侯夫人与杀猪刀-第2章
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她眼皮跳了一跳，打仗逃难过来的，又是孤身一人，那家中多半是遭了不测。
她问：“你家中可还有亲人？”
闻言，男人攥着粗陶杯的那只手指节因用力过度而泛白，沉默许久后才沙哑吐出几个字：“没有了。”
果然是家破人亡。
樊长玉才经历过丧父丧母之痛，明白他这一刻的心境，抿了抿唇道：“抱歉。”
男人说了句“无事”，不知怎地却又咳了起来，好似喉咙里咔了血，他越咳越厉害，手中杯子都握不住摔碎在地，当真是要把脏肺都给咳出来架势。
樊长玉一时间也有些手足无措，反应过来后忙叫赵大娘，又上前帮他拍背顺气。
他身上有很多处刀剑砍刺的伤，从肩胛到胸膛那一片全缠了纱布，怕勒着伤口，只松松套了件宽大里衣。
此时这一番撕心裂肺的咳嗽，衣襟松散开来，缠着纱布的腰腹肌肉在昏黄的烛火里块垒分明，但因咳得太过用力撕裂了伤口，纱布处又慢慢浸出了血来。
樊长玉更大声地朝屋外喊：“大娘，你快叫赵叔回来看看。”
赵大娘在外边应了一声，匆匆出门去找老伴儿。
男人一直撕心裂肺咳着，原本苍白的脸色涨得绯红，咳到最后，伏在床边吐出一口淤血。
樊长玉吓了一跳，怕他支撑不住摔到地上，忙扶住他肩膀：“你怎么样？”
对方额前已是冷汗密布，脖颈至胸膛那一片也被汗湿透，整个人恍若从水里捞出来的，身上溢出浓厚的血腥味，碎发凌乱地散落在额前，狼狈又惨烈：“好些了，多谢。”
他用手背拭去唇角的血迹，仰躺半靠着床柱喘。息，露出脆弱的脖颈，像是垂死之际放弃了挣扎的野兽。
他眼下的情况，可并不像他自己说的那样好些了。
樊长玉看着男人，下意识又想起了刚捡到他时，他半昏迷间强撑着掀开眼皮看自己的那一眼，如同濒死的野狼。
…
等赵木匠终于从外边赶回来，男人已脱力昏死过去，气丝若游。
樊长玉像个遭了灾荒的老农，坐在门口苦着个脸寻思，这人要是死了，自己是好人做到底，送佛送上西，买口薄棺给他葬了，还是随便挖个坑把人给埋了？
摸了摸兜里仅剩的几个铜板，她觉着还是选后者吧，她和胞妹还得吃饭，刨个坑把人埋了就够意思了。
又过了一阵，赵木匠才一脸沉重地从屋子里出来，什么话都没说就先去堂屋倒了杯冷茶喝。
樊长玉寻着人八成？婲是活不了了，道：“赵叔你也别自责，人要是实在救不回来那也是他自己的命数，等咽了气，我把人背去山上找个风水好点的地方埋了就是。”
赵木匠被茶水呛了一呛，咳了好一会儿才缓过劲儿来：“胡说什么！人还活得好好的呢！”
樊长玉愣住，随即颇为尴尬地挠挠头：“他先前咳吐了血，大叔你诊脉出来又拉着个脸，我还以为人不行了呢。”
赵木匠说：“那年轻人底子好，这口淤血吐出来，命就算是保住了。但也只是保住了命，日后能不能彻底恢复，还得精细调养着，再看他的造化。”
言外之意便是大抵会成个肩不能提手不能抗的废人。
他问樊长玉：“你可知他是哪里人？家中可还有亲眷？”
樊长玉想起从男人那儿问出的身世，又跟个遭灾老农一样坐回了门槛上：“他说他从北边逃难过来的，家里人都死光了，逃到这里又遇上了山贼，眼下怕是无处可去。”
赵木匠老两口对望一眼，张了张嘴，也是相视无言。
救人一时也就罢了，一直养着个病秧子就不是那么回事了，那人伤势这般重，且不说药钱昂贵，多一副碗筷就多一张嘴。
一阵沉默后，赵木匠问她：“你自个儿怎么想的？”
樊长玉捡了根木棍在地上又画了两圈才道：“人在山野雪地里我都背回来了，总不能现在把人赶走。”
赵大娘替她急：“你爹娘过世了，宁娘又身体不好一直吃着药，再养一个闲人，你这得多难？”
樊长玉也觉着自己捡了个麻烦回来，但眼下别无他法，她道：“先让那人养着伤吧，等他伤好些了，看他自己有什么打算。”
屋内，被赵木匠施了一套针的男人，刚悠悠转醒便听到这番对话，那双墨玉般的眸子轻轻一转，朝房门处看去。
暗下来的天幕里又下起了大雪，被屋内烛火照出一层暖光，瞧着似乎也没那般冷了。
少女穿一件杏色的旧袄蹲坐在门槛处，手肘撑在膝上，一只手托着雪腮，一手捏着根小棍在地上胡乱戳戳点点，秀致的眉轻轻拢起，似乎做了个什么为难的决定。
那对老夫妻在叹气。
男人的视线在那女子脸上停驻了片刻，收回目光后，缓缓合上眼，强行压住了涌上喉间的咳意。
…
晚间回去，樊长玉趁胞妹熟睡后找出了藏在房梁上的木匣子。
打开匣子，里边是几张戳着大印的地契和一把铜板。
地契是爹娘过世后留下的，铜板是樊长玉杀猪自个儿挣的。
说起来，她家原本也还算殷实，眼下日子过得这般紧巴巴，源于她爹年前花了大笔银子置办猪棚。
她爹是镇上有名的屠户，觉着老是从猪贩子手里买猪不划算，打算在乡下自己弄个猪棚，雇人帮忙养猪。哪想到猪棚还没盖起来，他们夫妻俩就双双出事了。
办丧事几乎花光了家中所有能拿得出的银钱，没了进项，樊长玉不得已才出去杀猪维持生计。
她倒也不是没想过变卖几亩田地应急，但本朝律法，父母亡故，若无父母生前契书字据，家中女儿不可分得家产。亡者若膝下无子，家产则归双亲手足。
樊长玉是个女儿家，过户不了爹娘留下的房地，也没法抵押变卖换银子。
她大伯是个赌鬼，在外边欠了一屁股赌债，一心想拿了她家的房地去还赌债，时不时又来闹一次，逼她交出房屋地契。
樊长玉自是不肯，且不说那宅子是她和爹娘生活了十几年的地方，里边的一草一木她都是有感情的，要是连个栖身的地方都没了，她带着胞妹流落街头么？
怕胞妹年幼，被人哄骗说漏了嘴，樊长玉藏地契的地方才连胞妹都没告诉。
她把匣子里的铜板倒出来数了数，一共是三百七十文，都是她这些日子杀猪，刨去日常开销后存下来的一点钱。
其实就算不收留那男子，她家中也快揭不开锅了。
靠着帮人杀猪赚钱不是长久之计，腊月里不少人家杀过年猪，生意才好罢了，到了年后，几乎就没什么生意了，樊长玉盘算着还是得把家里的猪肉铺子重新开起来。
她在心里算了一笔账，腊月里的活猪十五文一斤，买一头八十斤的猪本钱得花一贯两百文。
杀完后约莫还有六十斤肉，全按鲜肉价卖，一斤三十文，一头猪能净赚六百文。
若是再把猪头和猪下水卤一卤，当卤菜卖，价格只会更往上走。
年节里家家户户都少不得待客，但普通人家家中调味料却少有齐全的，做不出什么像样的好菜，大多都会去街上买些熟食，卤肉在这时节里，颇有市场。
想法是好的，难的是她眼下连买一头猪的银子都拿不出。
樊长玉幽幽叹了口气，把铜板收进袖袋里，只将地契装进匣子里放回了房梁上。
得想想法子，先凑出买一头猪的钱。
第3章 赶猪少女
次日一早，樊长玉把长宁放赵大娘那儿了，自己怀揣着那三百多文和一根银簪出了门。
簪子是她及笄那年爹娘买给她的，足足花了二两多银子。
把这簪子典当了，应该就能凑出卖猪的钱了。
她进了当铺，岂料掌柜的拿着她的簪子虚着眼打量半天后，只伸出三根手指：“三百文。”
樊长玉一口气差点没转过来，她瞪大眼：“这簪子是足银的，只值三百文？”
掌柜的道：“簪子虽是银的，但分量不重，样式也过时了，我晓得你家中艰难，这样吧，叔给你五百文，不能再多了。”
“一两，少一分我都不当。”
掌柜的把簪子往柜台上一放：“那你还是拿回去吧。”
樊长玉还指望典了这簪子去买猪，没想到这黑心掌柜的竟这般压价，她没再跟掌柜的多费口舌，收起簪子就往外走。
掌柜的也没料到这闺女竟是个倔脾气，说不还价就不还价了，只得喊道：“哎……回来回来，一两就一两的，就当叔可怜你，倒贴银子收了你这簪子，大清早的，做了你这单生意也算是开个张……”
走出当铺，樊长玉身上多了一两银子。
为了打听下卤肉在市面上的价钱，她先去卖熟食的那条街转了转。
今日恰是赶集的日子，时辰虽还早，但集市上已颇为热闹，不少乡下来的农家人，带了山货来集市上卖，换了钱又采买年货回去。
樊长玉逛了一圈，发现卖熟肉的铺子，主打卖的都是烧鸡烧鹅一类，卤猪肉卖得最多的是猪头肉和猪耳朵，猪下水卖的最少。
一位胖大娘见樊长玉一直在打量自己摆在店外的吃食，吆喝了声：“姑娘买烧鸡吗？”
樊长玉问：“这猪头肉怎么卖的？”
胖大娘道：“姑娘好眼力劲儿，这猪头肉是昨夜刚卤的，卤了整整一晚，香着呢！五文一两，姑娘要多少？”
那就是五十文一斤，但很多时候商贩都会故意把价往高了喊，留个砍价的余地。
樊长玉为了试探对方，故意道：“这么贵……”
胖大娘立即道：“大过年的，这集市上啥肉没涨价？我这里卖的算是最实惠的了，姑娘你要是真想买，二两我给你算九文钱。”
樊长玉猜测大多时候应该都是按这个价卖的了，这样算下来卤猪头肉约莫四十五文一斤。
她用这样的法子，接下来又去不同的熟肉铺子问清了卤猪耳朵和卤下水的价，卤猪耳朵是最贵的，六十文一斤，不过杀一头猪也只有两只猪耳朵，想来是物以稀为贵。
相比之下，卤下水就没那么不值钱了，二十文一斤。
猪下水原本也没多少人吃，富人不喜吃，穷人又不会处理，没弄好一大股子味儿。
肉铺里都不卖这东西，真要买，用不了十文就能拎回去一大桶。
樊长玉心中有了数，出了卖熟食的那条街，便是肉市，再往边上，还有个买卖牲畜的瓦市。
肉市比卖熟食的那条街更热闹，樊长玉家在这边有个地段极好的猪肉铺子，眼下其他猪肉铺子全都开着的，案板和铁钩上都摆满了猪肉，只有她家的铺子大门紧闭，门口的地儿已叫其他摆摊的小贩占了去。
樊长玉瞧着心里颇有几分不是滋味，她驻足盯着自己闭门的猪肉铺子看了一会儿，心说很快就会重新把铺子开起来的。
她转头揣着钱去了买卖牲口的瓦市。
瓦市这边就杂乱得多，猪羊牛马都在这里叫卖，脚下一不留神就会踩到一坨不知什么牲畜拉的粪便，气味也很不好闻。
摊主大多是穿短褐的中年男人，身边拴着几头猪或是羊，砍价时喊的都是行话，外行人轻易听不懂。
她一个模样俏丽的年轻女子出现在这边，很是打眼。
一些牲口贩子吆喝着问她买什么，樊长玉一概不予理会，她从前跟着她爹来这边买过猪，知道从牲口贩子手中买东西多半讨不找好。
今日赶集，不乏有乡下农人养了猪，不愿意低价卖给猪贩子，自个儿赶到集市上来卖的，开的价钱再怎么比牲口贩子便宜。
只是樊长玉看了一圈都没瞧上中意的，她爹杀猪十几年得出的经验，挑猪时得挑臀圆、尾巴粗短的，这样的猪皮厚膘肥，杀出来才是上等好肉。
樊长玉打算先去别处转转时，却在角落里瞧见一个干瘦黝黑的老伯。
老伯脚边站着一头膘壮的肥猪，猪前肢和脖颈套着绳索，似在等卖，只是猪身上脏兮兮的，这会儿时辰又尚早，瓦市这边还没多少买家，几乎无人上前去问价。
老伯目光殷切地望着来往的人，却没敢张嘴吆喝，瞧着像是个不善言辞的。
樊长玉上前问道：“老伯，你这猪怎么卖的？”
终于来了个人问价，老伯颇有些紧张，只道：“家中等着卖了这猪过年，猪贩子去乡下收猪，开的十文一斤，我这把老骨头才自个儿赶着猪来了镇上，姑娘要买，给十二文一斤就是。”
樊长玉没料到猪贩子去收猪时竟把价压得这般低，前边几个猪贩子把价钱已经喊到了活猪十八九文一斤，废老鼻子劲儿才能跟他们砍到十五文。
老伯给的这价钱，当真是天上掉馅饼了。
亏得这会儿瓦市人不多，否则猪早就被人买走了，樊长玉忙道：“我买！”
瓦市有专门称重的大秤，那头猪过了秤，竟足足有九十斤，樊长玉给了老伯一两银子零八十文，赶着那头猪往了城西的家走。
肉市这边早已开张，她这会儿杀猪去卖只赶得上个尾市，人没多少了不说，还得被压价。
不如今天回去准备周全了，明早再杀了猪拿过来卖。
出了瓦市，樊长玉再赶着一头猪走在路上，就颇有几分招摇过市了，引得不少人频频看来。
得亏樊长玉脸皮子厚，碰上相熟的人问话，她还能大大方方给自己拉个客，说这是明日要杀了拿去肉铺里卖的猪，届时记得过来照顾生意。
赶巧碰上了从前常在她爹铺子里买肉的酒楼厨子采买食材回去，对方听说她家的猪肉铺子明日就重新开张，瞧着赶回去的那头猪又很是膘壮，当场就跟她预订了二十斤，给了两百文的定金。
樊长玉回家时颇有些红光满面，巷子狭窄，她拿竹棍赶着猪，吆喝声和猪猡的哼唧声几乎整条巷子都能听见。
一只毛色近乎雪白的矛隼从自家屋宅那边飞出掠向高空，樊长玉抬头望了一眼，还有几分奇怪。
冬日里白雪覆盖，乡下倒是常见鹰隼去偷农人家养的鸡兔，这镇上又没人养这些，那只隼落在自家附近做什么？
这条巷子两边的屋舍拥挤，是早些年官府统一盖的房子，家家户户都都是两层。
此时巷尾一间阁楼里，男人半坐在靠窗的床上，身披一件灰扑扑的旧袄衣，依旧难掩那一身清贵之气，床脚的炭盆边上搁置着一块熄灭的细长炭棍。
床边放置的他自己原本那身里衣已撕缺了一角
窗户半开着，冷风灌进来，拂动男人的衣襟和长发。
那张清月新雪般的脸，不是樊长玉救回来的那男子是谁。
巷子里传来聒噪声让他侧目朝外看去，模样姣好的女子眉眼含笑走在消融了冰雪的窄巷里，身上穿的昨夜他见过的那件杏色的对襟短袄，像是一豆暖光突兀浮现在了沉寂古旧的画卷中。
不过她手上用竹条赶着的是……一头猪？
猪猡的叫声再一次验证了它自己的身份。
男人的神色变得有些微妙。
他见过诗书满腹的名门淑女，也见过英姿飒爽的将门虎女，赶着猪猡的女子，他生平的确还是头一回瞧见。
那女子已行至这边，从窗外再看不见，不过他已听到了对方胞妹迎出去时的欢喜惊呼声“阿姐，哪来这么大一只猪啊？”
那女子的声音带着笑意又满含朝气：“当然是买的！”
外边声音嘈杂起来，似这家的大娘也过去帮忙赶猪了。
男人没再去细听那些嘈杂的话音，合上眼小憩，他需要尽快养好这一身伤。
…
樊长玉对这些半点不知，她把猪赶进了自家屋后的偏棚里关上后，提着昨日给陈家杀猪对方送的那一桶猪下水，去巷外的水井旁�
