表哥万福-第288章

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　　儿子红着眼眶劝他：“爹，您和老姑差了十岁，咱们家出事那会，您才半大一点……”
　　便是后来联系上了，隔阂了多年，也不复从前了。
　　老姑是个要强又倔强的人，经历了家族无情、丧母、丧父、丧兄、丧夫之后，一颗心跟冷水似的。
　　老姑记恨着娘家对她一家的无情无义，不愿再与娘家往来。
　　他爹也是年少气盛，写了几封信，没得到回信，也堵了一口气。
　　本就疏远了的情份，经此这一遭，就彻底造没了。
　　江老爷子在蘅姐姐孝堂前哭得一脸鼻涕，一脸泪，这场面着实令人唏嘘。
　　五叔公过来劝他：“人死恩怨两消，老夫人在天之灵，一定能理解你的，晚辈们都看着，快别哭了……”
　　好劝歹说，折腾了老大半天，总算是把江老爷子劝住了。
　　江老爷子看向了虞幼窈，和蔼地道：“你是蘅姐姐最疼爱的长孙女幼窈吧，”他打量了虞幼窈，点点头：“好孩子，你祖母去世了，今后若有什么难处，就往金陵江府去一封信，但凡能帮得上的，我们家定不会推辞的。”
　　这是要代替虞老夫人，照拂虞幼窈。
　　宗长一脸怪异地看了虞幼窈一眼，本朝皇帝登基之后，大赦天下，赦免了一些因受牵连才获罪的罪官，这都是惯例。
　　虞老夫人的父兄也在其中。
　　但因为虞老夫人的父兄皆已亡故，朝廷难免恩典其家人。
　　到底是有底蕴的老牌世家，金陵江府摆脱了“犯官”的名头，这些年来，隐有起复之势，而江府这一代的掌家人，正是江七老爷子。
　　果然不愧是天生贵命！
　　都几十年没有往来的江府，送上门来给她当靠山。
　　虞幼窈从前也听祖母提过娘家的事，旁的没多说，这个“七弟”却没少提过，每一次提及，语气之中多少透了一些遗憾。
　　祖母不是不肯愿谅“七弟”，只是娘家人伤她太甚，在她最艰难，最悲苦，最绝望的时候冷眼旁观，这是她心里的一根刺。
　　亲人之间最忌隔阂，一旦隔阂产生了，即便强行往来，将来也是伤人伤己，一地鸡毛，倒不如各自安好，都记得彼此最好的时候。
　　“多谢表舅公，”虞幼窈对江老爷子，也十分恭敬：“祖母也时常提及表舅公，心里对表舅公十分挂念，常常说，虽不能重续姐弟之情分，也盼着各自安好，心中常怀念。”
　　江老爷子一听这话就知道，这是他骄傲又要强的蘅姐姐说得话，不禁泪洒当场，怔怔地看着蘅姐姐的灵位，久久不能言。
　　原来，蘅姐姐从来没有怪过他。
　　如果他当年，厚着脸皮，多给蘅姐姐写几封信，就算冒着家中的责罚，也要上京看一看蘅姐姐，他和蘅姐姐是不是就不会渐行渐远，渐疏离？
　　到底是他做得太少。
　　蘅姐姐顾忌得太多。
　　他们彼此牵挂，可谁也不肯多走一步。
　　终究走到了今日。
　　江老爷子在虞府呆了四天，直到二七天过了，这才动身回了金陵。
　　临走前，他将儿子留在京里，让儿子为虞老夫人披麻戴孝，将虞老夫人送葬完了，再返回金陵。
　　如此，也算全了与蘅姐姐一番姐妹情谊。
　　江府事毕，很快就进了九月。
　　祖母是八月十三日晚，亥时去世。
　　丧事办三七天。
　　九月初四，宴客作夜，宫里送来了表旌，谓立牌坊以显扬之，彰其节烈，忠贞，显有德，旌德树善，有国常规。
　　虞氏族阖府谢恩，满堂宾客跪德。
　　自至之后，虞氏族里除了忠烈公，又多了一座旌德碑坊，是荣耀，光德，更是警示。
　　虞氏族彻底兴复。
　　九月初五，扶灵回族。
　　九月初六，从族里出殡。
　　祖母下葬之后，虞幼窈在族里呆了五天，直到祖母的四七天过了第二天，这才和殷怀玺一起返回府里。
　　一晃眼，祖母已经去世了一个月。
　　回府之后，虞幼窈就开始安排离府的一应事宜。
　　岳嬷嬷过来寻她，提了庄上番薯的事：“扦插起垄种的，比根块种植，产量要多两三倍有余，一棵株藤上最多能结六七个，最少也有三四个，最大得有甜瓜那么大，而且口感要更好一些，汁多甜脆。”
　　虞幼窈很激动：“六七月份扦插的一批，产量如何？”


第737章　病倒
　　端午节前后种的那一批，因种子有限，还在少数。
　　等到端午节前后种的那一批发了藤，正值六七月份，全国各地区这才大范围种开了，这一批才是最多的。
　　岳嬷嬷一脸喜气洋洋：“庄上懂农事的老农说，番薯贱种贱活，不挑时候的，早种早收，晚种晚收，最迟十一月还能收成。”
　　庄上的老农，之前就有过这样的猜测，只不过未经证实，虞幼窈心中还悬着。
　　如今猜测被证实，心中的一颗大石总算是落定了。
　　岳嬷嬷也是一脸激动：“我们庄上最早的一批番薯，是二月底种下来的，收成的时候，老农说这一批种得早，熟得早，晚收了一个月，八月份收成最合适。”
　　“端午节前后种植的，眼下正是收成的最好时机，而且这一批产量也最高，应是最佳种值时节。”
　　“不过，庄上的老农还说，各地气候温差有所差异，番薯成熟的时间，也有些不同，北方下半年气侯干冷，番薯成熟期是八九月份左右。”
　　“南方气温适宜，五六月份才是番薯的最佳种植时间，十月份才是番薯的成熟期，浙江那边的番薯，肯定不愁收成了。”
　　虞幼窈很高兴：“番薯产量高，又饱腹，从每年二月到十月，种植期几乎长达了半年，而且还贱活，如果能在全国推广种植，大部分老百姓都能填饱肚子了。”
　　岳嬷嬷笑了：“番薯已经在南北地区广泛种植，到了明年种植范围肯定还要扩大，用不了两年，全国种植就能达成。”
　　大小姐仅凭着一己之力，在浙江水灾，北方旱灾之际，力挽狂澜，解决了部分灾民的饥荒问题。
　　未来番薯种植范围扩大，这天下万万百姓，也将受惠于番薯耐干、耐脊、耐贫、不挑地区、气候、种植期长、贱活，且产量大、饱腹、口感好等等。
　　届时，小姐是利在当下，功在千秋。
　　虞幼窈也笑了：“真好啊！安得绿藤满田间，世无饥荒，万千黎民俱欢颜。”
　　若是旁人可能会觉得，小姐是口出狂言，可岳嬷嬷知道，这是小姐所愿，而小姐也一直在为这个愿望而努力。
　　她收集全国各地区的作物，在全国各地区试种。
　　每个地区只要种活一种，那个地区，就要多一种农作物，老百姓们家里收成的粮食就会多一种。
　　这是利在当下，功在千秋的事。
　　岳嬷嬷转了话：“庄上的一应事，也都安排好了，小姐打算什么时候回泉州？”
　　虞幼窈神情有些低落：“至少要等祖母五七过了，那天祖母肯定在望乡台上，等着望我最后一眼。”
　　到了五七这一天，虞府一家老小，在太阳未出之前，在大门处摆一桌供菜，一家人围跪在供桌旁，面向东方哭泣。
　　这就是“望五七”，这一天亡人，也会走上“望乡台”上，望子孙后代最后一眼，之后就真的阴阳相离，天人永隔。
　　五七过后，时间就到了九月下旬。
　　一夜北风呼啸怒咆，第二日就入冬了。
　　气候倏然变化，虞幼窈才调养好些的身体，倏然就病倒了。
　　京里头人人都知道，虞大小姐是一早就病在身上，只是之前忙着操持虞老夫人的丧事，强撑了身子，如今虞老夫人一安葬，虞大小姐身上紧绷的一根弦儿，被拉到了极致，就绷断了，人也病倒了。
　　第二日，当今皇上在朝堂上，盛赞：“虞老夫人节烈忠贞，韶仪县主不负其教导，孝义存心，仁德厚善。”
　　虞宗正跪谢圣恩。
　　宫里的太后娘娘得知虞幼窈病了，派沈姑姑亲自送来了不少金贵的药材补品。
　　这才九月，虞幼窈身上已经披了一顶银鼠毛斗篷，一进了屋，将身上的斗篷一拿，从前娇润的人儿，苍白着脸儿，带了一身的病气，里头素白的衣裳，更衬了她骨瘦又细弱。
　　可见是没少受罪。
　　沈姑娘拉着她的手，说了几句关切的话，就传达了太后娘娘的话：“太后娘娘赞韶仪县主至纯至孝，让您保重身子。”
　　虞幼窈跪地谢了恩，将祖母转赠到她名下的所有产业，都折成银两，捐给了朝廷，用于一再拖延，一直了无音讯的旱灾款。
　　足足有三十多万两之多。
　　沈姑姑没料有此一出，一时间愣在那里，也不知道该不该收。
　　虞幼窈拖了病体，跪地捧高了盒子：“祖母一直忧心北方旱情，奈何走得太突然，许多事都来不及交代，她供奉了菩萨大半辈子，佛家常言，世间因果缘法，自有般若，如此也算全了她与菩萨一场因果缘法，了却了她一桩心事。”
　　话都说到这份上，沈姑姑也不好不接，只道：“朝廷得了消息，北方大范围种植了一种名叫番薯的作物，此作物叶藤茎块都能食用，而且产量很高，八九月份收成，大大缓解了北地饥荒，朝廷目前正在筹集粮药，准备赈灾一事。”
　　依然没说什么时候赈灾。
　　连京郊外面都集聚了不少流民，更何况是其他地方？
　　想来一些偏远贫困地区，早已经是饿孚遍野。
　　虞幼窈垂了眼睛，眼底却是一片冰冷的讥讽，也没提番薯是她推广种植，目前朝廷只得了消息，具体事宜，还要等到赈灾的官员到了北地之后，调查番薯在旱灾之中起到的关键作用，追溯其来源，才会上疏朝廷。
　　朝廷才会有所反应。
　　可这并不是朝廷一再推迟赈灾的原因。
　　原本北方旱灾一事，是由内阁首辅虞宗慎主理，户部也一直在做准备，但因为祖母去世，虞宗慎丁忧在家，内阁一应事宜，都由几位次辅协同主理，主事的人多了，声音就多了，意见不同统一，事精就多了。
　　内阁明争暗斗，互相倾轧，真正能为民，肯为民者少，虞宗慎的离开，给了阁臣们揽权的机会，原订八月底的赈灾，一再推迟，拖延。
　　也因为北方大部分最偏远，最贫苦的地区是在武穆王治下，镇守北境的五十万幽军是威慑，更是震慑。


第738章　用心之深
　　早两年周厉王一案，北地血流成河，所以北地至今还算安稳，小股骚乱、动乱在所难免，但像浙江那样的暴乱，却还没有。
　　可那些争权夺利的权臣们，难道就不知道，赈灾一事每推迟一柱香、半个时辰、一个时辰、甚至是一天，就有无数百姓，因为饥荒、寒冷而死去吗？
　　肯定是知道。
　　只是不在意而已。
　　送走了沈姑姑，虞幼窈疲惫地回到窕玉院。
　　许嬷嬷连忙端来了热药。
　　虞幼窈喝了药，身上也暖和了不少。
　　歇了不多会，殷怀玺听到风声过来了：“胆儿肥了，都敢明目张胆地试探朝廷。”
　　虞幼窈抱着手炉，身上暖和了，人也有些困倦：“也不全是为了试探朝廷，祖母将名下大部分私产都留给了我，也去衙门办了契，留了存，但这些产业，经过了几十年的经营，明面上和虞府分扯开来，可利益上，却是牵扯不断，既然决心归了母族，便也趁机将一切利益上的牵扯一并斩去，免得将来横生事端。”
　　祖母去世之后，她就交代周永禾着手处理这事。
　　殷怀玺点点头，见她精神不大好，心疼得一抽一抽地，折腾了几个月，虞幼窈身心俱疲，心力交瘁，终究还是亏了身子。
　　因此，一场猝不及防的冬寒，就染上了病症，这身子还得去了泉州之后，远离京中是非纷忧，才能慢慢地养好。
　　虞幼窈轻叹一声：“祖母也一直牵挂北方旱灾，以她的名义捐助一二，也算是替祖母尽一尽心，积一积阴德，祖母临终前没提虞府，也没提族里，但我知道，她心里肯定还是有些牵挂，将她的产业捐助了，得名得利的是虞府和族里，也算慰表安慰。”
　　她帮助族里修祠堂，扩建族学，也有这方面的考量。
　　殷怀玺握了握她的手，手上还算热乎，只是手心带了湿气，这是劳神伤血的表症：“老夫人生前为了虞府，为了族里，周全了大半生，死后还为族里谋了一座碑坊，惠及族人，她大约最放心不下的还是你，更希望自己名下的产业，能带给你更优渥的将来。”
　　虞幼窈摇摇头：“祖母为我准备了一批嫁妆，整整二百六十四抬。”
　　嫁女儿，虽然是嫁妆越多越好，但也有一定的规制。
　　二百六十四抬肯定是逾越了规制。
　　但是，疼爱女儿的人家，将提前一天将一些东西抬进夫家，俗称“安家”，便是再多也使得，剩下的东西，才会随着女儿一起进夫家。
　　殷怀玺倏然觉得，他是不是也该早些将聘礼准备上了？！
　　虞幼窈不知他心中所想，继续道：“光是一座千工拔步床，就已经价值连城了，用得都是最好的沉香木，最上等的水沉香不沉于水，需要上百年，甚至更久才能成料，因此十分稀少，大多都是用来入药，祖母是从我一出生，就开始一点一点地搜罗水沉香的木料，寻了京里头最巧的工匠，花了十几年，还没有完全打造完成。”
　　照现在的完成进度，估计还得一两年，刚好在她及笄之后。
　　可见用心之深。
　　殷怀玺了然了，大户人家嫁女儿，只有在家里特别受宠的姐儿，才会陪嫁床物，而陪嫁的床物，用料也是十分讲究，不是好料都是拿不出手的，最好的就数黄杨木和水沉香，紫檀、黄花梨等稍逊一筹。
　　也不是哪家，都陪嫁得起千工拔步床。
　　更何况，还是水沉香木制。
　　大周朝的床式，有榻、罗汉床、架子床、拔步床几种，其中千步拔步床，是大型床，工艺最为复杂。
　　它是床，更是一座美轮美焕的小房子，又叫“八步床”，床屋里能行八步之大。
　　一座千工拔步床，少则三五年功成，多则上十年，最好的千工拔步床要十数年之久。
　　点点滴滴都虞老夫人的爱护之心！
　　殷怀玺轻叹一声，也怨不得，虞老夫人都走了一个多月，虞幼窈心里始终放不下，时常夜梦祖母，以致于，连身体也受了罪，便是用了药，好得也很慢。
　　虞幼窈道：“这些是以嫁妆的名义抬进了窕玉院，不管是虞府，还是族里，没得动用姐儿嫁妆的道理，得了这么多好处，再多了难免贪心。”
　　殷怀玺点头：“话虽如此，但世间瞧不透，看不穿之人，还在多数，得了一时之利，却是后患无穷。”
　　比如虞老夫人。
　　虞宗慎当年，得了谢府全力攘助，开了海禁，虞老夫人见谢府得了朝廷表彰，又豪富，生了贪念，得寸还要进尺。
　　虞幼窈仿佛与他心有灵犀一般，也想到了祖母当年作为：“为人处事，当适可而止，不可得寸进尺，就算得了尺，也要放了寸，寸和尺都要，难免失之涵量，得不偿失。”
　　说到这里，她觉得这话题不好多说，就转了话：“如今我要归母族，多一事，不如少一事，虞氏族虽重利，却也是礼仪大族，好聚好散，全了彼此的情份和体面，我便是去了谢府，背后有虞府这么一个大世族，想来无论是谁，都要仔细掂量。”
　　殷怀玺握紧了虞幼窈的手：“你借机试探朝廷赈灾一事，想来近期应该会有定论，接下来就好好养着身子。”
　　朝廷肯定是要赈灾的，但什么时候，怎么赈，却是个问题。
　　虞幼窈心系百姓，以一介女流之身，公开以祖母节烈忠贞的名义捐助赈