变臣-第603章

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又咳又喘，看到郑骑奔来，纷纷解甲想轻装逃走。
　　杀死这些重骑兵作用不大，只要铠甲尚在戎弥人很快又能组织起飞驼重骑。江安义早有准备，最后三百枚火弹派上了用场，很快大火围着三千重骑燃起，火光中戎弥将士和骆驼垂死挣扎着，但是身上披着重甲又吸入了毒烟，根本无力挣脱。
　　此刻，毒烟逐渐变淡，张克济道：“主公，险地不可久留，戎弥人重骑全失、元气大伤，已经不足为患了。”
　　郑军冲出军营，换乘座骑离开。戎弥军营，卑俟斯强忍着喉头肿痛，沙哑着声音指挥着众军灭火，抢救飞驼重骑。好不容易将火救灭，发现三千飞驼重骑伤亡大半，被烧死杀死的骆驼超过两千，而重骑也伤亡了一千六百余人。
　　卑俟斯顾不上关心将士的伤亡，上前查看铠甲的情况，只见那些铠甲被火烧得黝黑变形，过完火的铠甲变脆发软，绝大多数不能用了。卑俟斯惨叫一声，喷出一口鲜血，栽倒在地。
　　虎锐铁青着脸听赤扣哲禀报着战损，“……重骑铠甲焚坏二千三百四十余具，重骑兵伤亡一千七百余人，骆驼几乎损折殆尽，其他将士伤亡五千八百余人，帐蓬焚毁……。”
　　赤扣哲脸色沉重，心中却在窃喜，伤亡如此惨重卑俟斯这次无论如何是脱不了罪了，自己要争取将主帅的位置拿到手中。虎锐脑袋里“嗡嗡”作响，满怀信心出兵却遭受到惨败，归国之后如何向臣民们交代，虎当等人定要借机生事，自己的王位怕要不稳。
　　“大王，当务之急是加快退兵，防止郑军再次来袭。”佩里道。
　　虎锐清醒了一些，道：“不错，郑军会再来，要尽快回国。”
　　赤扣哲见被佩里抢了风头，忙插言道：“大王，臣建议借道大齐国回国。”戎弥军驻地离大齐国的元同城不过六十里，而回戎弥国的奢羯陁城还有一百二十里。
　　佩里点头道：“不错，借道大齐国能节省一半路程，而且有大齐国相助，郑军不敢来袭。”
　　虎锐沉吟不语，大齐国名义上奉戎弥国宗主国，实际上却另有打算，和莎宿、田韦等国眉开眼去，趁着戎弥无暇对外之机，吞并了尉车好几座城池，如今有五座城池，二万多兵马，俨然已是一个独立国，尉车国都不是他的对手。
　　此次出兵虎锐就有敲打大齐国的意思，命大齐国出兵协粮，大齐国以兵少为借口没有出兵，但是却提供了十万石军粮表示了臣服之意。若是大胜郑军，虎锐准备率军再从大齐国敲要此好处，甚至让大齐国还给尉车国一两处城池，以彰显宗主国的威风。可是兵败在郑军手中，兵马折损过万，特别是自己倚为锋锐的重骑损折殆尽，此时借道大齐国，如果大齐国生出异心趁机劫杀，自己还有机会平安归国吗？
　　佩里看出虎锐的忧虑，道：“大王，我军虽败，但仍有近四万兵马，而且粮草不缺。此次借道并不一定要从大齐国内经过，大军可以从大齐国城外走，命大齐国沿路提供补给便是，这样一来大齐国便无机可趁，万一郑军胆敢追击，则命他们打开城池避敌，甚至可以让大齐国出兵对付郑军，臣想郑军投鼠忌器必不敢来追。”
　　虎锐被佩里的话打消疑虑，道：“命人给大齐国送信，就说本王要借道大齐归国。”
　　三军不能无帅，卑俟斯吐血卧床，虎锐扫了一眼身边的三大金护－－佩里、赤扣哲和皮洛斯，道：“即刻派人通知大齐国，本王要借道大齐归国，让他们准备好大军所需粮草补给；皮洛斯，你率三千轻骑先行回国，守住奢羯陁城，迎候本王；一个时辰后本王和赤扣哲率一万人马先行出发，剩下的人两万多人由佩里统帅，严防郑军再度来袭，两路大军在大齐国元同城下汇合。”
　　…………
　　杨思齐就在元同城。戎弥国与郑国交战，关系到未来西域局势的走向，同样关系到大齐国的命运，杨思齐岂敢怠慢，半个多月前便暗中率领八千兵马来到元同城。
　　元同城离两国战场最近，城内鱼龙混杂，各国的密探云集，茶楼酒肆是他们交换情报之所，各种消息在这里汇集又传送出去。郑军剿灭黑风煞、郑军出现新军械、戎弥军与郑军试探性　　交战……一天之后，情报便会交到杨思齐手中。
　　杨思齐知道，戎弥国与郑国的决战很快就要爆发，作为大齐国的相帅，实际的掌控者，杨思齐感觉大齐国行走在一条独木桥上，左边是戎弥、右边是郑国，稍有不慎便会坠入深渊中。
　　大齐国在西域立国，比起当年在青山水寨时的状况要好得太多，许多元天教的兄弟姐妹们闻讯来投，大齐国呈现出勃勃生机。可是大齐国的力量还是弱小，杨思齐嘴角露出一丝苦笑，戎弥军出征勒索他十万石粮食，背地里又与江安义暗通款曲，国内的议论声不小，杨思齐承受的压力不小。
　　元同城的城主涂志强是元天教的人，他不谙武事却善长处理政务，大齐国在西域立国后，杨思齐将海岛上的教众暗中迁来，涂志强六年前来到西域，后被任命为元同城城主。元同城在他的治理下，日见兴隆，每日往来的客商不断，在大齐五城中繁华仅次于国都兴齐城。
　　杨思齐来到元同城，就住在城主府的后院，涂志强急匆匆地脚步声惊动了议事的众人，杨思齐朗声道：“志强来了，快进来吧。”
　　大堂内除了杨思齐还有章天刚、任强、赵良铁和蒋飞鱼，李清被留在兴齐城坐镇。涂志强走进屋中，将手中的谍报递给杨思齐，道：“相帅，这是刚收到的急报。”
　　杨思齐展开一看，吃惊地“咦”了一声，任强坐在他身边，忍不住歪着脑袋去看，问道：“戎弥人与郑军交战的结果出来了？”任强是杨思齐的亲信，这几年杨思齐着意培养他在军中的威信，作为自己的接班人，章天刚等人反而不及他被杨思齐看重。
　　将手中谍报交给任强，杨思齐道：“郑军动用了一种新型军械－火弹，一举焚死了戎弥军的二千重骑，戎弥国主已经下令撤军。”
　　任强将谍报往下传给赵良铁，道：“没想到戎弥人居然藏着这样一个大杀器，幸亏当初相帅力排众议给了戎弥军十万石粮食，要不然戎弥人对大齐用兵，我们还真难抵挡。”
　　章天刚道：“江安义一向狡诈，他敢以三万兵马出征西域，我就知道他有所恃，火弹是什么东西？相帅要派人打探清楚，要不然将来交战我们要吃亏，要不派人问问李鸣锋？”
　　杨思齐摇摇头道：“鸣锋说过两不相帮，不要去难为他。江安义主政化州，化州财力倍增，才有钱财支撑新军械的研制，唉，我们纵是知道，也无力仿制。而且戎弥国举国之力仿制出五千重骑，初一出战就败在火弹之下，关键在于能研制出别人没有的东西来，待我回国都之后要奏明国主，多招揽人才研究军械。”
　　赵良铁拍拍手中的谍报道：“这份谍报说戎弥人已经退军，但实力损折并不大，江安义应该不会就此罢休，接下来肯定还要打上几场。相帅，要不我们悄悄地潜到战场上，亲眼看一看郑军火弹的威力。”
　　这个提议让杨思齐有些心动，杨思齐知道：“不知现在戎弥人的驻地在哪里，等新谍报确定位置后，我们几个人偷偷瞧瞧去。”
　　外面又传来脚步声，过门处有人高声叫道：“急报。”这份急报是江安义夜袭戎弥军营的消息，具体战况不明，但一万戎弥军朝元同城方向而来。
　　杨思齐在墙上的地图找到戎弥军昨夜的驻地，沉声道：“此处距我元同城不过六十余里，戎弥军向元同城而来，不用问，昨夜江安义袭营大胜，虎锐感觉直接归国不安全，想要借道我大齐国，想把祸水引到大齐国来。”
　　任强冷声道：“趁他病要他命，元同城有一万多兵马，索性灭了这伙戎弥人，省得他们摆出一副大爷样，成天吆三喝四要这要那。此次出征的五万人是戎弥人的精锐，没有了这五万人虎锐便做不成国主，戎弥国内乱对我们来说是好事。”
　　蒋飞鱼笑道：“江安义肯定不愿放过戎弥人，若是能让郑军出手，我们从中捞取好处就更妙了。”
　　章天刚冷哼一声道：“蒋将军，要占江安义的便宜没那么容易，小心偷鸡不成蚀把米。”
　　“我看你是被江安义吓破了胆，一说到他是胆颤心惊。”蒋飞鱼反口相讥道。
　　“都给我住口”，杨思齐怒喝道。大齐国立国后，杨思齐广纳人才，以元天教教众为基，招纳了赵良铁、章天刚、韩家甚至一些投诚的马贼、西域各国的人才，大齐国称得上人才济济，欣欣向荣。可是人多了明争暗斗也出现了，元天教出身的人看不起后来加入的人，认为他们抢了位置，而后加入的人也抱怨处处受制，杨思齐调和矛盾颇为头痛。
　　正准备申诉两人，门外有人高声禀道：“城主大人，戎弥国派使者前来下书。”
　　………………………………
　　第一千零七章战定乾坤（六）
　　杨思齐装扮成侍卫，站在涂志强身后。戎弥国的使者苏曼大踏步走进大堂，斜着眼睛看了一眼站在屋中迎候的涂志强，道：“你就是元同城城主？”
　　涂志强拱手礼道：“涂某见过上国使者。”
　　苏曼哼了一声，径自走到主座坐下，道：“我奉国主之命前来下书，你且收下了。”
　　杨思齐从侧旁看着戎弥国的国书，国书的口气傲慢无比，让元同城准备五万大军三日所需的粮食，要牛羊千只，还要骆驼二百六十峰。
　　苏曼咬着梨子，含糊不清地道：“这些东西今日之内要备齐，国主大驾明日就会来到元同城，若是少了东西怪罪下来可别怪我事先没说。”
　　涂志强得到杨思齐的暗示，陪笑道：“请上国使者到馆驿歇息，下官这就派人筹措物资。”
　　当看过戎弥国的国书后，任强气愤地道：“戎弥国把我们当成臣属了吗？相帅，要我说干脆撕破脸，打一仗。戎弥人退走元同城，估计是在江安义那里吃了大亏。”
　　杨思齐沉吟道：“关键是要知道戎弥人到底折损了多少兵马，尤其是他们暗藏的重骑还剩下多少，江安义劫营，八成是冲着重骑去的。天刚，你带几名弟兄去探探戎弥人的虚实。”
　　章天刚起身离开，杨思齐又道：“强子，飞鱼，你们两个人即令回军营备战，等候我的命令。”
　　元同城有三千守兵，杨思齐带来的八千兵马并没有入城，而是在城西十里处驻扎，任强和蒋飞鱼领命离开。
　　涂志强有些紧张，道：“相帅，戎弥人要五万人的粮食，看来人数不少，我们仅有万余人，怕不是戎弥军的对手，还是小心为上，不要轻易动手。”
　　杨思齐笑道：“志强你放心，我不会鲁莽，会见机行事。对付戎弥人光靠咱们不行，不是还有郑军吗？我会写封信给江安义，让他率军夹击。志强，你且派人做出筹粮的姿态，麻痹戎弥人。”
　　元同城内客商们得知戎弥大军将至，纷纷起程离开，热闹的城池迅速地变得冷清下来。胡风酒楼门前，戎弥谍探看着大街上满载粮食的车辆驰过，回到店中找到装扮成伙计的手下道：“你去见国主，就说元同城依照国主之命在筹集物资，让大军放心前来。”
　　一个时辰内，有数匹快马先后出东门，带着不同的目的驰向远方，申初时分，一匹快马驰到了百里外的枭镇。很快，这名信使见到了郑军主帅江安义，呈上了杨思齐的亲笔信。
　　看过信之后，江安义淡淡地说了声，“我知道了，你先下去休息，等我回信”。信中通报了戎弥军准备借道大齐国返回戎弥的消息，邀江安义一起袭杀戎弥大军。
　　江安勇笑道：“哥，你不常说痛打落水狗嘛，不能放过这些戎弥军。”
　　张克济亦点头道：“主公此次西征的主要目的就是打残戎弥国，既然大齐国邀咱们一起合击，机会不容错过。枭镇离元同城有百里之遥，只能轻骑前去，一万轻骑主公不妨全都带上。百工科新近又调配出四百枚火弹，可以应急。”
　　江安义来到沙盘边查看地形，道：“轻骑需要休整，明日卯时出发，在此处驻扎。”
　　手指点在元同城北面的一处沙地，江安义道：“此处离元同城三十余里，戎弥军的侦骑不会到达。我准备在后日丑正时分发动攻击，让杨思齐拖住戎弥军一天。”
　　张克济笑道：“轻骑若是明晨出发，今夜还能赶制出二百枚火弹。”
　　…………
　　先行的一万戎弥军在巳正时分来到元同城外，元同城城主涂志强率领属员迎出十里，恭请戎弥国主虎锐进城休息。
　　虎锐笑道：“本王要与将士们同甘共苦，入城休息就不用了，大军就在城外十里扎营。涂城主，粮草物资可准备妥当了。”他接到元同城内的谍报，大齐国正在筹措粮食、牛羊等物资，城中也仅有三千人马，所以比较放心。
　　“大王之命，下臣不敢不从”，涂志强谦卑地笑道：“粮食已经筹齐，只是牛羊一时无法调集，还有骆驼需要到别处搜集，大王再给下臣三天，一定办妥。”
　　虎锐脸一沉，喝道：“本王没有那么多时间等候，明日一早，这些东西便要送到营中，否则别怪本王屠了元同城。”
　　涂志强苦着脸连连应是，又道：“下臣略备了些酒席，替大王接风，请大王赏脸。”
　　这些天在军营担惊受怕，吃不好睡不香，虎锐还真有些馋了，笑道：“难为你有心，那就送上来吧。”
　　十余桌酒席送去军营，国主和将领们有吃有喝，虎锐怕将士离心，吩咐杀牛宰羊犒赏三军。涂志强还让人送来了五百坛美酒，虎锐怕将士饮酒误事，规定每十人只许饮酒一袋。戎弥军营中酒肉飘香，欢声笑语，低垂的士气重新振作起来。申末，佩里带着剩余的二万六千余人撤至，虎锐吩咐加紧戒备，不可松懈。
　　元同城内，任强悄然进入城主府，向杨思齐禀报，八千人马已经准备妥当，随时可以出击。
　　杨思齐道：“我刚刚接到江安义的信，他的一万轻骑到达了索拉荒漠，离戎弥人的大营有三十里，他准备在今夜丑正从北面发动袭击，届时我们从东面出击，务必将几万戎弥军留下。”
　　戎军大营，劳乏了一天又饱食后的将士早早睡下，大营内鼾声一片。佩里骑着战马巡视大营，发现巡逻的将士打着哈欠，一副缺觉的样子，了望楼上的兵丁靠在柱子打瞌睡，整个大营防备漏洞百出。
　　佩里急忙来见国主虎锐，却被拦住告知国主已经睡下，佩里问身旁之人到了什么时辰，得知已过子时。佩里来的较晚，大营的防卫和侦骑的派遣都由赤扣哲负责，佩里带着人来找赤扣哲。
　　赤扣哲从梦中被叫醒，得知佩里找他有事，一肚子起床气，半夜三更这个佩里分明是在折腾自己。
　　板着脸来见佩里，佩里心急火燎地道：“赤扣哲将军，我刚才巡营发现戒备轻散，若是有敌来袭恐生不测，还望将军下令加强巡视。”
　　赤扣哲打了个哈欠，道：“佩里将军过于担心了，此处在元同城旁边，郑军真要来袭，我们可以进城暂避，到时再率军出击，郑军便有去无回。佩里将军放心，郑人不敢来，劳乏了一天，早些歇息吧，哈……”
　　从赤扣哲的大帐中走出，佩里的不安越发强烈，身为主将都如此轻敌，难怪将士们懈怠。回到自己的住处，佩里吩咐道：“离天亮还有三个时辰，让儿郎们分成三拨，加强巡视，预防郑军来袭。”
　　佩里手下有三千直系人马，他的将令得到遵从，一千人又分成二十组，在大营中来回巡守。