被将军掳走之后-第135章

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　　元里过了一会儿才知道他们是在担心什么，他觉得好笑，就扯起嘴角道：“你们以为我会跳水吗？莫要说笑，我怎会这么做？大将军已经安全地离开了，我就算跳水也找不到他。”
　　说完，元里故作轻松地道：“找人吧。一寸一寸地找，顺着河找，如果没被敌军抓走，他们必定已经顺着水流逃离了此处。我教过他们游水，他们常年练习，这些水对他们只是小菜一碟，他们此刻必定已经上岸了。”
　　贾青张张嘴，想说一个受伤的人跌入这样湍急的河流，很难再活着爬出来。想说这样寒冷的季节，河水之冷便能要了人命，哪怕他们会水，也会被冻得失去游泳的力气。
　　但他看着元里苍白的面色，和僵硬的笑容，终究还是什么都没说，低声道：“……是。”
　　“派人去南北两岸的村落之中查探，县城也要派人找一找，”元里还在絮絮叨叨，“楚贺潮受了伤，落水后伤势更重。其他人将他带上岸后定会寻一处地方给他疗伤，你们要随身带着药材，他说不定会用到……他们就这样跳了水，身上说不定都没了银钱，你们找到人后不用着急回来，先拿钱给他找一处干净安稳的地方让他休息，再给他去找个疾医，不要那只会逼着人喝黄符的巫医。待安置好他之后，再回来告知我——你亲自带人去。”
　　贾青又应了一声是。
　　元里抹了把脸，看了周围人一圈，“你们别这么悲壮，放心，他们一定没事。这么多的将领都跟着一块跳进水里，互相拉扯着也能拉着彼此上岸。再者说，这说不定也是他们将计就计、金蝉脱壳的计策，他们不会有事。”
　　贾青沉默几瞬，也跟着附和道：“没错，大将军等人定然已经死里逃生了。”
　　“是啊，逃走了还不回去报一句平安，真是让人肚子里面憋着气，”元里冷得难受，他搓搓手，再低头看了一眼河流，又被刺到一般慌张地抬起眼，“等他们回来，我必定要好好训斥他们一顿。”
　　贾青道：“主公说的是。”
　　元里没在说话了。
　　过了一会儿，贾青以为他无事吩咐，便准备带人去寻楚贺潮等人。但他刚后退两步，元里便低声道：“贾青。”
　　贾青抬头看着他沉默单薄的背影，“属下在。”
　　大冷天的，元里的额头、脖子、后背和手心竟然出了一层的汗。汗很快就变得冷了，贴在皮肤上湿润难受，让他的内脏跟着痉挛似的。元里喉间被堵住，哑声道：“你一定要好好找他。”
　　贾青一瞬竟有些心头酸涩，他担忧地看了元里一眼，抬起双手抱拳，沉声道：“属下必定竭尽全力寻找大将军。”
　　“好，好，”元里的声音有些碎了，“快去快回。”
　　贾青带着一支队伍离开。剩下的人则在周围一寸寸地搜寻，将自己兄弟埋了，分辨敌方都是些什么人。
　　其实不用分辨，他们就猜到了是谁。能派水师埋伏、想要杀了楚贺潮的人，只有陈王一个。
　　元里的目光又转到河面上。风越来越大，河水也开始翻滚。亲兵紧紧护在元里身边，精神紧绷，生怕元里做出傻事。
　　元里看得出了神。
　　他此刻又恨自己没有一双能看透河底有什么东西的眼睛，又庆幸他没有这样的眼睛。
　　他怕看到什么自己不想看到的事。
　　元里自己对自己说，你怎么变得那么胆小了，元里。
　　你看，你手都怕得开始发抖打颤了。
　　怕什么啊，不要怕，人没事的。
　　在又一个河水翻滚出来时，元里看到了一圈缠在枯枝上起起伏伏的红绳。他的目光忽然凝住，心头被一只大掌揪起拉到了现实之中，他艰难地道：“那是什么？”
　　亲兵看了一眼，“主公，应当是挂首饰的细绳。”
　　元里又打了个寒颤，“捞上来。”
　　亲兵们拿出绳子，三个人拽着绳子这头，另一个亲兵在腰上绑了一圈便踩着石壁灵敏地下了水，小心地拆着枯枝上缠绕着的红绳。
　　很快，红绳便送到了元里的手里。
　　红绳下方是一个玉做的菩萨，凹陷处埋着腐烂的草叶，极其眼熟。元里看到这东西后，双目变得通红。
　　吹来的风变成了割肉的刀，元里喉间发痒，突然弯着腰剧烈咳嗽着，好半晌才直起腰。抖着手擦掉玉菩萨上的脏污，心如刀绞。
　　这是他送给楚贺潮的生辰礼，楚贺潮接过时惊喜的模样他还记得清清楚楚。男人每日都要小心翼翼地摸一摸，再把这东西塞在衣服里头。
　　元里偶尔伸手一摸，这玩意都会被楚贺潮的体温捂成热的，就像楚贺潮在他耳边扑通扑通跳的心，藏着燎原热火。
　　但是现在，被楚贺潮那么宝贝的东西却掉在了水中，被河水浸得冰冷刺骨。
　　元里哪怕再想要骗自己，他也知道，楚贺潮如果不是那么危险，他不会把这东西丢掉的。
　　双眼酸涩得要命，呼吸也跟着困难。元里紧紧攥着玉菩萨，玉菩萨的棱角扎入手心。随着疼痛一起而来的，是元里心中骤然升起的强烈怒火，汹涌恨意让他的神情变得阴沉可怖。
　　陈王。
　　他怎么敢。
　　他怎么敢对楚贺潮下手？
　　怒火滔天，元里头一次这么想要杀死一个人，这么恨一个人。他闭上眼睛，指骨用力到发白，过了许久才睁开了眼睛，道：“继续找人。”
　　他们从白日寻到傍晚黄昏，什么也没找到。元里也不浪费时间，顺着河水流向扩大范围寻找其他地方。
　　寻找楚贺潮的这些时日，元里的身体越来越差，时常咳嗽起来就停不下来。脸上失去血色，吃不下什么东西，也喝不下什么东西。但他知道自己不能在这个时候倒下去，硬逼着自己吃逼着自己喝，在差点呕吐的反胃下强硬地与士卒一起搜寻。
　　他把一半希望放在了贾青身上，期待贾青能带来什么好消息。但贾青搜寻完回来后，却不忍地同元里说：他们什么也没找到。
　　元里愣了一会儿，才道：“没找到也是个好消息，说明他们正躲得好好的，我们都找不到，想必陈王也找不到……”
　　一句话没说完，元里又开始咳嗽，他捂着唇，咳得让贾青胆战心惊。
　　贾青当即要求元里回城休息，“主公，您要保重身体。”
　　元里很少有强硬的时候，这次就是一次，“不用。我的身体我清楚，继续再找找。”
　　贾青急得恨不得把元里绑回去，他只能换句话劝道：“主公，若是您的身体熬坏了，大将军知道后只会自责愧疚，即便是为了大将军着想，您也回去找疾医看一看吧。”
　　元里迟疑了片刻，这才终于点了点头。
　　回去后，疾医便给元里看了看，皱眉嘱咐了元里许多话。只是元里好似在认真听着，却什么都没听进耳朵里。
　　疾医叹口气，将林田叫过去交代了两句。当天晚上，林田就给元里端来了润肺止咳的炖梨汤。
　　元里喝到嘴里才尝出了梨的味道，不由笑了笑，“楚辞野以往给我摘的秋梨也好似这么甜。”
　　林田他们已经知道楚贺潮生死不明的事情，看着元里这般状似无事的模样，他就忍不住双眼发热。
　　但他生怕勾起主公的难受，便一个字也不敢多说。等元里喝完了梨汤之后，林田小心翼翼地伺候元里睡了。
　　这半个月里，元里第一次睡在暖和无风的房间里。但他却睡得并不安稳，做了一个又一个恶梦，最后在半夜惊醒了过来。
　　屋内漆黑，元里一个人躺在被窝里。他闭着眼睛，擦了擦头上的汗，说梦话一般，“辞野，我嗓子疼，帮我倒一杯水来。”
　　房间里没有分毫动静，以往那个一使唤便爬起来的人不见了。
　　元里往床里面缩了缩，眼睛没有睁开。
　　许久后，他从脖子上掏出玉菩萨亲了亲，眼泪默默留下，嘴里尝到了一片苦味，他呢喃地道：“哥，你赶紧回来吧……”


第171章　
　　次日，元里派了更多人去寻找楚贺潮等人。
　　城内的诸位早已经知道了楚贺潮出事的消息，他们本也期待楚贺潮等人无事，但半个月都过去了，除了还坚信楚贺潮还活着的元里，其他人的心中多多少少都觉得楚贺潮或许已经遇害身亡。
　　他们本不应该去戳元里的伤心事，但楚贺潮遇害一事非同寻常，能留出半个月的时间搜寻已经是极限。在元里再次想要出城之后，谋士们前所未有地坚定在一起，劝元里早日坐船离开徐州回北方。
　　陈王都已对楚贺潮下手，接下来下手的人必定就是元里。南方是陈王的大本营，元里再待在这里只会自投罗网。
　　没了楚贺潮，北方也一定会有动荡，无论如何，元里都要尽快离开回去主持大局。
　　元里理智明白自己要走，但这个时候走，他总有一种抛弃了楚贺潮的感觉。
　　在部下们的请求中，他抬手揉着眉心，整个人瘦了一大圈。
　　郭茂急得满头都是汗，苦苦劝道：“主公！还请您赶紧回北方，徐州当真已经不安全了。您回北方后便能调兵前来徐州，如果大将军死里逃生，一定还在徐州某处。只有足够的兵力在，才能在陈王的攻势下护下大将军啊！”
　　元里终于开了口，声音沙哑，“你们不用多劝，我知道轻重。我会走的，但不是现在。”
　　他垂着眼睛，面无表情。失去血色的脸比以往任何一次看起来都要冷漠理智，被他极力隐藏的悲痛之中还藏着压抑的怒火，“我要看看陈王的反应。如果陈王的兵抓到了楚贺潮，他不会错失这个机会，定会光明正大地告知于我以此来拿捏我或是北疆大军。即便是杀楚贺潮，陈王也会广告天下的杀。但他若是什么都没做、什么都没说，反而直接攻打徐州的话，那就代表着楚贺潮并不在他手里，他以为楚贺潮已经死了，所以才会迫不及待趁此次机会来除掉我。”
　　话里话外，元里都笃定楚贺潮还活着。
　　元里不是一个看不清现实的人，相反，他勇往直前的性格更能接受现实中所发生的一切困难。他未必不知道楚贺潮已经凶多吉少，但却不愿意相信。这样自欺欺人的状态，几个部下从来没在元里身上看见过。
　　实话实说，这样的状态并不好，他们担忧一旦真的确定了楚贺潮的死讯，元里会因此而崩溃。
　　但……
　　部下们隐秘地互换了一个眼神，在心中叹了口气，他们都没法说出口。
　　因为生死不知的那个人不只是主公的同盟、友人，也是主公所携手之人。
　　他们最终也退后一步，周公旦低声道：“还请主公答应我等，若是陈王当真开始攻打徐州，还请您第一时间立即乘船离开徐州。”
　　元里沉默了片刻，手指动了动，他看向了窗外。
　　窗外栽着一颗桂树，已落完了叶子，只剩下孤零零的枝丫。
　　部下轻轻喊了他一声：“主公？”
　　元里回过头，淡淡颔首：“我会的。”
　　之后的日子里，元里时刻关注着陈王的动作。
　　他既希望陈王捉住了楚贺潮，又不希望陈王真的捉住了楚贺潮。在这复杂万千的情绪外头，元里对陈王的怒火和恨意却不断高升，找不到楚贺潮一天，这怒火和恨意就更强烈一日。
　　这样的愤怒并没有夺走元里的理智，反倒让他变得更为理智与危险。
　　楚贺潮如今失踪、受伤的一切源头就在陈王，元里牢牢记着，他会千百倍地向陈王讨回来仇。
　　在焦急地等待和寻人之中，很快，陈王开始出兵攻打徐州了。
　　在等到消息的那一刻，元里的脸色猛地沉了下去，眼中翻滚着怒火。他缓缓闭上眼睛，知道他无法在徐州待下去了。
　　就像是郭茂等人说的那样，徐州绝对不能被陈王拿去，他绝对不能出事。
　　为了家国，为了百姓，为了还在徐州某处的……楚贺潮。
　　元里的心像是被狠狠撞了一下，酸涩后努力变得冷静。
　　他睁开眼，果断地道：“去准备船只，随我撤退。”
　　部下们当即松了口气，欣喜若狂道：“是！”
　　撤退的队伍早已准备好，当天，五千水师就要护送元里离开。
　　元里原本打算带走欧阳廷，但欧阳廷却不愿意离开，“我们好不容易才将徐州治理的上下一同，如今陈王来袭，我这个身为刺史的人怎能独自离开？元里，你放心走吧，尽早调兵前来援助我。我则留在徐州与百姓们共进退，也好多找一找楚辞野他们。”
　　他叹了口气，拍了拍元里的肩膀，低声安慰道：“别担心，楚辞野命大着呢，断不会就这么没了。老师给你找人，等你调兵回来，老师必定把人给你找出来。”
　　元里勉强地笑了笑，“好。”
　　随后，元里看向了邬恺，邬恺拱手道：“主公。”
　　元里颔首，“奏胜，徐州我便交给你了，你定要护住徐州，等我带兵回来。”
　　邬恺郑重地道：“是。”
　　他必以死护住徐州。
　　相鸿云也自请同样留在徐州，助邬恺守住后方，元里同意了。
　　等事情都吩咐下去后，元里也该走了。
　　上马车之前，元里忽然停住，转头叫了一声：“楚贺潮？”
　　四周静悄悄的，只有自己人等在周围。终究是没看到另一道熟悉的身影，元里轻轻叹了一口气，掀开帘子坐上了马车。
　　因为没了运送粮食的队伍，回去的速度比来时要快。两天后，元里便在徐州东岸登上了船。
　　船只排成队，将元里所乘坐的船护在最中央，一路向北行驶。但没走多久，就有人来报，“闻公，后方有标着‘陈’字的战船追上来了！”
　　元里眉头一皱，亲自走到甲板上往后方看去。远远的海平面上，有上百艘战船大气磅礴地紧追而来。船上被海风吹起飘动的旗帜，隐隐约约能看出一个“陈”字。
　　元里冷笑着道：“看样子陈王是真当要斩草除根，丝毫不担忧身上所背负的骂名了。也是，只要成为最后的胜利者，他此刻忘恩负义之举也会被推崇为有勇有谋、不拘小格之举，有如此好的机会除掉我，陈王怎会放弃。”
　　作战经验丰富的贾青跟在元里身边保护，见到陈王追来，他皱眉道：“闻公，可否要加快船速？”
　　贾青心中也有些惴惴，因为他也从未指导过水师在海面上作战。
　　元里却面无表情地道：“不，停下。让我们的船与陈王的船隔一段距离，我要同他们船上的人对话。”
　　周公旦惊讶道：“主公？”
　　元里抬起手，制止了他们的话，“我们乘坐的船是改良过的战船。船上有投石机，也有三弓床弩，船头船尾均有加固，两侧还有螺旋桨，即便是对撞，也能将对面的船撞得粉尸碎骨。我带五千水师出来，并不是让他们单单在海上来回一圈而已。陈王对我的人下了手，我总要给他一些回礼。”
　　他的双眼之中燃起火焰，话语之中带着杀意。郭茂眯着眼睛看着陈王的水师良久，迟疑道：“主公，陈王的战船好像有上百艘之巨，人数也应当有数万之众，如此敌强我弱，当真要正面迎上吗？”
　　元里笑了一声，“水上可不是陆地，讲究的不是谁的船多、人多，他们的战船一旦被损坏，一整艘船的水师都会跌落在这深海之中，爬也爬不上来，靠岸也无法靠岸，只会冻死、淹死在这大海之中。”
　　在没有火药和枪炮的时代，元里敢以少对多。
　　“陈王越发猖狂了，”元里的笑容缓缓消失在脸上，他冷冷地看着对面，“如果就这么走了，只怕他还以为我好欺负。”
　　最终，他们的船只缓缓停了下来。
　　陈王的船只越靠越近，怕是看到他们停下以为其中藏有诡计，也在数百米之