霜刃裁天-第175章
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姜琮打断道：“许轻寒，你一介书生懂什么军国大事？朕念你这两年治灾有功，姑且不治你妄言之罪。”
“陛下，臣张致远想对许侍郎说两句。”
“准奏。”姜琮道。
张致远道：“许侍郎，诸位大人，这一战必须要打了，若是让赫连清风一统北境，我河北堪忧，洛阳堪忧，大齐堪忧！
二十年前一战让我们收复了河北一半的沃土，北周之所以一直不敢发兵来攻正是担心背后的东周，这么多年来，他们与东周的战端几乎没有停过，如今赫连清风觅此良机，岂肯轻易放过，他的主力尽在东北，北周已经骑虎难下，我们正可趁此机会夺取镇远关！以绝后患！
至于承诺帮东周一统北境和对方给我们的承诺一样，均是虚无飘缈的东西，许大人不必介怀，如果他们两败俱伤，再次打成千万个部落，那就更好了。我们的目标只是驱走周虏，统一华夏！
只要这一战胜了，再扎牢北方的藩篱，就无须那么多士兵，不用那么多战马，国家也就不需那么多税收，燕北的无数良田都可以正常耕作……所以，这一仗必须得打，必须得胜！”
许轻寒道：“若果真能万众一心，许某愿身先士卒，为国赴死，怕就怕要大家出钱出人出力的时候个个都缩在后面，就像这两年赈灾、修坝时的模样！”
“臣刘晏也想说两句！”
“准。”
“陛下，张大人、许大人说得都有道理，在和议时微臣就赞成这一战，只是光靠国库和增加税赋劳役恐非上策，臣建议陛下向宗亲、豪门征借财帛、粮草，若日后收复北地，再以沃土偿付！”次辅刘晏奏道。
“不成，那拿什么补偿给赋税、征战的百姓们？将来北地的百姓又以何为生？”许轻寒急道。
张致远道：“你就是太耿直了！刘大人如此妙计为何到你嘴里就变得这么不堪？这些土地大部分都荒着，赶走了周虏，可以养活的人口何止千万，有土地的权贵也不是个个那般吝啬，如今战机难得，正是我大齐合力向外之时！”
许轻寒道：“那臣奏请陛下为天下作表率，削减宗亲王侯的年俸，开征庄田税赋……”
“够了！”姜琮怒道：“今日暂且容尔等各抒己见，明日起再有妄言者以动摇军心之罪处之！莫德正、张致远，命你枢密院在半月之内拟出作战方案，推选领军将领，准备后勤补给；陈裕、刘晏，你二人携六部全力配合枢密院行事；姜杉，你负责两边协调；退朝！”
……
走出宫门的路上，张致远快步赶上许寒轻，一把将其拽住，低声道：“你不要命了！知不知道上次是谁提出那道奏疏的？”
“知道。”许轻寒道：“岳父大人不必担心！”
“我知道你不反战，就是想敲诈一下皇室，不过你知不知道连杨征都因此丢了命，你不是想将我这把老骨头也搭进去吧！”
“一人做事一人当，总要有人提的，如果不趁这个机会，还有比现在更好的机会吗？”许轻寒道。
“怎么摊上你这么个败家子！”张致远摇头道：“老皇帝今天算是护了你一把，也不等那些言官来弹劾你，你知不知道，这满朝文武谁背后没有权贵站着？他们都向你吐口唾沫，就能淹死你了，你就算不想着我们张家，好歹也想想铃儿她们吧。”
“我……”
“你什么你？这一朝你就别想这事了，反正也快了，到时再想办法吧，急不得的，我警告你，别再添乱了，现在一却以大战为重！”张致远压低声说了一句后拂袖而去。
……
临近十月，秋意渐浓，只是寒意挡不住一辆辆前往陶然居的马车，才刚刚入夜，陶然居中的丝竹之声便随同秋风散入皇城。
湖心亭下的密室内，砰砰砰地接连有杯盏被摔碎，姜杉推门进去之后，恰好见姜坻又狠狠地摔碎一个酒盏，不禁怒道：“给我滚出去！”
姜坻也不吭声，摔门而出。吏部尚书胡懋忙起身道：“殿下息怒，圣上如此作为确实令人愤怒。不让您参加议和也就算了，居然在大庭广众之下让群臣都知道您并未参加议和，这确实有些过分了。”
“胡大人，这是陛下故意说给那两家听的，让他们有个念想！”说话之人正是早上率先出奏的户部侍郎靳越。
“此话怎讲？”刘晏问道。
“刘大人，皇上知道您和殿下相熟，所以谈判的内容也没想瞒着殿下，甚至希望殿下出谋划策，否则也不会拉您进去，他只是要让萧家和陈家知道，他和殿下仍然疏远，姜竹和姜枫仍有登上大宝的机会，让两家全力支持他北伐而已。”靳越道。
姜杉道：“父皇一统华夏的执念已深，既然如此，我们全力支持就是了。”
刘晏道：“张家历来主战，他们和皇上历来是一个想法，而且只要堵住镇远关这个缺口，他们在西北的基业可以更加稳固；
陈家虽然不太愿意出钱，但也乐得以大战剥弱张、萧两家的实力，更何况这次也是他们将手伸进军方的机会；
不过萧家反而可能是得利最大的一家，萧蓟雄本身就是一方总兵，他所处的位置历来是后援，如果边镇和御林军损失太，在朝中他萧家说话的份量就重了，再加上皇上看好姜竹，让他到土玉浑历练，我们还是不得不防啊！”
“明安之言有理，殿下，现在莫德正待价而沽，我们还是要尽快拉拢他，多在军中安排自己人啊！而且皇帝好像并不仅仅是做做样子，我怕他真有换储的念头！”胡懋道。
“不会，殿下贤名早已天下尽知，百官之中差不多接近半数也是我们的人，皇上如果想要北征，那断然不会去动摇国本的。”刘晏道。
“那如果速胜或速败呢？”胡懋问道。
姜杉道：“家师从金陵寄来一封密信，他说如果这次大战如果速胜或者速败，我这个太子之位也就到头了。”
“此话怎讲？”刘晏问道。
“明安啊，父皇看我不顺眼也不是一天两天了，如是速胜，一来他已了却心愿，再无后故之忧；二来，统一华夏将让他的威望高到无以复加，他能够轻易做成任何想做的事，所以，换储也不是一件难事。”
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第二百九十八章 环形山
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“那败了呢？”，刘晏知道姜琮是不怎么喜欢这个长子，而且他的父亲警告过自己千万不要去探听其中的缘由，故也认可此说。
有人替姜杉说道：
“据北周那里得来的消息，已经有大军向嘉峪关方向聚拢了，最快可能在半月之内就会发起攻击，张致远已经答应不动用其他地方一兵一卒，就靠甘州军死守，这样一来，皇上多数会让战力最强的御林军、幽州军、并州军作为主力出击。
如果战事不利，萧家的冀州军很可能全数退到黄河以南，作为拱卫京畿的主力，这时皇帝应该会立姜竹为太子；
而如果冀州军也挡不住周骑，那只能迁都到江南，那地处江南的陈家可能会最终会占据地主之利，太子之位必定会落到齐王头上。
所以维持不胜不败之势才是我们应该要考虑的。”说话之人竟然是一直被认为是清流的庞越！
“胡闹！能胜当然要胜，如果皇上想要换储，我刘晏就算拼了身家性命，也要让他收回成命！”
“明安所言甚是，怎可以一已之私坏了国家大事！”姜杉道。
“皇上穷兵黩武，其他皇子平庸年少，唯有您才是仁君明主，如果真有那么一天，老臣也定当死谏！不过，如果我们这次能在军中安插了足够多的人手，皇上想动也动不了您了。”胡懋道。
“可惜此事难上加难啊，如果被父皇发现我插手军队和锦衣卫，恐怕他会不惜代价将我替下了。”姜杉叹道。
“据我所知萧家已经在拉拢莫德正了，而且他们还准备和张家联姻，殿下，咱们可不能再坐视不管了！”又有一名四十余岁的壮年男子说道。
“萧家敢这么做？有没有报知陛下？”刘晏问道。
“还没有，事涉萧家，如果没有过硬的证据，我们也不敢胡乱上报，只是的确有人见到莫德正乔装进入玉门小筑。”那男子继续说道。
刘晏道：“你们锦衣卫果然是手眼通天啊，想必我的一举一动也尽在你们眼皮底下吧？”
“刘大人尽可放心，您这里由我负责，对您不利的字一个都不会流入陛下耳中。”那人讪笑道。
“明安啊，我知你对锦衣卫、武察司印象不好，不过章千户并不像其他人那样，我也和他说过了，并不会真的去窥视你，这点你尽可放心。”姜杉道。
刘晏道：“殿下放心，章千户是自己人，我怎会介意”
太子道： “今日朝会，皇上将诚王也请来了，大家有何看法？”
刘晏道：“前些日子议和的时候皇帝就屡次提起诚王，现在军中掌兵的实权人物多出自武备馆，我估计皇帝是要让诚王挂帅了，唯有他才能镇得住各路诸侯！”
庞越接着道：“我猜也是如此，前天皇帝特意叫我和柳晋安去御书房，问了一些人被弹劾的情况，其中就有诚王！”
胡懋道：“殿下，看来我们又多了一个对手了，诚王看似个清闲王爷，但几十年抓着武备馆不放，若论军中影响，恐怕还真没人比得过他！”
姜杉道：“也不用想太多了，靳越，莫德正那里你有机会多走动走动；
胡大人，这次出兵看来又要从四校抽人了，现在天刑院势头正盛，想办法多插些人进去；
章千户，盯紧点莫德正，如果没什么大事，你不必每次都来；
庞大人，你也是，不是十分紧要之事，我就不叫你了，削藩的提议不能放，不过你务必让许轻寒冲在前头，他早晚会触怒宗亲的，就看张家保不保他了，反正对我们都有利。
其实许轻寒说得没错，虽说那些宗亲都是我姜氏血脉，但大多与蛀虫无异，不削减他们的特权，齐国很难昌盛起来；
明安，枢密院办事绕不开你们内阁，有什么消息及时商议；辛苦大家了，都散了吧。”
……
“怎么又起风了？今天还走不走啊？”小雪皱眉问道。两人一马躲在一堆碎石后面，戈壁滩上狂风肆虐，细碎的石子在风中漫天飞舞，大如拳头的石块骨碌碌地向前翻滚。
“看来是没法走了。”贺齐舟叹道：“石块都垒这么高了，今天就在这里过夜吧。”
“啊？才走了二十里都不到吧！你刚才堆石块时有没有受伤？”
“哪会啊？穿得像熊似的，再说里面不是还有护甲嘛！”贺齐舟满不在乎地说道，其实那些狂风中的碎石打在身上还是生疼生疼的。
“你真的决定折向东北吗？”小雪问道。
“嗯！你也看到了，现在地上几乎没有积雪了，今天唯一看到的雪也是像冰一样硬，上面动物的脚印是朝东北的，和我前天看到的一样，我想肯定是山谷里提前出发的那些动物留下的。”
“那不是离大齐越来越远了？”
“先活下去再说，动物有吃的，我们也就有吃的，如果往正东方向，我没把握这点食物能坚持到我们走出去的那一天。”
“好，听你的。”
次日清晨，风势渐小，贺齐舟循着时断时续的足印一路往西赶去，足印大多是羚羊、野马留下的，偶尔还夹杂着狼的脚印，这让贺齐舟信心大增，只是两天走出上百里，仍是无果。
到第三天时，地势渐有起伏，行进的路线也开始曲折起来，有时向东北，有时居然还会折向西方，地面仍旧全是碎石，贺齐舟也管不了这么多了，多走些路总好过饿死，这日偶尔在避风处能觅得一些杂草，不过基本都被啃成不足一寸的硬茬了，根本不够中雪塞牙缝的，好在宿营地倒是好找了一些，不用贺齐舟再去搬上千斤的石块垒成避风的石墙。
虽然越来越冷，但小雪的耐寒能力似有提高，连日的奔波未见其继续消瘦下去，体内的毒素也正在缓慢地消减，这让贺齐舟更感欣慰。
到了转向后的第四日，天空又开始飘起小雪，贺齐舟暗叫不妙，那些动物至少比他们早经过半个多月，如果被雪盖住了脚印那可就走投无路了，便催着中雪加快了行进的步伐。
一些巨石后的背风处，上次下的雪基本都凝固成冰了，那些足印仍清晰可见，走了十余里后足印居然越来越密集了，身前忽然出现一座巨大的山丘，所有的动物足迹都是往山顶而去。
山势极为平坦，虽然看着不过百余丈高，但到山顶的坡路仍是足足走了七八里，贺齐舟背着小雪一口气爬到坡顶，两人又一次被眼前的景象惊到了。
山顶上并不平坦，而是深陷了下去，整座山顶下方像是被掏空了一般，亦像是被一个直径四五里的巨碗嵌在顶上，而他们此时正站在碗的边沿，整个山顶上漫长的一圈，感觉都是和他们所站立处置一模一样的地形！
贺齐舟并不急于下到碗形的谷底，先沿着“碗沿”走了数百步，因为飘雪的天空有些阴郁，并不能看得很远，山的四周仍是一望无际的戈壁，而谷底究竟有多深也看不太清，只是感觉下方有巨石、灌木和草丛。
“从这里下吧，下到谷底的路要比上坡可陡多了。”贺齐舟道。
小雪喜道：“老天爷可真有意思，吃饱饭没事干，在山顶掏出这么大一个洞来，正好可以赏我们一口饭吃。”
“嗯，说不定此处正是仙境，吃了贺齐舟一本正经地说道。
“证个头啊，小心脚下！”两人下坡的地方是东坡，常年的风吹日晒已经让坡面的石块极为松动，贺齐舟一不小心就踩落了几块大石，好在轻功了得及时稳住了身形，而大大小小的数十块碎石沿着陡坡一路滚了下去。
贺齐舟改变了走法，不再笔直向下，而是沿着内壁横着往下走，一路螺旋下行，走了数百丈，下行了约有五六十丈后地面逐渐坚实起来，坡面也渐平缓，雪幕之下，谷底的景象仍是看不太清，山坡上渐渐出现枯黄的低矮杂草，雪龙马也不啃食，一声长啸后径真往下冲去，贺齐舟也不平行了，背着许暮紧跟而下。
脚下杂草渐渐茂盛，又往下奔了三十四丈，居然出现了一些低矮灌木，雪龙马似乎有些犹豫，稍稍放慢脚步后再次往下冲去，贺齐舟也跟了下去，到谷底大约还有半里路程，此时已经能看清谷底的样貌了。
谷底呈圆形，直径约两里，非常平坦，不像碗，更像是盆子的底部，只是这个盆子极深，从最底下到上边的峰顶少说也有两百余丈，居然比盆地外的平地还要低上百来丈！
整个谷底就像是个神奇的太极图，自己现在所处的西坡，越是往下，草木越盛，居然有一人多高的小树，而谷底有些草色还是绿的！雪龙马正是直奔那些绿草而去！
草木之间已经能看到野马和羚羊的身影，只是瞧见贺齐舟他们接近后纷纷躲远一些；
与西坡竭然相反，越是靠近盆地东面，草木越是稀疏，到东坡之下时，景象与外面的戈壁滩已经没什么两样了，唯一的区别就是多出了许多巨石。
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第二百九十九章 我想喝肉汤
正当贺齐舟快要走到谷底之时，一大群羚羊忽然疯狂地从其身边飞速掠过，将两人吓了一跳，然后有一群狼
