变臣-第158章
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兄弟一起逃还是返回武阳府。水寨中一片忙乱,大伙在收拾东西,江安义看得出喽罗们脸上带着解脱的喜色,毕竟谁愿意去死。
洪春凑到江安义身旁,眼巴巴地问道:“表弟,咱们回家吗?”
战争没长眼睛,枪箭可不知道对手是好人还是卧底,昨夜洪春躲在盾牌后,吓尿了裤子,带他入伙的王麻子被一箭射中后心,就倒在他的身边,两中眼睛睁得大大的看着他,血流了一地。
想到欣菲,江安义决定跟着赵氏兄弟一起走,欣菲为了跟自己在一起拼命的立功,身为男人当然要全力帮自己的女人,至于洪春,江安义叹了口气,还是不难为他了,让他走吧,毕竟洪家对自己有救命之恩。
“洪春,我等下写封信,你贴身带好,不要让人发现。你到了武阳府找赈灾使段大人,把这封信给他,他自然会安顿好你。放心,我说过的话算数。”
江安义的话让洪春很振奋,他让江安义在房中安心写信,乐颠颠地去打饭端菜。晚上就要各奔前程,最后一顿散伙饭很丰盛,有鱼有肉,管够。饱餐了一顿后,水寨多了几分生气,来来往往的人脸上多了分笑意。
戌时,聚义厅前的广场上人头济济,高台四周插着火把,赵氏兄弟一脸肃穆地站在上面,大伙静了下来,都知道分别的时候到了。
“……我赵良才对不住大伙,每人发二十两银子,船就在山下,不愿意跟我们走的,领了银子,大家各奔前程吧。”赵良才的话很短,说完后用刀劈开身旁的箱子,里面是白花花的银子,十两一绽,是朝庭用来赈灾的银子。
人群有些躁动,赵良汉将手中钢刀往旗杆上一剁,吼道:“急什么,人人都有,从这边先来。”
正在发银子的时候,鲇鱼湾的水面上来了三条朦冲斗舰,乘风破浪往水寨码头驶来。混水寨所有的船都摆在码头,有些船内装满了钱粮和杂物,准备发完银子就直接走人。
船上有人看守,看到朦冲舰靠近,急忙射出响箭,喝问道:“什么人?”
王天刚站在船头,看码头有不少船吃水很深,像装着重物,立时起了疑心,高声应道:“我是青山水寨的王军师,赵王在哪里,快引我去见他。”
听说青山水寨来人了,看守有些发愣,怎么这个节骨眼上青山水寨来人了,再过半个时辰混水寨就要人走寨空了。有机灵的人高声让来人稍等,转身往山寨顶跑去报信。
王天刚哪会听命,飘身跃上一只吃水深的战船,见船内堆满了物资。连看几艘,王天刚已经确认混水寨这是想开溜,亏得刘子维下令今夜就来,要等到明天恐怕混水寨成了空寨。
踏上岸,王天刚道:“卫叔,混水寨想逃跑,咱们来的人手少,到时就要靠您治住赵氏兄弟和反抗的人,谁要不听,杀。”
赵良才听喽罗报信说王天刚来了,心中一紧,夜猫子进宅,无事不来。
赵良汉冷笑道:“哥,无非是催咱们送死罢了。请他上来,见机行事,咱们这么多弟兄,还怕他几个人不成。”
三条船来了五十个人,上山的只有王天刚和卫、秦三人,广场之上二百多人夹道峙立,气势逼人。王天刚昂首挺胸从人群当中走过,对着聚义厅前迎候的赵氏兄弟笑道:“赵王,您摆下如此隆重的欢迎仪式,王某实不敢当啊。”
赵良才和赵良汉的目光落在卫大昌和秦明辉身上,两个老者都是白发苍苍,当日水战这些老人脚踩冲木,大战龙卫的风姿他们都目睹过,这些人是世外高人,要对付他们恐怕不易。
道声“请”,赵氏兄弟引王天刚等三人入内。聚义厅中灯火通明,两旁座椅后站立着十余名抱刀持枪的汉子,王天刚哂笑一声,道:“赵王的聚义厅好生威风,这杀气腾腾让王某坐立不安啊。”
卫大昌火爆脾气,伸手在椅子靠背上一拍,内劲一吐,椅子发出“咔嚓”的哀鸣,四分五裂地散开。“这等朽木,只好拿出来摆摆样子,军师可不能坐上去,小心摔跤。”
赵良才气得脸色发青,和赵良汉对视一眼,从彼此的眼中看出深深的忌惮,今夜这关,怕是不好过了。
江安义持刀站在中间,他是水寨的精兵,此次散伙又决定跟着赵氏兄弟一同进退,得到了信任。看着卫大昌手拍椅裂,江安义心中暗凛,天下内家高手何其多也。经过杨宇动一事,江安义丝毫不敢懈怠用功,算起来他已经数次在死亡线上徘徊,江安义可不敢寄希望下次同样的幸运。
王天刚大大咧咧地往椅子上一坐,从袖中掏出把折扇,刷地打开扇扇,笑道:“王某此次来是奉了天王的命令,请赵王和混水寨的兄弟搬去青山水寨,大伙合力对付官府。我看赵王倒是先知先觉,已经把东西都装船待发了。既是如此,就请吧。”
赵良汉道:“王军师,混水寨都是些没用的人,昨夜一战,我寨便死伤近半,实在无力与官府抗争。我等兄弟只是普通的渔民,请军师放我们一条生路,让我等自行离开,赵某等人感念不尽。”
想走,哪有那么容易,王天刚心中冷笑,手中折扇摇得飞快,道:“赵王兄弟都是水上好手,水寨中的兄弟多是与水打了几十年交道的高手,我教正缺这样的人才。赵王,别看我教一时受措,不用几日,便会有好消息传来,届时赵王兄弟加入我元天教,成为自家兄弟,将来裂土分王也是可能的事情。”
赵良才苦笑道:“军师,赵某胸无大志,只想安生渡日,这混水寨便送与你,我和手下的弟兄今夜就走。”
卫大昌瞪着眼睛喝道:“姓赵的,不要给脸不要脸,再敢啰嗦,老夫让你和那椅子一样下场。”
赵良汉刷地一下拉出刀来,喝道:“混水寨由姓赵的说的算,什么时候要外人来指手划脚。兄弟们,不要弱了咱们水寨的威风。”
众喽罗呼应一声,刀枪并举,在火把的照映下寒光闪闪,广场上的喽罗听到喊声,也各拿刀枪围在了聚义厅外。
王天刚哈哈大笑,道:“赵王,凭你手下这些人还想跟老供奉动手吗,我奉劝你乖乖地听话,免得伤了和气。”
说着,冲卫大昌和秦明辉一使眼色,两人会意,身形暴起,在人群如蝶穿花般闪过,只听“当啷”声不断,紧接着惨叫声响起,大厅内的喽罗们被两人用剑点破手腕,兵器落了一地。
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第二百六十三章 抉择两难
明者因时而变,知者随事而制,能够抓住机会的人方为俊杰。当卫大昌和秦明辉暴起伤人时,江安义知道机会来了。
卫大昌和秦明辉兵分两路,秦明辉攻击的是江安义这边。那些持刀拿枪的喽罗在秦明辉的眼中有如土鸡瓦狗一般,长剑随心所欲地划出,轻巧地在那些喽罗的手腕处留下半分深的伤口,不至于伤了筋骨,成为无用的废人。
脚步飘移,秦明辉陶醉于身后传来的兵器落地声,虎入羊群的酣畅淋漓感让秦明辉如饮醇酒,飘然欲仙。
长剑轻巧地拉出一条弧线,秦明辉不用看,也知道眼前这人必定腕伤刀落。然而,剑下的手腕突然间消失了,刀光一闪,反向秦明辉的左胸劈来。秦明辉一惊,遇到高手了。
临乱不惊,秦明辉脚步后撤半步,身形右侧,避开劈来的刀锋,手中长剑振起剑花,剑尖盛开着死亡的冰寒,向前方绽放。秦明辉轻蔑地撩了撩眼皮,看了江安义一眼,能死在自己这招“星光漫空”之下,也算是高手了。
江安义的武功缺乏老师系统地指导,靠一路实战摸索走来,从懵懂到成熟,逐步形成了自己的风格:真气布于外,体察气机强弱,身形灵便多动,出手要快狠,生死相搏命悬一线,容不得半点轻忽。
秦明辉自信在他的剑气笼罩之下,眼前的这名年轻人注定要千疮百孔,他的视线已经放在下一个目标身上,脚步已经做好前进的准备。
星光撒出,触及刀幕。秦明辉心中哂笑,浸淫着剑气的剑岂是小子手中的刀能遮挡的,他甚至有些期待看到钢刀四裂下惊恐的面孔。刀剑相碰,既没有摧枯拉朽,也没有火星四溅,只是劲风四起。
“咦”,秦明辉心中闪过不好,对手居然也是内家高手,该死的,混水寨中哪来的内家高手。
战机稍纵即逝,江安义可不想等秦明辉醒悟过来,与卫大昌一起齐战自己。钢刀抵住宝剑,左手握拳击出,真气如柱,直捣向秦明辉的腹部。
秦明辉知道不好,却已经来不及躲闪,脚尖点地,身形顺着拳风方面向后跃起,希望能抵消些劲气。
“蓬”。人在半空,秦明辉一口鲜血忍不住喷了出来,落地站立不稳,摔倒在地。
“老秦”,卫大昌听到劲风四溢,急忙弹身而起向江安义扑去,单掌劈出,阻挡江安义上前伤害秦明辉。
江安义身形一退,卫大昌飘身落在秦明辉身前,眼睛盯着江安义,口中问秦明辉,“老秦,怎么样,不要紧吧。”
秦明辉在地上挣扎着坐起,口中鲜血喷涌,呛声道:“卫兄,我五脏挪移,经脉受损,无力再战。你要小心,这小子功力不在你之下。”
卫大昌打量着江安义,见江安义身着喽罗服装,沉声问道:“你是何人?”
赵氏兄弟也傻了眼,自己手下何时出了这样的人才,也把疑惑的眼光投向江安义,赵良汉依稀记得,此人是新近投入水寨的,老三说得很有悟性,特地把他选为精兵,自己当时就有点动疑,只是后来此人表现一般,自己也就没再注意,没想到此人居然有如此身手。再往下想,心如死灰,不用问,此人是官府的奸细。
江安义朗声应道:“我乃朝庭派来的赈灾使,打探粮船被劫一事。”
王天刚早就坐不住了,用扇指着江安义道:“你是江安义,礼部员外郎?”
“然也。”
王天刚勃然色变,他此次来还有个任务就是杀死朝庭的奸细江安义,没想到奸细不用查自己冒出来了,不过这奸细怕是难杀,秦大叔都伤在此人手中,这怎么办?
转目看到呆在一旁的赵氏兄弟,王天刚有了主意,冷声道:“赵王,你的水寨让奸细潜伏在内还不知道,你们的一举一动朝庭都一清二楚,你们能逃到哪里去,还不合力将这狗贼擒下,放跑此人后患无穷。”
江安义急忙道:“赵寨主,江某这些天在水寨探知,水寨众人都是些良善的百姓,只是被逼做了水匪,并未做什么伤天害理的事,此是劫持赈灾粮船也是被青山寨裹胁。赵寨主,只要你们能投降官府,江某以身家性命担保,朝庭定能既往不咎,如果你们能立功,说不定朝庭还能给予封赏。”
赵氏兄弟面面相觑,眼中流露出悲哀,无论是在朝庭还是青山水寨眼中,混水寨都只不过用来利用的棋子,倒向哪一边,恐怕都没有好下场。
王天刚冷笑道:“赵王,一日为匪终身是匪,朝庭官员的话要是信得过,老母猪都上树。就算朝庭暂时不杀你们,将来你们能落个好下场吗?还不如跟着我们拼一拼,落个快意恩仇。”
江安义看赵良才有些心动,便冲着周围的喽罗们道:“各位兄弟,昨夜的大战你们也看到了,你们是打不赢官府的,与其枉送性命不如投降朝庭,江某在此立誓,官府决不会追究你们以往的事,如违此誓,天诛地灭。”
不少喽罗心动了,犹豫不决地看向两位寨主,等他们决定。赵良才不是个果决的人,皱着眉头就是不说话,卫大昌急了,吼道:“小子,啰嗦什么,赢了老夫再说。”
长剑泛起寒光,点点寒芒向江安义压去。江安义不甘示弱,钢刀雪片般地迎去,正面硬撼。兵刃砍劈产生的啸音激烈而迅快,紧接着一连串密集的撞击声响起,两人收回兵器,各自后退。
卫大昌心中一凝,原以为眼前这小子年纪轻轻,就算内功深厚怎么也不及自己半个多甲子的积累,哪知相碰之下,对手的功力不在自己之下。
真气在经脉中一转,化去长剑带来的寒意,卫大昌功力雄浑,重压中带着粘性,极不好对付。江安义暗暗庆幸,自己先发制人废了其中一个,要不然今夜又要面临困境。
正在两人凝神调气,准备全力出手之时,山寨下码头传来喊杀之声。王天刚一愣,没有自己的命令青山水寨的人绝不会先行攻击,难道是赵氏兄弟铤而走险想投降官府了。
聚义厅外脚步声零乱,喧哗声响起,一名喽罗跌跌撞撞地跑了进来,高声禀道:“寨主,不好了,官兵来了。”
水入沸油,立时飞溅,大厅内的喽罗立时乱了手腿,蜂拥着往门外逃去。赵氏兄弟脸色苍白,一时也乱了手腿,赵良汉吼道:“大伙不要乱,先探明情况再说。”
官兵来了,今夜的计划彻底泡了汤,王天刚急叫道:“卫叔,此地不宜久留,咱们走。”
江安义大喜,官兵怎么出现的如此迅及,见王天刚等人欲逃,江安义笑道:“想走,没那么容易,且胜了江某再说。”
长刀如匹练,拦腰向卫大昌砍去。卫大昌要护住秦明辉,只得拨剑相迎,两个缠斗在一起,卫大昌想速战速决,江安义偏生脚步灵动,围着卫大昌纠缠,不让他脱身。
水寨岸边,已经是火光冲天,欣菲一船当先,见码头在前面不远,腾身而起,宝剑拨打掉射来的箭只,剑光一闪,剑气将五尺外的一名喽罗拦腰斩成两断,吓得旁边的喽罗一哄而退。
都护府帅堂泄秘,欣菲心急江安义的生死,逼着朱质朴派出无数小舟按着江安义所画的地图搜寻道路。朱质朴现在是头大如斗,他的治下不断出事,现在连元天教的人都进了帅堂,朱质朴知道离自己返京的日子不长了。
亡羊补牢,如果能保全江安义的性命,进而剿灭这伙元天教徒,立些功劳,将来的处罚可能会轻些,本着这样的心思,朱质朴责令水师不牲一切代价在今天之内探明前往水匪的水路。
人多好办事,或者说江安义的那幅粗糙的地图发挥了作用,下午申时中,水师的小船顺利通过了芦苇丛,发现了鲇鱼湾。
得知道路已明,欣菲挂念江安义的安危,立时便要前往混水寨。一场大功在眼前,谁都想争夺,冯玉才也请命一同前往,朱质朴索性让严松云带领水师所有的残部一同攻打混水寨。
水师赶到鲇鱼湾,见混水寨码头上停着一溜船,而寨中的看守疏松,正是进攻的良机,百舸争先,向混水寨的码头杀去。快接近水寨的时候,喽罗才发现江面上多了无数条战船,一只响箭报信,拉开了战斗的帷幕。
一方准备充分摩拳擦掌,一方仓促应战毫无战心,这场战斗一开始就决定了胜负。欣菲落地后,见喽罗往山寨上跑,飞身便往山顶灯火辉煌处赶去。来到广场之上,见无数喽罗像没头的苍蝇般到处乱窜,欣菲懒得理这些人,向聚义厅掠去。
刚到大厅门前,就听到里面兵器交击之声,紧接着江安义的声音响起:“赵寨主,你们立功的机会到了,拦住青山水寨的人,表明你们投降朝庭的决心,再要迟疑,恐怕就晚了。”
王天刚扶着秦明辉往外走,嘴里也劝道:“赵王,大势已去,跟我们一起回青山水寨吧,再要不走,就走不了了。”
欣菲娇声高喝道:“已经走不了了,留下命来。”
大厅之内,江安义闻声而喜,王天刚等人如遭雷殛,赵氏兄弟对视一眼,赵良才高叫道:“我等愿意投降朝庭,王天刚,不要走。”
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第二百六十四章 力争生死
卫大昌跑了,欣菲飘身进屋时,卫大