春棠欲醉-第53章

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　　“别说了别说了，吃完快下地干活去，这堤坝可得赶在大雨前修好，三殿下人那么好，我们可不能负了他。”
　　一辆马车骨碌碌自长街上驶过，自然的，百姓的议论声也飘落到沈砚耳中。
　　他一手揉着眉心，松石绿鹤纹织金锦袍衫松垮，衬出颀长身影。
　　……好人。
　　沈砚眼角掠过几分冷意，勾唇轻哂。
　　岳栩垂手侍立在下首：“殿下，堤坝修固的事如今也差不多办妥了，您连着半月都不曾好好歇息，今日还是早些回去，河堤那有属下盯着便好。”
　　沈砚揉着眼角：“无妨，佟知县一家可还关在地牢？”
　　岳栩拱手：“是，当年修建堤坝的时候，佟知县……”
　　一语未了，忽见沈砚眉心紧皱，眼前忽的一阵眩晕。
　　岳栩以为是沈砚身上的毒提早发作，僭越上前，为沈砚请脉看诊。
　　指尖下的脉搏跳动，沈砚身子发热，犹如火炉滚烫。
　　岳栩大惊失色，面上惶恐不安：“——殿下！”
　　闽州洪涝，一众百姓无家可归，死伤无数，还有不少人染上时疫身亡。
　　沈砚是为着洪涝一事才来得闽州，这些天都同百姓待在一处，难保不会染上，若是沈砚染上的也是时疫，后果不堪设想。
　　岳栩双眼震惊，伏首跪地：“殿下，此事非同小可，还是得尽快禀明……”
　　“先别声张，回别院。”沈砚双眉拢紧，沉声吩咐。
　　沈砚这病来势汹汹，不过半盏茶的功夫，他身子已烫得厉害。
　　“别院那让人守着，不许任何人进出，这两日我房中也不许留人。”
　　虽然还不能分清是否为时疫，沈砚仍不敢掉以轻心。也不敢让消息流露，省得失去主心骨。
　　青玉扳指握在手心，沈砚强撑着精神，“河堤的事还没好，你找个可靠的人，盯紧他们，三日之内必须要修好，不能再耽搁。”
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　　马车外愁云密布，天幕暗沉。
　　沈砚抬手，轻挽起车帘的一角。
　　若是赶不上这几日修固堤坝，怕是城中得有更多百姓遭殃。
　　“还有，这几日在我身边服侍的侍从也单独关在别院，若是三日后身子没发热，再放他们出去。”
　　话落，沈砚又掩唇，轻咳两三声。
　　岳栩着急：“殿下！”
　　沈砚摆摆手：“去罢，你也别在这马车上待着了。”
　　……
　　青烟未尽，鎏金珐琅兽耳三足香炉青烟袅袅。
　　金丝藤红竹帘半遮半掩，房中杳无声息。
　　侍女小心翼翼端着药碗，自乌木长廊下穿过。
　　岳栩守在门口，自侍女手中接过药碗，亲自送去沈砚房中。
　　屋中点着安神香，沈砚还未起身，房中还有少许艾草的气息残留。
　　家中若有时疫者，都会熏艾，防范于未然。
　　岳栩悄声将茶盘搁在案几上，轻手轻脚从屋中退出。
　　两日过去，岳栩身上并未有发热症状，这几日沈砚的药汁和公文，都是他亲自送到碧纱橱外，再由沈砚亲自取去。
　　若沈砚有事吩咐，也是隔着碧纱橱。
　　院落无声，岳栩穿过影壁，步履匆匆。
　　抬眸，恰好和匆匆赶来的暗卫撞了个正着。
　　暗卫拱手：“岳统领，京中急信。”
　　沈砚才歇下不久，岳栩朝暗卫使了个眼色。
　　暗卫心领神会，往后退开两三步，站远了些，他自怀里掏出一封密信。
　　暗卫言简意赅。
　　“岳统领，府上出事了，宋姑娘……宋姑娘没了。”
　　岳栩错愕，双眼圆睁：“……什么？”
　　暗卫不敢隐瞒，一五一十将京中所有事都告知：“宋姑娘看见了宋老夫人的家书，一病不起，还连咳了好些血，太医也束手无策，于昨日……于昨日殁了。”
　　暗卫低垂着脑袋，“还有宋姑娘身边的秋雁，也在火中丧生了，尸首面目全非，如今已经下葬了。”
　　岳栩沉下脸，深敢不对劲：“……柴房怎么会突然起火？”
　　暗卫皱眉：“那火起得蹊跷，后来属下查得，是厨房一个婆子吃醉酒，不小心误点的。属下盘问了许久，也查不出端倪。”
　　暗卫拱手：“岳统领，这事可要告知殿下？还有宋姑娘的丧事……”
　　身后的槅扇木门紧闭，此处本是佟知县的别院，如今暂时成为沈砚的下榻之处。
　　庭院幽静，佟知县昧下的银子都用来修建别院，金窗玉槛，汉白玉栏杆上镶嵌着花鸟鱼虫，就连后院池中的石头，亦是从苏湖运来的。
　　怪石嶙峋，攀藤抚蔓。
　　如今正值多事之秋，沈砚还未确定染的是时疫还是风寒，留在京中的宋令枝竟然还出事了。
　　同沈砚相比，宋令枝自然显得无足轻重。
　　岳栩当机立断：“宋姑娘的丧事一切从简，切莫张扬，此事、此事先别告诉殿下。”
　　暗卫狐疑：“可若是殿下日后问起……”
　　岳栩：“放心，一切有我担着。”
　　暗卫垂眸应“是”，悄声退下。
　　院中雨声连绵，岳栩轻叹一声，正想着回去再看一眼沈砚。
　　忽听碧纱橱后传来一声咳嗽。
　　沈砚声音低哑：“……岳栩，可是京中来信了？”
　　作者有话说：
　　今天我们聚在这里，是为了庆祝……（后面你们自己补上！
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第52章　沈砚冷声：“回京。”
　　雨声淅沥，　寒意侵肌入骨。
　　隔着一扇碧纱橱，隐约可闻得沈砚轻声的咳嗽。
　　岳栩拱手，高大身影映照在纱橱上，　低垂的眼眸挡住了心中的惊涛骇浪。
　　还好沈砚看不见自己。
　　清清嗓子，　岳栩抱拳，　毕恭毕敬：“殿下，确实是京中来人了。”
　　沈砚低低应了一声，　宽松的广袖轻抬。他随手端起搁在漆木茶盘上的药碗，　一饮而尽。
　　余光瞥见茶盘上的樱桃果脯，沈砚眼眸轻动，　漆黑瞳孔稍顿，　难得流露出几分迟疑。
　　往日在京中，　宋令枝吃药，都喜欢搭着樱桃果脯吃。思及宋令枝，　沈砚倏然想起那被下了药的绿豆糕，黑眸掠过几分狠戾阴寒。
　　指间的青玉扳指转动，沈砚一手揉着眉心。
　　他本该直接杀了宋令枝的，　在她承认是自己下药那一日。喉咙轻轻滚动，　眼前好似又响起那夜宋令枝伏在地上，凄凉悲痛的呜咽。
　　沈砚揉揉眉心，　忽觉碧纱橱后的岳栩不曾回话。他抬眸凝视，不知为何，　眼皮倏然一跳。
　　沈砚嗓音低沉喑哑：“……可是京中出事了？”
　　袖中的密信紧紧攥着，岳栩垂首：“殿下，京中一切安好，　只是堤坝那边，　出了点事。”
　　前世为修固堤坝，　沈砚不眠不休半月有余，翻阅古籍，终找出一二法子。
　　前些时日他一直为这事奔波劳碌，不想还是会出事。
　　沈砚拢眉：“堤坝如何了，可还塌毁？”
　　岳栩赶忙补充：“堤坝无事，是那佟知县受不得苦，昨夜连发高烧。属下担心他染的是时疫，故而自作主张，将他关在地牢。”
　　沈砚轻哂：“让他安心养着，我记得，佟知县有一子，去岁刚及冠。”
　　岳栩：“是。”
　　古人云，有其父必有其子。佟知县的儿子亦是如此，仗着父亲身局高位，在闽州为非作歹，无恶不作。
　　岳栩小心翼翼揣测着沈砚的心思：“殿下是想让他替佟知县……”
　　屋中安静，耳边只有清寒雨声落下。
　　岳栩拱手：“属下明白了。”
　　……
　　风声幽幽，树影婆娑。
　　又过了两日，沈砚身子终不再发热，转危为安，庆幸只是普通的风寒，并非染上时疫。
　　岳栩亲自为沈砚施针毕，拱手往后退开：“殿下身子已无大碍，只需静养便可。”
　　堤坝的决口也于昨日修固齐整，街上的医馆客栈也暂时改为流民的住处。
　　岳栩低声：“属下照殿下的吩咐，若是身子有发热者，立刻送往郊区的庄子，那庄子也有两三个郎中守着，昨日闽州城内已再无发热者。”
　　沈砚轻声“嗯”了一声，指骨在案沿上轻敲：“宫里那边……可有说什么？”
　　岳栩：“陛下闻得闽州洪涝已除，大喜。听闻皇后娘娘、皇后娘娘这几日同大理寺走得勤，想来应是为了……”
　　岳栩欲言又止，闽州堤坝塌陷，修建堤坝的一众人自然推脱不得，想来皇后是在为故人走动。
　　沈砚勾唇冷笑，指尖摩挲着青玉扳指：“母后倒是念旧，这么多年还念念不忘。”
　　岳栩垂首，不敢妄语。
　　落在青玉扳指的目光逐渐回到岳栩脸上，沈砚狐疑：“……母后不曾来信？”
　　岳栩脑袋埋得更低：“殿下……”
　　抱拳的手轻轻颤动，岳栩单膝跪在地上：“属下有一事，尚未禀明殿下。”
　　沈砚声音彻底沉了下去：“——说。”
　　“殿下，京中两日前送来急信，说……说宋姑娘没了！”
　　轰隆一声，远处的天幕忽的滚过一道惊雷，银光如走蛇，劈在沈砚脸上。
　　房中昏黄的烛光在冷风中摇曳，沈砚一双漆黑眸子映在阴影中，忽明忽暗。
　　他一步步往下，玄色袍衫叠着迤逦烛影。
　　沈砚一字一顿：“你说什么？”
　　岳栩垂首伏地，自袖中掏出密信，双手高举捧至沈砚眼前。
　　“当日殿下还未痊愈，属下斗胆，将这事拦下……”
　　蓦地，手中的密信被人抽走。
　　密函上只有简短的几行字，黑色笔墨遒劲有力，确实是京中暗卫所写。
　　沈砚一字字掠过，如墨眸子深沉。
　　岳栩低头：“宋姑娘的丧事是属下做主，如今应是……”
　　“备车。”
　　玄色袍衫从岳栩眼前一晃而过，沈砚声音阴冷，“回京。”
　　岳栩大惊，慌不择路扬起头：“殿下，万万不可！无诏回京乃是大罪，殿下若是不放心，属下可替殿下……”
　　“岳栩。”
　　一语未了，书案后忽然传来一道森寒冷冽的声音。
　　沈砚面无表情，居高临下站在书案后，冷眼睥睨：“什么时候，也轮到你来替我做决定了？”
　　岳栩惶恐，额头贴地：“属下不敢！”
　　沈砚冷声：“备车。”
　　……
　　闽州洪涝一事有所好转，消息传回京中，满宫上下无不欢声雀跃，笼罩在皇宫上方的愁云终得以消散，窥得一丝亮光。
　　唯有坤宁宫上下，愁云惨淡。
　　皇后一身烟紫色牡丹花纹织金锦宫衣，在殿中来回踱步，焦急不安。
　　一众宫人如双翅站在皇后身后，人人心惊胆战，如履薄冰。
　　皇后近日心情极差，稍有不顺，便杖打宫人，每日坤宁宫都有宫人被横着抬出去。
　　寝殿落针可闻，烛光跃动在皇后眉眼，照亮她一双焦躁不安的眼睛。
　　少顷，殿外终传来小太监的通传声：“太子殿下到——”
　　顾不得沈昭入殿，皇后款步提裙，匆忙往殿外走去，迎面撞上沈昭，皇后面色慌张。
　　“昭儿，可曾见到陛下了？”
　　隔墙有耳，沈昭朝身后使了一个眼色，当即有侍女带着一众宫人往外走去。
　　槅扇木门轻阖殿中烛火摇曳，只剩下皇后和太子二人的身影。
　　豆彩海水龙纹香炉中燃着薄荷宁香，暖香袅袅。
　　皇后心神不宁，挽着沈昭着急道：“如何了，陛下怎么说？”
　　沈昭双眉紧皱：“父皇在余贵人殿中留宿，并未见我。”
　　皇后双眼瞪圆，而后咬牙切齿，愤懑不甘：“这个贱婢，定是她在陛下那说了什么，不然圣上怎么会连你也不肯见。”
　　沈昭凝眉：“母后，那董大人，真的非救不可吗？他不过是闽州的一个小吏，母后何至于如此兴师动众？我听说，他如今同佟知县关在一处。”
　　“董……”皇后眸光一暗，左手揉着眉心，“罢了，不提他。昭儿，你只要知道，母后做这一切，都是为了你好。”
　　皇后眼中掠过几分狠戾，“他虽然只是一个小吏，可若是真落到大理寺手中，你我二人，或有大难。”
　　沈昭眼中异样闪烁：“既如此……”他沉吟，忽而道，“母后可知，三弟府上的宋姑娘病故。”
　　皇后脸上冷漠：“不过死一个侍妾而已，有何大惊小怪。便是之前圣上允了要为她和砚儿赐婚，如今瞧着也是她福薄，还未过门就病故了。”
　　沈昭声音轻轻：“可我听闻，三弟为此回京了。”
　　皇后愕然：“什么？他疯了不成？无诏回京乃是大罪，他怎么会糊涂到这种地步？”
　　心口起伏不定，皇后扶着案几，堪堪站稳身子。
　　沈昭赶忙上前扶住皇后：“母后担心身子，保重凤体要紧。想来三弟同宋姑娘伉俪情深，所以才马不停蹄，连夜赶回京中。”
　　皇后不悦：“荒谬！一个侍妾罢了，若是让人知道他独自回宫……”
　　沈昭侧目转眸，轻声：“母后，佟知县和董大人如今都被三弟关押，若是三弟回京一事被人知晓……”
　　他收住声。
　　皇后瞪圆一双凤眸：“你是想……”
　　若沈砚独自回京之事人尽皆知，皇帝定不会继续由他为闽州一事善后，到那时，她只需多安插些人手，自然能救出想救之人。
　　皇后心烦意乱，心乱如麻。
　　沈昭拱手：“母后，三弟才立了大功，纵使私自回京被父皇知晓，左右也不过是关几日禁闭，罚罚俸禄罢了。可若是董大人……”
　　两害之间取其轻。
　　思忖片刻，皇后似下定决心，朝宫外高扬一声：“来人！”
　　侍女匆匆推门而入：“娘娘可是有事吩咐？”
　　皇后面色淡淡：“你去三殿下府上一趟。”
　　园中阴雨惆怅，雨珠滴落。
　　皇后侧身，视线缓缓望向窗外，糊着软烟罗的纱屉子朦胧。
　　“就说是本宫的话，宋姑娘虽然还未进府，到底也是在三殿下身边伺候的，丧事不宜过简，省得寒了他人的心。”
　　……
　　京中连着多日不曾见晴。
　　鸦青色的雨幕灰蒙，雨丝摇曳在半空。
　　三殿下府前门可罗雀，只有三三两两宫人在廊檐下走动。
　　宋令枝的棺木留在后院，灵前只有一个年幼的丫鬟，一身灰扑扑的，满脸的稚嫩单纯。
　　灵位上刻着宋令枝三字，她抬眸，颤巍巍仰头看了一眼，又飞快收回目光。
　　先前服侍宋令枝的秋雁在火中丧生，尸首烧得黑黢黢的，面目全非，管事看不下去，花了几两银子，让人抬出府，随便在野外找块地埋下。
　　宋令枝在京中无亲无故，得脸的丫鬟又不愿干这事，守灵一事只好落在二门一个小丫鬟身上。
　　纸钱在手中，连着三回，都不曾点燃。
　　小丫鬟声音直打颤，在冷风中瑟瑟发抖。
　　府上人人都说，宋姑娘死得蹊跷，怕是冤魂不散。
　　“宋姑娘，您且安心去罢。我同你无冤无仇，日后若是去了地下，也别……”
　　倏然，狂风卷起，灵前燃着的烛火忽然被吹灭，白幡轻拂，小丫鬟吓得没了半条命，手中的纸钱洋洋洒洒落了一地。
　　小丫鬟尖叫一声，连滚带爬往外跑去。
　　出了门，猝不及防迎面撞上一人，小丫鬟吓得惊呼连连：“鬼鬼鬼啊！别找我别找我，走开走开走开！”
　　云黎双眼泛红，本想最后来瞧宋令枝一眼，冷不丁被小丫鬟吓得魂飞魄散。
　　她捂着心口惊魂未定：“乱嚷嚷什么，看清楚我是谁