大理寺后街的小食肆-第19章
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入目是一匹颜色很好的锦缎； 绯绯红云霞； 散下一把金； 钱阿姥拿着缎子在岑开致脸侧比了比，她一向穿得清淡素净； 这颜色好似胭脂映在眼角； 倒能勾出几丝媚意。
随后就是一盒匣子； 才一打开； 满目的金光灿灿； 惊得钱阿姥道：“这金子叫给商行代为转交，未免太托大了些。”
岑开致伸手捉起一根花鬘交缠的步摇，份量便不大对，首饰空心倒也常见； 只是这晃眼的光芒散去； 只看这金子的成色； 似也不大好。
岑开致又瞧了瞧成套的耳坠和项圈，心中微微有些失落，倒不是为着这套虚有其表的头面，只是想着若是阿娘要送首饰，为何不把阿爹早先许诺留给她的那套珍珠头面送过来呢？
岑开致无兄无弟，柳氏改嫁，带走了家中所有的财产，珍珠头面是岑父生前给岑开致备下的最后一份礼物，岑开致回明州省亲时曾看过，只是柳氏得了一套月白衣裳，正配这珍珠头面，岑开致便答应先借柳氏穿戴些时日，后来她与张申缠斗，这些事情便都不提了。
岑开致转念一想，那副珍珠头面做工精美，珍珠华彩莹润，饱满端正，阿娘大概也不敢交给商行托送。
随礼而来还有一份信，岑开致坐下细细的看。钱阿姥怕锦缎首饰放在柜台上污了，便道：“致娘，我帮你先把东西拿回房里去。”
说罢抱着东西要走，却没听见岑开致半点响动。
钱阿姥也不在意，放妥了东西再回来，岑开致已经看完了信件，将纸张重新折好放回信封里了。
“你阿娘都好吧？”钱阿姥随口问。
“我阿娘生得好颜色，回回嫁得好郎，自然都好。”
岑开致这话隐含怨怼，钱阿姥听出来了，坐定看她脸色，果然有些不快。
“怎么了？信中说什么了？”
“阿姥可还记得那日文婆子的话。”
钱阿姥想起这个便觉晦气，道：“诓骗人的，你倒上心了？”
“许也不是文婆子不准，只不过她引得不是我阿爹的魂，算得却是我阿娘的意。”
这话说完的一瞬间，钱阿姥眼瞅着岑开致的眼圈就红了。
“大半年没个只字片语，眼见着就要过年了，一页纸说教来了？”钱阿姥也是不忿。
岑开致已经咽下酸楚，语带讥诮的道：“她说帮我在临安看中了一户人家，来年寻个契机相看，再订下这门婚事。”
岑开致再为人妇，诸多桎梏，不晓得还能不能帮扶她们这对老幼。钱阿姥自己倚仗岑开致过活，只怕有失公允，纠结半晌才道：“这，毕竟是做娘的，也是不想你孤孤单单的。”
岑开致与张屈和离，柳氏便很不赞同，后来弄得那样难堪，直至岑开致下狱，柳氏只派了个老仆来探望，捶胸顿足，哭天抢地一番，话里话外只嫌她丢了脸面。
钱阿姥替她收拢了锦缎首饰，留下一包她从年市上买来的年糕。
这家的糕条花样多，有长条圆条白塔座，有红糖白糖不搁糖，还有糯米粳米小黄米，总之南来北往齐聚一堂，任君选择。
岑开致买的自然是明州的水磨年糕，为了给柳氏买年节礼，午膳还没有用，气了一通，更加饿，只薄切了几片腌肉，与咸齑一通炒香了做汤底，年糕切片炖煮，捏上一撮海米，让热气稍一氲，就好吃了。
年糕片薄滑嫩，米粉面条所不及，入口微微有些粘牙，软沙沙的，一股子清淡米香，吃得肚肠舒服温暖。
只是这样简单的吃食，阿娘似乎也很少做。
年下，街面上常有乡农山民挨家挨户叫卖冬青松柏，应俗总要给个数十钱，杨松早早给食肆扎了好几捆，倒省下一笔。这人笨嘴拙舌，却是个手巧的。
因初一至初五不开市，临近年关这几日，岑开致分外忙碌，光是几间酒肆中的糖醋糟鱼就下了好些订，更何况还有百来个喜饼要做。这原是岑开致小打小闹的玩意，未曾想李才分了喜饼，倒是引回来好几桩买卖。
弄得岑开致小年夜才得了半分闲，带上一篮子鸡蛋和一双虎头鞋去看苗娘子。
“婶子不必忙了，我吃过才来的。”岑开致笑道，将鸡蛋和虎头鞋都给了李母，却将一对小小的银铃铛交到了苗娘子手里。
“给孩子带着玩的，空心的扁银子，推来推去羞煞我了。”岑开致笑道。
孩子生养的甚好，圆头圆脑肉胳膊，叼着乳就睡着了，嘴角流涎也觉可爱。
苗娘子理好衣襟，就听岑开致轻道：“可疼吧。”
“这话，就你同我娘两个说过。”苗娘子拍了拍岑开致的手，哽咽道。
“不哭，不哭。”岑开致忙道，“瞧着你虽胖了，可脸色却不大好，怕不是疼煞了，折损得厉害。”
“一日六顿的逼你吃，能不胖？一夜七八趟的醒，脸色能好才怪了。”苗娘子叹气，虚胖的面庞上满是疲倦懒惫，她不自觉去看岑开致，虽说她也婚嫁，但毕竟不曾生养，瞧着颜色同闺中少女没什么不同，原来嫁人算一道坎，生育更是。
“好歹生下这虎头虎脑的小郎，倒也有些回报。”
闻言，苗娘子轻轻眨眼，道：“什么小郎，这是个小女娘。”
岑开致微讶，苗娘子见状笑道：“你以为订喜饼就是小郎？此番也算出乎我意料，郎君他倒很喜欢小女娘，孩子刚落地时，婆母就说了几句不中听的，叫他狠斥了一番。夫君素来孝顺，从前也没有过半句重话，这是头一遭，方才你瞧我婆母还算好说话吧？她原先可不这般，惯是拿腔拿调的。”
说着，门被小心翼翼的推了进去，李才蹑手蹑脚的走了进来，先是踮着脚尖看了看熟睡的孩子，又对岑开致道：“岑娘子，我刚回来时，瞧见食肆门口有人站在，应该是在等你吧。”
原本觉得李才为人庸懦，苗娘子跟他着实委屈，眼下再看，倒觉顺眼几分。
“那我先回去了。”岑开致道。
夫妻二人齐齐颔首笑，她掩门时听见李才轻道：“我知道你如今看见鸡蛋就怕，晚间的蛋羹我帮你吃，你不要硬塞了，来，我买了些蜜桔，尝尝。”
岑开致想想自己对李才的两番印象，不由得轻笑摇头。
她还未归，阿姥不会熄了灯笼。屋檐下两盏薄皮纸灯笼，透出模糊的光晕，淡光随风摇曳，从那人斜斜依靠的长腿抚到肩头，就是照不亮脸庞。
倒是天公作美，割了半道月光落下，江星阔见她从里弄走出，站直了身子，手上提着两个大大四层食盒。
“庄子上送来了年货，我家中人少，也没什么亲戚要走动，给你送些来。”他说得随意，手上的食盒却好生精美，朱漆金纹，拿去定亲都合宜。
江星阔送年盘来，岑开致并不意外，莫说他，便是泉九他们也合买了几样送来。只是岑开致是真没想到荆家会送来年盘，手忙脚乱的拾掇了几样还礼，叫人过意不去。
倒是那仆妇有礼，道：“原是我家娘子存了心要结交的，倒是莽撞了。岑娘子不必介怀，日后常来常往就好。”
嘉娘准备的礼儿倒不甚多，不过很讨喜，两包金丝小枣和十来个丰润红粉的苹果，以及一个琉璃鱼缸。这鱼缸是外来玩意，岑开致从前在闺中时倒也有一个，不比这个椭圆大肚，温墩可爱。
因着这口鱼缸，岑开致带阿囡去年市上买了两尾金鲫，贵得让人咋舌。
“嘘，可不要告诉阿姥，省得她心疼。”
阿囡学着她的模样也‘嘘’了一声，刚到街角，碰见周家小女娘带着弟弟在弄堂里玩，便撒了欢跑去。
钱阿姥瞧见她手里的红果，一个张嘴想叫住，又无奈的摇摇头。
“拿了吃的去，又叫人家犯馋。周家人能生养，孩子都不怎么当回事了，又是三房住在一块，大的孩子都能说亲了，底下还一堆小萝卜头。我这几日瞧着，这俩个孩子的零嘴就是一碗冷饭，两块霉年糕。”
“阿囡大方，会分给人家吃的。”岑开致说。
“那是跟了你有福气了。你瞧她乌油油的头发，再看看周家小女娘的，杂草都比她油滑，稀得都快没了。”
过了会，钱阿姥还是耐不住，道：“阿囡，回来！年三十没得你这样四外野。”
年三十守夜，岑开致一向是守不住的，常常到夜半就睡着了。是夜，不晓得爆竹声响了几回，瓜壳果皮堆了一桌。
岑开致困得昏昏欲睡，与公孙三娘两个倒在榻上，有一搭没一搭的谈天说地。
“杨松简直傻得没药救，那么大两只鹿茸居然只卖了三两，他还高兴的像是白捡，要不是我帮他去讨说法，他都没想过能值二十两！不过么，人倒是还行，昨个送来的那座猪后腿就没要咱钱。”
“唔，那只火腿得有个三年了，这便宜占得大了点。”
“没事！他下回卖东西，我还帮他谈价钱去，算我的佣钱了。”
钱阿姥和阿囡早就睡了，岑开致的眼皮也越来越重。此时却听老人家急急推门而入，道：“致娘，三娘，阿囡烧得厉害。”
第31章 药渣和炸春
最怕孩子病； 公孙三娘和岑开致瞬间就没了睡意，趿着绣鞋就去看阿囡。阿囡睡得倒还好，只是浑身烫得厉害，却又一点汗都没有。岑开致看她嘴唇干得起皮； 强自喂了几口水下去。
“阿姥别担心； 再过一更天就亮了； 我去请大夫。”
人生大事； 只有婚嫁能挑拣吉日； 其他买卖可以咬死了不开张，稳婆和医馆却不能下这个铁口。
大年初一要大夫上门； 价钱自然是翻番的。
食肆的大门没有开，岑开致从后门送大夫出去，又捏着药方细细问了煎药的方法。
周家三房的娘子冯氏是秀才家的女儿； 不识得几个字； 倒是裹了双半大的足； 戳在弄堂里，探头探脑的张望着。
岑开致急着随大夫去抓药； 只是瞥了一眼； 没有留意。
可等她抓了药回来的时候； 冯氏却一下扑了出来； 紧紧的钳住了她的胳膊。
岑开致骇了一跳； 道：“周娘子，你，你做什么呀！”
“这，这药煎过一道； 渣子能不能给我。”冯氏一张蜡黄的脸又叠上红； 像个熟透快烂的柿子。
岑开致想起昨日周家小女娘脸上那不正常的红晕； 难怪阿囡病得突然，不由得暗悔。
“可是煎了一道，哪还有什么药性呢？”
“有，有。我，我煎得久一些，浓一些。”
冯氏上头还有两个妯娌，她生性懦弱，又没分家，只怕手里空空，半个子儿也变不出来。
岑开致虽想答应，但又担心吃出了毛病，人家还要赖她。
“药渣我就放门口，阿姥爱干净，个把时辰就扫了。”
冯氏愣一愣，回过味来，连声答应。
岑开致回来把这事一说，钱阿姥气恼周家小女娘病了还往外跑，蒲扇扇得炭灰都飞了。
“阿姥，文火煎。”岑开致忙不迭道。
钱阿姥手里的扇子这才慢了下来，叹道：“你不知，有些人家孩子病了就往外赶，觉得过给别人就好了，周家人便是这个盘算！”
年初一最是讲究，新年伊始，半点晦气都容不下，孩子病在这个时候，多大的不吉利！
钱阿姥心里便记挂上了，想着等阿囡病好，再不许她同周家小娘玩耍，可道就这般窄，自家食肆和他家裁缝铺只隔了几步，一个不妨，孩子又不记仇，还是玩到一块去。
“致娘，你上回说让阿囡去书塾的事儿。”钱阿姥犹犹豫豫的开口。
岑开致戏谑的看了钱阿姥一眼，道：“阿姥不心疼束脩银子了？”
钱阿姥心疼，“可整日野在外头，也不像话。阿囡长得像我家娘子，嫁不得高门，嫁个做小买卖的总不成问题。识字也好看账理家，省得两眼一抹黑，不得未来姑爷看重。”
岑开致轻轻点头，道：“阿姥能想到这一处，倒是人老心不老。
钱阿姥叫她打趣惯了，掀了盖看水线，确是大夫所言三碗煎成一碗，便把药汁斟了出来，闻见一股酸苦味，皱眉道：“苦煞！致娘得帮我按着 ，只怕她不肯……
话未说完，岑开致拿出一个攒盒打开，指了一个黄棕方糖，道：“江大人送来的糕糖，这个枇杷桔梗糖不化药性，给阿囡压一压。”
“江大人给的，你自己吃吧。”
钱阿姥真不是跟岑开致客气，旁的也就罢了，总觉得这攒盒雕纹描花的，又是柳又是桃，还有鸳鸯，叫她们吃了不大好。
“为何？江大人给的难道有毒？”岑开致不解，玩笑道。
钱阿姥暗自嘀咕，“没毒，只怕甜煞人了！”
阿囡浑浑噩噩喝完了药，含了一粒糖睡下。钱阿姥全没了心思，只守着这个小女娃，只是一剂药喝下去，烧还是烧，跟个汤婆子似的，搂在怀里都嫌烫。
虽是年节未开门，可年下多喜事，香楼的姑娘还来了买卖，要岑开致做些家乡小食，这些岑开致得心应手，并不很难办，但还是被钱阿姥推去睡觉，不肯叫她守夜。公孙三娘守了上半夜，下半夜也被钱阿姥赶去睡觉了。
岑开致也放心不下，睡到半夜起身，忽觉院中有动静，推开窗缝一看，就见钱阿姥跪在院里，对着圆月长叩头，不住的喃喃道：“我命换女命，我命换女命。”
明月皎皎，慈爱柔情，一视同仁的轻抚这个皱缩老妪，静默无声。
也不知是不是钱阿姥的诚心起了作用，第二剂药灌下去的时候，阿囡的烧就退了，只是整个人恹哒哒的，像是被酷暑暴晒后的花草。
岑开致每日各种饮子汤水，很快就将两颊荔枝肉和那一把乌黑发给养回来了，倒是她们几个，为了给阿囡滤米油，也跟着喝了好几天的稀米汤，总是泛酸。
是夜，钱阿姥又摆了祭品在院中还愿。阿囡一活泛，就拘不住她了，偷偷跑出去溜了一圈，想去找周小女娘玩耍。
周家一间裁缝铺，后头虽有厢房，可架不住人多，每房人都同布料剪子针线睡在一块，进进出出的，总有些腌臜。
岑开致是近邻，知道底细，总是另买了布请给赵婶子做衣裳。长此以往，周家人看岑开致总是不喜，从也没来食肆光顾过，倒是周家小女娘来吃了好几回白食，他们也不管束。
阿囡虽玩性大，但岑开致和钱阿姥平日管束也严，她不敢贸贸然进去，只踮着脚在门口张望。
忽然，眼前蹲下一张皮肉贴骨的脸，瘦得太过了些。
阿囡瑟缩着后退，就见冯氏鼓着眼，眼中满是血丝，道：“阿囡，你身子好了？”
阿囡点点头，又朝她身后看了一眼，道：“阿娣呢？”
冯氏艰难的扯了扯嘴角，竭力笑起来，唇却因为太过干涩而黏着牙肉，笑容古怪，好似在龇牙咧嘴的哭，道：“阿娣到好人家享福去了。”
阿囡似懂非懂的点点头，又听冯氏身后有人叫骂。
“闲出藓的玩意，还有功夫嚼舌根！该连你一块卖掉！倒了八辈子霉娶你这么个不中用的玩意。”
阿囡吓得转身就跑，一路跑过幽深阴冷的弄堂，直直扑进岑开致温暖柔软的怀里。
“怎么了？”
阿囡抬眼看她，原本单纯澄澈的眼眸中头一次有了复杂的意蕴。
药渣救了阿娣的命，却又救不了她的命。
大房娶媳，竟要三房卖女，这着实叫人不耻。周家瞒了又瞒，可阿娣一个小女娘不见了踪迹，总有人问。
起先周家人竟说她死了，后来还是阿囡嚷嚷出来，怒骂周家老婆子，“你才死了！阿娣才没死！”
她那时正在乔阿姐的铺子里玩耍，乔阿姐急忙将她和乔小郎推到后边去，似笑非笑的挡住周老婆子，“童言无忌，计较起来，不好看的不知谁呢？”
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