变臣-第576章
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片刻功夫，以许虎为首绑了一大串，县丞景云飞惊恐地问道：“王大人，你这是何意？”
王温驰默不作声，身子往后一退，把正中的位置让给吴彦浩。吴彦浩拉了把椅子居中而坐，笑道：“诸位，认识一下，我乃安南义军将领吴彦浩，特来信阳县借粮。”
众人茫然，安南的反军怎么会出现在县太爷的宴席上，那个吴彦浩今天跟在王县令身后跑前跑后，大家都认识，怎么会是安南反军的将领。
县尉任威铭怒喝道：“反贼，尔等食朝庭兵饷不思尽忠报国，反而为祸一方，早晚……”
不等任威铭说完，吴彦浩冲胖子一摆手，胖子狞笑挥刀，透胸而入。任威铭惨叫一声，鲜血喷射出来，溅在周围人的身上，任威铭摔倒在地上抽搐着，引来一阵惊恐的尖叫声。
胖子在任威铭衣服上擦干净刀身上的雪，手腕翻动，雪亮的刀身在空中劈出两道刀练，“咻咻”的响声听到耳中让人生寒。胖子笑道：“我大哥说话，大家都认真听着，不许打岔。”
吴彦浩笑笑，道：“大伙别怕，我来信阳只为借粮，并无伤人之意，只要粮食到手，众位保管安然无恙，但谁要阻我，那就说不了请他先走一步。”
凌利的目光从众人身上扫过，众人感觉目光如刀，割得浑身难受。吴彦浩身后的王县令知道自己已无退路，迈前几步来到吴彦浩身前，跪倒道：“下官愿意归降义军。”
县令大人都降了，县丞景云飞连忙有样学样，跪在王温驰身后道：“下官也愿归顺义军。”立时，县里的官吏跪倒一片，任威铭的身子已经不再抽动了，谁也不想跟他去做伴。
晃州府军的十余人目光落在许虎身上，许虎左右为难，投降反贼是杀头之罪，还要祸及家人，他的家小在晃州，朝庭一旦得知自己反叛，妻儿老小怎么办，要是不降，今天性命可就交待在这里了。
胖子提着刀逼上前，狞笑着问道：“大爷，我大哥的话您听清了吗？给句痛快话，那小子走得还不远，能追上做伴。”
府军之中有人喝道：“许校尉，切不可降贼，叛军已是秋后蚂蚱，没几天活路了，咱们死就死了，何苦连累家人。”
“不错，咱们就算死了也不会降贼。”
这些人远比信阳县官吏有骨气，不少人叫嚷起来。
吴彦浩站起身，冷冷地逼视着叫嚷的众人，等众人安静下来，吴彦浩道：“吴某也是当兵的出身，兵不畏死，是条汉子，吴某佩服。不过，真以为离了你们我便夺下来粮草了吗？实不相瞒，吴某此行带了一千兵马，就屯在城外，上天有好生之德，吴某只是不想多造杀孽罢了。你们想死，吴某便成全你们，来人。”
胖子等人提刀在手，齐声喝道：“听候将军吩咐。”
吴彦浩手高高扬起，目光如箭射在许虎脸上，沉声道：“许将军，最后问你一句，降是不降？”
千古艰难唯一死，真要直面砍来的刀许虎心中发虚，原本临死前的喝骂变成了“我要看看你们的兵马”。吴彦浩微微一笑，许虎降了，自找台阶下。有人悲愤地叫起来，“许虎，你降了叛军，可曾想过家中父母妻儿。”
吴彦浩笑道：“放心，我不会让许将军抛头露面，对外宣称许将军英勇不屈，战死了。你们怎么说？”
许虎都降了，立时有人学样道：“我等愿跟随许将军行事。”
有五人破口大骂，誓死不降。吴彦浩也没有立即杀他们，对王温驰道：“王大人，劳烦你派个人打开城门，接城外的大军进城，我们先到县衙等候。”
两刻钟后，蹄声如雷，惊醒无数人的美梦，三百轻骑出现在县衙之前的广场。灯光下，许虎看着黑压压满是肃杀之意的轻骑，虽然这些轻骑的人数不过三百，但绝非自己手下的府兵所能敌挡。
耳边传来吴彦浩自傲的声音，“许将军，城中狭小，大部人马尚在城外，不过我想这些轻骑也足够了。”
许虎长叹一声，道：“我愿带吴将军前去军营，但求吴将军不要伤害府兵和百姓。”
“呵呵，那是自然。来人，把那五个不愿降的汉子推上来，用他们祭旗。”吴彦浩吩咐道。
看到三百轻骑，五人之中有两人生出悔意，大声叫嚷着“愿降”，吴彦浩冷笑道：“首鼠两端之辈，吴某不希罕，来人，拿把匕首给许将军。”
许虎知道，这是让自己递投名状，事已至此，许虎只得朝那叫嚷愿降之人刺出一刀，十二个愿降之人全没了下，十三人刺出，那五人鲜血直流，痛呼叫骂，许虎等人羞愧难当，不敢直视，王温驰等人双腿颤颤，尿意陡生。
等十三人都送了投名状，吴彦浩挥手，胖子等人结束了那五人的痛苦。有人牵来马，吴彦浩笑道：“请许将军引我们入营吧。”
有许虎带着，吴彦浩等人直入大营，召集众将议事，宣布投降义军，有了反抗，当场格杀。第二天一早，五百府兵和八百役夫运着粮草进了信阳县，信阳县四门紧闭，只说是等候朝庭前来护粮的大军，谨防贼人做乱。
接到安南大营八百兵马离信阳县四十里时，吴彦浩和许虎率领二百轻骑以及归降的三百屯兵出城迎接，选择午时大军就餐时拜见统军的游击将军钟明劲，钟明劲不疑，在大帐接见时被当场擒下，帐中诸将猝不及防，被斩杀大半，八百官兵死伤百余人后成为俘虏，钟明劲怒骂不止，被杀。
吴彦浩带着俘虏进信阳县，派人传令四处，以粮招兵，招纳各处山贼，十天之内，前来聚义的山匪盗贼、走投无路的百姓就多达五千。吴彦浩将七千人马分成七组，加紧操练，一面命人搜集船只，准备由梅子河进入元华江，奔袭四方。
怀仁府，祝谨峰眉头紧锁，最近坏消息不断传来。一是信阳县被叛军占领、晃州军粮被劫；二是叛军左天将徐明德出蒙山劫粮，被谢居彬识破，六千叛军死伤过半，谢居彬贪功心切，追入五岭境内，中了叛军的埋伏，一万兵马损折四千。刘维率军趁胜追击，谢居彬所率的安东大军被击溃，弃守宜明县退守江仁县整军；三是苗寨摇摆不定，动机难明，一旦与叛军合作，叛军便能在十万大山之中出没，数年之功亦难剿灭。
帅案之上，是天子诏书，给他加邑二百户，荫封一子为宣德郎，这是天大的恩德，要是平日祝谨峰定然感恩载德，可是此刻圣旨却如同石头压在心头。祝谨峰知道这是天子预付给自己平定安南叛军的赏赐，如果能平定叛军肯定还有封赏，但若是平定不了叛军那对自己的处罚便会加倍。
曹景涵站在地图前已有两刻钟了，不时地用削尖的竹片沾了淡墨在地图上划一划，祝谨峰起身来到他身后，和他一起默然看着地图。
好半晌，曹景涵丢了手中竹笔，在盆中洗净手，叹道：“北上信阳县是招妙棋，叛军之中有高人啊，我等过于轻视叛军了。”
祝谨峰道：“信阳叛军有如后背芒刺，必先除之，否则大军无法安心剿灭刘维叛军。据探报，信阳叛军的首领是叛军右天将杨思玄，不过真正值得注意的吴彦浩。我让人收集了吴彦浩的资料，曹叔你看一看，是不是这个吴彦浩在掌控着信阳叛军。”
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第九百六十二章 一线之机
六月，会野府又到了瓜果飘香的季节，桃、李、杏、蜜瓜的甜香飘荡在每个人的鼻尖，这日子越过越甜了。
书房内，江安义和张克济吃着蜜瓜，议论着南方战事，这段时间，两人讨论最多的便是平定安南叛军的战事。四个月过去了，叛军并没有如意想中被剿灭，变数便是夺取信阳县的吴彦浩所部叛军。
“这吴彦浩是个了不起的将才，他所率的叛军不足万人，面对祝谨峰四万大军的清剿，当机立断弃守信阳城，将七千人马分成两部，一部由杨思玄率领转战山林，自己则率三千精锐乘船进入元华江，顺江而下袭拢德州，此招真是神来之笔，妙不可言。”张克济将瓜皮放在桌上，叹道。
江安义是德州人，对吴彦浩袭扰德州满是怨念，闷声道：“叛军连克北盘、依山、兰水三县，十万百姓流离失所，先生怎么还替吴彦浩说好话。”
张克济笑道：“就事论事，吴彦浩的仗确实打得好。再说吴彦浩也没有为难百姓，不但不许兵马扰民而且还开仓放粮，我可听说不少百姓都盼着他前去呢。”
江安义恨恨地骂了声，“贼子狼性，居心险恶。”
官兵开到之时，杨思玄率四千兵马避入山林，祝谨峰令手下大将彭建宇统兵八千追剿。四月，彭建宇将杨思玄围堵在青峰山，彭建宇命麾下举火焚山，大火烧了三天三夜，过火百里，杨思玄所部四千人大都丧身火海。
“祝谨峰命麾下将刘维所部叛军困在五岭、会良一带，自己则亲率四万大军追剿吴彦浩，足见对他的重视，这样一来让刘维所部得以喘息。”张克济指着桌上的地图道：“吴彦浩在德州补充了人马和军粮后，逆河而上进入晃州，等祝谨峰率军西向再度南下脱出官军包围前往仁州，祝谨峰是宿将，他身边有曹景涵这样的兵法大家辅佐，依旧被吴彦浩摆了一道，我估计天子的训斥要让这位安南侯头痛了。”
江安义在仁州泽昌书院就读，范师也是仁州人，对仁州局势十分牵挂，看着地图沉思半晌后道：“吴彦浩率兵进仁州，若是祝谨峰回兵不及时，仁州恐怕就危险了。仁州没有什么兵马，府兵和团练难以御敌，但愿范师能早些离开近水村避到安阳府去，还有泽昌书院的同窗，一旦叛军攻打书院可怎么得了。”
张克济笑道：“主公是杞人忧天，泽昌书院在安阳府侧，有五千府兵和安阳王府的卫队，吴彦浩的叛军不敢前去袭扰。一旦让祝谨峰抓住他的尾巴，他便只有死路一条。依我看，吴彦浩只会依德州故事，攻打几个临江的县城补给，然后匆匆南下逃窜。”
“吴彦浩率军从德州的时候与官军有过数场交战，原本万余人的叛军只剩下五千左右。吴彦浩显然用得是以战养战之法，多经过几场大战，他麾下便有了一只骠悍的队伍了，来去如风，行踪不定，相比刘维部叛军，吴彦浩才称得上大患。”江安义叹道。
“祝谨峰让人收缴船只，并在狭要之处设寨，以投石车封锁河道，逼迫吴彦浩上岸。一旦吴彦浩离开元华江，就会被密布的城池所困，祝谨峰便能迅速地追上他。一旦困住叛军，官军势众，祝谨峰能轻松地剿灭吴彦浩所部叛军。”张克济的手指在地图上来回逡移，显然已经代身吴彦浩寻找脱身之计。
江安义自知不是心思缜密之人，拿起一个杏子慢慢尝着，酸甜入嘴，别有滋味。张克济突然重重地一拍桌子，叫道：“主公，你说吴彦浩会不会死中求活，冒险南下直下魏州吧？”
谢居彬败后，所率的两万兵马只剩下一万六千余人，叛军声势大振，徐明德率叛军攻打江仁县，与其部多次激战，互有胜败。祝谨峰被吴彦浩牵制，安南大营兵马不足，刘维趁机出动，数月之间又夺取了宜明、正宁两县，声势大振，附近的山贼、水匪纷纷前来投奔，刘维所部叛军重新涨至四万余人。
江安义丢了半拉杏子，问道：“安东都护府在魏州，尚有八万大军，吴彦浩前往魏州岂不是自投罗网，祝帅在元华江晃州、德州、仁州尚岸都设有军寨，就是想逼他南下，吴彦浩这样做岂不是自投罗网。”
张克济手拈胡须笑道：“吴彦浩转战数月，祝谨峰随后紧追不舍，光靠县城的粮仓补给已难支撑，北上便是安阳府，府兵虽然训练稀松，但守城还能支撑十天半月，何况还有安阳王府的卫队，吴彦浩绝不会冒险攻城。六月正是稻谷成熟之季，吴彦浩定然要率军就粮，祝谨峰不可能不注意到这点，吴彦浩只能冒险南下前往魏州，死中求活。”
江安义盯着地图，道：“只要安东都护府派兵驻扎在宁田、南流、建安一带，叛军便前有阻敌、后有追兵，插翅难飞。”
张克济哈哈笑道：“吴彦浩的生机就在安东大都督苏光祖的身上。”
江安义立时明白了其中的意思，当初祝谨峰从安东大都督的位置调往京城，接任他的便是右骁卫大将军苏光祖，据说苏光祖到任大都督之后任用自己人，大动手脚打压祝谨峰的亲信，安东大营有不少将领投奔了当时在镇北大营的祝谨峰，两人之间的仇怨算是结下来。
这种局面对天子而言是乐见的，统兵的大帅之间互有怨隙，天子才能安心掌握。可是安南屯军之叛，牵动江南七州，安东大营和安南大营不得不协手对付叛军，天子有旨平叛之事由安南侯祝谨峰负责，安东大都督苏光祖配合，苏光祖除了依旨派出两万兵马外，便对平叛之事不闻不问，祝谨峰也不会自讨没趣，把帅令传到安东大营来。
“所以说，祝苏两人的怨隙极可能给吴彦浩一线生机。”张克济的巴掌重重地按在魏州地图之上。
…………
元华江，百余条大船从码头顺流而下，百帆映日，甚为壮观。江风烈烈，一洗夏日暑气，吴彦浩按刀站在船头，目光深邃地看着前方，船如奔马，两岸树木村庄一闪而过。这艘蒙冲舰是个富商家的货船，改造之后成为吴彦浩的坐舰，船上可载将士二百余人，粮食千石。
转战千余里，大小战斗数十次，吴彦浩感觉自己有如百练之刀，锋芒毕露、锐不可挡，前方即便有安东大营的八万兵马，吴彦浩也感觉自己能带着弟兄们杀出一条血路。
烈风如酒，逸兴惴飞，身后传来胖子、牛仔、老眯等人的说笑声，吴彦浩感觉热血沸腾，有身后这些肝胆相照的弟兄们，朝庭的那些酒囊饭袋能奈我何，指不定哪天能把天捅个窟窿，到京城把那狗皇帝拉下马。
六十里外，元华江畔，祝谨峰和曹景涵站在一处高坡，看着将士们排成数十条长龙登船，朝庭并没有水师，这些船是从江南转运司调来的，仅有五十艘大小船只，加上征集的商船，一百多艘船只停靠在岸边。
曹景涵道：“可惜，这些船只能运一万人马，再多就有风险了。”
祝谨峰看到曹景涵被江风拂动的白发，叹道：“曹叔，你匿大年纪就不要跟着我东奔西走了，叛军已经落入罗网，你就在仁州坐等消息好了。”
曹景涵笑道：“我写了那本《练兵纪要》后，不少人称我为兵法大家，也有人说我是纸上谈兵，安南屯军反叛历时半年多仍未剿灭，实在有辱声名。”
祝谨峰默然，他知道曹叔并不在意所谓的声名，无论是赞是毁，那本《练兵纪要》都是诸将必读之书，便连漠人都派细作前来购买，从镇北大营到四大都护府都在按书中所述练兵，曹叔是因为自己才不辞劳苦。天子督促的圣旨如雪片般飞来，开始来用辞斟酌，这个月旨意中已不掩饰斥责、焦灼之意了。
“谨峰，我老了，此战过后便不再跟着你了。我准备回老家贻养天年，说不定还能写点什么出来，到时可要你替我找个山清水秀之处。”曹景涵拈须轻语微笑，驱散眼前的凝重。
祝谨峰默然片刻，大声道：“传令，加快登船速度，半个时辰后起拔。飞信给安东都护府，在我大军到来之前，如果被叛军突破宁田、南流、建安一线，让苏光祖自己去向天子请罪。”
身后应诺声，数骑奔向船队，紧接着数只鸽子腾空而起，展翅向东飞去。
信鸽展翅顺着江风飞翔，不久后便看见江面上长长的船队，翅膀拍动，片刻功夫船队便落到了身后�
