太后-第2章
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王皇后登上辇轿，在回宫路上慢慢思索着，心中反复重现着今日在慈宁宫的那一幕，她思来想去，还是唤道：“佩春。”
女官佩春停步：“娘娘。”
“你去拿出宫腰牌。”王皇后道，“以本宫的名义赏赐郑太医，今日逮住了御猫，没有使得他人受惊吓。除了赏赐外，你还要敲打他一番，让他记得自己的身份。”
说罢，王皇后挥了挥手，佩春便点头离去了。
……
郑玉衡从宫中归家时，落日已经过去，夜幕幽凉如水。
他下了马车，郑府迎上来的侍从小厮提着灯，连忙上前来：“大公子怎么回来的这么晚？小的听说其他医官早就归家了，很怕大公子遇到什么不好的事。”
郑玉衡叹了口气。
太后娘娘亲口点了他照顾慈宁宫，在旁人眼里，这是天大的机缘，那是一颗可供攀援的参天巨木，能够让寒微之人盘伏而上。但在一贯正直的老师眼中，他逮住了那只“猫太子”，就是存了出风头、争荣宠的冒险之心，所以出了慈宁宫后，老师将他叫到府中，警戒提点了一番。
郑玉衡轻轻扯了一下袖口，手心还火辣辣的，充斥着烧灼感。
“大公子受委屈了？”小厮提着灯看了看他的神色，“宫中发生什么事么？”
郑玉衡抬手捂了一下脸颊，隔着宽阔的袖口，那股发烫的热意和痛感贴在双眼上，当他垂下手时，神色又变得端正温文，浑然挑不出一丝错来。
他道：“没发生什么，父亲回家了？”
小厮陪着郑玉衡进入府中，面露苦涩：“老爷他正等您呢……”
郑玉衡愣了一下，迈进门槛的脚步停了一瞬，跟小厮对视了片刻，只觉得不光手心发烫，他在太医院待久了的身子骨也隐隐僵硬起来。
“又是……”郑玉衡的话停了停，没说下去。
两人进入院里，院子里一个上了年纪、但很端庄的夫人坐在椅子上，低头翻看着账本，那是郑大人的续弦，是郑玉衡现今的嫡母。
郑父就坐在她身畔，另一侧是续弦所出的子女、以及妾室所出的子女。郑父的两房妾室没有资格来这种场面，他手畔侍立着妾的儿子，郑家的二公子郑玉行。
夫人见他回来，道：“衡儿过来。”
郑玉衡向前挪了半步。
夫人看他警惕谨慎的模样，跟身侧的郑父道：“就因为你总惩罚他，找衡儿的错处，就连我这个当母亲的指点矫正他，他都要害怕了，老爷总让我不要宠惯着他，才坏了我们之间的母子情分。”
郑父目光沉沉：“那是因为他总犯错！你母亲叫你过来，没听见吗？”
郑玉衡只好走到父亲的面前，撩起长袍，端端正正地跪下，低首行礼：“父亲。不知道儿子犯了什么错？”
“你还假装不知道？”郑父怒而反笑，“你乳娘的女儿、跟了你十几年的婢女，竟然私自挪用公中的账款，出去放贷！这是皇城，这是天子脚下！要不是有你在，她一个奴婢，怎么敢做这样的事？你去太医院后，你母亲是看在你的面子上，才让她当管事的，你这个大哥哥、大公子当得，连身边的人都教诲不好，你能有什么品行……”
郑父说到此处，连连疾咳，夫人当即安慰他道：“老爷，此事还没有定论，兴许是那丫头自己胆大，衡儿并不知道。”
她话音才落，一旁的年仅十六岁的二公子郑玉行便跟着安慰起来：“是母亲看错了人也说不定，那罪婢大约秉性不好，天生就胆大妄为的，不干大哥哥的事。”
这话听起来兄友弟恭，夫人闻言，却隐而不露地盯了二公子一眼，从眸底泛出一点儿冷意。
郑父道：“他不知道？就算不知道，也有管教不严的罪责，把家法拿来！”
出事的婢女既然已经成了管事，就不再是郑玉衡的身畔人，再管教不严，又怎么能扣到他的头上呢？只是郑父不会将罪名归类到夫人身上，所以就算是“或许有”的罪责，也要教育惩罚他，也是他的过错。
郑玉衡望着早已捧着家法在旁的侍从，甚至都生出一点儿习惯的感觉。自从母亲去世之后，他就总会“犯错”，总会让父亲大动肝火，无论在外人眼里他有多么温顺，可在父亲眼中，他依旧是那个夺走他嫡妻的罪魁祸首，是一个伪装乖巧的天生煞星。
他是元配嫡妻生下的儿子，是大公子，跟继母、妾室、乃至于其他兄弟姐妹的立场，有着天然的利益冲突。
郑玉衡看了看继母，又看了看怒意未褪，眼露嫌恶的父亲，沉默不语地对着戒尺伸出了手。
夫人道：“衡儿，你别这么倔，就是跟老爷服两句软又怎么了？你说再也不犯了，以后多约束下人，跟你爹求求饶。”
二公子也说：“大哥哥，你怎么都不跟父亲说几句好话。”
郑玉衡闻言觉得可笑，但又忍住了话语，只说：“父亲愿意听我说话时，我会说的。”
郑父见他如此倔强，怒不可遏，连连说着郑玉衡品德败坏又不肯认错，喝令侍从动手。持着戒尺的侍从高高抬起，可看清灯下大公子的手心，忽然又停顿住了，手足无措地站在原处。
“怎么了？愣什么，打！”
侍从道：“老爷……大公子的手……”
老太医对他虽然爱惜，但素来严苛，所以下手不算很轻，虽然没有家法更重，但那处细嫩皮肉上已经是鲜红交错，淤痕点点，只不过这伤一两日也就好了，要是再加上家法，怕是十天半个月都缓不劲儿来，写字抓药，都受影响。
郑父上前见到这一幕，联想到今日他归来确实晚了些许，便道：“这是老太医惩戒你的？你在宫中又犯了什么过？要是带累了家人、我看你有什么脸去见列祖列宗……”
郑玉衡垂下手，他摸了摸自己的心口，还带着温度，可一股凉意从咽喉向下，直贯心田。每当他以为这种无依无靠的寒冷到此为止时，它总是还能更深一步，践碎他的防线。
还不如太后娘娘怀里那只猫。
郑玉衡喉间发酸，一语不发，有些迁怒于那只坏脾气的猫，想着那只猫在太后身边乖巧，怎么对别人这么坏？这么张牙舞爪？要是那只猫没有乱跑就好了，他也不用让老师担心失望。
那截戒尺啪地落下，把滚烫的旧伤激起尖锐的痛。郑玉衡深吸了一口气，手指瞬息间蜷缩起来。
正在此刻，从门外跑进来一个小厮，正是方才给郑玉衡提灯的那位。他连忙扶住大公子，看了看老爷的脸色，上前禀告道：“老爷，宫中来人了。”
郑父脸色一变，将庶子庶女们遣退，问道：“知道是什么事吗？”
小厮道：“说是来找大公子的。”
郑父狠狠瞪了郑玉衡一眼，斥道：“孽子，还不起来迎接客人！”说罢便带着夫人稍整衣衫，来到府前灯笼之下，果然见到宫中的车马。
佩春从车上下来，腰间系着出宫令牌，细绸衣衫，鬓发精致。她先向郑老爷行礼：“小人向郑大人、夫人问安。”
两人连忙回礼：“内贵人夜安，请问夤夜来此，可是宫中的贵人有什么吩咐？”
佩春向两人身后望了望，道：“贵府大公子可在？”
郑父将佩春请进来，佩春这才见到那位小郑太医。只是这时候的小太医看上去并不太好。君子正衣冠，他的袍角却有些灰尘泥土，露在袖子外面的手指有些细微的发抖。
佩春道：“今日在慈宁宫，太后她老人家的猫胡闹乱窜，还是多亏郑太医逮住了它，太后将你留下侍奉，就是信任公子你。凤藻宫娘娘一心孝顺，觉得郑太医认真仔细，能照顾好鸾驾贵体，派小人前来嘉奖郑太医。”
说罢，佩春一挥手，宫中内侍便将赏赐从车上搬了下来，放入院中。
