表哥万福-第43章

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好了？”
　　李嬷嬷连忙道：“都打点好了，周管事是个聪明人，又是府里用老的人，夫人可把心放肚里去。”
　　杨淑婉放心了一些，便听到李嬷嬷继续道：“小周庄附近都是周姓，供的都是一家祖宗，庄子上的田亩都是租给了附近的农户，周管事是周庄里的人，在周庄里很有威望，附近的农户都听他的，”
　　“大小姐便是想拿周管事下刀，怕也下不去手，毕竟这牵一而发动全身，周管事如果不好了，周庄里的农户们哪能高兴，要是闹起事来……怕是老夫人都兜不住了。”
　　杨淑婉一听，便是眉间一松，冷笑起来：“呵，老夫人是打了一手好盘算，可她也不想一想，这家哪里是好管的，府里头人多事杂，且是虞幼窈一个毛都没长齐的黄毛小丫头能压得住的，没得把这个家折腾得乌烟瘴气。”
　　李嬷嬷凑过来，压低了声音：“这不正好吗？也好教大老爷瞧清楚大小姐顽劣不堪的一面，往后便一门心思搁在您和二小姐身上。”
　　杨淑婉冷笑一声：“虞幼窈不是要管家吗？我就让她管，回头管砸了，便更能显露出我管家的好来。”
　　老夫人让虞幼窈管了家，她虽然生气，却是一点也不惊慌，她可不相信，一个半大的姑娘，都没仔细学过管家，会把家管家好？
　　再说了，她管家多年，府里头上上下下，里里外外可都是她的人，又岂是虞幼窈能使唤得动的。
　　她就等着虞幼窈出丑呢。
　　到了下午，大约未时中（二点），庄里头过来送蔬果的人终于进了府。
　　小周庄依山傍水，土质也好，山上种了些果物，田里种的都是一些精贵的粮食，虞府平时吃用，都是打小庄周种出来的。


第110章　小周庄
　　夏桃打听清楚了后，过来禀报：“周管家身边还跟了四个庄汉，帮着做些搬运的粗活。”
　　虞幼窈露出若有所思的神情：“小周庄附近的农户，大多都是周姓，因此也叫周庄，咱们府里的庄子，便也因此才叫了小周庄。”
　　夏桃点头，迟疑了一下，这才道：“小姐这是要发落周管事？”
　　虞幼窈表情淡淡地，没有回答。
　　夏桃又咬了一下唇：“小姐，奴婢便是打周庄出来的，从前叫周桃，家里头一连生了六个丫头，我老子见我生得伶俐些，又打听到虞府厚道，就将我卖进府里，进府之后让调教规矩的嬷嬷改了夏桃。”
　　虞幼窈还真有些惊讶，却还是没说话。
　　夏桃只好道：“周庄是大姓，都是一家祖宗，大家亲戚连着亲戚，奴婢小的时候，隔壁郑庄一个赖子，险些欺负了周庄一个姑娘家，那家人咽不下这口气，便拿着锄头打上门了。”
　　“周庄的人搁郑庄这里撒野，郑庄的人不乐意了，便有人帮衬着打了周庄的人。”
　　“这下周庄的人不乐意了，约亲唤友便是几十个人，一起打到了郑庄。”
　　“最后两庄打红了眼睛，是越打越仇，不可开交，变成了百来个人打群架，还是惊动了官府，这事儿才消停下来，可法不责众，闹事的人，也就口头教训了几句，便不了了之，各回各家了。”
　　虞幼窈表情微顿：“你是担心我发落了周管事，周庄的人会闹起来？”
　　夏桃点点头：“奴婢打小就听说过，周管事在周庄很有威望，大家都听他的，如果周管事出了事，周庄里的庄户们怕是要闹腾，虽然都是些平民，可大家亲戚连着亲戚，闹起事来也是一群一群，声势不小，官府也拿他们没办法，到时候人尽皆知……”
　　大老爷在朝中为官，大小姐是养在闺里头的小姐，要是闹起来，对老爷和大小姐的名声，可都有影响。
　　虞幼窈神色微凝，点点头：“难得你一心为我，我妆台上有一个飘花带玉镯子，成色还算不错，你拿去戴吧。”
　　“多谢小姐赏赐，奴婢是小姐跟前的，自然是要处处想着小姐。”夏桃高兴不已，小姐赏的东西，自然不会差了，最重要的还是得了小姐的赏，往后戴出去也是十分体面。
　　虞幼窈笑了。
　　之前柳嬷嬷教她管家，提过一些庄头上的事，她也知道了一些情况，在决定要见周管事的时候，心里头也想好了对策，自然也不怵了什么。
　　经夏桃提醒了之后，也发现她的法子虽然可行，却还是有些疏漏，一不小心还真要闹出事来。
　　如今自然也要便周全一些才行。
　　想到此处，虞幼窈转头吩咐夏桃：“将与周管事一起来的四个庄汉，带到汀兰院偏院里头歇歇脚，命人备上一桌酒菜招呼着。”
　　夏桃脑瓜子灵活，眼珠子滴溜一转，便道：“奴婢这就下去办。”
　　小周庄的管事叫周永昌，大约四十多岁，身上穿着绸料做的袍子，瞧着颇有些富态体面。
　　周永昌的爹，从前是小周庄的管事，周永昌几岁大，便跟着他爹一起帮着虞府做事，后来周永昌的爹死后，周永昌便接了小周庄管事的活计，继续为虞府做事，是虞府里得用的老人。
　　四个长得黝黑、人高马大的庄汉，正帮着搬东西。
　　“杨妈妈，可瞧仔细了，这些蔬菜可有什么问题？”说着，周永昌便瞅了一眼杨妈妈身边的丫鬟。
　　穿着浅紫色纱衫，上头还绣了几朵干净素洁的紫丁香，头上、耳朵上都戴了银首饰，瞧着就有些不大一般。
　　杨妈妈身边几时多了这么一个体面的丫鬟？
　　周永昌心中难免有些怀疑，可见这丫鬟跟在杨妈妈身边问东问西，向来眼睛长头顶上的杨妈妈，竟也有问必答。
　　莫不是杨妈妈的哪个亲戚，正跟在她身边学做事？
　　杨妈妈面色僵了又僵：“没、没问题，不过……”
　　她没来得及开口，外头便传来一道声音：“杨妈妈在不在？”
　　“在的。”杨妈妈赶忙应了一声，便往外头走，一见到是冬梅，勉强堆起了笑容：“冬梅姑娘过来了。”
　　冬梅点点头。
　　杨妈妈领着冬梅进了屋里，便对周管事介绍：“大夫人病了，如今府里头是大小姐在管家，这是大小姐跟前的大丫鬟冬梅。”
　　如果他没记错的话，府里头的大小姐似乎还不到十岁，这就开始管家了？周管事心中一惊，连忙喊了一声：“冬梅姑娘好。”
　　冬梅微笑道：“周管事辛苦了，小姐听杨妈妈说今年天气冷，庄里头的作物长得不好，便想见一见周管事。”
　　周管事愣了一下：“应该的，应该的，我这就与冬梅姑娘一起去见大小姐。”
　　心里虽然有些慌，但想到大小姐一个半大的姑娘家，哪里懂得庄里头的事，三言两语也能打发了，于是又定了定神。
　　一行人各怀心思地出了门，周管事见自己带来的人，竟然都不在外头，便忍不住问：“跟我一起来的……”
　　冬梅立马笑道：“瞧我这记性，竟是忘了跟周管事说一声，与周管事一起来的四位，守在外头怪辛苦的，便让人领到旁远的汀兰院里休息，也好吃一口茶，用些东西，没得把人给累坏了。”
　　这大小姐屋里的人，办事就是不一般，处处都透着周到，大气，可周管家却高兴不起来。
　　俗话说：一朝天子，一朝臣。
　　往常他是跟着杨大夫人办事的，可今儿府里头换了主子，瞧着杨妈妈这谨慎的态度，怕是连天也变了。
　　他也没少听说过，老夫人一向最疼大小姐了，大小姐虽然年岁小了些，可背后站着老夫人。
　　心里又谨慎了一些，周管事连忙道：“是大小姐体恤，便是多谢冬梅姑娘了。”
　　他心里想着，那四人都是他身边信得过的人，口风也紧得很，这些年往来虞府，便是在老夫人跟前，也没叫人怀疑了去。


第111章　就怕闹不大
　　汀兰院是前院的客居之所，夏桃领着两个身材壮实，有一把力气的婆子一起，将小周庄来的四人领进了汀兰院里头的偏院。
　　四个人虽然都是庄稼人，但一路上老老实实，也不多话，其中有一个最高最壮的叫周永田，是领头的，其余三个人，都是瞧着他的眼色行事。
　　夏桃转头吩咐身边的两个婆子：“端些酒菜过来，几位大哥一路车马劳累，想必有些饿了。”
　　一听到“酒菜”这两个字，其他三人都是眼底放光。
　　见人都出去了，周永田蹙着眉说：“都给俺警醒些，若是一不小心误了周管事的事，别怪俺没提醒你们。”
　　一听这话，几个人抖连连答是。
　　不大一会子，两个婆子便拎了两坛酒，端了七八样下酒菜过来。
　　几人立马看直了眼睛，忍不住咽口水。
　　两个婆子送完了酒菜，就立刻走了。
　　几个人刚开始还能克制些，但随着几杯又辣又带劲的烧刀子入喉，一口口好肉嚼进嘴里，便有些昏了头。
　　周永田一开始还能劝住，但渐渐便劝不住了，喝了两杯后，觉得这酒劲儿足，也不敢多喝，便拿着筷子吃菜。
　　一坛酒见底，夏桃又端了一盘烧鸡过来，笑盈盈地问：“不知道酒菜合不合胃口？”
　　周永田警了神，连忙道：“俺们庄稼汉往日里缺油少荤的，可没吃过这样好的酒菜，便是费心了。”
　　夏桃笑着点头，与他们闲聊起来。
　　周永田觉得不大对劲，什么时候不找他们聊，偏要等他们都喝了酒？他们都是喝惯酒的人，哪儿不清楚，这酒后吐真言的道理？
　　聊了几句，话也聊开了一些，夏桃话锋一转：“小周庄里都种了些什么作物，往年收成怎么样？”
　　周永田听了这话，眼中掠过一丝戒备，按照周管事之前再三交代的话来说：“就种了些麦子、稻米、疏菜、果物等，往年收成倒是还不错的，就是今年天气冷了些，庄头上的蔬菜长得不大好。”
　　夏桃点点头：“蔬菜长得不好，其也作物也都受了影响吧，不知道严不严重？”
　　周永田有些紧张，身上的健子肉都绷紧了：“其他作物虽然受了些影响，但最近天气回暖了，仔细伺弄着，大约也能养好……”
　　夏桃蹙着眉，打断了他的话：“如果养不好怎么办？”
　　周永田一听这话便觉不好了：“小周庄的农户，都是世代耕种的庄稼人，伺弄庄稼都是一把好手……”
　　夏桃却是不愿听他解释，摆摆手：“也是嘴上说一说，庄上的作物不就没伺弄好吗？你说今年天气冷了些，青菜没长好，可咱们府里每日打外头采卖的蔬菜，长得个大又水灵，听说也是打京郊附近的庄子里出来的，都一样的冷天，怎就旁人能将庄稼伺弄好了，咱们家庄子里的蔬菜就长不好？”
　　“臭娘们，你说什么，再给老子说一遍，你一个卖进府里头的奴婢，又不会种田，咱们小周庄也是府里用老了的佃户，你少给老子胡咧咧。”
　　庄稼人最听不得旁人说他们种不好地，这可比骂爹打娘还要严重。
　　周永田顿时虎目一瞪，气得握紧了拳头，好像要将拳头砸到夏桃脸上似的。
　　夏桃当场便吓白了一张脸，一跺脚便捂着脸跑出了屋里。
　　见此情形，另外几个大汉也清醒了些，有些不安：“大田哥，这丫鬟瞧着也不是一般的丫鬟，你刚才……”
　　周永田冷笑一声：“再不一般，也是个卖了身的下贱人，可比不得咱们这些良民，大昌哥可是说了，咱们点头呵腰地伺候着，那是给她们脸面。”
　　几人放心了一些，又吃了一些饭菜，周永昌出了门子，寻了一个婆子问了茅侧在哪里，便自个去了。
　　才方便完，走到半道上，就听到不远处有两个婆子在那里说话——
　　“大夫人病了，如今这里府里头可是大小姐当家，我瞅着大小姐也不是个简单的，背后还有老夫人撑腰。”
　　“中午那会，大小姐点了杨妈妈，指着账本说，府里头蔬菜采买出息太大，杨妈妈说今年天气冷，庄头上的蔬菜长得不好，下午庄头上的人才到，那个周管事就让大小姐请去了过去。”
　　“我估摸着大小姐是要办了杨妈妈和周管事，大小姐头一天管家，可不得要借着杨妈妈扯大旗，在府里府外立威。”
　　“刚才大小姐跟前的夏桃，将周管事带来的人，请到了汀兰院偏院里，还命人送了好酒好菜，这些庄稼汉，没见过世面，几杯黄汤下肚，可不得什么都交代干净了，大小姐年岁小，可心眼子却不少呢。”
　　周永田脸色一变。
　　庄上的蔬菜长得不好，却是负责的管事，与佃户们没有伺弄好，是他们的责任，如果大小姐铁了心计较，那么……
　　想到了这些，周永田连忙走了，夏桃也从墙角子里出来。
　　两个婆子都是外院的粗使婆子，连忙推起了笑容，客气道：“夏桃姑娘，我们刚才都依着你的意思把话说全乎了。”
　　夏桃满意的点点头：“接下来还有一件事，要是办好了，让大小姐满意，少不得你们的功劳！”
　　两个婆子一听，高兴地搓搓手，连忙点头：“夏桃姑娘，尽管吩咐？”
　　夏桃凑到她们跟前，压低了声音说了几句话：“……可记清楚了，可劲地闹，不怕闹大，就怕闹不大……”
　　两个婆子听着直点头。
　　虞幼窈半大的孩子，又养在闺里头，自是不能将周永昌往窕玉院带的，冬梅便把人带到了北院里的偏院里头。
　　北院是老夫人住的院子，周永昌低垂着眼睛，眼神不敢乱瞟一下，连忙跪地：“小的周永昌，见过大小姐。”
　　“周管事，快快请起，”虞幼窈客套了一句，又连忙喊来秋杏：“快去搬张椅子过来，让周管事坐着说话。”
　　秋杏跑进了屋，周永昌也站了起来，却躬着腰，态度十分恭敬。
　　很快，秋杏就搬了一张椅子过来，周永昌满面感激地向大小姐道了谢，这才谨慎地坐了下来，等着大小姐问话。
　　眼神也没忍住抬了抬，就见到石桌底下。


第112章　不好啦，打人了
　　一只红绸鞋面上，宝石打磨成了比绿豆还小的珠子，做成了莲纹形状缝在鞋面上，鞋头上还坠了一颗大珍珠，那颗珍珠足有花生米那么大，颜色光润，也不知道是东珠，还是南珠？
　　周永昌止不住地吸了一口凉气，大小姐这双鞋，便是庄头一年泰半的收成。
　　哪知，虞幼窈并没有问庄头上的事，反而主动道：“今年天气冷，庄头上的作物怕是不好伺弄，后头的收成怕也要受些影响，作物不好，农户们的日子也不好过了，这样吧，这一季的租子按照每户每亩减五十文。”
　　周永昌愣住了，原以为大小姐是要问，今年庄上作物长得不好的事，他已经寻好了借口，定是能将大小姐糊弄了去，却是万万没想到，大小姐这话是问也没问，反而要减了农户的租子？
　　周庄里，每人每户至少租种五亩地，每亩减五十文，便是二百五十纹钱，这些够寻常五口之家嚼用二三个月了，若是地里的收成确实不好，这可就是救命的钱，大小姐此举确实十分仁义。
　　周永昌满面激动，正要向大小姐道谢。
　　便见夏桃捂着脸跑进来，“扑通”一声就跪到地上，哭得眼睛都红了：“小姐，您要为奴婢作主啊！”
　　虞幼窈蹙了一下眉：“你是我跟前得用的丫鬟，有什么事站起来慢慢说，受了什么冤屈，自有我替你作主。”
　　周永昌忍不住瞧了一眼夏桃，这丫鬟身上穿了绸料，也戴着首饰，比起站在大小姐身边的大丫鬟冬梅也不差什么，便忍不住想，这府里头谁这么大胆，竟然敢欺负大小姐跟前得脸的人。
　　俗话说，不看僧面，看佛面，打狗也要看主人！
　　往小了说，是不长眼睛。
　　往大了说，便是打了大小姐的脸，奴大欺主，不将大小