the unknown guest(陌生客)-第8章

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derangement　was　known　to　all　those　about　him；　obsessed　by　the　desire　and　

thought　of　death；　had　gone　quietly　and　obstinately　to　seek　it　in　the　nearest　

coppice。　There　was　therefore　no　criminal　in　the　case；　in　other　words；　there　

was　　　　　no　　　possible　　　　or　　imaginable　　　　　　communication　　　　　　　　　between　　　　　the　　　medium's　

subconsciousness；　and　that　of　any　living　person。　Hence　we　are　compelled　

to　　　admit　　　that　　　the　　　communication　　　was　　　established　　　with　　　the　　　dead　　　man　　　or　

with　　　his　　　subconsciousness；　　　which　　　continued　　　to　　　live　　　for　　　nearly　　　a　　　month　

after　　　his　　　death　　　and　　　to　　　wander　　　around　　　the　　　same　　　places；　　　or　　　else　　　we　　　must　

agree　that　all　this　coming　tragedy；　all　that　the　old　man　was　about　to　see；　do　

and　suffer　was　already　irrevocably　contained　and　inscribed　in　the　scarf　at　

the　moment　when　he　last　wore　it。　

　　　　　In　　　this　　　particular　　　case；　　　considering　　　that　　　all　　　relations　　　with　　　the　　　living　

were　　　definitely　　　and　　　undeniably　　　severed；　　　I　　　can　　　see　　　no　　　other　　　explanations　

beyond　these　two。　They　are　both　equally　astounding　and　land　us　suddenly　

in　a　world　of　fable　and　enchantment　which　we　thought　that　we　had　left　for　

good　and　all。　If　we　do　not　adopt　the　theory　of　the　tell…tale　scarf；　we　must　

accept　that　of　the　spiritualists；　who　maintain　that　the　spirits　communicate　

with　us　freely。　It　is　possible　that　they　may　find　a　serious　argument　in　this　

case。　But　a　solitary　fact　is　not　enough　to　support　a　theory；　all　the　more　so　

as　the　one　in　question　will　never　be　absolutely　safe　from　the　objection　that　

could　be　raised　if　the　case　were　one　of　murder；　which　is　possible；　after　all；　

and　cannot　be　actually　disproved。　We　must；　therefore；　while　awaiting　other　

similar　　　and　　　more　　　decisive　　　facts；　　　if　　　any　　　such　　　are　　　conceivable；　　　return　　　to　

those　which　are；　so　to　speak；　laboratory　facts；　facts　which　are　only　denied　

by　those　who　will　not　take　the　trouble　to　verify　them；　and　to　interpret　these　

facts　　　there　　　are　　　only　　the　two　　　theories　　　which　　　we　　　mentioned　　　above；　　　before　

this　　　digression；　　　for；　　　in　　　these　　　cases；　　　which　　　are　　　unlike　　　those　　　of　　　automatic　

speech　or　writing；　we　have　not　as　a　rule　to　consider　the　possibility　of　any　

intervention　of　the　dead。　As　a　matter　of　fact；　the　best…known　psychometers　

are　very　rarely　spiritualists　and　claim　no　connection　with　the　spirits。　They　

care　but　little；　as　a　rule；　about　the　source　of　their　intuitions　and　seem　very　

little　　　interested　　　　in　　their　　　exact　　　working　　　　　　and　　　origin。　　　　Now　　　　　it　　would　　　　be　



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exceedingly　surprising　if；　acting　and　speaking　in　the　name　of　the　departed；　

they　　　should　　　be　　　so　　　consistently　　　ignorant　　　of　　　the　　　existence　　　of　　　those　　　who　

inspire　　　　them；　　　　and　　　　more　　　　surprising　　　　still　　if　　the　　　dead；　　　whom　　　　　　in　　other　

circumstances　　　we　　　see　　　so　　　jealously　　　vindicating　　　their　　　identity；　　　should　　　not　

here；　　　when　　　the　　　occasion　　　is　　　so　　　propitious；　　　seek　　　to　　　declare　　　themselves；　　　to　

manifest　themselves　and　to　make　themselves　known。　



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　　　　　Dismissing　for　the　　time　being　　　the　intervention　of　the　　dead；　I　　believe　

then　that；　in　most　of　the　cases　which　I　will　call　laboratory　cases；　because　

they　　　can　　　be　　　reproduced　　　at　　　will；　　　we　　　are　　　not　　　necessarily　　　reduced　　　to　　　the　

theory　　　　　of　　　the　　　vitalized　　　　object　　　representing　　　　　　wholly；　　　　indefinitely　　　　　and　

inexhaustibly；　through　all　the　vicissitudes　of　time　and　spice；　every　one　of　

those　who　have　held　it　in　their　hands　for　a　little　while。　For　we　must　not　

forget　that；　according　to　this　theory；　the　object　in　question　will　conceal　and；　

through　the　intermediary　of　the　medium；　will　reveal　as　many　distinct　and　

complete　personalities　as　it　has　undergone　contacts。　It　will　never　confuse　

or　　　mix　　　those　　　different　　　personalities。　　　They　　　will　　　remain　　　there　　　in　　　definite　

strata；　distinct　one　from　another；　and；　as　Dr。　Osty　puts　it；　〃the　medium　can　

interpret　　　　each　　　　of　　them　　　from　　　beginning　　　　　　to　　end；　　　as　　though　　　　　he　　were　　　　in　

communication　with　the　far…off　entity。〃　

　　　　　All　this　makes　the　theory　somewhat　incredible；　even　though　it　be　not　

much　more　so　than　the　many　other　phenomena　in　which　the　shock　of　the　

miraculous　　　has　　　been　　　softened　　　by　　　familiarity。　　　We　　　can　　　find　　　more　　　or　　　less　

everywhere　in　nature　that　prodigious　faculty　of　storing　away　inexhaustible　

energies　and　ineffaceable　tram；　memories　and　impressions　in　space。　There　

is　not　a　thing　in　this　world　that　is　lost；　that　disappears；　that　ceases　to　be；　to　

retain　　　　and　　　to　　propagate　　　　　life。　　Need　　　　we　　　　recall；　　in　　this　　connection；　　　　　　the　

incessant　　　　　mission　　　　　of　　　pictures　　　　perceived　　　　　by　　　the　　　sensitized　　　　plate；　　　the　

vibrations　of　　　sound　that　　　accumulate　in　the　　　disks　　　of　the　　　gramophone；　　the　

Hertzian　waves　that　lose　none　of　their　strength　in　space；　the　mysteries　of　

reproduction　and；　in　a　word；　the　incomprehensibility　of　everything　around　

us？　



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　　　　　Personally；　　　if　　　I　　　had　　　to　　　choose；　　　I　　　should；　　　in　　　most　　　of　　　these　　　laboratory　

cases；　　　frankly　　　adopt　　　the　　　theory　　　that　　　the　　　object　　　touched　　　serves　　　simply　　　to　

detect；　　　　among　　　　　　the　　prodigious　　　　　crowd　　　　　of　　human　　　　　　beings；　　　the　　　one　　　　who　

impregnated　it　with　his　〃fluid。〃　

　　　　　〃This　object；〃　says　Dr。　Osty；　〃has　no　other　function　than　to　allow　the　

medium's　　　sensitiveness　　　to　　　distinguish　　　a　　　definite　　　force　　　from　　　among　　　the　

innumerable　forces　that　assail　it。〃　

　　　　　It　　seem　　　　more　　　　　and　　　more　　　　certain　　　that；　　as　　　the　　cells　　　of　　an　　　immense　

organism；　we　are　connected　with　everything　that　exists　by　an　inextricable　

network　　　of　　　vibrations；　　　waves；　　　influences；　　　of　　　nameless；　　　numberless　　　and　

uninterrupted　fluids。　Nearly　always；　in　nearly　all　men；　everything　carried　

along　by　these　invisible　wires　falls　into　the　depths　of　the　unconsciousness　

and　passes　unperceived；　which　does　not　mean　that　it　remains　inactive。　But　

sometimes　　　　　　　　an　　　　exceptional　　　　　　circumstancein　　　　　　　　the　　　present　　　　　case；　　　　the　

marvellous　sensibility　of　a　first…class　mediumsuddenly　reveals　to　us；　by　

the　　　　vibrations　　　　and　　　the　　　undeniable　　　　　　action　　　of　　one　　　　of　　those　　　　wires；　　　the　

existence　of　the　infinite　network。　I　will　not　speak　here　of　trails　discovered　

and　　　followed　　　in　　　an　　　almost　　　mediumistic　　　manner；　　　after　　　an　　　object　　　of　　　some　

sort　has　been　sniffed　at。　Such　stories；　though　highly　probable；　as　yet　lack　

adequate　support。　But；　within　　　a　similar　order　of　　　ideas；　and　in　a　humbler　

world　　　　　and　　　　one　　　with　　　　more　　　　　modest　　　　　limits；　　　the　　dog；　　　　for　　　instance；　　　　is　

incessantly　surrounded　by　different　scents　and　smells　to　which　he　appears　

indifferent　until　his　attention　is　aroused　by　one　or　other　of　these　vagrant　

effluvia；　when　he　extricates　it　from　the　hopeless　tangle。　It　would　seem　as　

though　the　trail　took　life；　vibrating　like　a　chord　in　unison　with　the　animal's　

wishes；　becoming　　　irresistible；　　and　　　taking　it　　　to　its　　　goal　　　after　　　innumerable　

winds　and　turns。　

　　　　　We　　　　　　see　　　　the　　　　　mysterious　　　　　　　network　　　　　　revealed　　　　　　also　　　　in　　　　〃cross…　

correspondence。〃　Two　　　or　　　three　　　mediums　　　who　　　do　　　not　　　know　　　one　　　another；　

who　　　are　　　often　　　separated　　　by　　　seas；　　　or　　　continents；　　　who　　　are　　　ignorant　　　of　　　the　

whereabouts　of　the　one　who　is　to　complete　their　thought；　each　write　a　part　

of　　　a　　sentence　　　　　which；　　　　as　　it　　stands；　　conveys　　　　　no　　　meaning　　　　　whatever。　　　　　On　



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piecing　the　fragments　together；　we　perceive　that　they　fit　to　perfection　and　

acquire　　　an　　　intelligible　　　and　　　obviously　　　premeditated　　　sense。　　　We　　　here　　　find　

once　　　more　　　the　　　same　　　faculty　　　that　　　permits　　　the　　　medium　　　to　　　detect；　　　among　

thousands　of　others；　a　definite　force　which　was　wandering　in　space。　It　is　

true　　　　that；　　　in　　these　　　　cases；　　　the　　　spiritualists　　　　maintain　　　　　that　　　the　　　whole　

experiment　　　　　　　is　　　organized　　　　　and　　　　directed　　　　by　　　　a　　discarnate　　　　　intelligence；　

independent　of　the　mediums；　which　means　to　prove　its　existence　and　its　

identity　in　this　manner。　Without　incontinently　rejecting　this　theory；　which　

is　　　not　　necessarily　　　indefensible；　　　　　　we　　　　will　　merely　　　　remark　　　　　that；　　since　　　the　

faculty　is　manifested　in　psychometry　without　the　intervention　of　the　spirits；　

there　　　　can　　　be　　　no　　sufficient　　　　reason　　　　for　　attributing　　　it　　to　　them　　　　in　　cross…　

correspondence。　



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　　　　　But　in　whom　does　it　reside？　Is　it　hidden　in　ourselves　or　in　the　medium？　

According　to　Dr。　Osty；　the　clairvoyants　are　mirrors　reflecting　the　intuitive　

thought　that　is　latent　in　each　of　us。　In　other　wordsit　is　we　ourselves　who　

are　　　clairvoyant；　　　and　　　they　　　but　　　reveal　　　to　　　us　　　nor　　　own　　　clairvoyance。　　　Their　

mission　is　to　stir；　to　awaken；　to　galvanize；　to　illumine　the　secrets　of　our　

subconsciousness　　　and　　　to　　　bring　　　them　　　to　　　the　　　surface　　　of　　　our　　　normal　　　lives。　

They　　　act　　　upon　　　our　　　inner　　　darkness　　　exactly　　　as；　　　in　　　the　　　photographic　　　dark…　

room；　the　developing…bath　acts　upon　the　sensitized　plate；　I　am　convinced　

that　　　the　　　theory　　　is　　　accurate　　　as　　　regards　　　intuition　　　and　　　clairvoyance　　　proper；　

that　is　to　say；　in　all　cases　where　we　are　in　the　medium's　presence　and　more　

or　less　　　directly　in　　　touch　　　with　him。　　But　is　it　so　in　　　psychometry？　Is　　　it　　　we　

who；　unknown　to　ourselves；　know　all　that　the　object　contains；　or　is　it　the　

medium　alone　who　discovers　it　in　the　object　itself；　independently　of　　　the　

person　who　produces　the　object？　When；　for　instance；　we　receive　a　letter　

from　　　a　　　stranger；　　　does　　　this　　　letter；　　　which　　　has　　　absorbed　　　like　　　a　　　sponge　　　the　

whole　life　and　by　choice　the　subconscious　life　of　the　writer；　disgorge　all　

that　it　contained　into　our　subconsciousness？　Do　we　instantly　learn　all　that　

concerns　its　author；　absolutely　as　though　he　were　standing　before　us　in　the　

flesh　and；　above　all；　with　his　soul　laid　bare；　though　we　remain　profoundly　

ignorant　of　the　fact　that　we　have　learnt　it　until　the　medium's　intervention　



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tells　us　so？　

　　　　　This；　if　you　like；　is　simply　shifting　the　question。