四棵杨 寒川子-第5章
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万秃子急问：“病得咋样？”
进才应道：“发高烧。后晌我熬些姜汤，天旗也捎来药，我都熬了，可她不肯喝！唉，这邓姐儿，病成那样了，还死撑个啥？”陡然注意到万秃子的衣着，有点惊讶，“咦，风召，你穿的咋跟过年一样，有啥喜事儿？”
万秃子有些尴尬，笑了笑：“没啥子，今儿去镇上闲逛，刚回来。”目光望向大殿，“迎黑时，我在街上碰到天珏，他托我给他婆娘捎句话，是急事儿，我顾不得别的，直奔庙里来了！”
进才走到殿门前，轻轻敲几下，叫道：“邓姐儿，万家风召来了，他说天珏有话捎给你！”
芝娴的急切声音：“快，让他进来！”
万秃子走进殿门，眼珠子四下乱瞄。白龙爷的神像前亮着灯，没有焚香。邓芝娴跟她儿子乔娃相互偎依着，靠在神像脚下的干麦秸上，身上盖着进才的道袍。进才送来的两碗稀粥依旧放着，谁也没喝。
看到是生人，乔娃直盯过来，眼睛里充满敌意。万秃子瞄一眼，对进才道：“道爷，天珏托我捎的是私话儿，娃子不方便听，你领他外头玩一会儿。”
进才看一眼芝娴，没有说话。芝娴想了下，松开怀里的孩子：“小宝贝儿，妈跟人说句话，你随道爷外头玩去，妈喊你了，再回来！”
孩子盯万秃子一眼，点点头，起身走到进才跟前。进才拉上他的小手走出殿门，万秃子跟到门口，将门轻轻掩上，返回来，在芝娴对面坐下，两眼直勾勾地望着她。
“你见到天珏了？”芝娴问道。
万秃子摇头。
芝娴急了：“方才你咋说见到他了？”
“是骗进才的！”万秃子实话实说，“不过，我在街上见到磙子叔，他跟我说了些话，我想让你知道。”
“他……他说啥子？”
万秃子放缓声音，把握住说话的尺寸：“磙子叔说，你公公张宗庵，还有你家相公张天珏，活不过今黑儿！”
“你说啥？”芝娴急了。
万秃子扭头，朝殿门看一眼，轻叹一声：“唉，就这阵儿，人怕是没了！”
芝娴脸色煞白，说不出话来。
万秃子瞄她一眼，声音越发缓慢：“磙子叔说，是枪崩！咱村里去迟了，没赶上，其他村的地主，后晌早没了。我就在旁边看着，看得清清楚楚，有几十个，挨成一排，全跪着，砰砰砰一阵盒子炮响，全没了。”
第一章 天雨雪（15）
芝娴似是没听见，人整个傻了。
“邓姐儿，”万秃子又斜她一眼，勾头继续他一路上盘算好的说辞儿，声音依旧缓缓的，就像学堂里的蒙学童在背书，“人死了，不能复活。眼下天变了，是新社会，你拖着个娃子，以后咋活？你年轻，早晚都得改嫁，可你是地主婆，谁敢娶你？我来这里，是想跟你打个商量，你要是愿意，就嫁给我万风召，风召不嫌弃你……”微微抬头，又斜一眼，见她依旧木木的，继续说道，“邓姐儿，我这人实在，家里有点儿穷，但这阵儿穷是福分，再说，你们家的财产，村上马上要分了，我家是雇农，在村里最穷，必定分得多，你嫁过来也就不会一直守穷。我会种地，能养活你和娃子。我成分好，你只要嫁给我，就不是地主婆，是雇农了，没人再敢欺负你。还有咱村里，四大姓里，原是你们张家当势，眼下世道变了，是我们万家当势，区队民兵排长风扬哥是我一家的，和我同一个老爷，在咱村里，工作队的韦同志最信任我风扬哥，孙家明岑虽是农会主席，不过是聋子耳朵，做个样子。还有万磙子，他是我叔，他家跟我家院子挨院子。在咱村里，没人不怕磙子叔。他这人粗暴，只要一说话，连风扬哥也得让他三分……”
芝娴没有一点儿反应，泪水却在缓缓流下。
万秃子以为是他的说辞起效了，故意停顿一会儿，接着又道：“邓姐儿，风召今年二十一，听人说，邓姐儿二十四，比风召大三岁。女大三，抱金砖，我喜欢你这年岁。你人长得俊，皮嫩，眼大，头发亮，不管哪儿都看着美，照说是有点屈。不过这年头，天变了，漂亮脸蛋不值钱，没人瞧得上。镇上几个窑姐儿，脸都长得光润，可这阵儿全不吃香了。听说窑子铺都让县大队封了，窑姐儿全被送到大西北的荒漠里，说是改造去了。再说我风召，在村里不张扬，不像风扬哥，可风召不憨不痴，只有一个毛病，头发少点儿，戴上帽子就看不出了。风召家里虽穷，可好歹有地方住，咋说也强似住在这殿里。再就是我妈，眼神不好，早年瞎了，但她是个好人，还能摸索着烧饭，做家务。她做梦也想为我娶房媳妇，你要是过门了，我妈不知多高兴，保管把你侍候得美美气气。我知道，你过惯了富日子，可这世道变了，穷才是宝……”
万秃子想一句，说一句，一个人嘟哝。芝娴闭着眼，流着泪，始终不说一句话。万秃子自觉没趣了，停住嘴，又候一会儿，心里有点慌：“邓姐儿，中还是不中，你好歹给句话！”
芝娴仍旧不说话。万秃子眼巴巴地望着她，一颗心吊到嗓子眼上。
大殿里死一般静，白龙爷像往常一样威严，两眼睁着，眼皮微微下压，似乎是在审视坐在他脚跟下的这对男女。万秃子无意间抬头，一眼看到白龙爷的大眼珠子，心里一颤，由不得打个寒噤。
芝娴说话了，声音沙沙的，冷冷的：“万秃子！”
“哎！”万秃子打个惊愣，赶忙应声。
“你说的话，我听见了！”芝娴的声音依旧沙沙的，冷冷的。
“依不依？”万秃子紧张地望着她。
“万秃子，你应下一件事，我就依！”
“我的白龙爷呀，”万秃子二话不说，翻身就冲白龙爷磕头，连磕十来个，这才抬头转对芝娴，“好邓姐儿，不瞒你说，我这秃子，谁冲我喊我就跟谁急，可打这阵儿起，这称号就让你喊，也只让你一个人喊！邓姐儿，我万风召，不，我万秃子浑身上下都是你的，你有啥话就说，莫说是一件事，纵使一千件事儿，一万件事儿，纵使让我上天去摘星星，我也不眨一下眼皮儿！”
“乔儿！”芝娴不睬他，冲门外叫道，“回来！”
乔娃早就候在门外，听到叫声，猛地推开门，箭一般扑进芝娴怀里，敌视的大眼紧盯万秃子，仿佛要把他盯死。
芝娴搂紧儿子，一张泪脸紧紧贴在儿子的小脸蛋上，一只手轻轻地拍着，摇着。
等有许久，万秃子急了，轻声问道：“邓姐儿，你要我办啥事儿？”
第一章 天雨雪（16）
芝娴不睬他，依旧将脸贴在儿子脸上，两眼紧闭。万秃子正要再催，芝娴摇着儿子，唱起歌来：
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈的手臂轻轻摇着你
妈妈摇你快快安睡
睡在摇篮里
温暖又安逸
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈的手臂永远保护你
世上一切美好祝愿
一切幸福
全都属于你
睡吧，睡吧
我亲爱的宝贝
妈妈爱你，妈妈喜欢你
一束百合一束玫瑰
等你醒来
妈妈送给你
这是奥地利作曲家舒伯特的《摇篮曲》，是芝娴在上海女中里学会的，从怀上乔娃的那一天起，她每天都要唱给他听。芝娴一遍接一遍地唱，眼里流着泪，声音有些沙，但唱得很甜，很专注。芝娴的泪水就像滑落的露珠一样滴下来，打在乔娃的脸上。
万秃子听不懂，但那调子和芝娴的表情让他心里酸酸的，就用袖子抹泪。
乔娃紧紧搂住芝娴，哭道：“妈妈，你……你别唱了，我不要睡！”
芝娴停住了。她无法再唱下去，只是更紧地搂住儿子。
