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第170章

人发杀机天地反覆-第170章

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  裴楚在山麓之中站了一会儿,未曾见到溃逃的精怪,也不再追寻。
  他虽然未曾从庞元生那里得出今夜精怪鬼魅等汇聚如此之多的缘由为何,但见了猪道人出现后,心中大抵有了些许猜测。
  脚下绢云再起,裴楚一路飞会凉龙县,在城头处短暂停留一阵之后,见到了诸多禁妖司和巡城的士卒收拾那些精怪鬼魅尸体,径直回了城中的客栈居所。
  人方一落地回房,旁边住着的李直和丁丘两人就已闻声而至。
  显然两人今夜也未曾睡好,一直想知道城外到底发生了什么。
  面对二人期待的目光,裴楚简单的将凉龙县城外所发生的说了一遍,又引得二人一阵唏嘘。
  丁丘还好,只是颇为义愤填膺,而李直目光幽幽,明显要比丁丘多知晓一些。
  之后两人告辞离去,这一夜凉龙县颇为不平静,等到天明时,城内更是颇有些非议,但大多数都在衙役和禁妖司之人给镇压了下去。
  裴楚和李直丁丘几人也未曾再做停留,离开了凉龙县,前往中州的龙骧郡。
  从平州前往玉京的路线便是,先进入中州凉龙县,之后再前往凉龙县所在的郡府龙骧郡,之后坐船经过中州境内的大运河,途径三郡九县,最后抵达玉京。
  中州幅员辽阔,郡县众多,众人离开了凉龙县后,无波无澜,又行了三日,渐渐到了龙骧郡地界内。


第294章 运河
  龙骧郡。
  滔滔运河之水环绕郡城,运河之上,千帆竞渡,百舸争流,两侧的河岸绿柳堤红,有行船经过,顿时滩头白鸟高飞。
  郡城外的运河码头上,十多辆马车缓缓而行,穿过了嘈杂的市井和仓储酒楼,来到了河岸边缘的一处堤坝之上。
  “此处便是我中州水路最为繁忙的一条航线。”
  李直从马车上跃下,随手遥遥指向远处绵延的运河,回身朝着身后的裴楚和丁丘两人介绍道。
  他虽居于平州,但曾经家中祖父辈居于玉京时,时常在两地往来,是以对于这条运河丝毫不显得陌生。
  “果真是人间繁华之地!”
  丁丘遥遥望着运河上面的船只,耳畔不时还能听到芦苇荡深处的渔歌,以及纤夫们的吆喝之声,心中大为赞叹,又转身望向一旁的裴楚,问道,“裴兄,此前你经过大江,可曾见过如此这般的繁华之景?”
  “确实繁华。”
  裴楚笑着轻轻颔首点头,这样的河运繁华之景对于他来说倒算不得什么,毕竟他曾经连万吨巨轮停泊的海运码头也有幸见过一次,那种场景对于普通人而言,才是真的算震撼。
  不过在这方世界,虽是有道法显圣,可总体而言,生产力确实不高。
  他此前虽经过沧澜县,见过大江。然而大江的河道宽阔,水流浩荡更甚运河,但并未见繁华之景,反而多有凋敝。
  至于说在越州时,越江的船舶往来,不论是数量还是艨艟的规模,都远远不如。
  此刻站在江岸之上,放眼望去,各种大小的风帆船,或是被纤夫拉扯着的官船粮船,蔚为壮观。
  这条运河名为玉龙大运河,乃是沟通龙骧郡和玉京的重要水路,河面开阔百丈,远比不上大江,大抵也就是和越江相差仿佛,但繁华程度不可同日而语。
  离开凉龙县的路上,裴楚就听李直介绍过,这玉龙大运河最初不过是大河的一条小支流,前朝为了货运商路,动用了百万民夫开挖,接引大河之水和周遭几条之流灌入,长度足足有七百里,耗时十年方才所成。
  到了本朝建立之后,玉龙大运河又被疏通开凿了一次,在原有的七百里长度上又扩充到了一千二百里,途径龙骧、九凤、东麟、虎威四个中州最为繁华的大郡,最后再到玉京。
  这玉龙大运河看着虽不过只有一段,比之许多江河都不算长,但河面开阔,河道又深,加之是大河之水灌入,途径的沿途郡县,不断商贾繁茂,而且大片的农田都得到受益,且还能够实现大河在汛期的排水防洪效用。
  从凉龙县离开之后,裴楚身份虽被禁妖司知晓,但他也没马上就恢复道人的打扮,而是继续以士子身份行走。
  至于说禁妖司的招揽,他也并不心动,如今大周玉京眼看就有一场大事发生,他虽不知晓其中具体,但不论是沿路所见种种,还是心中自生的感应,都已经再清晰不过。
  当然,以他今日只能,其实驾云前往玉京也可,不过这样的话,裴楚就无法更深入的了解一番这个大周朝廷到底如何。
  且禁妖和镇魔二司之人如今都在中州各个郡县城池,又是大周中州的腹心之地,龙虎气极盛,寻常的术士怕是术法都无法施展,更遑论飞行。
  裴楚虽能够驾驭绢云,但也不想太过惹眼,免得和禁妖、镇魔甚至其他修道之人起了冲突,正好与李直和丁丘两人同行,一路且行且看。
  “终究不及曾经了。”
  正当裴楚和丁丘两人,望着玉龙大运河江面上的忙碌景象,称赞了一番。李直一身单衣,站在河堤上望着苍茫的运河,忽然长叹了一口。
  他虽听到裴楚和丁丘两人的称赞,但脸上并无多少喜色,反而略有几分难掩的愁容,缓缓说道:“我少年时随家中老人在龙骧郡乘船,那时节的航道忙碌比之今日更盛。”
  “比之今日更盛?”一旁的丁丘微微愕然,似乎有些没明白李直的话中意思。
  裴楚却已然会过意来,轻轻颔首点头。
  以今日在河岸所见的景象,大运河虽是繁华,但如今大周朝廷江山板荡,十九州之地,有大半都已然开始动乱,虽面上还看不出多少,可内里的商路影响几乎不言自明。
  “不要说今天了,就是上个月,这河上的船也比今日多了好几倍。”
  就在几人站在河岸边感怀时,一个苍老的声音忽然插话道。
  裴楚顺着声音望去,就见河堤边的一棵杨柳输下,一个面容枯槁的老人,靠在树干上,手里摇着斗笠,显然是听到几人的对话,随口搭了一句。
  “老人家这话如何说?”
  不等裴楚和李直两人开口,丁丘已然率先走向那位老人问道。
  他性情爽直,又喜了解诸多事情,听到老人那不经意的话,自然想知晓一个答案。
  裴楚的目光也在老人身上打了个转,对方衣着破旧,肩膀处还缝补着补丁,虽是靠在树上,可整个人看上去,右肩膀似乎微微矮上一些,略显得高低不平。
  那老人见到丁丘上前,手里的斗笠晃了晃,忽然指了指河岸码头不远处的滩涂,“见着没有?”
  丁丘和裴楚几人顺着老人所知的方向望去,登时就见到差不多有百十号光着膀子的汉子,恹恹没有生气地坐在各种石滩上,百无聊赖地说这话,更有些直接摊开肚皮仰躺着,似乎如同一条被日头烘烤的咸鱼。
  那老人又说道:“那江岸上的多是如我这般拉了一辈子纤的汉子,可现今……呵……”
  老人后面的话并没有说完,反而轻笑了一声,只是那笑声里听着多少有些悲凉。
  “原来是纤夫。”
  裴楚听到这里,又望了一眼老人的身体特征,倒是明白了过来。
  这些纤夫常年拉纤,肩膀一侧用力,时日久了,身体变多少有些畸形,一侧的肩膀高,一侧的肩膀低。
  “老人家,这些纤夫都是失了生计的?”丁丘望了望那些纤夫后,又朝老人问道。
  老人长长的叹了口气,慢悠悠道:“这些年这运河上的船是越来越少了,往年时,一日的河道上拉纤的人五七千不算少,万把人也不算多。可如今剩下的大概也就那么二三千人,拉了一辈子的纤,做不得别的。”
  “唉……”
  众人听到这里,想起方才李直说的,运河昔日繁华还胜过如今,不由叹了口气。
  那老人神情悲苦,又说道:“其实如小老儿这般,拉了一辈子纤的,人少了其实也勉强能囫囵有口吃的,可这些时日啊,这江面上还不那么太平哩,郡城那边的官爷已然下令,拉纤的人要再减一些。”
  “嗯?为何不太平?”
  裴楚听到老人的话,一下抓住了重点。
  “对对,老人家,请与我等分说下,近些时日,如何不太平?”旁边的丁丘和李直两人皆是好奇。
  老人道:“我也不知该如何说起,反正上月这运河上的几艘粮船翻了,然后这船行走就越发少了。你看那些往来的船只,其实都是博个运气。”
  “船翻了?”几人越加好奇。
  “可是运河之中有什么作祟?”裴楚皱了皱眉突然问道,“官府不管么?”
  若在其他处,大周朝廷管不过来,裴楚不会多说,但在中州,若是有这般情形出现,禁妖司的人肯定会有所了解。
  “小老儿也不知究竟。”老人叹了口气,幽幽道,“只是前些时日,老爷们大船不让行,然后河岸的纤夫不能上工,现今在运河上走的都是小料的船只。听那艘倾覆的粮船下来的船工们无意提起,好像当时就是见着……”
  “砰!”
  正当裴楚几人听得仔细,忽然远处的大运河上,忽而有一朵奇高无比的水花升腾而起。
  “哎呀!”丁丘和李直两人齐齐惊呼一声,“这运河里……?”
  裴楚站在原地,却忽然望着靠在河岸柳树下的老人,笑了笑,“老人家与我说这些,可是要我出手相助?”
  那老人听到裴楚这般说,忽然从树下站起身,冲着裴楚拜了拜,身影渐渐的虚化消散。
  “这这……”
  目睹这一切的丁丘和李直两人,以及更远处随行的马车上的众人,一时都瞠目结舌,说不出话来。
  “裴……裴兄,方才这人是……”
  丁丘吞咽了一口口水,满脸惊讶地转头望向裴楚。
  裴楚轻轻点了点头,目光望向江面上腾腾冒起的水花,这运河之内看来是有精怪鬼魅作祟,只是,不知道这死去的老人又是如何知晓他,竟然还在这里等着向他求助。
  不过,那老人阴魂散去,不可追寻,裴楚也懒得再去细想,他如今声名渐起,被人关注或者利用到都是寻常。
  而他去做的,不过是斩妖除魔而已。
  “这玉龙大运河上有妖魔,禁妖、镇魔二司的人不敢动手,那便我来!”
  话音落下,裴楚人已飞起,一步迈入运河上空。


第295章 货栈
  “戚老三戚老三,你他娘的死了没?”
  运河岸边的一处滩涂上,一个光着膀子,瘦骨嶙峋的汉子,肩膀搭着一个布兜,正冲着不远处一个躺在树荫下的汉子,大声喊道。
  这玉龙大运河两岸,从前朝开始,一直多有修缮,这两岸的滩涂,被纤夫们脚踩脚踏,大多数地方都坚实如硬地。即便是些鹅软石的河滩,也平整光滑。
  再加上两岸堤坝种植的各种杨柳,千条万缕,若非运河水浑浊了些,这两岸着实是个不错的风景之地。
  那躺在树荫下的戚老三似乎听到了喊声,慢悠悠地坐了起来,也是个三十出头的汉子,脸颊凹了进去,体型颇为高大,只是身上看着不生几两肉,空空一个宽大的骨架,看着颇为骇人。
  晃悠悠的站起身,顿时冲着瘦骨嶙峋的汉子应了一声道:“屠鸟儿,你叫唤老子作甚,不知道老子这一起身动弹两下就饿了?”
  被称作屠鸟儿的消瘦汉子嘿嘿一笑,接着怪笑道:“戚老三,合该你这大肚皮饿不死,快,莫要再躺着了,来活了,钱家商号要装货去东麟郡,都是贵重物品,不要杂七杂八的人,只挑手脚干净又有气力的……”
  “哈哈哈……”
  戚老三闻言先是一愣,随即大笑了起来,几步朝着屠鸟儿跑了过去,砂锅大的拳头,锤在了对方瘦骨嶙峋的胸脯,砰砰作响:“我早就知你是个讲义气的,不枉之前替你打了几架,快去快去……”
  “嘿嘿,莫急莫急!”
  屠鸟儿看着戚老三着急的模样,反而笑着摆了摆手,伸手从肩膀上取下布兜,从里面掏出了两个黄色的干饼子,递到了戚老三的面前,“知道你这一天没吃东西了,先垫吧垫吧肚子。”
  “屠鸟儿,你……”戚老三望着干瘦汉子递到面前的干饼子,一下有些愣住。
  “愣著作甚?”屠鸟儿却不以为意,伸手将两个干饼子赛进了对方手里,“你我兄弟,虽如今不拉纤了,可卖力气的事,如何能做不来,快些吃了,与我去码头等着。”
  戚老三稍稍沉默了一阵,突然重重点了点头,“好。”
  说着,从屠鸟儿的手里接过对方的干饼子,也不就水,就那么干巴巴的大口大口咬了起来。
  这饼子干硬无比,寻常人啃上几口怕是都要噎到,可戚老三仿佛没嗓子眼似的,吞咽起来毫不费力。
  屠鸟儿望着戚老三狼吞虎咽的模样,笑呵呵地继续道:“戚老三,我与你说,我可和那管事的打了包票,你一人能干三个人的活,但只要两个人的钱……”
  “莫……说……三个人的,若让我吃饱了,五个人又如何……”
  两人一边说着,一边便朝龙骧郡外的码头走去。
  码头前,人流如织,卸货的,装船的,挑担的,扛袋的,各种力工、小贩、商户,嘈杂一片。
  又有管事的胥吏和各家商号的管事、雇工,挥舞着棍棒之类的器具,维持秩序,吆喝不断。
  如今商船比之过往少了起码三四成,靠着这码头混饭吃的纤夫、力工人数陡增,都聚集在这里,等着被人选中,前去做伙计。
  几个商号的管事和下人,站在码头前一处货仓前,看着蜂拥而至的干瘪苦力们,正挑挑拣拣,选出了一些稍微看得过眼的汉子。
  屠鸟儿和戚老三两人到的时候,一样被堵在了外面。
  好在戚老三人高马大,如今虽是瘦的厉害,可两块饼子下肚,也有了几分力气,从外围不多时就挤了进去。
  两人一路穿过了嘈杂混乱的码头,来到了钱家商号的货栈前。
  屠鸟儿领着戚老三,穿过了一些个护卫门房,来到了钱家货栈门外。
  货栈前已经站了不少人,不过屠鸟儿熟门熟路,很快进了钱家货栈。一进门就看到了门边坐着的一个中年人。
  一身管事的装扮,正翘着脚在慢悠悠地喝着茶水。
  屠鸟儿几步上前,笑嘻嘻地凑到那管事模样的中年人身边,躬身道:“三管事富贵如意,屠鸟儿给管事问好了。”
  说着,又一把将身边的同伴拉扯了一下,介绍道:“三管事,这就是我兄弟戚老三,气力大,一个人能顶三个的活,手脚又干净。”
  “嗯。”
  那坐在椅子上的钱家三管事呷了口茶水,微微抬头瞟了一眼站在屠鸟儿身边的戚老三,微微颔首,“看着倒是好身板,就是瘦得有些脱形了。”
  屠鸟儿赶忙陪笑道:“管事,我这兄弟看着瘦,那是吃不饱饭,我给他路上已经吃了两个饼子,耽误不了事。”
  “我能顶五个人。”旁边的戚老三似乎觉着被看清了,突然出声开口道。
  那管事将手里的茶杯递给旁边一个伺候的汉子,拍了拍手,笑着道:“好,你若真能做得五个人的活,我给你双倍,不三倍的工钱。不过……”
  说着,钱家三管事又稍稍顿了顿,目光变得锐利了几分,“你二人不论见着了什么,嘴巴都给我紧一点。”
  “我兄弟二人知道了。”
  戚老三和屠鸟儿都是大喜过望,齐齐拱手道:“谢管事。”
  “去吧,做完了来商号上结工钱。”钱家三管事点了点头,摆摆手打发了两人。
  屠鸟儿和戚老三两个兴冲冲地拜别了钱家三管事,在一个钱家下人的带路下,进了货栈内。
  货栈内

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