春棠欲醉-第82章

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　　宋令枝站起身，双眼熠熠犹如星辰明朗。
　　宋老夫人是过来人，哪能看不出宋令枝归心似箭。
　　“快些回房去罢，想来贺鸣也快到家了。”
　　宋令枝眉开眼笑。
　　提裙匆忙回房，命秋雁和白芷备下膳食，又让人备了热水。
　　夜色笼罩，园中杳无声息，唯有淅沥雨声相伴。
　　廊檐下金丝藤红竹帘轻悬，云影横窗，苍苔浓淡。
　　秋雁提着玻璃绣球灯，同宋令枝站在廊檐下，二人踮脚往外张望。
　　树影婆娑，摇曳烛光跃动在宋令枝眼中。宋令枝一双柳叶眉轻蹙，月洞门空空如也，始终不见有人前来。
　　宋令枝拢眉：“二门那可有人守着？罢罢，打发人去大门守着，倘若看见贺哥哥回来，快快让他回来禀报。”
　　夜色沉沉，烛光晃悠，宋令枝娇小羸弱的身影落在氤氲雨幕中，偶有雨丝飘摇，落至宋令枝眼睫。
　　她眨眨眼，想着往后退开半步，又怕贺鸣回来，自己瞧不见。
　　雨声点点滴滴砸落在廊檐上，阴雨重重笼罩在京城之上。
　　诏狱阴冷潮湿，透过一方小小的窗子，隐约可见窗外一角的夜色。
　　层层烟雨弥漫。
　　三三两两狱卒走在一处，手执羊角灯，挨个牢房巡查。
　　“都安静点！”
　　“闭嘴，再敢嚷嚷老子弄死你们。”
　　地牢昏暗，枯草干枝随意堆放在一处，贺鸣一身绯红色圆领官袍，端坐在破草席之上。
　　眉眼清淡，一双浅色眸子映着昭昭夜色，从容不迫，同在翰林院如出一辙。
　　好像，他还是那个风光无限的状元郎。好像，他还是那个前途无量的侍读学士。
　　吴四提着羊角灯，客客气气从贺鸣牢房前走过。
　　吃人嘴软拿人手短，吴四待贺鸣毕恭毕敬，他悄声。
　　“贺大人，您若是有什么需要的，尽管告诉小的，小的立刻为您寻来。”
　　贺鸣声音不冷不淡：“不必，贺某戴罪之身，不敢劳烦。”
　　吴四嘿嘿笑两声：“贺大人莫说笑了，您是堂堂状元郎，自然是那起子小人陷害诬告。小的听闻，明大人今夜已经回府，想来贺大人也快了。”
　　贺鸣抬眸，眼中掠过几分错愕：“……什么？”
　　吴四叠声笑：“再多的小的也不知，只是想着那赏花宴是在明大人府上办的，他平安无虞，贺大人您自然也是。”
　　贺鸣双眉紧皱，若有所思。
　　同僚瞧不得吴四这般谄媚模样，一脚踢在吴四腿上。
　　吴四往前踉跄两三步，差点一脑门嗑在牢门上，恼羞成怒。
　　“……你有病？”
　　同僚勾着他肩膀往外走：“一个阶下囚罢了，用得着你这般低声下气说话吗？”
　　吴四冷笑两声：“阶下囚，你瞧瞧他混身上下哪有阶下囚的样子？”
　　同僚转身，上下打量贺鸣好几眼：“算他走运，如今还未受刑，若是受刑了，且看他身上还有几处好肉。你没瞧那刑部尚书，之前得意洋洋仗势欺人，如今还不是虎落平阳被犬欺。”
　　刑部尚书就在贺鸣的对面，男子早无先前的猖狂嚣张，全身上下都是烙铁留下的痕迹血迹斑驳，触目惊心。
　　前日还捧着南海红珊瑚的手，此刻却被拔光了手指甲，如蝼蚁一般蜷缩在地上。
　　满身血污，恶臭刺鼻。
　　吴四看一眼，当即作呕：“他是怎么得罪人了，怎么连舌头都被拔去了？”
　　同僚抱拳，习以为常：“听说是岳统领说的，兴许是得罪了岳统领，说了不该说的话罢。”
　　吴四双眼一亮：“……岳统领，可是岳栩大人？”
　　同僚望向吴四的目光宛若傻子：“你脑子磕坏了不成，除了他，还能有谁。那可是陛下眼前的红人，谁也得罪不起。”
　　吴四叠声道“是”，又拽着同僚的手道：“我听说，这刑部尚书当日是在宋府被带走的。”
　　贺鸣低垂的眼眸抬起，凝眉望着对面刑部尚书脏污的牢房。
　　墙壁长满青苔，血腥味浓重。
　　贺鸣一点点握紧双拳。
　　吴四不曾发觉，还只顾着和同僚闲聊。
　　同僚嗓音懒散：“可不是，那日贺少夫人也在。”
　　吴四眼睛更亮了。
　　先前被岳栩发现，他连着担惊受怕数日，如今又听闻此事，越发笃定宋令枝和岳栩关系匪浅。
　　若是宋令枝能在岳栩眼前美言几句，他加官进爵的日子指日可待。
　　吴四唇角笑意渐深，暗叹自己慧眼识珠，攀上宋令枝这根高枝。
　　又想着趁贺鸣在狱中这些时日，自己定要好好巴结。
　　同僚啧啧感慨：“还真是一荣俱一损俱损，听说他府上都被抄了，家人流放，姬妾发卖。当日他耀武扬威春风得意之时，也不知会不会想到今日这般下场。”
　　狱卒的声音渐行渐远，唯有窗外的雨声依然落在耳边。
　　贺鸣皱眉，久久凝望着对面的刑部尚书，他也曾在翰林院见过对方一面。昔日高高在上趾高气扬的人，如今却是猪狗不如，只待一张草席裹住丢出去了事。
　　贺鸣眼眸低低垂着，想的却是家中的宋令枝。
　　……
　　一日过去了，两日，三日。
　　翘首以盼，日夜煎熬。
　　今夜月明星稀，窗前竹影婆娑。
　　宋令枝倚在廊檐凉榻上，一双杏眸无力晦暗。
　　这两日她也曾去明府拜见明大人，想从对方得知贺鸣的近况。
　　可瞧着明大人亦是一头雾水，只知自己稀里糊涂被丢进诏狱，又好好地被送出来。
　　那诗集是明大人拜托贺鸣誊抄的，好端端的拉贺鸣趟浑水，明大人心中过意不去。
　　这两日也跟着在京中帮忙走动，疏通关系，想要保贺鸣无虞。
　　可惜仍是无功而返。
　　宋令枝满头乌发披落在腰间，只挽着一支白玉簪子。
　　倚着栏杆，依稀可望见湖中自己的影子。眉似青黛，明眸皓齿。
　　水波荡漾，层层涟漪漫起。耳边好似又响起沈砚那一声轻笑。
　　“你求他们，有用吗？”
　　——有用吗。
　　——没有。
　　天下之大，莫非王土。纵使人人都知贺鸣是被冤枉的，也无济于事。
　　翰林院掌院学士为贺鸣递上的折子如雪花，却从未听过乾清宫有消息传出。
　　沈砚不惧世俗，更不怕天下人的攸攸之口。
　　他那样的人……
　　宋令枝缓缓伸出手，接住一抔的月光。
　　朗朗明月落在指尖，可她终究留不住，就像，她留不住贺鸣一样。
　　……
　　月影移窗，清冷光辉透过纱屉子，轻盈洒落在沈砚衣袂。
　　银辉迤逦，案上烛光跃动。
　　沈砚一身暗玉紫蒲纹狐皮大氅，双眸轻阖，无声在纸上挥墨。
　　少顷，又睁开眼，皱眉望着撇向案上的黑墨，不动声色将方才的临帖丢入脚边铜炉之中。
　　熊熊烈焰映着满堂月色，很快将宣纸吞噬干净。
　　岳栩披着一身夜色，踏入沈砚寝殿，他身上还有淡淡的血腥味。
　　“陛下，属下晚了一步，先太傅刚刚悬梁自缢，救不回了。”
　　先太傅曾为沈砚和先太子沈昭授课，同为先皇后嫡子，沈昭温润亲和，如璞玉一般，自然得太傅青睐。
　　沈昭被囚后，先太傅明哲保身，告老还乡，却不想人在曹营心在汉。
　　解甲归田，仍是事事惦记着沈昭，欲扶持沈昭上位。
　　岳栩低声，将所查到的一一禀报。
　　少顷，寝殿重归安静。
　　沈砚漫不经心转动指间的青玉扳指，那双深色眸子轻抬，似有所无从岳栩身上掠过。
　　“只有这些？”
　　岳栩凝眉沉吟，拱手：“是……”
　　落在自己脸上的视线如芒刺在背，岳栩搜肠刮肚，倏然低下眉。
　　“还有，宋姑娘、宋姑娘今夜又在园中等了贺大人一夜。”
　　沈砚指尖轻顿。
　　他低眉，无人瞧见眼中的异样。
　　岳栩轻声：“贺大人刚刚托人，说想见陛下一面。”
　　沈砚唇角勾起几分冷意。
　　岳栩轻声：“还有，他托人将此信送去宋府。”
　　呈在书案上的，是一封放妻书。
　　作者有话说：
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第73章　沈砚愤怒：他到底有哪点好
　　地牢昏暗无光，　隐约可闻得角落低声的鸣。
　　刑部尚书仍然躺在地上，遍身说不出的狼狈不堪，通身血污。
　　没了舌头，　他连话也说不出，　只能如猪狗一样苟且偷生。
　　诏狱之人向来眼高手低，　且刑部尚书又是得罪岳栩进来的，哪一个还会对他心慈手软。
　　严刑逼供，　签字画押。
　　末了将人丢进牢房，　知等秋后问斩。
　　吴四提着十锦攒盒，一路骂骂咧咧，　路过刑部尚书，　还要多啐两口：“晦气的玩意。”
　　转身朝向贺鸣，　又是满脸的卑躬屈膝，阿谀奉承。
　　宋瀚远先前拿银子打点吴四，　不是没有道理的。
　　这人贪财，只要给足银两，任何事都能办得妥妥贴贴。
　　贺鸣牢房是吴四亲自盯着人洒扫干净，　虽简陋，　好在并无那些脏污东西。
　　月光顺着四四方方的窗子，落在贺鸣眉眼，　清润眼眸波澜不惊。
　　吴四心生敬佩，巴结之心愈发剧烈。
　　余光瞥见地上不曾动过的食盒和美酒，　吴四搓搓手，满脸堆笑。
　　“贺大人可是不喜欢这酒菜，赶明儿我定让人再做好的来，　贺大人先将就将就。”
　　话落，　又命人开门，　小心翼翼提着攒盒，蹦至贺鸣身侧。
　　“这是贺少夫人刚刚打发人送来的，贺大人尝尝？”
　　贺鸣平静宛若秋波的眸子轻抬，眼中一凛：“先前我送去宋府的信……”
　　吴四拂开案上的灰尘，拣了快干净地坐下。
　　“早送去了，别人做事我不放心，我亲自送去的。”
　　贺鸣双眉紧拢：“那这攒盒……”
　　攒盒样式确实出自宋府，盖子掀开，是往日自己在家爱吃的糕点。
　　贺鸣眼眸低垂，目光在荷花糕上轻轻掠过。他随手挑起一块，轻咬上半口。
　　甜腻在唇齿间漫开，贺鸣爱吃甜的，往日送到他案上的糕点，都是多加了三勺蜂蜜。
　　吴四笑得恭维：“少夫人还说贺大人爱茶，特让小的沏了好茶来。”
　　这会还在诏狱，自然没有茶炉子。
　　西湖龙井在茶壶中闷了许久，再好的茶叶，也禁不起这般折腾。
　　茶水苦涩，贺鸣面不改色，一饮而尽。
　　他低声：“什么时辰了？”
　　吴四毕恭毕敬：“丑时一刻了。”
　　贺鸣颔首，缠丝玛瑙白盘上的荷花糕吃完，也不见他再说过半个字。
　　文人雅士向来清贵，吴四极有眼力见，待贺鸣用膳完，屁颠屁颠提着攒盒往外走。
　　诏狱悄然无声，夜里阴冷，耳边唯有刑部尚书痛苦的低吟。
　　刑部尚书一家遭殃，他往日又是个得理不饶人的，这两日贺鸣陆陆续续，从狱卒口中得知尚书一家妇孺老幼的惨状。
　　沈砚从来不是心慈手软之人，那一大家子自然也没落得半分好。
　　窗口只望见一隅的月色，贺鸣挽唇，眉眼间难得染上几分笑意。
　　他本来还想着，今年七夕告假，同宋令枝一起上山赏月。
　　如今想来，倒是他要失约了。
　　浓浓夜色中，贺鸣无声弯唇。
　　空中遥遥传来鼓楼的钟声。
　　丑时三刻，贺鸣没等来沈砚。
　　寅时一刻，贺鸣没等来沈砚。
　　乾清宫悄然无声，那封放妻书静静搁在紫檀嵌玉理石书案上。
　　岳栩垂手侍立，不知站了多久，
　　书案后，沈砚一手抵着眉心，骨节分明的指骨落在扶手上，轻轻敲着。
　　良久，书案后中传来沈砚喑哑的一声。
　　“再点盏灯。”
　　岳栩眸色一怔，依言照做。
　　宫人遍身绫罗，悄声步入殿中，又添了两盏青花水草带托油灯。
　　烛光摇曳，跃动落在窗前。
　　岳栩隐约觉得有哪里不对，沈砚往日不喜殿内过于亮堂，可这两日总着人点灯。
　　悄悄抬眼往上看，沈砚眉目清冷，眸色沉着冷静，望不出半点异样。
　　岳栩皱眉，压下心底狐疑：“陛下，这……”
　　沈砚面容淡漠：“——念。”
　　岳栩躬身上前，书信拆开，映入视线的是贺鸣的字迹。
　　贺鸣写得一手好字，翩若浮云，矫若惊龙。
　　字字句句，无不透着对宋令枝的关怀备至。
　　沈砚双眼轻阖，漫不经心听着。
　　岳栩心惊胆战，战战兢兢念完，又垂手退至一旁。
　　“陛下，这信……可要送去宋姑娘那？”
　　沈砚待宋令枝不同，岳栩是看在眼中的。若是有了这放妻书，贺鸣同宋令枝名正言顺解除关系，自家主子也可……
　　沈砚起身缓步，月光迤逦，落在他一双如墨眸子中。
　　暗沉的一双黑眸宛若园中夜色，沈砚从岳栩手中接过那张薄薄的信纸，一目十行掠过。
　　岳栩声音在沈砚背后响起：”陛下，属下还在先太傅房中搜出一物。”
　　贺鸣入狱背后确实是有人在推波助澜，他是新科状元，背后又只有一个宋家。
　　先太傅本想着先将人弄入大牢，再使点小恩小惠，恩威并施，逼贺鸣同自己站在一处。
　　沈砚身影从容，面上没有多余的表情：“贺鸣应允了？”
　　岳栩摇头：“并未，且先太傅派去的人，他一个也未见。”
　　文人风骨，宁折不屈。
　　寝殿落下沈砚一声轻笑，他声音缓缓：“他倒是胆大。”
　　如山涧明月，不染半点尘埃。
　　烛光在手边燃烧，泛红的火苗一点点掠过信纸的一角。
　　岳栩站在下首，目瞪口呆。
　　他眼睁睁看着火光舔舐，看着贺鸣亲笔写下的放妻书在沈砚手中一点点化成灰烬。
　　风灌入寝殿，刹那，灰烬吹散在地，随风而去。
　　沈砚双眼阴翳森冷，他轻哂：“文人傲骨……”
　　放妻书，不过是不想拖累宋令枝，不想拖整个宋家下水。
　　冷意在沈砚眼中无声漫开，唇角勾起几分冷笑。
　　他偏不想让贺鸣如愿。
　　窗外树影婆娑，沈砚双手撑在案几上，忽的眼前一暗。
　　岳栩眼疾手快上前：“陛下——”
　　沈砚定定心神，再次睁眼，蒙在眼前的黑影已然不见。
　　岳栩心急如焚：“可是销金散又发作了？”
　　毒素入体，孟瑞那却迟迟寻不到玉寒草。
　　岳栩心中紧张：“陛下，可要属下为你施针？”
　　沈砚冷声拒绝：“不必了。”
　　举目张望，殿中烛光影绰，可他总觉得还不够亮堂，他轻声。
　　“今夜不必移灯了。”
　　……
　　宋府。
　　自贺鸣下诏狱后，往日宾客不绝的宋府，此刻却是门可罗雀。
　　人人皆知圣上不喜新科状元，无人敢在这时候和宋家攀上关系。
　　起初宋瀚远上门，那些人看在宋家富甲一方的面上，还会给几分薄面。
　　可如今宋瀚远上门，却是回回都吃了闭门羹。
　　宋瀚远恼羞成怒，气得回了府：“这帮见风使舵的墙头草，待贺鸣渡过此劫，我定要……”
　　仰头望见端坐在花厅的宋老夫人，宋瀚远忙忙拱手：“给母亲请安。”
　　宋老夫人无力摇头，眉眼倦色尽染。满鬓斑白，银发苍苍。
　　大夫说宋老夫人不宜再劳心劳累，可如今她却日日都在为贺鸣的事忧心。
　　宋令枝心中内疚，挨着宋老夫人坐下。
　　宋老夫人拥宋令枝入怀，揽着她的美人肩：“苦了我们枝枝了。”