“妈妈！”乔娃使劲挣脱出来，伸出小手为她抹泪，“妈妈，你别哭，爷爷、爹爹待会儿就回来。你别哭，有乔儿在哩！”
“嗯，”芝娴含泪点头，“有宝贝在哩，妈妈不哭！”
“邓姐儿，”万秃子抹干眼泪，再次催道，“你究竟要风召做啥事儿？”
芝娴也拿袖子抹干泪水，淡淡说道：“万秃子，这阵儿我不舒服，想让你把乔儿送到成家，交给成有林！”
“交给他做啥？”万秃子怔了。
“你不要管，去还是不去？”芝娴看着他。
“就这事儿？”
“就这事儿。”
“中中中，”万秃子几乎是喜出望外，连声答应，“我这就去！”
“万秃子，你先出去，我跟乔儿说句话！”芝娴冷冷地说，几乎是在命令。
“中中中。”万秃子又是忙不迭地答应，匆匆走出门去。
“乔儿，”芝娴抱住乔娃，在他的小脸蛋上又亲几下，“你记住，妈妈永远爱你！妈妈一直想着你！”
“嗯，”乔娃点点头，“乔儿也爱妈妈，乔儿永远爱妈妈！”
“妈妈心口疼，你跟刚才那人到成爷爷家里，见到成爷爷，你对他说，妈这心口疼得厉害，求他请个医生！这事儿对谁都不能说，只对成爷爷说！你要对成爷爷说，你爷说，他是好人，妈相信他，相信他能帮咱家，相信他能帮妈，哦！”
乔娃再次点头：“乔儿记住了！”
“去吧，妈等着你呢！”
乔娃撒腿跑出去，刚到门口，芝娴叫道：“乔儿！”
乔娃拐回来：“妈，乔儿在呢！”
芝娴拉住乔娃，将他又是一番端详，撒手道：“去吧！到门口了，顺便叫声道爷，就说妈叫他来！”
乔娃应一声，撒腿又跑出去。
跟四棵杨的大多数人家一样，成家也是一个独院，院子有三分地大，但房子不多，上房三间，是土坯瓦顶，东厢是两间，镇的是麦秸，在这里统称草房。一圈齐腰高的土墙围出一个院子，院中是棵大椿树，树下有棵小杏树。许是由于大椿树的缘故，小杏树开花多，结果少，成刘氏屡次说要放倒它，栽棵石榴，成有林不让，说大椿树是祖上传下来的，放不得。
这处宅院也是成家的祖上传下来的。不过，祖宅没有了，日本人打来那年，村里许多人跑老日，躲进北山里，日本人追赶王金斗的国军，到四棵杨时，就把凡是跑走的人家放火烧了。
日本人退走后，有林爹拖家带口回到村里，见一切全没了，一时气塞，当场栽倒于地。有林急请天旗，说是中风，没救了。有林爹昏睡几天后撒手归西，有林身无分文，左思右想，只好拿上地契前往张宗庵家，将河边的六亩祖田典了。宗庵死活不肯，说是愿意借钱给他。有林性子倔，不肯借。宗庵没法，在付完钱后，只收下四亩的地契，为成家保留二亩。有林用卖祖田的钱葬好父亲，在原宅地上盖起几间房子，才算将日子凑合下来。
天色已经黑定，老伴成刘氏刚吹熄灯，外面传来敲门声。
“谁呀？”成刘氏欠身叫道。
没人应声。
成刘氏推一把有林：“你去看看，恁晚了，会是谁哩？”
第一章 天雨雪（17）
“还能是谁？家兴吃罢饭就出去了，一直没听见回来，不是他会是谁？”有林咕哝一声，翻身再次睡去。
“我说老头子，你不想起床，也得寻个好说辞！要是兴儿回来，还用得着敲门？”成刘氏责怪一句，摸出衣服穿上，挪动一双小脚，两手探摸，走到门边，拉开堂门，朝院门处边走边问：“谁呀？”
依旧没人应声。成刘氏打开院门，不见别人，只有乔娃站在雪地里，惊道：“我的娃儿呀，恁冷的天，你咋一个人站在这儿？”
“成爷爷在家吗？”乔娃身上衣服单薄，冷得直打战。
“早睡下了，”成刘氏凑近孩子审几眼，仍是看不真切，问道，“娃儿呀，你是谁家的，叫个啥？你妈哩？”
“我是张新乔，我要找成爷爷！”乔娃怯生生地望着成刘氏。
成刘氏这才想起是谁，一把抱起乔娃，搂进怀里，不无心疼地迭声叫道：“我的亲亲呀，我的乖乖呀，我的娃儿呀，恁黑的天，你咋一个人来哩？”
成刘氏跌跌撞撞地抱起乔娃跑进院里，冲屋子里大叫：“老头子，快点灯，是张家小少爷，乔娃，快冻成冰疙瘩了！”
成有林打个惊怔，忽地爬起，胡乱穿上衣服，吹亮火绳，点上油灯，端到堂屋。成刘氏早走进来，将乔娃递给有林，走进里屋拿出一件羊皮袄，捂在乔娃身上。
乔娃认不得成有林，仰脸问道：“你是成爷爷吗？”
“咋能不是哩？”有林的声音哽咽了，“娃子啊，你妈哩？她咋不来？”
乔娃挣脱下来，在地上跪下，哭道：“成爷爷，我妈叫我来找你。我妈说，我爷爷说你是好人，我妈相信你，相信你能帮我家，帮我妈！”
“帮帮帮，咋能不帮哩！”有林擦把泪，把乔娃抱起来，“娃子呀，快说说，你妈咋哩？”
“我妈心口疼，疼得厉害，要我来求成爷爷。成爷爷，快为我妈请个医生吧！”
“兴他妈，”成有林转对成刘氏道，“快到灶火熬点姜汤，多熬点，娃子要伤风哩。再打个锅边，娃子怕是没吃饭，甭饿坏了！”
成刘氏答应一声，挪着小脚朝灶火跑去。
有林将乔娃抱进里屋，放进自己刚暖热乎的被窝里，安抚他道：“娃子呀，你跟奶奶就呆在家里，爷爷这就去为你妈请医生！待会儿，爷爷也把你妈接来，今黑儿你跟你妈就住在爷爷家里！”
“成爷爷――”乔娃从床上爬起来，搂住有林，泣不成声。
有林安顿好乔娃，到灶火交代成刘氏几句，点上灯笼，披上棉袄，正要出门，刚好遇到打外面回家的家兴，急道：“兴儿，快，跟我去趟天旗家！”
家兴不知发生啥事，糊里糊涂地接过灯笼，头前朝天旗家走去。
不远处的黑影里，一直不敢露头的万秃子挠了好一阵儿头皮，方才打定主意，远远尾随在他们父子后面。
半个时辰后，成有林父子与村医张天旗一路小跑着赶到白龙庙，庙门关着。成有林边敲门边喊：“道爷！”
没人应声。
“咦，这晚了，道爷能去哪儿？”有林说着，用力一推，门开了。
几人赶到大殿，再推门，上着闩。有林拍门：“邓姐儿，快开门，是我，成家有林！”
里面没有一点儿声音。庙院里阴森森的，静得可怕。成有林心里陡然一寒，急道：“家兴，快，踹门！”
家兴似也意识到什么，将灯笼递给天旗，用力踹去。门闩得牢，家兴连踹几脚，方才松动。家兴用力再踹，门闩“咔嚓”一声折断。几人冲进大殿，赫然看到大梁上悬着一人。
“邓姐儿――”有林大叫一声，冲上去顶住她的两腿，家兴摆好被芝娴蹬倒在地的小板凳，站上去松开她脖子上的套套，父子协力将她放到地上。
天旗在鼻孔上挡了挡，摸着脉道：“没了！”
这声“没了”传到外面，被一路跟来并躲在阴影里的万秃子听个真切。万秃子惊愕万分，张嘴刚想叫出来，又急用手捂住，一屁股跌坐于地。
老有林送走天旗，回身与家兴守在殿里，陪芝娴过夜。庙院里安静下来。万秃子醒过神，悄悄溜出院子，没精打采地回到自己的破院子里，蹲在堂屋，两手抱着癞头，两眼痴痴地盯着地面。
第一章 天雨雪（18）
门外一阵脚步声，他的瞎子妈端着一碗白面条打灶间走进来，边摸索边叫：“召儿，召儿！”
万秃子依旧蹲在那儿，一声不响。
瞎子妈摸到他跟前，拉过一只凳子，将面碗放在上面，在他身边蹲下：“召儿，你这是咋哩？妈一直没睡，候着你哩！快吃，是白面条，妈热过了！”
万秃子抽着肩膀，在嗓子眼里嘟哝：“邓姐儿，邓姐儿，邓姐儿……”
瞎子妈听不清楚：“召儿，你……你说啥哩？”
万秃子抬起头，仰起两只泪眼，伤心欲绝，几乎是在号叫：“妈――邓姐儿没……没了……”
邓芝娴是用进才
