绿萼落雪-第20章
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苏绾绾：“……”
她无言地转开视线，看见郁四娘正扑闪着眼睛打量她。，
“我阿兄……方才没有否认呢。”郁四娘说，“之前……大约是两年前，他回嵇州老宅过年，有一个表姊总向他询问学问之事，他未曾回应，但因为表姊总去找他，堂兄便问他是不是对那表姊有意。”
郁四娘说：“我二兄当场就否认了，还让堂兄莫要诋毁小娘子声誉。”
郁四娘说着，眼睛亮晶晶的：“扶枝，你……”
苏绾绾望着亭外，见飘了雪花，连忙道：“下雪了，我去接一捧雪。”
她出了高亭，接了一捧雪，让人装在白瓷瓮里。郁四娘又命人扫下枝头初雪，重新煎了一釜茶。
两人喝完茶，雪愈发大了。
郁四娘没有重提方才的话题，但当苏绾绾准备回家时，侍女道：“小娘子，今日的伞被杜家大郎的酒水泼脏，回家拿伞的星水阿姊……尚未回来。”
郁四娘忙道：“这有什么！扶枝，我二兄多带了伞，你在此处等着，我去叫二兄过来给你送伞！”
她说着，像是怕苏绾绾拒绝，一溜烟跑出去，她的侍女连忙跟上，另留几个收拾小锅釜等物。
郁四娘跑了一阵子，发现苏绾绾没有追上来，略松一口气，慢下脚步。
她戴上斗篷的小帽子，对侍女道：“我的伞带走了吧？”
“带走了！”侍女说，“婢子岂能不明白小娘子心意？不过，郎君真的会来吗？”
郁四娘心里也有点打鼓，裹紧斗篷，迈开腿道：
“应该会来吧！我感觉阿兄说那句话时，似是在看扶枝的侧脸——你们不知我阿兄，他平日从不露出那样的目光和神情。我得让阿兄来，还得想办法将那个襄王支开才行。”，
那个襄王真不讨人喜欢！喝茶便喝茶，还要说她的茶水不好！那可是圣人赏赐的茶饼！
苏绾绾坐在亭中，注视细雪纷纷。
周围只有她和苏家的侍女，郁家侍女早已收好煎茶的用具，告了罪，先行离开了。
天光一点点变暗，细雪覆盖花苞。郁四娘始终没有回来，雪越来越小，苏绾绾拢住斗篷，起身道：“走吧。”
“不等星水阿姊和郁家小娘子了么？”侍女问。
“已经过去两刻钟了。棠影，你去佛殿寻郁四娘，对她说，雪下得小了，我先行回府。星河，你去给星水传话。”
两个侍女应好，尚未出亭子，便看见远处有一人执伞而来。
他一身月白色袍衫，清冷矜贵，容颜如画。他没有带仆从，一路不急不缓到了亭外，望着苏绾绾道：“苏小娘子。”
苏绾绾点点头，他拿出另一把伞，递给苏绾绾的侍女。
侍女接过，撑开，苏绾绾的头顶被撑出一幅烟波浩渺的山水画伞面。
两人并肩而行，中间隔着两三步距离。
郁行安道：“来得晚了些，抱歉。”
因为司马忭不愿让他走，他想了个办法才将人支开。但是，他不愿意在苏绾绾面前提起司马忭。
苏绾绾：“嗯，无妨。”
细雪落在伞面上，消融无声。苏绾绾感觉郁行安走得比方才慢些，和她在一起时，他走路的速度似乎总是会放缓。
郁行安从袖中取出一个长匣，匣中是几枝红梅，其中一枝已经初绽。
“这是今岁开得最早的梅花，住持方才领我去看了。”郁行安道，“我便多折了几枝，你拿去转赠他人也好，插瓶也好，皆是个好兆头。”
金鸟寺的梅花确实寓意极好，尤其是每年初绽的第一朵，意味着梅开五福，万事大吉。每年，无论是阆都的达官贵人还是贩夫走卒，都想折到金鸟寺的第一枝梅花，今年倒是让郁行安争了先。
苏绾绾早已不相信金鸟寺故意传出来的这类传说，但见这几枝红梅被保存得很仔细，仍然让侍女接过，说道：“多谢。”
郁行安：“应是我多谢你。”
“为何？”
“多谢你愿意收下这些红梅。”
苏绾绾眨了一下眼睛，视线笔直地望向前方。
郁行安侧头看她。
她大约不知道，她越是心绪波动，便越是神色自若，那日在去往蓠州的甲板上，她看完岸上的场景，和他说话时嗓子都略微哑了，表情却不肯变一下。
像戴着面具，做得最多的事情，是慢慢挪开目光。
渐渐的，朔风刮起来，细小的雪花被吹在她眼睫毛上。
郁行安望着那片雪花，眸色略深，想伸出手为她拂去，却只是动了动指尖，仍旧握着自己的伞柄。
“郁知制诰为何总是望着我？”
苏绾绾盯着前面的一棵梅树，问道。
“因为我在想一件事。”
“何事？”
“我在想，苏三娘，我可否去贵府提亲？”
前方的梅树挡住去路，分开左右两条小径，郁行安走了右边，苏绾绾往左边走，两人分开，又在绕过梅树之后相聚。
两人衣裳的一角在风中狂舞着碰在一起，又很快分开。
苏绾绾：“提谁的亲事？”
“自然是你。”
“父母之命，媒妁之言，郁知制诰同我说这件事，似是不合礼法。”
“确实有些不合礼法。”郁行安走在她身侧，风吹起两人的衣裳，寒风带着她的香气，缓缓落在他鼻尖，似乎盘桓不去。
“但我怕你不开心，心里想，总要问过你的意愿才好。”郁行安吸了一口风的气息，侧头望着苏绾绾，这样回答道。
第34章 万寿
苏绾绾：“若我说我不愿意呢？”
“我斟酌许久，认为你应会应允。”
“所以，你认为我会应允，才出此一言，好让我欢心？”，
郁行安握了一下伞柄：“抱歉。”
虽然他还没想明白苏绾绾为何这样说，但是——她语气不同寻常。
“你揣摩我的心意，还显得如此成竹在胸，仿佛我定然要应你，所以——我拒绝你。”
北风迎面扑过来，带着冷冽的气息，他闭了一下眼睛，雪花落在他眼皮上，又很快变得温暖。
郁行安再次说了一声“抱歉”，跟在苏绾绾身边。
苏绾绾的脸有些烫，她等了一会儿，问道：“你怎么不说话？”
“我在回忆你的性情，想着怎样才能让你开心。”
“然后？”
“然后我再询问你一遍。”
苏绾绾：“倘若我一直不准呢？”
郁行安：“那么我将一直询问你，直到你首肯。”
苏绾绾慢慢地踩在小径上，雪花一片片落下来，隐隐有越来越大的趋势。
她停住脚步，问道：“那你想好如何让我开心了吗？”
郁行安跟着停下脚步，凝望她：“尚未。”
苏绾绾道：“听闻白鹭书院有一学子礼和，琴棋书画俱佳，尤擅工笔画，我要一幅他的真迹。”
郁行安心头微微一跳。
礼和是他的字。
他问：“小娘子希望画上有什么？”
“要有一树绿萼梅，树上开了三千六百零一朵花，每朵都不同。”
“为何是三千六百零一朵？”郁行安问。
“因为我不喜三千六百这个数，一定要压它一头。”
“好。”郁行安说，“我会拿着这幅画，诚惶诚恐、小心谨慎地询问小娘子心意。”
“你且转告他，”苏绾绾道，“无论是谁拿到这幅画，来寻我，提起亲事，我都会应的。”
郁行安忍不住轻笑一声。
“好，我会转告他。”郁行安温柔道，“我会对他说，此生只画一幅绿萼梅，只送到苏家小娘子手中，不许赠予他人。”
苏绾绾耳尖微红，她重新迈步向前走，余光瞥见郁行安也跟了上来。
她故意面不改色地问：“你与那个礼和很熟？”
“嗯，很熟。”郁行安说，“他也姓郁。”
“哦。”苏绾绾的心砰砰直跳，以为他要揭穿她的羞怯，结果并没有。
“他作工笔画作得慢，三千六百零一朵不同的绿萼梅，他要斟酌许久。为免夜长梦多，我明日先寻一德高望重之人，去贵府商议婚事。半月之后，我定将他的真迹送至小娘子手中。”
“随你。”苏绾绾扔下这几个字，就大步向前走，之后无论郁行安说什么，她都不再搭腔。，
但他们始终相隔三步远，一同走出梅林，再一同下了山。细雪纷纷扬扬，覆盖住他们的两行脚印，这两行脚印始终未曾分离。
……
回到听竹轩，两个一等侍女和四个一等侍女都像是遭雷劈了。
她们六人迅速地交流了鼎鼎大名的郁行安对苏绾绾提起婚事的事情，然后一致决定：缄口不言，她们什么都不知道！
于是这件事几乎无人知晓，苏绾绾读了半日书，等着哪个侍女来询问，结果众人仿佛那日失了聪，并未听见只言片语。
苏绾绾只好又读了两日书，这天傍晚，她从肖家回来，侍女棠影坐在胡床上打络子，见到她，连忙放下手上的物事，去煎了一釜茶，端进小书房。
“何事？”苏绾绾在整理自己的书卷。
棠影放下茶盏，上前帮忙将书卷塞进帙里，一边笑道：“郁知制诰昨日请了中书令来说项，婢子打听到了主人的回应。”
主人或阿郎，皆是大裕的仆婢对于一家之主的称呼。棠影口中的“主人”，就是苏绾绾的父亲。
“父亲说了什么？”苏绾绾低头系帙袋的绳子。
“主人十分欣喜，却未曾应允。”
“为何？”苏绾绾系歪了绳子，她垂着眼眸，将绳子解开，再重新系好。
“因为二郎明年才亲迎，主人不愿过早为小娘子议亲。实际原因是……襄王府和越国公府也遣人来提了婚事。”
苏绾绾：“……”
用完晚膳，她去探苏敬禾的口风。
苏敬禾正在擦拭月杖，他瞥她一眼，笑道：“扶枝，你心仪哪个？”
苏绾绾仰望挂在墙上的《马球图》：“我没有心仪的。”
“哦。那你来问我作甚？”
“我自己的事，总要关心一下。”
苏敬禾笑叹一声，观察她的神色：“襄王？越国公世子？还是郁知制诰？”
苏绾绾心跳如鼓，听见苏敬禾说：“哦，原来是郁知制诰啊——你一听见他的名字，面色都一动不动了。他确实是阆都最俊的郎君，又年少有为，出身名门，去蓠州的路上还对你照顾有加……”
“阿兄——”
“好了，我知晓了，我会为他敲边鼓的。扶枝，你放心，我观他大有所为，父亲一时犹疑不决，不过是寻思襄王可能登上帝位罢了，他总是希望咱们家要出一个皇后。可襄王前头有太子，有二皇子，哪有那样容易。还不如跟着郁知制诰，照他这种升官的势头，再过两年也许就官拜中书舍人了，到时我们皆要称他一声‘阁老’或‘承旨’，嗐，哪有这样年轻的阁老，我喊了都觉得烫嘴。”
苏绾绾的视线挪到墙面上，她盯着白壁丹楹的墙面，等苏敬禾说完，才说：“嗯，阿兄，我先回去了。”
“去吧。”苏敬禾将擦拭月杖的帕子扔到案上，“扶枝，你放心。”
他再次保证了一遍。
过了半月，便是万寿节。圣人五十大寿，在蔷薇苑大宴群臣，苏敬禾问苏绾绾要不要一起去。
苏绾绾说去，苏敬禾揶揄地笑起来。苏绾绾不理他，塞给他一个新打的络子，催他快走。
侍女进来道：“郁家小娘子送了信过来。”
苏绾绾让侍女将信拿来，拆开，原来郁四娘问她万寿节是否入宫，信末悄悄说，阿兄让她帮忙问的，她趁机求阿兄给她放两天假，每日读书太累了，阿兄未允。
苏绾绾回了一封信，她入了宫廷，和众人一同拜贺时，察觉有人注视她。
她转眸一看，见到郁行安坐在圣人身边，视线遥遥望过来。