郑父、郑夫人两人震惊诧异，瞠目结舌。夫人更是呐呐半晌不语，频频看向郑玉衡，眼神里写满了：“既有此事，怎么不早说？”
郑父熟知慈宁宫威势，底气不足地清了清喉咙，突然温言：“衡儿侍奉得当，也算代臣，向太后娘娘尽心了。”
佩春微笑道：“大公子此身，以后便是侍奉慈宁宫的了，请大人珍护，以免误了娘娘的事。”
郑父额头渗出冷汗，连连道：“正是、正是……”
佩春道：“小人还有一些关乎宫中贵人身体康泰的琐事，要与大公子讲清，需得借一步说话。”
这一切来得太快，郑玉衡回过神时，已经被宫中的人拉进一间空室内。方才和颜悦色的佩春姑姑收敛笑容，突然极其认真地打量了他一番，审视过后，才敲打道：“以大公子的身份，能侍奉慈宁宫，是天大的福分，但公子也得记住自己的身份，娘娘是天子之母，是当今陛下见了都要行礼的人，公子做好自己的事，决不可有非分之想。”
郑玉衡一开始都没有听懂，品味了须臾，才恍然大悟，他有些讶异地抬起眼，才发现佩春姑姑说得是一个他从未设想过的道路。
在郑玉衡心中，太后娘娘原本跟他的其他女性长辈并无不同，根本没有生出半点不规矩的想法，光是跟董太后对视，他就生不起丝毫不轨之心。
佩春警示道：“如若逾越了规矩，在太后身边，有多少桩死罪可论，你心里应当有数。”
郑玉衡抬手行礼：“多谢内贵人提点，还有……多谢内贵人解围。”
佩春人在宫中，很会察言观色，光是进入郑府这么一会儿工夫，已经将郑家的家事猜得七七八八，才特意那么警告的。
她回礼道：“小人不敢居功，是太后娘娘的名字、权势、身份，在为公子解围。如果说这世上能有什么东西，在这片皇城脚下畅通无阻，除了今上的圣旨之外，那便是董太后……”
佩春点到即止，意在让他明白，太后高如天上日月，只可相望，不可亵/渎。
郑府诸人送走佩春姑姑，提灯小厮这才找到机会，赶到大公子身畔，探问他可曾发生什么事、是否受到诘难。小厮连连问了几句，却发现郑玉衡在借着光看什么。
他立在府外夜风当中，借着摇动的灯火看了看自己手心的赤色伤痕，蜷缩时勾起令人麻木的刺痛。他注视良久，终于用另一只手扣住掌心：“……我怎么可能做那种事，太冒犯了，我想都没有想过。”
“公子说什么呢？”
郑玉衡却只是叹了口气，什么都没有解释。
作者有话说：
从今以后你可以想啦。
第3章
三日后，夜。
董灵鹫夜犯旧疾，头痛难解，女官熬了药，并去宫中太医院值夜之处请太医，刘通刘老太医已不在宫中久留，院内只有连日留居的郑玉衡。
自从上次归府之后，郑玉衡便以职责所在的名义，留在太医院数日，今夜也不曾离开，所以一闻得传唤，便当即前来。
夜中风露稍重，凉气浸人。他进了内廷，踏入慈宁宫，嗅到一股苦涩的药味儿，缭绕缠绵。郑玉衡向太后行礼，俯首道：“臣……”
只说了一个字，太后身边的瑞雪姑姑便以指抵唇，令其悄声，低语道：“郑大人不必多礼。”
郑玉衡这才抬首。
董太后倚在宽阔的座椅上，竟然没有去榻上休息。她依旧那么尊贵，鬓发上缀着细细的、长长的金色流苏。她闭着双眼，单手支着额头，护甲全部褪下来了，另一手还按着笔杆。
郑玉衡露出一点惊讶的神情。他在太后平静无波的脸色当中，看不出“头痛难忍”的迹象，但还是连忙上前，发挥毕生所学为她诊断。
董灵鹫微微启眸，沉静地看着他。
“……老师总谈及，娘娘的病是劳心耗力、积劳成疾所致，此症先帝也曾患过，太后娘娘理应开阔心怀，少烦恼、免忧思。”郑玉衡一边说着，一边从箱箧里取出带来的补养丸药，将曾经老师用过的方子一张张取出、与瑞雪姑姑所留的旧方相互查对，再稍填几味，递送给女官，又监督女官取药、熬煮，诵记每种药的用量。
这些事看着少，可着实费了一番功夫。
做完这些事后，郑玉衡刚要收起箱内余物，陡然发觉董太后仍旧注视着自己，从始至终没有什么评价之词，他忽然浑身一紧，仿佛被一股绵柔又沉重的气息包裹，听到她鬓发上流苏碰撞的细微沙沙声。
董灵鹫道：“少烦恼，免忧思？”
她抬手点了点身侧，示意郑玉衡过来说话。因为她的旧疾发作时，听不清稍远处的声音，朦胧耳鸣，前面的话没有听清，所以要他上前。
郑玉衡上前去。
他立在董灵鹫的左手边，医官的长袍只差半指的距离便贴到了玄衣华服之上。她靠着椅背，肩头分明瘦削，可上面刺绣重重、图样繁复，格外显得沉重。
郑玉衡将刚刚的医嘱又重复了一遍。
小太医的气息清冽如雨后新碧，挟着一股还未褪尽的夜风凉气，如雾般四散。
董灵鹫听完此语，转过头看他，一站一坐，她竟需要稍微抬首，才能望着他的眼睛。两人四目相接时，郑玉衡脑袋嗡鸣地响了一声，猛地发现自己令娘娘仰首，他立即依礼跪下，说：“臣礼数不周，请娘娘恕罪。”
董灵鹫从案上抽出来一本折子，这上面的字迹明明已经被御笔勾画过，她却还是再读一遍，一侧的砚台里干涸着皇太后的笔尖，同是朱砂色，却沉浊如暗血。
她道：“侍奉皇帝、皇后、太后时，除特许开恩，回话时不得高于上位，小郑大人，你给忘了。”
这话的后半句说得放松，故而郑玉衡紧绷的脊背也松懈稍许，他抿了抿唇，低声答道：“臣原本以为……那是很遥远之事。”
他是太医院医正，这个年纪做到此职，已经算是医术高明、颇有能力了，但这离侍奉天家还差得太远，如若不是董灵鹫亲口点了他伺候，三五年内、甚至十年内，他都没有独自进入慈宁宫医治的资格。
“嗯。”董灵鹫看着折子上的朱批，分出一点心来，慢悠悠地道，“先皇帝的病，你听过么？”
郑玉衡在脑海中搜寻片刻，仔细回答：“臣稍有耳闻，曾在老师身畔备药。”
稍有耳闻其实是谦虚了，如果说太医院中除了老太医刘通以外，谁还更了解先皇缠绵拖沓的疾患，那就只有这位小郑大人了，他几乎算是刘通的副手。
他这话说得十分谨慎，下颔的线条也收成一道压紧的弧线。小太医肌肤白皙，暖黄夜烛下，衬得润如冷玉，他的眼睫一直微微颤抖，很能让人联想到他的思索、考量、还有一份小心翼翼。
“你说得少烦恼、免忧思，其实是件可望，而不可得之事。”董灵鹫抬手，挽袖在皇帝的朱批所加注，头痛、执笔、诸多纷扰之下，却还能和气地跟他说话。“孟臻要是早明白休养生息这个道理，也不会撒手得这么早。”
孟臻是先皇明德帝的名字。
这世上只有董灵鹫能这么叫他。郑玉衡反应了一下，只好默默盯着她身上繁重的刺绣，挑选着措辞：“太后娘娘要保重贵体。”
这种耳旁风听了没有一千也有八百，董灵鹫连应答都懒于敷衍。她将回复完的奏章放到另一摞上，拆开一道定税的折子，看得入神。
郑玉衡好像被她忘了。
他一开始还紧张警惕，过了好半晌，见娘娘没说什么，畏惧感一弱下来，所以故态复萌，有些忘却了自己的处境。
郑玉衡的视线从董太后衣衫上的凤凰图、百鸟、祥云、暗纹中向上移动。
慈宁宫里点着檀香，跟药香混杂在一起，形成一种又苦、又涩的木质香气，浓浓地萦绕在衣袖间。但他贴近太后身侧，从她的袖摆下闻到一股不可捉摸的�
