
贺齐舟心想，看对方像是普通百姓，最多十几个人，自己应该能够对付，便牵马缓缓走了下去，丘下一老一少两个男子快步迎了上来，靠近之后，年长者问道：“你们是猎户吗？是不是在风暴里迷路了？”
贺齐舟忙道：“我们是从马贼窝里逃出来的，的确在戈壁中迷路了，走了将近两个月，大伯，待会能向你们买些吃食，再问个路行吗？”贺齐舟的行囊里还有一些碎银和银票，当然银票是不敢拿出来的，只是不知这草原上物价几何。
“哈哈哈，这不是笑话我们吗？看你们都瘦成这样了！走，刚刚煮好羊肉，一起到帐内吃吧。”老人豪爽地笑道。
“那就谢过大伯了，别看我瘦，我有力气，您可以使唤我干活！”贺齐舟跟上引路的二人。
老人回头道：“你们一定是在南边大城里长大的吧？要在这大草原上撞见生人可不容易，相见就是缘份，你们是客人，让客人干活菩萨都会生气的！”
贺齐舟脸上微微发烫，道：“是我见外了，不知这里是何处？我这妹子得了怪病，最好尽快赶到城中医治。”
“这里是夏州苍原郡，最近的大城是统万城，离这里有二百余里，一两天的马程，不过看这位姑娘的样子好像走不了快马，慢慢走的话少说也得三四天。咦，这个马的样子怎么有点怪？腿上的毛好长啊！不会是天驹吧？”老人道。
老人身边的少年约十六七岁，仔细看了一下，兴奋叫道：“父亲，好像就是天驹，戈壁中走两个月，人都瘦成这样了，马却没怎么瘦，还这么精神，肯定是天驹！”
贺齐舟没想到周朝的普通牧人都有这么好的眼力，只得编道：
“是天驹。我所在的马匪有二百多人，这次去劫西境的克吉族，没想到克吉人全都搬空了，因为没什么吃的，就想去阿尔泰山找牧场，然后在山里碰到克吉人，一经交战，双方都有伤亡，后来克吉人继续往山中逃跑，在追击过程中我和妹妹趁乱捡了匹克吉族的马，总算逃出了魔窟！只是后来迷路了，两个多月才走到这里。”
“能活着逃出来可真不容易啊！走，边吃边聊！”老人带两人进入一个最大的帐篷，帐篷里已经有十余个男人围坐着就餐，老人对着一个四十余岁居中而坐的中年人道：“四弟，是两个好不容易逃出匪帮的后生，还好我们这次往南多走了点。”
那中年人白面长须，身材高大，朝贺齐舟二人道：“快坐下吧，我叫德山，带你们进来的是我大哥德海和他儿子德天，我们是党项族潘古部的，你们怎么称呼？祖籍何处啊？”
“我叫周奇，她叫周栩，我们是兄妹，青城人，七八岁时被拐卖到马帮，那时我们已经记事了，这次总算逃了出来，大叔，我们可没干过任何坏事！”贺齐舟道。
“看你这样子想干也干不了啊！”德山笑道。
帐中其余人纷纷大笑起来，贺齐舟看上去实在是瘦得真有点弱不禁风。
有人叫道：“你眼睛这么小，她这么大，哪里像兄妹了？怕是拐了马匪头子的美娇娘出来的吧！这算不算坏事？”
贺齐舟一时无语，小雪竟也想不出如何反驳，只是羞红了脸低下头去。
德山道：“他就喜欢胡扯，你们别介意，快吃吧，明天我们就要转场了，不过先要回一次营地，你们就跟我们回营地，到时我再和你们说怎么去统万城。”
贺齐舟起身作揖道：“谢谢您，德山大叔”。小雪也起身道谢。
德山道：“客气什么。刚才只是开个玩笑，对了，小伙子，你跟着马匪学到真本事了吧？”
贺齐舟发现德山眼神有异，心中一惊，自己从始至终未动过一丝真气，对方又是如何得知？便道：“大叔好眼力，我自幼就被逼着习武，算是有些本事吧。但我们真不是坏人，您是怎么看出来的？”
忽然有人从帐外进入，向德山耳语了一句，贺齐舟依稀听到是说“四周无人跟来。”便知对方还是对自己存有疑虑的。
见贺齐舟面色难看，德山略带歉疚
