末世绝响[君臣]-第9章
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黄昏，落日，残霞。两个长长的影子拖在地上，却不再冷漠和孤单。
三月一过，马上就是小满。小满过了，端午节就不远了。
江南的传统，端午节除了粽子艾叶五色丝线，最重要的一项活动就是赛龙舟。虽然作为皇室成员和朝中文臣，只要负责观赏和赏赐就可以了，但是由于昭阳公主的任性和贪玩，楚如悔和萧云朔两个不得不特地为她准备了一只小型龙舟，每天下了日课，就陪她在清和园的昆明池里演练。
“你们可是答应了我的！”每当萧云朔想借走楚如悔的时候，昭阳公主就会如是说。
唉！没法子，谁叫她过生日的时候，自己一时高兴答应了她一个愿望呢？
于是十天之后，萧忆如终于可以成功让小船前行了，而昆明池也终于显得过于狭促，想要得到进一步的锻炼，就需要找个大一点的湖泊。
“皇兄～”昭阳公主又使出了拿手的撒娇绝招，抱着萧云朔的胳膊使劲儿摇，“就一次嘛～临清湖也不是很深啦～你要是不放心，可以找几个水性好的侍卫在旁边看着嘛～”
萧云朔拗不过她，只好可怜巴巴地望向楚如悔求救。
可是他哪知道，楚如悔早在前一天就被昭阳公主的诡计搞定了，此时只好低头喝茶，假装看不见。
萧云朔无法，只好答应了萧忆如。然后一边看着欢呼雀跃的公主，一边走到钟仪身边低声感慨：“唉！咱们两个大男人竟然拿一个小丫头没办法！这世道真是，有修养的君子被会耍赖的小人欺！”
楚如悔瞟了萧云朔一眼，心里嘲讽地冷笑一声。
萧云朔见楚如悔一副典雅庄重的模样，忽又想起宝儿的话，一时报复心起，就一手放在楚如悔的肩上，一扬头对昭阳喊道：“死丫头！你要是再这么赖皮下去，当心将来没人肯做你的驸马！”
昭阳公主一听，刚要回身骂她哥哥，忽然看到一身白衣的楚如悔低头品茗的清贵模样，霎时羞红了脸，愤愤地向哥哥做了个鬼脸，坐到座位上自己赌气。
萧云朔见昭阳服了软，更是不肯见好就收，一转身径直走到昭阳和钟仪中间，如月老般双手一合：“唉～不如就委屈钟仪公子收了这没人要的小丫头吧～也省得她招摇撞骗，为害人间～”
听了这话，萧忆如登时脸红得如深秋熟透的苹果，来不及掐她哥哥一下子就仓皇不顾落荒而逃。
“哈哈哈～”萧云朔见刚才还张扬跋扈的小公主竟窘迫得如此，忍不住放声大笑起来。不过他也由此相信宝儿所说的话不虚，他的妹妹果然对那清贵的公子动了心。
“陛下怎能如此对待公主。”楚如悔叹了口气，不禁为大虞的未来担忧。
“我又没说谎～”萧云朔走到楚如悔身边，认真地对他说，“如悔，昭阳是真心喜欢你，你若是愿意，就娶了她吧。往后，我们就是一家人了，岂不好？”
萧云朔总觉得，他不想再让楚如悔离开了，而留下他的最好方法，就是成为一家人。
楚如悔听了，温柔地笑了笑：“能与陛下成为家人，如悔自是万分荣幸。只是如悔不适合做夫婿，无法让公主幸福，如蒙陛下不弃，得以臣子的身份侍奉公主与陛下，如悔便已知足了。”
虽是感激的话语，萧云朔却听出一丝凄凉，为什么他这么怕与人亲近呢？难道是没有体会过家人的温暖？
“如悔，你……”
想要问他的身世，却又不忍心再碰他的痛处。
“……你不要这样说，就算不娶昭阳，如悔也是我萧云朔的家人。倒是如悔，不会嫌弃我萧家吧？”
“陛下玩笑了，如悔怎敢无端冒犯圣德，君臣有礼，朝廷才能稳定，国家才能长治久安。”虽然很感动他的话，可毕竟他是皇帝，自己是朝臣，君君臣臣，才是治国的根本。
“是是。”萧云朔就知道他会这么说，“如悔总是以天下为心，萧云朔惭愧不已。不过，君臣什么的终究只是给外人看的虚名，至少在你我心中，我把你当家人，总可以吧？”
也许是因为自己在十岁以后便失去了亲人之爱，萧云朔对楚如悔的孤独无依特别感同身受。
即使只有十年的亲情，我分你一点，好吗？
楚如悔看了看他，没有再说什么，不过也没有再反对。
第二天下午，三人一舟，一队侍从，浩浩荡荡地开到了临清湖，准备推舟下水。
别看萧忆如表面上单纯贪玩，实际上她老早就计划好了：等船一近湖中央，她就假装不小心滑倒，故意掉到水里，这样楚如悔就会游过来救她，然后他就会一路抱着她游到岸上，两个人湿嗒嗒的衣服抱在一起，温暖的湖水里，水草摇荡，肌肤相亲……
想到这里，昭阳公主不禁羞红了脸，下意识地扭动着身体，嘴角笑成了一把钩。
“你想什么呢？再不好好划可要翻了！”
萧忆如忽然被哥哥的叫声唤回到现实，低头一看，发现自己已经离湖中央不远了。
看看远方岸边的侍卫，长相已经看不太清楚了。萧忆如心下一横，故意把船桨摇得剧烈，然后身体用力一歪，重心一滑，径直跌入湖水里去。
她这一跌不要紧，整个小船直接被她的体重带翻，于是连楚如悔带萧云朔也一齐掉到了水里。
“救……救命！”萧忆如一边扑腾水，一边寻找着楚如悔的身影。
却说楚如悔一见船要翻，第一个反应就是不好，然而也容不得他多想，就直接掉入了水中。萧云朔一见楚如悔落水，第一个反应就是他可能不会游泳——南人自小与水为伴，凫水什么的自然不在话下；可是楚如悔很可能一直生活在北方，那么他应该就一点水性都无。于是他迅速向楚如悔游去，如一条黑龙潜渊，一把抓住正在下沉的钟仪就往上拉。
楚如悔虽不擅长凫水，但也不是完全不识水性，一见萧云朔竟然要来救他，就心中不满，拼命挣扎。而萧云朔则以为他是受了惊吓不知如何是好，于是一边束紧他乱舞的两只手，一边抱着他努力往上浮。楚如悔自然又是不肯，费尽全力从他怀里挣脱出来，却未料一时用力过猛呛了口水进去，一边忍不住咳嗽，一边又吸了更多的水进肺里。萧云朔见状以为他快没气了，嘴巴凑过去就想传点气给他。楚如悔虽窒息得快昏过去了，一见那人凑过来的样，就怒火中烧，一把推开他的脸，向旁边游去，却在下一秒失去了意识，直直沉入水中。
再说昭阳公主，在水里扑腾了一会儿，发现没人理她，就自己踩着水寻找俩人的影子。等到发现她那个白痴哥哥抱着楚如悔英雄救美似的向岸边游的时候，她简直肺都要气炸了，气急败坏地推开前来救她的侍卫，气鼓鼓地一个人凫着水游向岸边。
楚如悔上了岸，咳了一会儿水就恢复了正常的样子。萧云朔则一边拍着他的后背，一边帮他理挡在脸上的头发。
昭阳公主从水里一上来，看到的就是这样的场景，她忽然醋劲大发，一把上去把萧云朔推开。
如果不是白痴哥哥捣乱，现在在咳水的应该是自己，而一边温柔地拍着后背一边帮自己理头发的应该是如悔哥哥！
“皇兄真讨厌！如悔哥哥不会自己游泳吗？你干嘛非要救他！”昭阳公主气不择言，劈头盖脸就是一句。
萧云朔一愣，也不好说明自己的理由，只得半开玩笑：“英雄救美嘛～谁管美人自己需不需要救呢？”
楚如悔听了，冷冷地丢过去一句：“楚如悔可不是女人。”
萧云朔没想到楚如悔会这么在意，只得又陪笑：“那当然啦～哪有女人可以长得像如悔这么好看的？”
楚如悔正在气头上，白了他一眼，没再说话。
昭阳公主在一旁看着俩人一副打情骂俏的样子，心里更是一股无名火烧到头顶。
“皇兄你要是想女人了，就赶紧立后吧！别老缠着如悔哥哥，人家又不是你的男宠！”
昭阳的一顿抢白，倒让萧云朔哑口无言了。钟仪从他身边站起来，拍拍衣服，看都没看他一眼，转身就向皇宫走去。
昭阳跟在他后面，向还呆呆坐在地上的哥哥一吐舌头，就蹦蹦跳跳地去追她的如悔哥哥了。
只剩下浑身湿透的虞武帝坐在地上，歪着头看着远去的两人，想想昭阳刚才的话，眉头莫名一皱，忽然也觉得自己实在好笑，就干笑了两声，然后拍拍衣服站起来，向两人的方向走去。
第十九回
八年秋，二次考试结束。因考试进殿为官者十之六七，试进且为寒贱出身者又十之六七。所进诸官，无论门望，皆有清浊。其余为中正举荐入殿为官，荐进且为寒贱出身者十之二三，无上品，皆任浊；名门五品以上起家者半，多任清要。朝士不安，以乱朝纲为由，欲沮新政。赖公子钟仪及戚楚大族镇之，乃成。小族新贵，多有破家者。（《历代科举•；南朝虞》）
一转眼，第二年科举考试结束。新的考试制度无疑成功地撼动了传统的九品中正制，也成功地为楚如悔树立了更多的敌人。现在朝中，除了琅琊楚氏和依附楚氏的一两中等贵族以外，几乎所有人都看他不顺眼，想方设法要找机会对他下手。然而钟仪公子毕竟是谦谦君子，又向来行事谨慎，与人无争，因此，想要构陷他个罪名，也着实是件难事。
萧云朔自然也注意到了朝中的变化，于是一方面减少了他非必要的工作——包括昭阳公主的授课，另一方面也尽可能安排楚如悔多在他身边，甚至不惜安排他在宫中夜值，只为防止他回去的路上遭人夜袭。
然而，这一番苦心在昭阳公主看来，却只是皇兄为妨碍她和楚如悔单独相处而设下的障碍。她自己想不出解决的办法，就去向宝儿求助。宝儿正巴不得昭阳公主可以少见钟仪公子呢，哪里会给她出主意？只宽语安慰他公子事繁，不该打扰云云。昭阳看出她不愿帮忙的意思，就索性甩手出去，找别人商量。
不过说是找别人商量，其实她在宫中也没几个可以说知心话的人。短襦罗裙的公主闷闷地走到清和园里，一边踢着石子，上了小桥，入了凉亭，痴痴地盯着昆明池发呆。
“老臣参见昭阳公主。”没想到戚太傅竟突然出现，满面堆笑，恭恭敬敬地向昭阳鞠躬行礼。
年少的公主虽在宫中见过戚太傅几面，却不知他是干嘛的，只知道他和皇兄关系很近，而且应该官很大。于是就礼节性地向他点头回礼，然后继续想她的心事。
不过戚太傅却没有走，反而不怀好意地盯着单纯的昭阳公主，鼠眼一转，计上心来。
“公主可是有心事？”戚太傅笑呵呵地问。
昭阳公主瞥了他一眼，没打算告诉他。
戚太傅人老脸皮厚，又笑嘻嘻地问了一句：“公主可是在想着钟仪公子的事？”
被人说中心事，昭阳一时脸红，一边低头摆弄衣襟，一边眼神不安地游来游去。
戚太傅见自己猜中了，便装出一副什么都知道的样子：“呵呵～佳人爱才子，才子配佳人，从古如此，天经地义的嘛～老臣与钟仪公子素来交情不错，也看得出公子对公主的倾慕之心，只是……”
“只是什么？”一听说钟仪对自己倾慕，昭阳心急得忘了提防。
“这个……不好说……公主冰雪聪明，自然明白。”戚太傅狡猾地兜着圈子，明显在套昭阳的话。
年轻的昭阳公主果然中计，一脸沮丧：“我明白，还不是我皇兄？每天缠着如悔哥哥，就是不肯让忆如和如悔哥哥见面。你说，为什么皇兄就是不肯让我们见面呢？他是舍不得忆如吗？”
戚太傅顿时了然，一边打算着怎么利用这个傻公主，一边谄媚地笑着出主意：“呵呵，陛下只有公主一个亲妹妹，奉为掌上明珠也是当然的。不过，依老臣看来，陛下真正舍不得的，恐怕未必是公主啊～”
“你什么意思？”昭阳公主仿佛意识到什么，警觉地看着戚太傅。
“这个嘛，虽然对公主说有些不好……毕竟这是公主和陛下家里的事，我一个外人，不好插嘴……”戚太傅不失时机，故意吊昭阳公主的胃口。
“你尽管说，我不会跟皇兄说是你说的。”昭阳微微昂首，摆出了公主的架子。
“多谢公主！”戚太傅心中暗喜，话从口出：“依老臣之见，陛下舍不得的，恐怕倒是钟仪公子～”
“大胆！”昭阳公主一声厉喝，一双凤眼瞪得滚圆，“你竟敢污蔑皇兄和如悔哥哥！不怕我叫皇兄治你的罪？！”
戚太傅赶紧装腔谢罪：“不敢不敢！老臣只是看着公子和公主情投意合，佳偶天成，却无法朝夕相伴，实在为公主可惜。老臣昏聩愚昧，老悖无能，胡言乱语，说错了也请公主念在老臣为公主的一片忠心上，不要怪罪。不过，老臣纵然老糊涂了，有些事却也觉得不对劲。譬如说，陛下年过十九，早已过了十五岁大婚之年，却仍未立后，这事……”
昭阳听到这里，心里不禁一慌。确实，关于皇兄一直不肯立后的事，她一直都耿耿于怀。虽然曾经开玩笑说皇兄该不会喜欢男人吧，然而却从没认真想过，也不曾考虑过这个可能性。直到她心爱的如悔哥哥和皇兄走得越来越近，而且最近甚至晚上都一起在宫里过夜，昭阳心中的猜忌和怀疑便越来越深，也压得她越来越痛。
“如果如悔哥哥和皇兄真的两情相悦的话，昭阳也可以成全他们。”昭阳公主发挥出传统女性的自我牺牲精神，一边忍住心中的痛，一边自我劝慰：只要如悔哥哥幸福就好，喜欢一个人，就应该让他幸福……
戚太傅见状，赶紧上前劝阻：“老臣倒不觉得公子对陛下有心！恐怕公子也是碍于陛下的威严，不得不从。而且当朝大员和皇帝传出这种事的话，陛下自然不会有事，可是公子……恐怕会被天下人唾弃，甚至背负千古骂名啊！”
昭阳公主从没想过原来这事有这么严重！她一想到楚如悔可能被伤害，就急得恨不得自己替他去受苦！于是也顾不得体面，拉住戚太傅的衣袖就切切地恳求他：“那么依大人之见，昭阳该怎样才能救公子？”
戚太傅见昭阳公主上钩，心中窃喜，脸上却仍是凝重：“公主若想救公子，便应劝陛下以天下为重，不要只把心思放在公子一人身上。如果可能，也请派一可靠的宫女在内宫传出流言对陛下施压，当然老臣也会尽力在外廷助公主一臂之力。一旦陛下注意到内宫和外廷的双重压力，再感动于公主的苦口婆心，只要公子这时候主动提出离开，陛下一定会放公子走的。到时候，只要公主把这一切告诉公子，公子一定会被公主的聪明和才智折服倾倒，衷心感激公主的保名之恩。这样一来，公主和公子二人就可以喜结连理，双宿双飞。老臣，就只等喝公主和公子的喜酒啦～”
喜不自禁的昭阳公主两颊绯红，忙不迭谢了戚太傅就
