小姐有病-第2章
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说的什么听不清，只见那青年态度一变，立时将腰杆挺起来，腰间抽出把折扇，“唰”一下展开，刹那姿态愈发器宇轩昂。
这青年道：“不知小生哪里不好，难道连给尊府做个鞍前马后的小厮也不配？还请尤老爷说明一二，小生回去也好自省自改。”
尤老爷眼力好，见他那扇面竟是唐寅的真迹，便端正身子，浑身的肉温和地颤一颤，堆出一脸生意人的谄媚笑意
道：“岂敢岂敢，是公子才学出众，我尤家庙小，不敢劳驾你屈尊降贵。尤某人虽不是什么名门望族的出身，多年跑生意做买卖，也算有些见识，自然也有些自知之明。”
那青年楞了楞，心知露了马脚，也不再费心歪缠，眼在屏风上流连片刻，弹弹袍子“哼”一声，随意打个拱手抬腿出去了。
尤老爷忙拔高了嗓子在后头殷勤吩咐，“管家，快！送送公子！”
厅上只剩下两位，隐隐约约地立在尤老爷肥胖的臂膀两边。妙真垫着脚只望其中一个，拿扇遮着与曾太太闲话 ，“娘，方才那个不好？怎么给请出去了？”
曾太太乜一眼，“不是不好，是好过了头，给咱们家做小厮，咱们哪里担当得起。”
外头一向传闻尤家大小姐天姿国色，自然少不得有那起浪荡公子钻头觅缝想法子接近，这些年也是见着一些的。
也有这个缘故，尤老爷才要拣个可靠的小厮跟进跟出。
妙真额心打个死结，没好气地朝地上轻啐了下，“呸！”
两人仍向屏风上瞧，那尤老爷肥肥的身子骨扭一扭，又歪到另一边去，“吭吭”咳了两声，把手里的泥金折扇缓缓收起来，笑问：
“你们都是有些才学的人，再用几年功，也能走一走仕途。又何苦到我们家里来抢着做个小厮？岂不是屈了才了嘛，啊，你们说是不是？”言讫洋洋洒洒大笑起来。
一位瘦得遭了灾似的青年也跟着笑，“尤老爷有所不知，后生倒不是图尊家这五两银子的月薪。只是常听人说起尤老爷是咱们嘉兴有名的大善人，虽是商贾，却最器重读书人。后生早想结交，叵奈富贵之家，不敢轻易高攀。今日得此良机，便赶来结识，望老爷不嫌。”
尤老爷低着脸把扇摊开，又拨着褶子一下一下往里收，“不嫌不嫌，读书人最该敬重的嘛。”
适逢老管家送了人回来，他大手一挥，吩咐道：“管家，去取二十两银子来赠与这位公子，只当是相识之礼。”
那青年得了银子，欢欢喜喜谢过去了。
好嘛，这是趁机上门打秋风的！
曾太太白眼险些翻得昏过去，咬牙切齿抱怨，“你看看你爹，就显得他有钱似的，非亲非故就白送人二十两银子。”
妙真只得陪着笑脸劝和，“乐善好施也是积阴德的事嘛。”
她嘴上这样劝，心里也是瞧不上这些四处伸手的人，拖着一抹轻蔑的目光，继而看下剩的那个人。
果然就剩了他。
屏风上的缂丝如烟如雾，他那双眼睛隔着这缂丝终于抬起来，像是藏着些挖不尽的危险秘密。
令妙真蓦地想起后头柴房里常来讨饭的一只大狼狗。嘉兴府连狗也晓得她尤家富裕，常三五成群在后门徘徊着等他们府里的残羹剩饭。
那狗原是领头的，浑身灰凛凛的皮毛，长得一副威风神气的凶相。常来常往间，狗与人倒混了个半熟。妙真听见下人们说，闲时无趣，也常拿些屋里吃不了的肉馅果子到后门去喂。
别的狗讨到吃的都会卖个乖，唯有这狗十分不给面子，简直是条喂不熟的“白眼狼”。
也不知是想到那条狗的缘故，还是晨起就存些怨气的因由，更兼受前两位的影响，妙真总觉得这一位也是别有居心。
所谓父女连心，尤老爷也已失了耐性，愈发将个身子歪在椅上。
屋外一片乱莺残蝉烘得人昏昏欲睡，他打着哈欠道：“你呢，才刚只顾着听他们说。还没问你姓什么，哪里人，家中人口几何，做的什么营生？”
“小姓良，名恭，嘉兴本地人氏，家住白鸽子街凤凰里。父母早逝，家中现只有寡居的姑妈一亲。家父在世时有些手艺，在街上开了间铺子做伞，挣了几个钱，送小的上过几年学。后因家父病逝，家中没有进项，便搁置了学业，四处做些散工，养活姑妈。”
尤老爷把眼缝撩开，打量他一番。
这良恭比前头两位如此不同，那两位一个过分谄媚，一个又过分倨傲。只有此人，由头至尾都是恭顺缄默的态度，问他他便说，问不到他他便不开口。
他立在那里，就如同门外的秋，有种萧索散漫的意味，衣摆给过堂风撩起来，成了片被流光抛却的叶。
尤老爷仿佛可以看得见，他的魂魄似乎早在往事里凋敝。连他故意提得精神抖擞的嗓音，都有种功亏一篑后认命的靡废。
这样的人正撞尤老爷胸怀，就是要找这样个读书明理，又不至心高气傲的年轻男人服侍妙真。
尤老爷来了些兴致，又慢慢歪正起来，“都做过些什么差事啊？”
良恭揪起眉细数，“头些年年纪小，没多大力气，替人家代写过书信。后来力气见长，走街串巷担柴火卖炭，红白喜事也接，给人家抬棺抬轿。要是吹打班子里缺个角，也能勉强凑个数。”
说着一笑，“总之什么力气都使得，什么活计都能学着干。”
“你也读过书，怎么不找些舞文弄墨的活计做？比做这些力气活也要松快些嘛。”
良恭干涩的喉头挤出缕满大无所谓的笑，“小的自不读书起，就不打算再做这些读读写写的事情了，省得又生出那些不该有的心思。”
他语调松快，笑意也轻盈，呼吸却似沉重迂回地袭进屏风后头。使妙真忽然觉得这燥热的天，怎么萦绕着一种大势已去的冷静。
她不由又把脚尖垫起来，贴着屏风细窥。
好歹窥得清晰了一些。他的眼角有些垂沉着，掩住一半散漫的挑衅的凶光。而这凶，更像是一种警惕的自保。
在尤老爷看来，这人本分，知道斤两。他把胳膊放平，眯着的眼缝里迸出丝赏识，“你倒很有自知之明。早起管家就对你们讲明的，我这是给我家大小姐找小厮，家里现有的人不中用，小姐的安危名声最要紧，要拣个读过书懂道理识大体的。”
他故意把言语顿挫着吊人的胃口。可良恭一言不发，似乎不急不躁地等着或成或败的结果。
尤老爷心内愈发喜欢，继而又笑：“我看你不错，月份银子嚜说好的五两，节下的赏钱另算，签一个五年的活契。我敢说，满嘉兴府就属我尤家这样体恤下人，你就是上府台老爷家去打听，他们家的下人也不见得一月能得五两。你要是脱得开手，这两日就收拾细软进府来。细活届时管家自会给你细派。”
良恭稍有意外地抬眼，看见老管家走来摆出袖，“请吧，我打发人送你家去。”
转脚出门的功夫，他有意将目光掠过屏风上嵌的一则丽影。遗憾未能看清相貌，只看见那影的腮畔，有两只珥珰活灵活现地在晃荡，仿佛屏风上绣的几只蝴蝶将要振翅飞来。
待人一去，曾太太便携妙真踅到前头来，“老爷真是大方，二十两银子说送人就送人，怎么不把家底全送出？往后阖家一起打饥荒，岂不来得痛快？”
尤老爷尴尬地笑着，生怕曾太太唠叨个不休，直拿眼向妙真求救。
谁知妙真是个没心没肺的，只顾走到门首扶着门框朝外头张望。她期盼出去的人能回首看她一眼，好用她的美貌来颠覆他早上那冷漠的态度。
不想场院中早没了影，她只得失落地掉脚回来，“爹，怎么就挑中了他？他叫良什么来着？”
她嘴里有些嫌弃，心里分明记得，却故意装作不记得，好像堵着气，觉得记得他的姓名都是低了自己的身份。
尤老爷斜望着曾太太坐到椅上去，脸上一变，笑嘻嘻将妙真招到跟前，“良恭。看名字，家里头想必是有些教养的。又读过书，比那些不识字的懂礼知法，跟着你我和你娘也好放心。你瞧着怎样？”
妙真拣了根椅子坐下，眼朝门外远眺，“什么恭？”
“良恭！”尤老爷怕她没听见，还着重在手心里写着，“温良恭俭让那个‘良恭’，我的乖，你怎么耳朵忽然不好使了？要不请个大夫来瞧瞧？”
心里那缕惆怅的思绪尚在空悠悠廊门翠荫间曲折蜿蜒，妙真的双眼已不屑地调回，噘着嘴道：“我好得很，请什么大夫……这什么良恭，我是哪里也没瞧清。娘瞧清了么？”
曾太太拿鼻腔“哼”了声，斜着眼瞅尤老爷，“还算你心里有算计，这个姓良的比那两个本分，少了许多花花肠子，像是诚心谋差事做的。”
说得尤老爷几分得意，在夫人女儿跟前直夸海口，吹嘘自己眼光如何如何好。
一家三口谈得兴起之时，听见送人去的小厮回来了，尤老爷忙将其叫到跟前问话。
小厮禀道：“小的照老爷吩咐跟着到那姓良的家里看了看，所言倒不假，家里只有四间破烂祖屋，一位眼神不好的姑妈。小的走时，特地向他们邻里打听了两句，都说他为人厚朴孝顺，从不与那些乱七八糟的人结交。”
尤老爷大袖朝两边一摆，“我看人不错吧？往后就叫他跟着妙妙，咱们纵有个手眼不到之处，他年轻机敏的，也还可靠。”
妙真捉裙起来，一只耳朵听着老爷太太商议安插这良恭，一只耳朵听着门外秋声。
似乎在那瑟瑟红叶里，也听见一阵女人尖细且妩媚的笑声。
第3章 乱入珠帘 （〇三）
那妩媚的笑声在陈旧的暮色中渐渐收进一扇筚门，屋里放着些歪胳膊斜腿的家具。面盆架，八仙桌，长条凳，没一样好的，皆是饱受了风雨侵袭，漆也掉得斑驳。
唯有供桌上那牌位漆得乌油油的，看名字死的是个汉子。留下个未亡人不安分，这会正放下两片破洞的帘子，同良恭在床上嘁嘁嬉嬉说话——
“下晌有人来向我打听，问你平日都做些什么，和些什么人结交。我虽不晓得是为什么事，可我这人多机灵，一张口只管把你往好了说。”
这年轻寡妇姓易，生得几分颜色，偎在良恭怀里，一双眼含情地由人颈窝里仰起来，在他面上碾一碾，有些卖弄风骚的嫌疑。
叵奈良恭外头跑了一天，早累得一身汗，没甚心情。他借故起身，把两片布帘子挂起来，走去八仙桌上倒茶，“你是怎么说的？”
易寡妇在后头剜他一眼，规规矩矩坐好，理着掩襟清了清嗓子，“我说：‘良恭这个人嚜，左右邻舍都是晓得的。自打他爹娘没了，十来岁就成了家里的顶梁柱。这两年四处讨生活做活计，又能吃苦又实诚，雇过他的东家就没有红过脸的。为人又孝顺，为她那病病歪歪的老姑妈，耽误到二十啷当岁还没成亲。‘”
说着，她眼一转，转到良恭跟前，笑着打趣，“又没银子，又无前程，还拖着个姑妈。往后年纪越大，可真就越难说媳妇了。”
良恭呷了口茶，放浪地提着眉峰看她，“不是有人甘愿为我‘排忧解难’么，我急什么。”
易寡妇当即半嗔半笑地啐了他一口，“呸、要不是看你生得这模样，谁稀罕理你。”
说话间，她也给自己倒了杯冷茶，吊着嗓子调侃，“有句话怎么说来着？噢，金玉其外败絮其中，说的就是你这样的。外头看着跟个贵气公子似的，背地里竟干些叫人坑家败业的勾当。我要不是瞧不上那些鬼头鬼脑的人，才懒得睬你。”
这易寡妇因生得好，丈夫死了才一年多，便有人成日獐头鼠目地在她家门外逗引。良恭因是邻居，少不得仗义两回，一来二去，两人便有了些私行。
良恭不高兴人家说他生得好，不耐烦地搁下碗去把窗户推开，好听着一墙之隔外他姑妈喊人。
一壁问：“又有人上门来胡搅蛮缠？”
“那倒没有，自你上回和严癞头把那王金锣打成了个王瘸子，就一连清静了大半年。”易寡妇在长条凳上坐下，拣了把蒲扇扇风，“嗳，还没问你呢，下晌来打听你的是什么人？”
良恭在窗户底下的一张方凳上坐住，刻意离得远远的，恐她又似条蛇一般缠到身上来，“尤家的下人。”
“哪个尤家？”
他撩撩那松松垮垮的衣摆，闲散地翘起腿，“还有哪个尤家，盘云街上那尤家。”
听得易寡妇瞠目结舌，蒲扇也停住了。待要细问，听见她三。四岁那儿子外头耍够了，踢踢踏踏跑进院门，在院里嚷着要喝水。
孩子后头还跟着个又高又壮的莽夫，也是二十出头，与良恭一般的年纪。形容身段却与良恭天上地下，剃得光光的头，膀大腰圆，虎背熊腰。
这莽夫在窗户里看见良恭便咧开嘴笑，“我方才上你家，你姑妈说你外头去了，我猜你就在这里。怎么，乐不思蜀了？”
易寡妇开了门出来，脸上早是红云漫天，走去井前给她儿子打水，顺势把这莽夫狠别一眼，“好你个杀千刀的严癞头，狗嘴里吐不出象牙！”
这严癞头扭着脑袋盯着她蛮腰轻搦，满目精光，“唷，易寡妇也怕臊了，稀奇稀奇！”
易寡妇正要拿水瓢打他，忽见良恭走出来，便住了手，扯着裙子给她儿子揩汗去了。
良恭走上前来，“什么事找我？”
“尤家那头如何了？”
良恭朝院墙抬抬下巴，“回家说。”
走出院门去，忽又折身进来，不知哪里掏了锭碎银子塞进易寡妇手里。易寡妇暗里掂了掂，得有二两多，睁着眼问：“给了我，你们家不过了？”
良恭提着一边嘴笑，“家里还能维持些日子，况且我才寻了个好差事。你只管拿着，给孩子买点肉吃。”
易寡妇将银子攥在手里，心里真是说不准他是个什么人。他算什么人呢？好人堆里排不上名，恶人堆里论不上号——
他俗气，成日家想着出人头地，为这出人头地，无所不用其极，却不至于谋财害命；也粗鄙，挑水劈柴，什么苦都能吃，什么脏也都能忍。却在仰头颔首间，有股冷月凝辉的清雅贵气。
她有时看着他，会想到，他不该生在这卷着穷酸风的陋巷里。这巷子叫是叫“凤凰里”，可有史以来就从未听见说真飞出过金凤凰。这巷里七。八户人家，是一家比一家穷。
但他偏生在这里，整一副少爷身子奴才命。
易寡妇想叫孩子磕头道谢，可眨眼便转了念头。他们是什么干系？不过无媒苟合，也从不谈论终身，这头是磕不着的。
良恭也不要她谢，他们之间有着某种心照不宣的默契，不计较前程，不追究过去。可他心里认为对她有着一点与爱无关的责任。
转门归家，在院里喊“姑妈”，他姑妈在屋里应着声。屋里暗，外头还残存着一缕暮色，将窗户上糊的桐油纸照得发黄。
良恭走去把窗户上敲了两下，“您把蜡点上，不必为省这两个钱，把眼睛益发熬坏了。”
他姑妈年轻时接连丧夫丧子，眼睛有些哭坏了，看东西模糊不清的。偏爱做活计，又省检，天色不落便不肯点灯。
天色落下来，又觉得点灯做那点东西不划算，就收起来不做了，隔着窗户长叹，“我洗个脚就睡，你可要吃饭呀？”
良恭回说吃过了，怕他姑妈听见他在外头的事，招呼严癞头进了东厢房。
阖上门，点了灯，那严癞头变戏法似的掏了个包袱皮在桌上打开，里头竟是两个亮锃锃的大�
