变臣-第116章
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时不是多想的时候，熊罴双锤激射，先下手为强，不给江安义凝气的机会。
江安义右手一扬，手中真气也如重锤般飞出，与铜锤在空中激撞在一起，地面上的泥土被溅射开来，铜锤的攻势被沮。不等熊罴收回铜锤，江安义的左手再挥，一股凛冽的热气向着熊罴袭去。
铜锤来不及收回护体，熊罴只得怒吼一声，曲腹用双肘护住面门和胸膛。劲气直撞在手肘之上，熊罴立足不住，往后退了一大步。江安义抢步上前，双手握拳，狠狠地擂向熊罴的太阳穴。
熊罴腿不方便，无法迅速移动，只得尽力将头后仰，双手用力，用锤击向江安义的胸口。
江安义有苦自知，刚才两记真气锤，已经耗费了体内大量真气，如果此时闪开，则必然全功尽弃，那么最好的结果也要放熊罴离开。
咬咬牙，江安义决定行险一搏，将真气护住胸口，任由铜锤砸在胸前，双拳依旧擂向熊罴。
铜锤重重地砸在江安义的胸口，将护体真气拍散，江安义感觉肋骨欲断，呼吸都变得艰难起来，而此时双拳也重重地擂中了熊罴的太阳穴。
熊罴惨叫一声，身形再稳不住，踉跄地后退，终于一屁股坐在了地上，眼睛凸出几分，顺着眼鼻中敞血。江安义也不好受，弯腰连连咳嗽，鲜血从嘴中呛了出来。
以伤换伤，江安义惨胜。
熊罴艰难地喘息着，伸手去抹眼鼻处的鲜血，鲜血涂在脸上，狰狞恐怖。可是鲜血流敞不停，抹过之后依旧固执地再次涌出。
好半天，江安义止住咳声，直起腰，看着熊罴道：“对不住了。”
熊罴知道江安义不打算放过自己，箕坐在地，笑道：“如果不是我事先伤在你手中，两只腿用不上力，今日之战，鹿死谁手尚未可知。”
生死相搏，自然手段尽出，江安义迈步上前，遥遥一掌印在熊罴的脑门上，只听“啪”的一声闷响，熊罴七窍喷血，瞪着江安义的眼神逐渐失去神采，身子一歪，倒在地上。
确认熊罴死了后，江安义简单地刨了个坑将熊罴丢了进去，他知道伏鹰会带人来寻找，把铜锤摆放在坟前为记。
回到住处，江安义收拾好东西，唤出木炭，昨夜恶战，木炭躲在远处，并未波及。追兵很可能到来，江安义牵着木炭消失在茫茫大山中。
………………………………
第一百九十章 土堡相遇
极目青天日渐高，玉龙盘曲自妖娆。无边绿翠凭羊牧，一马飞歌醉碧宵。只有亲身到过北漠，才能深切地感觉到大草原的广袤，天边的雪山看似就在眼前，木炭一路向西奔驰了两天，山依旧远在天边。
出了贺牢山江安义没有直接南下，而是一路往西，寻找缇珠所说的郁延部。郁延部是大部落，控弦战士不下于四万人，应该有商队在部落中做生意。江安义打算找一个南下的商队，悄无声息地回归大郑。
沿途少见人烟，江安义遇到过一次放牧的漠人，换了些吃食继续上路。面对牧人的热情，江安义无论如何也下不了杀手，做人有些原则还是要坚持的。
熊罴的死信在两天前已经传回了王庭，前去追杀江安义的尊者，一死一伤。得知噩耗的乌施独自在帐中呆坐了良久，傍晚时分召见须卜纳英吩咐了两件事，一是今年送给扎昭寺的供奉翻倍；二是传令北漠各部落抓拿江安义，生擒者黄金万两，粮食万担，牛羊各万匹；杀死得七成；报信者赏银千两。此令对马贼同样有效，如果哪只马贼能杀死江安义，立时成为附离壮士，首领封万骑。
马贼，草原上骑马的悍匪，如同草原上的花朵一样繁盛。北漠部落之间的争斗从未止歇，有些部落被灭亡了，败了的溃兵便在草原上做起了马贼，也有牧人被迫成为马贼，这些人十个一伙，百个一群，在草原上神出鬼没，行走如风，袭击小部落，掳走牛羊女人，抢劫来往的商团。有时这些马贼会组团伙，数千名马贼的奔袭，足以让一个中等部落沦陷。
身为左大沮渠，须卜纳英主掌着王庭政务，他对大汗的命令很不解，为了一个区区大郑副使花费这么大的物力财力真不值得，特别是大汗居然想招揽马贼为其出力，马贼是什么东西？严格意义上来说是王庭的死仇，这些亡命之徒就算一时为利所诱听命于王庭，最终还是会成为王庭的麻烦。
向西又走出了数百里，江安义还是没有找到郁延部落，算算路程已经超过千里了，江安义开始怀疑缇珠说的方位是否正确，按路程计算自己早已超过了八百里，这小姑娘，就是个糊涂蛋，不能全信她。
江安义决定停下来找个人问个方向，不要信马由缰走过了。找处高坡四望，隐约见西南方向有一小点，应该是帐蓬吧。看看天色将晚，江安义决定就找牧人的帐蓬借宿一晚。
等得近了，江安义发现并不是帐蓬，而是一座废弃的土堡，看方圆能有数里，一米多高的土围大半完好，四座了望塔却残破不堪，上面看到烧痕。江安义知道这样的土堡是部落专供商队使用的，虽然条件简陋，但能遮挡草原上的风，凭借土墙也能抵御马贼和狼群，让马贼无法发挥速度上的优势。
骑着马进入土堡，堡内不少地方搭建着简易的窝棚，可以用来挡雨遮雪，正中间的空地上有一眼水井，用吊桶提桶水上来，清澈甘甜。地上残留着没干透的牛马粪便，应该几天前还有商队在此停留过。
出门在外，没太多讲究，江安义找了个背风的地，放下行囊，解开木炭，让它自行吃草。在堡内找了些木柴，升起了篝火，路上猎了只野兔，剥皮除脏后挂在火上烘烤。
正忙碌着，从西面来了商队，当先十余骑快马冲进堡内，四处查看，经过江安义身旁时，特意放缓马步，细细地打量他了一番。然后这伙人拨转马头，向着商队迎去。功夫不大，马蹄声乱，人声嘈杂，商队涌入了土堡。
这伙商队规模不小，大小车辆近百辆，江安义随意地扫了一眼，光跨刀带弓的护卫就不少于百人。这伙商队显然是走惯大漠的，虽然忙但却井井有条，不一会，车辆和货物被统一堆放成圈，外面用牛皮绳绑紧固定。
有人照看马匹，有人四处警戒，商队内有女子，开始忙碌着生火做饭，路过江安义身旁时都用好奇的眼光看着他，并没有谁停下来套话。江安义身份尴尬，自然也不会主动与人交谈。不过，江安义发现这群人不是郑人和北漠人，看穿着打扮像是从西蕃来的商人，一个最显著的特征就是女子脸上蒙着薄纱。
兔子肉熟了，江安义就着奶茶吃兔肉，正在这时，看到一名老都带着几个人向自己走来。老者六十多岁的年纪，穿着件带帽长袍，清瘦的脸上挂着和蔼的笑意，神态儒雅，像位教书的先生，让人一见生出亲近之感。
老者笑用漠语招呼道：“老朽吐乐布，是商队的首领。相见有缘，冒昧地前来打扰。”说着，示意身后的侍女送上礼物，看样子是一坛美酒。
江安义站起身见礼，他的漠语很稀松，在挟持缇珠居次的时候学了三天，老者的话大概地能猜出几分意思来，笑着用漠语应道：“多谢，请坐。”
老者并不顾忌，坦然地对江安义对面地上坐下，两名带刀的护卫站在其身后，那名脸上蒙纱的侍女好奇地打量着江安义。行囊内的银餐具没有丢掉，江安义取出银杯倒上奶茶，双手献给老者，崩出个漠语：“喝。”
老者打量了一下手中的银杯，笑着赞道：“这银杯真精致。”
江安义一脸茫然，不知老者说什么。老者查觉出江安义对漠语不熟，一连换了几种言语，最后用郑语问道：“尊驾可是郑人？”
事关生死，江安义不敢承认，依旧装出一副茫然地样子，用漠语道：“请喝茶。”
老者笑笑，喝完手中茶，用漠语谢过，带着护卫和侍女离开。江安义一头汗水，外语学得不好有的时候还真顶耽误事。
回到住处，护从已经支起了帐蓬，帐蓬内早已准备了茶点，床榻、桌几、短凳一应俱全。那名侍女跟着老者进入帐内，乖巧地替老者斟上茶，居然是大郑名茶青山甘露，整个帐蓬内都弥漫着茶的清香。
慢慢地品着茶，老者突然发声问道：“罗娜，你看那人可不可疑？”
“爷爷，这个人分明听不太懂漠语，看他吃东西的习惯也不像是漠人，我看爷爷说郑语时那人眼光一闪，他应该听懂了爷爷的话。”罗娜清亮的眼神闪着聪慧的光芒，道：“不过此人并不像是马贼，我从未见过马贼吃东西用银器的，而且这个人吃相斯文，应该是知书达礼之人。”
江安义不知道自己的佯装在这名名叫罗娜的女子眼中处处都是漏洞。
罗娜蹲下身子，跪坐在吐乐布身旁，替爷爷重新斟好茶，继续道：“我刚才看了那人放在地上的马鞍，样式像是大郑的。此人看似文弱，但眉梢有伤，而且在草原上行走，没有弓也没看到什么兵刃，着实令人生疑。”
见孙女弯弯地眉头蹙起，结成个小疙瘩，吐乐布爱怜地拍拍孙女的头，笑道：“罗娜，你这个遇事多思的习惯总是改不了。那汉子只要不是马贼的内应，管他是漠人还是郑人，等下吩咐琅洛，让他派人看着点。马上快到郁延部了，千万别出事。”
罗娜站起身，来到爷爷的身后，轻柔地替爷爷揉捏着肩膀，柔声道：“都是罗娜不好，让爷爷这么大的年纪还往来奔波，不如……”
“罗娜，你不要说了。”吐乐布拍拍罗娜的手，冷笑道：“赫腾污我漏税，想逼你下嫁给他好个蠢笨如猪的儿子，区区一个守备官，还没有放在爷爷眼中。放心，只要此行能从郁延部换得上好天麻献与吾王，等吾王身体康健之后，我要赫腾吃不了兜着走。”
罗娜的眼中闪过一丝忧色，吐乐家本是莎宿国的豪商，与二皇子交厚。莎宿王突发眩晕，大王子临时执掌朝政，对二王子一系的人脉大加打压。赫腾逼自己嫁予其子，背后未尝不是大王子的指使。
二王子让吐乐家前往北漠找寻上好的云天麻医治老皇的疾病，大王子得知消息后以漏税之名扣下吐乐家当事人，家中仅剩下已退归林下的爷爷和不懂事的小孩。爷爷被逼无奈，带着自己远涉北漠寻找郁延部买云天麻，一路上历经风沙不说，多次遭马贼袭击，亏得护卫琅洛见多识广，一路上损失才不太大。
看着爷爷上榻休息，罗娜悄然出了帐，已经接近郁延部落了，不要在最后关头出了事。找到琅洛，让他派人留意那个流浪汉，罗娜又亲自带着人四处查看，见一切妥当，才回帐休息。
琅洛是个孤儿，自幼被吐乐家收养，对吐乐家忠心不二。此次主家遭难，琅洛知道此行事关重大，主家能否脱险就看此行能否买到云天麻。一路上遇上的马贼让琅洛有些担心，有几次马贼组织分明，进退得当，分明是军队所扮。难道是大王子派人一路假扮马贼追杀？
………………………………
第一百九十一章 马贼夜袭
琅洛虽然四十不到，却在东西南北的商路上行走了二十余年，用老爷子的话来说，“是个地道的老江湖”。江湖越老，胆子越小，二十多年的经验告诉琅洛，事事需要小心在意，细心曾多数救过自己的命。就拿此次北漠之行来说，如果不是事先防备得充分，商队早就被马贼洗劫一空了。
亲自将铁蒺藜撒在土堡的入口和缺口，这种铁质的四根刺尖因像“蒺藜”而得名，四根伸出的铁刺长有数寸，三根着地，一根总朝上，无论是人是马踩上去都要被铁刺刺穿脚，是夜间防备马贼的最佳武器。
守夜的人安排妥当，琅洛回去的时候特意拐过江安义住的地方，借助燃着篝火，可以看到江安义盘腿坐在火旁，琅洛知道有不少和尚就是这样打坐休息的。黑马站在篝火不远，听见脚步声警惕地抬起头看了琅洛一眼，打了个喷鼻，真是匹好马。
心中有事，琅洛睡不安稳，四更天换班，琅洛再次起来四处巡看。经过江安义处时，见江安义已经睡下，那匹马依旧警惕地望着自己。
今夜乌云密布，天空看不到月色，四处一片漆黑，风呼呼地刮着，晚上的大草原气温很低。琅洛拍拍缩成一团的守夜人，将怀中温热的酒壶递过去，关切地道：“喝两口，暖暖身子，天快亮了，熬过今晚明天就到郁延部了，大伙到时安心吃酒睡觉。”
长夜难熬，更接难熬得是站在夜风中干耗。
三里外，北面土坡，黑丫丫地峙立着一队人马，全部用黑头罩掩着脸，只露出口鼻，黑夜之中有如地府的魔鬼军团。队伍最前面一匹高头大马，马上的骑士用黑头罩掩住脸，只露出口鼻，头发被狂风扯得七零八乱，无声地注视着远处土堡中暗淡的火光。
“粟将军，再过会天就要亮了，该发动了。”旁边有一骑凑近前道。
粟将军不悦地斥道：“都告诉你很多次了，我们是马贼，没有什么将军兵丁。”
被斥者眼中闪过怒意，黑夜之中没有人发现。将军吩咐道：“时间差不多了，禄成，你带几个人先摸上去，把地上的铁蒺藜清除掉，好让大队人马冲锋，别让人发现了。”
禄成眼中的怒色更浓，此次奉大王子之命化装成马贼袭杀吐乐商队，粟什仗着是大王子的亲信，身为主将百般刁难自己。如果按照自己的计划，吐乐商队早已消亡。而这个无能的粟什将带来的五百骑折损了三分之一，剩下三百五十人不到了。
计算路程，吐乐商队明天就会进入郁延部落，今夜是最后的机会。粟什让自己去清除铁蒺藜，这玩艺撒在草地上，没在草丛中，就是白日用肉眼也难以发现，这分明有意让自己去送死。
万般无奈下，禄成只得带着十余名军汉悄悄地向土堡摸去。按照以往的经验，铁蒺藜撒在入口处百余米内，在二百米的地方，禄成以手示意，众人慢下来，伏下身子，排成一排，一步一步地向前趟去。
北面的了望塔上坐着一个护卫，刚才的两口酒让身子变得暖和了些，眼皮沉重，睡魔来袭。强撑着眼皮往外撩一下，外面黑乎乎什么也看不见，于是接着香甜地打盹。
禄成从地上摸起第三十九个铁蒺藜，低低地喘了口气，狗日的真累啊，一柱香的功夫就腰酸背痛的。土堡北面的入口就在几丈外，乌沉沉地张开大口，一会不知要吞噬多少性命。
又往前摸了丈许，地上已经没有了铁蒺藜，应该清的差不多了。禄成直起身，从怀中取出火媒子，身旁的十几个人和他一样，掏出火煤子晃亮，在手中挥舞着向远处发信号。
粟什紧盯着前方，看到星星点点的火光亮起，吩咐一声：“冲。”
一千多只马蹄深夜踩踏在地面上，不亚于敲响了战鼓。江安义豁然睁开眼，侧耳倾听。琅洛刚回到住处躺下，听到蹄音一跃而起，口中高呼道：“敌袭敌袭。”
土堡内灯火亮起，乱成一团。护卫们匆匆穿衣赶往围墙，禄成十多人站在土堡前大骂，粟成不管不顾地发动冲锋，分明就将自己十多个人置于死地不顾。
事已临头，无可奈何，禄成等人只得拔出腰间的战刀，嘶吼着向土堡杀去。了望塔上的护卫被马蹄惊醒，见入口不远处有十余条黑影，立知情况不妙。一边吹响胡哨示警，一边站起身往黑影射去。
禄成等人拨飞羽箭，跑进土堡，向着灯火惊惶处杀去，正好与琅洛照面。琅洛一看来人戴着黑头罩，正是追了商队一路的马贼，极有可能是大王子派来的部队。
此时顾不上多想，你死我
