表哥万福-第221章

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　　周令怀表情一言难尽。
　　他打小就打熬筋骨，修习武艺，所以个头比一般人要高许多，哪怕后来坐了轮椅，个头长得慢了，身高也比高龄人要高一些。
　　算一算，他如今也才十七岁，正是长个的年岁，等腿彻底好了，应该会长更快。
　　不对！
　　他为什么要在意身高这种事？
　　得了，好像又被小姑娘带偏了？！
　　起初小姑娘一直很担心，他坐着轮椅会长不高，还特意花了心思，打听了一种每隔十天吃一只药公鸡，会帮助长个的土方。
　　虞幼窈就跟着了魔似的，烧的、焖的、烤的、蒸的……
　　总之，十八般吃法是轮着来。
　　周令怀从来不是被动的人，就是算计起人来，也是连眼睛也不带眨一下的，拒绝起人来，自然不会有任何心理负担。
　　唯独在虞幼窈跟前，他就跟着了魔似的！
　　只要她一双眼儿，无辜地看着他，眨呀眨地，他恨不得将天上的星星也摘了送她，哪儿舍得辜负她的心意？
　　这种纵容可想而知，吃苦的还是自己。
　　虞幼窈足足折腾了三个月，一直把他补得鼻血横流，这种“丧心病狂”的举动，才彻底消停下来了。
　　他很长一段时间，都会纠结自己，会不会真的不长个头，到时候腿好了，与小姑娘并肩一站……
　　就很尴尬了！
　　好在他担心的问题，并不存在。
　　……
　　第二天，虞幼窈一早就到了安寿堂。
　　朝中出了大事，连家里也受了牵连，虞老夫人一晚没有安睡，一大清早，就黑着眼眶，喊了虞宗正过来问话。
　　虞宗正就道：“我如今不在都察院，这事儿也不好插手，还是先观望着。”
　　虞老夫人也是这个意思，只是：“科考舞弊干系甚大，你如今在吏部，不能行错一步，只是我们家与镇国侯府是世交，宋世子牵扯进了舞弊案里，家里也不能冷眼旁观。”
　　虞宗正皱了眉，只好道：“这样吧，今儿下了衙门，我向从前在都察院关系不错的同僚，打听一些消息，科考舞弊涉及了朝廷纲纪，这事横竖也绕不开都察院，有什么消息，都察院也是最清楚的。”
　　世交关系本就如此，能帮衬的就不能含糊。
　　虞老夫人点头：“先这样来吧，不管好坏，有消息总比没得消息强。”
　　虞宗正急忙去了衙门。
　　这两年朝野上下也不太平，衙门里糟七糟八的事没完没了，他调任了吏部之后，就没有闲散的时候了。
　　虞老夫人握着孙女儿的手，微叹：“这种事，咱们内宅妇孺也掺合不进去，就在屋里等着听消息吧！”
　　虞幼窈点头，让柳嬷嬷摆了膳。
　　虞老夫人心里想着事，胃口也不太好，虞幼窈从旁劝着，好歹用了一碗胭脂米粥，并一些汤羹，就吃不下了。
　　虞幼窈倒是不受影响，该吃的吃，该喝的喝。
　　“进去——”差役用力一推攘，就将满身血污的宋明昭，推倒进了监牢里。
　　“哐当”地将监牢锁死，瞧了一眼爬在地上，死狗一样的“宋会元”，“呸”地一声，就朝监牢里吐了一口黄白的浓痰，恶声恶气地道：“我呸，什么狗屁三案首，今科状元的不二人选，涉及了科考舞弊，还想全身而退？哼，没门！”
　　说完了，他趾高气扬地走了。
　　宋明昭刚经历了一场鞭刑，有些精神恍惚：“我、我没有作弊……”
　　因他会试考中了会元，而此次泄题的考官，是翰林院黄学士，连翰林院掌院家唐府，也受到了牵连。
　　镇国侯府与唐府有些交情，所以他成了重点审问对象。
　　入狱三天，已经经历了两场严刑拷打。
　　宋明昭不肯招认，负责审理的官吏对他用了重刑。
　　宋明昭不是傻子，敏锐地察觉到了，负责审理他的官吏，似乎对他心怀敌意，是故意对他动用重刑。
　　且不说，他镇国侯世子的身份，只要没有查实他作弊的嫌疑，一般的官吏，是不可能太过为难他的。
　　除此之外，他还是闲云先生的弟子，本身就极有才华，就算被牵扯下了大狱，旁人也会掂量几分。
　　朝廷第一批复查了他的考卷，再清查了科考期间的人际往来，最多两三日，作没作弊差不多也清楚了，也不至于对他动用重刑。
　　可对方做得太隐晦，抓不了把柄。
　　宋明昭强撑着受伤的身体，踉跄地站起来，勉强走了几步，就软跌倒在地上，靠到了墙上。
　　墙壁阴湿冷硬，一靠上去，便有一股子寒邪一下冲进了骨里头，令他不禁打了一个哆嗦，打心眼里发冷。
　　监牢里十分脏污，有一处腐臭的味道。
　　到了夜里，甚至还有屎壳郎，老鼠爬来爬去。
　　每日吃的也都是馊饭烂菜。
　　讨一口水喝也困难。


第565章　木秀于木
　　这一切，都是从前养尊处优的宋明昭不曾体会过的。
　　宋明昭想到入狱之前，他在收拾书房，取了早前虞幼窈回礼，送他的那方端砚，珍之重之地交代空青：“明日去虞府读书，要带到虞府。”
　　哪知道，这一眨眼的功夫，官兵进了家门，不由分说就拿了镣铐，铐上了他的手脚，将他带出了镇国侯府。
　　祖母惊吓过度，当场晕倒了。
　　母亲一直苦苦地追问：“明昭犯了什么错？你们为什么要抓他？你们就算要拿人，也要先把话说清楚了……”
　　家里乱成了一团。
　　这两年来，他受“心病”折磨，身体已经大不如前了，就有些熬不住了。
　　宋明昭靠在墙上，不觉就想到了虞幼窈：“芷窈，是取自岸芷汀兰，美心曰窈吗？”
　　他生平做过最后悔的一件事，大约就是两年前，因为受了噩梦里一些模糊不清的片断影响，冲动之下，就当着虞幼窈的面儿，叫破了她了表字，唐突了虞幼窈。
　　导致虞幼窈对他心生误会，就对他态度疏远的人，这两年对他，更是敬而远之。
　　他原想着，等去了虞府和湖山先生学习后，他出入虞府，少不得要经常去大房，向虞老夫人请安问好，加之虞府两房人，关系也是不错，兄弟姐妹时常往来，他交好虞府几个哥儿，和虞幼窈就有了接触的机会。
　　接触得多了，虞幼窈自然知道他不是那等不知礼数之人，一定会对他改观。
　　等他五案首，得了状元之名，他前途明朗，就有了足够的筹码，求祖母过来虞府，向虞老夫人求亲。
　　届时，虞幼窈已经满了十三岁，正值订亲的年岁，宋虞两家是世交，祖母和虞老夫人又手帕交，而他又正值金榜题名之时。
　　这样的诚意，足够打动虞祖母了。
　　可这一切，都因这一场牢狱之灾，毁于一旦。
　　经此牢狱之灾，即便他无罪释放了，可这件事，依然会成为他人生的污点。
　　便是朝廷重新开科取仕，他再一次取得了好成绩，除非皇上格外开恩，否则往后的前程，也会艰辛许多。
　　虞幼窈是那样出色的少女，京里头不知道有多少人家盯着。
　　原本七八成的把握，如今只有两三成了。
　　宋明昭已经有些神智不清了，他恍惚地，已经分不清梦境、现实，眼前是少女瘦骨伶仃，满身血污的画面，耳边回荡着，梦境里少女，歇厮底里地咀咒声。
　　“虞、虞幼窈是、是你吗？”宋明昭捂着胸口，倒在地上，猛地咳了一团血污。
　　奇怪的是，眼前的一切都变得虚无飘缈，已经模糊不清。
　　可是！
　　从前总是竭力了，想要去瞧清楚，却总是云山雾罩一般，怎么也瞧不清的人，这一刻，是从未有过的清晰。
　　——是虞幼窈！
　　也是他从未见过的狼狈模样。
　　是他害了虞幼窈吗？
　　不——
　　这不可能！
　　他看着这个少女一天天长大，蜕变，对她的倾慕，日益剧增，总是压抑不住想要靠近她的冲动。
　　他怎么可能会伤害她呢，这不是真的。
　　宋明昭喃声道：“不是真的……”
　　“在噩梦里，做了伤害你的事，你，”他瞳仁泛散，双手抓紧了身下的稻草：“那，不是我，一定不是我……”
　　“我、不会伤害你……”
　　“不要相信……”
　　“……”
　　没过几天，京里就传出有考生熬不住严刑拷打，死在大狱里，闹得人心惶惶。
　　虞府插不上手，却也从都察院打探了消息，镇国侯府得知宋明昭被用了刑，简直是晴天霹雳，甚至都不敢告诉宋老夫人。
　　虞宗正搁下了茶杯：“明昭是闲云先生的弟子，有惊才绝艳的名声传出，按道理说，主审的官员，清查了他的案卷和人际往来，作弊这事也落不到他头上，也不至于被严刑拷打，但是啊，不遭人妒是庸才，此次会试他得了头名，也就成了众矢之的，都察院有人，提出要严审宋明昭。”
　　虞幼窈捧着茶杯，没说话。
　　从前宋明昭名声初显，又因他本人低调淡漠，镇国侯府也不是张扬作派，旁人对宋明昭也就多了些关注。
　　今次会试，宋明昭一鸣惊人，听说他的经论和策题，令考官们纷纷拍案叫绝。
　　甚至还有考官，翻出了大周朝历代，一些很有代表性的科考试卷，相互一对比，高低立现，就隐有传出，宋明昭有前朝虞相之文治。
　　宋明昭五案首的传言，绝非空穴来风。
　　但是！
　　木秀于木，风必摧之。
　　镇国侯府所属保皇党，朝中还不有少政敌，宋明昭得势了，旁人自然要避其锋芒。
　　可宋明昭一倒霉，旁人恨不得将他往死里弄，扣不了作弊的罪名，让他在狱中脱一层皮还是轻的。
　　镇国侯府的人脉再广，手段再厉害，也不可能让宋明昭一点罪也不受。
　　如此看来，宋明昭岂止是倒霉。
　　简直是倒了八辈子血霉！
　　虞老夫人瞪了眼儿：“这，这不是变相的屈打成招吗？明昭岂不是要糟……”
　　虞宗正点头：“我已经跟都察院那边，关系不错的同僚打过招呼了，让他们盯着些，至少也要注意些分寸，镇国侯府这几日，也是上下活动，处处打点。”
　　虞老夫人脸色不大好：“科考舞弊要严查，就怕有人借着舞弊一案，大肆排除党羽，可就苦了那些无辜受到牵连的考生。”
　　宋明昭的遭遇，何尝不是因为党派之争？
　　真正是恶心透顶。
　　虞宗正也是惋叹不已：“这也是没办法的事，明昭也是好风骨，至今也没招认作弊，这几日拢共有七位贡生，受不住严刑拷打，死在大狱里，他们几乎都是无辜被牵连的，而那些真正作弊的考生，鞭子没抽到身上，就已经软了骨头，自己招认了。”
　　抛弃了一个读书人应有的风骨，想要走捷径的人，也不可能有骨气这种东西。
　　说到这儿，虞宗正自己脸也不太好了：“这些死去的学子们，他们排名都不低，宁死也不屈，可见不光有才学，还有风骨，若能进了朝堂，也是社稷之幸，没成想，却是无辜受牵连惨死狱中。”


第566章　气数已尽
　　这也是朝廷的损失，虞老夫人面露悲戚：“寒窗苦读十年，竟然落了这样不堪后果，他们的家人又该情何以堪？！”
　　等案子完了之后，朝廷最多赐个进士的虚名，再赏赐些东西，可逝者不可追矣。
　　想一想都觉得齿冷。
　　虞幼窈终于搁下了茶杯：“科考舞弊查了四五日，案情基本上已经明朗，明日早朝，父亲可以和交好的文官一起商量，替这些学子们说话，作弊还在少数，真材实学的人，还是大多数，国家栋梁之才难求，朝廷不要草草结案，却也不能折腾学生。”
　　如果虞宗正还在都察院，听了这个建议，肯定会欣然接受。
　　可如今他到了吏部，一言一行干系重大，也没有“言官不予谏言获罪”这张免死金牌，行事肯定是要畏手畏脚。
　　一时间，虞宗正有些犹豫。
　　皇上对舞弊一事讳莫如深，因牵连的人太多，案子都折腾了四五日，朝野上下也没人敢多说话。
　　所以，宋明昭入狱之后，才会阴沟里翻船，叫人用了重刑。
　　要不然，就以镇国侯府的势力，上下一打点，就是在狱里头，也能舒舒服服地，干等着朝廷放人。
　　虞老夫人原想替这些可怜的考生们说些话，劝一劝虞宗正——
　　就听到虞幼窈继续道：“朝廷严查舞弊的根本原因，排除党派之争，这等不能喧之于口的阴私，明面上，还要是肃清科举纲纪，替朝廷选拔更出色，更优秀的人才，以兴社稷，也为了给天下万千学子们一个交代。”
　　科考舞弊一事曝发之后，天下文人学子们，无不群情激愤，联合奏疏朝廷，要求严查肃办。
　　甚至还有不少学子们，捧着孙圣的尊位，到长安街上游行，在宫门口静坐，不光如此，各地的文人学子们，纷纷赶来京里，大批学子们聚众祭孔庙，宣文德。
　　尤其是都察院衙门，几乎每日都有不少文人学子们闹腾。
　　说到这儿，她话锋一转：“如无意外，能熬住严刑拷打的学子们，将来应当都有作为，父亲为他们说话，也是在为自己积攒人脉，但凡这些学子们，有一个两个能承父亲一言之恩，对父亲将来也是助力，父亲切莫错过了这个机会。”
　　到了吏部之后，虞宗正也有了大部分官员，无利不起早的特性，为考生说话，未必会惹皇上不满。
　　但说了话之后的好处，也是显而易见。
　　虞宗正听了这话，顿时大为心动：“一会儿回了前院，先与幕僚商议之后再做决断。”
　　到了吏部之后，他从前积攒的人脉，就有些不得力了，也是彻底意识到，积攒人脉的重要性，虞幼窈这才话，无疑是挠到了他的痒处。
　　虞幼窈点头，没再多说。
　　她提议虞宗正替考生说话，也不是为了让虞宗正借机积攒人脉，是不想更多的无辜考生命丧狱中。
　　舞弊一案，朝中不少人家都牵扯了进去。
　　镇国侯府为了宋明昭，也是上下活动，处处打点，至于能不能奏效，还差一个能在皇上面前说得上话的人进言。
　　此次科考族里只中了一个，名次也不靠前，从前在都察院呆了十年，如今进了吏部，是正三品侍郎的虞宗正，无疑是最好的人选。
　　虞宗正张了口，都察院一些与他关系不错的人，大约也都会跟着进言。
　　皇上肯定是愿意听都察院的声音。
　　虞宗正回到大书房，召了幕僚议事。
　　不出虞幼窈所料，商谈的结果，自然是可行的。
　　虞宗正连忙派人给相熟的同僚们送了信。
　　到了第二日，虞宗正在朝堂之中，慷慨陈词：“作弊还在少数，真材实学的还是大多数人，国家栋梁之才难求，舞弊一案已经查了好些天，案件基本上已经明朗，朝廷不要草草结案，却也不能折腾学生，将来案件彻底查清了，朝廷也要重新开科取仕，那些无辜受到牵连的学子，也将重新科考，将来也要入朝为官。”
　　连虞宗正也没想到，他张了口之后，朝中竟有不少人支持。
　　之后，舞弊案继续进行。
　　但因严刑拷打而死在狱中的考生们，却是没有了，却仍然有考生因狱中艰苦，本身体弱，有些发了病症，有些病死在狱中，算下来前前后后，已经死了十几人了。
　　人人都希望舞弊案尽快查清。
　　一转眼，就到了三月下旬。
　　七个疗程治完了，周令怀已经可以握着手杖自己走路，恢复速度之快，令孙伯也是目瞪口呆。
　　后续还需要进一步治疗，孙伯的药，加上虞幼窈的灵露，以及各种香药、药膳的加持，相信过不了多久，周令怀就能彻底摆脱手杖。
　　这时，科考舞弊