苏绾绾挪开目光，再过一会儿，转回脑袋时，发现他仍在凝望她。
苏绾绾不再和他对视，拜贺完，坐于偏殿的宴席。乐工和舞伎在殿中表演，满殿的贵女命妇谈笑风生。
苏绾绾坐了一会儿，没看见郁四娘，便与继母郭夫人说了一声，找借口离席。
她经过郎君们所在的正殿时，听见里面袖袍舞动，丝竹之声阵阵。
大裕的高门娘子们通常不在众人面前跳舞，郎君们却有在宴席上趁兴起舞的传统，有时连圣人也会参与。
只是如今的圣人身子孱弱，已许久不曾舞了。他今日也许是身体好转，也许是兴致高昂，苏绾绾经过时，圣人竟然下了台阶，与诸臣同舞。
乐工们更加卖力地吹奏管弦，气氛一时热烈。圣人舞了片刻，竟舞到郁行安身边，示意他一起来舞。，
这叫“打令”，在更遥远的时代，它拥有更繁琐的礼仪和更严谨的规则，被雅致地称为“以舞相属”。打令代表了主人对客人的热情与看重，而在当下的时局，圣人此举的政治含义不言而喻。
苏绾绾清晰地看见众人动作略微停滞的模样。不久后她看见郁行安和众人起舞，那样清雅优美，当他清泽的袖袍舞动起来时，满殿的文武大臣，竟都沦为他的陪衬。
苏绾绾望了一会儿，垂下眼眸，悄悄地走了。
今年圣人兴致好，万寿节将持续一整天。有许多人溜到蔷薇苑的高亭大榭闲聊。苏绾绾坐在一处水榭，天凉了，少有人往此处走，只有宫女给她上了茶点。
迎面的寒风扑过来，天色将晚时，她听见一个小娘子说话的声音。
“妾有一香囊……愿赠郎君。”
时下流行寡妇再嫁，小娘子勇敢地为自己寻觅夫婿也并不罕见。《诗三百》中的“投我以木桃，报之以琼瑶”，仍然被视作是一件浪漫之事。
苏绾绾不愿意听别人私事，正好有一丛蔷薇花藤挡住视野，她对宫女打了个手势，意欲离开，转过花藤时，却看见另一人原来是郁行安。
他身量很高，低头望着那小娘子，说道：“小娘子这香囊甚美，赠予他人吧，某已有心上人。”
小娘子泪盈于睫，不像跳渊河偷窥苏绾绾的郎君那样大胆，很快就抹着眼泪走了。
苏绾绾站在原地未动。
郁行安似乎在找什么人，他走过廊庑，转过水榭，很快见到了蔷薇花藤后的苏绾绾。
他的脚步慢下来，像是在细看她，又像是担心这是转瞬即逝的幻觉，但他仍然一步步朝她走来。
第35章 书格
水榭旁有两棵参天的梧桐，已掉光了叶子，在寒风中舒展着光秃秃的枝桠。水榭长廊曲折，郁行安走到近前，扫了宫女一眼，宫女识趣地退到不远处。
“冷不冷？”郁行安在苏绾绾身前三步远的地方顿住脚步，望着她问道。
苏绾绾摇头，望了一眼天际，问道：“什么事？”
郁行安从袖中取出一卷画：“绿萼梅画好了。他……礼和听闻我的话，甚是欣喜，若你之后有何想要的画，他都愿意作。”
“嗯。”苏绾绾心跳略微加快，她让侍女接过画卷，却并未展开，侧头看见那个宫女正在收拾桌案上的茶点，却频频偷瞄郁行安。
她说：“天色已晚，我出来这么久，该回去了。”
郁行安应好，陪她走了一小段路，两人的影子合在一起，又在分叉的小径分离。
“前面便是我要去的侧殿了，再会。”苏绾绾道。
“再会。”郁行安望着她，站在原地，目送她离开。
苏绾绾带着侍女往前走，走了十几步路，回头，发现郁行安仍然望着她。
她走回去，说：“郁知制诰。”
“嗯。你可以唤我郁行安，或者郁二郎，郁二。”
姓氏加排行，再加上“娘”或“郎”的称呼，在大裕是一种时兴且很显尊重的叫法，例如苏绾绾总是唤郁
