霜刃裁天-第125章
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不一会，张秤率领的官兵都涌到了这个偏厅小院。昨晚天寅交待，县丞早就被姜棠买通了，所以当那县丞送出消息后，马上就被忽然现身的张秤制住，接着就是封城，逼供县丞后捉拿其他西河侯党羽，最后点齐能用的所有人马，一共一百二十余人，向侯府进发。因为姜棠被制住的原因，主要家丁又都到了这个偏厅，所以大门口都没怎么抵抗就被攻破了府门。
贺齐舟押着姜棠随张秤一起查抄了侯府，这个偏厅果然只是掩人耳目的，侯府内金碧辉煌，宴客的大厅的主座上更是铺了一张硕大的虎皮，而墙上则到处挂着鹿头、熊皮之类的东西。
在地窖中又发现了九名小女孩，姜棠的妻妾中也有数人哭诉是被暗中掳来的；
地窖中还发现了大量伪造官凭、户籍的器具、纸张；
姜棠的金库里足足搜出黄金三千两，银票和白银接近五十万两；
最重要的是还在管家屋里发现了往来的账本，走私十几年前就有了，而真正让姜棠暴富足的人口买卖是从八年前开始的，中间的确还记录了与波斯人之间的频繁交易。
第二百十一章 幕后之人
真正可惜的是，还是不知道幕后“大将军”究竟是何人。姜棠交待，波斯人那里主要是二爷负责，而他这里只和四爷联络，姜棠认为“大将军”并不在肃州，而是京城某位实权人物。理由是波斯人大多数时候把采购女孩的钱留在长安或京城，他的那份也是四爷带来的。少数时候时在边关交易，四爷则会带着“大将军”的那份收益往京城跑。
由于天寅认为“大将军”是肃州的哪个将领，如此一来，弄得贺齐舟一时没了头绪。因为还要西去，贺齐舟分别写信将此事经过报与刑部和陆宝根，希望他们分别跟进此案。
帮张秤将一众疑犯解入县城后，回去的路上，贺齐舟问张秤，如果大将军真在肃州，最有可能是谁？
张秤说肃州历来是军事重镇，掌实权的至少有五人，但其中两人绝对不可能干这种事。
贺齐舟虚心请教到底是哪五个人，张秤也不见外，将自己知道的和盘托出：“肃州总兵韩冲，今年刚刚四十岁，因为屡立战功一路升迁，为人刚正不阿，亲自驻守嘉裕关，是与灵空将军齐名的军中少壮！
副总兵张铖，兵部尚书张致远长子，也是张家眼皮子底下成长起来的人物，与韩冲一同长驻嘉裕关，所以此二人不太可能干那种祸国殃民之事。
还有三人权势一点也不比这两人低，一个是肃州知府鲁源，主管通往西域的商路，官衔虽然不高，但有实权；一个是副总兵奚君虎，是甘州总兵的亲信；最后一个是甘州监军灵潭真人，若论官衔还要数灵潭最高，因为肃州控边关，更为重要，所以灵潭长驻肃州。”
“为何肃州总兵的官衔还不及灵潭？”贺齐舟问道。
张秤道：“咱们西北军的总部在甘州，只有甘州总兵才是一品，肃州归甘州统辖。因为韩冲资历尚浅，今年刚刚接任肃州总兵一职，是以三品的军职领了二品的总兵衔，那还是我们老太爷一力举荐才保他上去的，本来谁都认为这个总兵应该是张铖的，但张铖自己都对韩冲担任总兵一职心服口服，其他人更加不会多说什么了。哦对了，原来的肃州总兵甘兴刚刚调任甘州副总兵，此人口碑一般，说起来也不是没有可能。”
贺齐舟细细品味着张秤所言，想到灵潭和天寅都是全真教徒，心中不免有些忧虑。
回城后，贺齐舟又在西河城待了一夜，直到次日省里按察史司派了专人过来，才动身与张秤和郑捕头告辞。
因为案情重大，张秤说按察使本人也会从甘州赶来，不日就到，随行的还有一营官兵。那按察使是张家信得过之人，所以让贺齐舟安心上路。
张秤还手书一封，交由贺齐舟，说是他帮了大忙，有什么问题找到张家，都会尽力帮忙，此去阿尔泰还要经过雍州、甘州、肃州，甘州是省会，也是张家的大本营，应该没什么问题，但雍州是雍王的封地，虽然现在雍州那里已经传出消息，老雍王写信给按察使，要他依法办理，但毕竟是贺齐舟亲手擒住了姜棠，所以让贺齐舟一定要小心；
而肃州更多是军方势力，说不定“大将军”手下的四爷已经回肃州正等他自投罗网，所以，张秤悄悄又塞了一本户籍给贺齐舟道：“贺大人，你的道籍和鱼符用的都是真名，我偷偷帮你办了本假户籍以方便过关，你以后就说是去安西马场投奔亲戚吧，没人会起疑的。”
贺齐舟接过户籍一看，自己名字变成了“周奇”，西河县人士，心中感激张秤思虑周道，连声感谢，也让张秤自己小心。
张秤笑道：“我就是个穷县令，有什么好怕的，女儿送娘家了，等这事风头过了再说，因为实在拿不出像样的东西来报答你救我父女之恩，只好违例弄了本假户籍，还望张大人不要见笑。”
贺齐舟笑道：“我不过是举手之劳罢了，倒是要谢谢张大人想得如此周到，等哪天回来了，再到你府上讨杯水酒。”
张秤亦是爽朗大笑：“一言为定，此案所获巨大，说不定下官沾了状元郞之光，朝廷会有重赏下来，到时哪是一杯水酒就算了，定要留张大人痛饮数日！”
“好，不醉不归！”贺齐舟辞别西河城，复西行。
“大人，贺公子是不是会隐脉？一个四脉怎么打六脉这么随意啊？”郑捕头看着贺齐舟背影觉得有些不可思义。
“大老爷对这次武举给家里传过一份邸报，我也收到过一份，姜坻知道吗？贺齐舟刚通了两脉就把他打败了；第二天对上我们家沐风，沐风算得上少年英雄了吧？他这个五脉可比一般的六脉要强多了，但也只能和两脉的贺齐舟打个平手！”
“现在离武举半年都没到，怎么可能功力涨这么快？尚书大人会不会搞错了？”郑捕头还是觉得有问题。
“呵呵，邸报上说，贺齐舟是在和沐风交战时直接从二脉跳到四脉的，而二脉也是之前一天和姜坻打的时候才通的，大老爷是不会搞错的。能当上状元的哪个不是怪物？”张秤笑道。
“这也太不讲理了吧？”郑捕头只能咋舌叹道。
“走，回城吧，你这些天一定要好好看住那三个道士，特别是天寅，别让他们向外人讲出贺齐舟的身份。”张秤吩咐道。
“是。”
……
一路所过驿站、城池，“四爷”的画像总是挂在最醒目的地方，不过贺齐舟也清楚，要捉住那人哪是这么容易的，那一路的关卡，还不知有多少人是被“大将军”一伙所收买的。
还好有了“周奇”这个身份，贺齐舟平安无事地进入雍城，西河侯的事情已经在雍城传了开来，贺齐舟正奇怪怎么消息这么快就传开了，后来一听城中百姓闲聊，便知原委。
原来是西河侯的几个嫡子故意派人散布，他们本就与姜棠不睦，如今更是因为此事可能与张家闹僵，便主动宣扬此事，更是挖出城中替姜棠办事的几个手下交于官府，以此来逼老雍王舍弃姜棠，让雍王全家都与那西河侯划清界限。据说老雍王已经含泪上书朝廷，请求严惩姜棠，也自请管教不严的罪责。
贺齐舟还是发现城中有好些人一直在偷偷观察由东进城的过客，也不作过多停留，第二日一早就出城西去，一路疾行，才两天就赶到甘州。一路上有越来越多的车队往东行去，而往西的大多是飞驰而过的驿骑。
贺齐舟只觉这一路是越来越荒凉，作为一省首府的甘州也远没有雍州那般繁华，只不过城池更为坚固而已。
贺齐舟在甘州也只是过了个夜，一早自西门而出时，守城的老兵见贺齐舟年纪轻轻，只是一人独行，便拉住他好生劝道：“小子，你知不知道西边马上要打仗了？怎么还一个人过去？”
贺齐舟当然知道其中原委，老皇帝改元不就是想趁两周相争之时北出嘛，进军路线不是从中路就是从东北，或者双管齐下，而进军的时间多数是明年开春。
经过一个寒冬，北周人瘦马饥，且牲畜正是生产之时，此时进攻有釜底抽薪之意。而北周自然不肯坐以待毙，最好的办法就是进攻西线，攻下肃州切断大齐通往西域之路，抢占其唯一马场，再断绝来自西域和土玉浑的马源。
大齐没有马自然无法持久作战，而进攻的时间不用想就知道是在秋收之时，周人进军神速，若想南进，唯有秋季才能靠抢夺粮食补给长线作战，所以明眼人都知道肃州难免一场大战，这也是肃州富户集体东迁的原因所在。
“大叔，我是去安西马场投奔亲戚谋个差事，我相信韩将军一定能打退周虏的！”贺齐舟自信说道，一路走来，虽然土地越来越贫瘠，但遇到的人却是越来越淳朴好客，。
那守卫又仔细瞧了瞧贺齐舟那即便是满头风尘也遮掩不住的稚嫩脸庞，道：“小兄弟，我劝你还是回家吧，如果日子实在过不下去，大叔帮你在甘州城谋个差使如何？看你这身板，应该也吃得起苦。真想去马场，不如等明年开春视战事而定吧。”
贺齐舟心存感激，婉言谢道：“大叔，谢谢您！说实话，我投奔马场还真不怕打起来，正好从军去消灭周朝蛮子！”
老兵不再相劝，拍了拍贺齐舟肩膀道：“好样的，那你自己一路上小心点，哦，还有件事要和你说一下，出城往西约四十里的那段官道最近闹过北凉山匪患，你最好今天多赶些路，千万别在那里投宿！”
贺齐舟一听又是北凉山匪患，不由得马上想起了西河侯之事，便问道：“大叔，我路过雍城之时，听说那里也出过北凉山匪盗，他们这伙人活动范围这么广吗？”
第二百十二章 有人捎我带句话
老兵很是健谈，详细地与贺齐舟说道：
“从雍城到肃州的官道北侧这一段都叫北凉山，再往北就是与北周相隔的马鬃山。北凉山虽然不高，但高低起伏、丘壑纵横，一直窝藏有亡命天涯的盗匪， 因为大多数地方马匹无法通行，所以很难派出大队官兵去剿匪。
以前匪患并不算严重，一年也出不了几起劫案，伤人命的事更是少有发生。但半个多月前却出了一件大案，韩将军为了稳定军民之心，派了一队卫兵去长安准备将家眷接到雍城，哪里想到，队伍还没走到时这里，就在官道上碰到匪徒偷袭，一共死了三个人，连带队的校尉都被砍死了！”
贺齐舟不解地问道：“那些匪徒这么厉害吗？不过又能从官兵身上劫到些什么呢？”
“是啊，我们老爷也是这么想的，出事的地方就在城西四十里的野狼岭，那附近的北凉山一直被认为是匪盗的老巢。
当时派去接人的队伍将近二十人，而且有几个还是韩将军的亲卫，武功高强，而劫匪只不过六人，最后他们也没抢到什么，丢下四具尸体后就逃了。
后来我们仔细查验了尸体，有两具尸体特别像是北周人，总兵大人担心是周朝的谍子躲在北凉山，事后就派了很多人去搜山，可惜连个鬼影都没找到！”
“那最后韩将军的家眷接来了吗？”贺齐舟继续问。
老兵道：“还真巧了，昨天下午出的城，听说接来一对母女，韩将军一家也真是了不得！别人都是往东撤走家眷，他家却不惧留在险地。因为担心再碰到匪徒，昨天城里的武察司还特意派了两个高手随行护送。”
贺齐舟一听，也赞道：“有这样的大将军在，不怕守不住肃州，大叔，您保重，我这就走了。”
“你也小心点！”老兵与齐舟欣然道别，心中想的是，多一些这样的热血男儿，不怕守不住肃州！
甘州至肃州四百余里，贺齐舟知道凭大黄马现在的状态，可能还要三天才能走完，再算上从肃州到马场又是二百余里，至少又是两天，而约定到马场汇合的时间也仅剩五天，所以贺齐舟在算过时间之后，不要说没时间去引北凉山匪盗上勾了，就算吃饭的时间都要精打细算了。
自华山至甘州两千余里，这一路走来，大黄马老态毕现。从洛阳出发时，驼着贺齐舟和随身行李一天大概还能跑个二百多里，因为几乎每天赶路，年迈的大黄早已体力不支，现在就算一大半时间是贺齐舟背着行李步行，大黄一天最多也就只能跑一百多里，而且老是无缘无故就慢了下来。
这些天贺齐舟一直不忍心催它快行，而且每百里的路程，差不多六十里都是靠着自己的双脚在快走。只是现在时间紧迫，贺齐舟也顾不上这么多了，一人一马一上午差不多走了七八十里，实在是人困马饥，不得不在官道边的长亭里暂作休整，想避开中午的日头后再往前行。
长亭建在一条山涧旁边，贺齐舟牵马涮鼻，再让大黄自己去饮水吃草，自己也吃过干粮打座调息，约莫休息了一个时辰，贺齐舟欲继续前行，今天的目标是山南镇，贺齐舟昨晚在甘州投宿时早已打听清楚，甘州到肃州行过百里之后多为荒原戈壁，山南镇是这段路上唯一的村落了，也是官道上的一处驿站。
只是距此仍有百里之遥，再不出发就要走夜路了。贺齐舟刚去亭外唤来大黄，却见来路上烟尘突起，有二骑疾驰而来，不一会就奔至长亭边上，翻身下马，应该也是想在亭边暂作休整。
两人均着劲装，一老一少，老者五十余岁，年青者二十出头，见贺齐舟正欲离去，老者急忙问道：“小兄弟，你也是西去吗？可曾见到有一队车马西行？”
贺齐舟见对方颇为客气，便如实答道：“东去的车队倒是碰到了好几个，但西去的不曾见过。”
两人中的青年道：“师父，也不用太急，算来应该能在山南镇追上，我这马的老伤又犯了，已经跑不动了，还是稍作休整再追吧。”
贺齐舟因为出城时听看门老兵说过，昨天正是韩将军家眷的车队刚刚走过，估计这两人追的就是他们，便有所警惕，随意地问了一句：“大叔，我这马年岁大了，刚刚休息过，因为也想在天黑前赶到山南镇，就先走一步了，你们赶这么急，到底是在追什么人啊？如果我碰上了，要不要让他们等你们一会？”
老者颇为警觉，问道：“小兄弟，你怎么一人西行啊？”
“我准备去投奔安西马场的亲眷，谋个差使。”贺齐舟答道。
见贺齐舟年轻，又不似奸诈之人，老者这才放心说道：“那就先谢过小兄弟了，我们是甘州平西镖局的镖师，我听说昨日侄女带着女儿已经出城西去了，可能是赶时间，也没来找我这个亲叔叔，因为最近这段路不怎么太平，我想护送他们到肃州，也顺便叙叙旧情，如果你见着了那西去的车队，哦，车队共十几人，由官兵带队，一辆马车，麻烦和我侄女说一下，俞二叔来看看她，最好让她们在山南客栈等我一会。”
“没问题，我这就先行一步了。”贺齐舟拱手道别，继续西行。大黄马好像也知道贺齐舟急着赶路，倒也不再偷懒，一路小跑起来，走出两三里，远离长亭之后，贺齐舟体恤大黄，便下马背负行李，自己又开始锤炼起体魄来了，感觉体力不支时就上马休息一会。
如此往复，又走了两个多时辰，一支缓缓前行的车队忽然映入眼帘。贺齐舟一喜，稍稍提速赶了上去，确实是十几名官兵护送着一辆马车缓缓前行。
官道上差不�
