谍海-第12章

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　　白蒂已经有一会儿没到阳台上来了，不过，没一个人注意到她不在那儿。　
　　斯普若太太叫得愈来愈不耐烦了。　
　　“白—蒂！这孩子到那儿去了？”　
　　欧罗克太太发出宏亮的笑声道：　
　　“又在胡闹，毫无问题，世界大势总是如此，天下一太平，就要出乱子，”　
　　“白蒂！来，妈妈有事。”　
　　没有应声。于是，斯普若太太不耐烦地站起来了。　
　　“我恐怕得去找她了。不知道她会到那儿去了？”　
　　闵顿小姐说她可能在什么地方躲着。秋蓬却根据自己小时候的经验说她可能在厨房。可是，里里外外都找遍了，就是找不到白蒂。她们到花园各处叫她的名字，也到房里到处找，那儿也没有白蒂的影子。　
　　斯普若太太慢慢生起气来。　
　　“这孩子真淘气，真淘气！你说她会不会是跑到马路上了？”　
　　她和秋蓬一块儿到大门外面，向山上山下望望，只有一个小伙计把脚踏车放在身边，正和对面的下女谈话，除此以外，一个人影儿也看不见。　
　　由于秋蓬的建议，她俩越过马路。斯普若太太问他们有没有注意到一个小女孩。他们俩都摇头。后来，那个下女忽然想起来了，她问：　
　　“是一个穿绿格子衣服的小女孩吗？”　
　　斯普若太太急切地说：　
　　“对了。”　
　　“大约一点钟以前，我看见她，同一个女人下山了。”　
　　斯普若太太大吃一惊地问：　
　　“同一个女人？什么样的女人？”　
　　那女孩似乎微露不安的样子。　
　　“这个——要我说，就是一种长相很怪的女人，是个外国人，穿着奇怪的衣裳，围着一个围巾似的东西，没戴帽子，面孔很怪——不知道你明白我的意思不明白。我最近看到她一两次。老实说，我觉得她好像不够正常——你明白我的意思吗？”最后一句是她怕人不明白，加上的。　
　　刹那间，秋蓬忽然想起那天下午在树丛中偷看的那副面孔，以及当时心里掠过的那种预感。　
　　可是，她根本想不到那女人会和那孩子牵扯在一起。现在，她也不明白究竟是怎么一回事。　
　　虽然如此，她现在可没功夫想了。这时候，斯普若太太几乎要倒到她身上来了。　
　　“啊，白蒂，我的孩子，她给人拐跑了。那个女人是什么样子？是吉普赛人吗？”　
　　秋蓬用力摇摇头。　
　　“不，她是黄头发，皮肤白白的，很白。脸很宽，颧骨很高，蓝眼睛，离得很开。”　
　　她见斯普若太太在目不转晴地望着她，便连忙加以说明：　
　　“我今天下午看见过这个女人——她在花园的树丛里偷望。有一天，卡尔·德尼摩在同她谈话。想必都是这一个女人”　
　　那下女也插嘴道：　
　　“对了。她的头发是黄的。但是样子不够正常。她同那个人谈的话，我一点儿也不懂。”　
　　“啊，主啊！”斯普若太太像呻吟似的说。“我怎么办呢？”　
　　秋蓬一只胳膊抱住她。　
　　“回到房里罢。先喝点白兰地定定神，然后我们再打电话报告警察局。不要紧的。我们会把她找回来的。”　
　　斯普若太太温顺地跟她一同进去，一面低沉的，带着迷乱的神气说：　
　　“我真想不到白蒂会跟一个生人走的。”　
　　“她还小，”秋蓬说。“还不知道认生呢。”　
　　斯普若太太软弱地叫道：　
　　“大概是个德国女人，她会害死白蒂的。”　
　　“胡说。”秋蓬坚定地说。“不要紧的。我想，她大概是一个头脑不正常的人。”虽然口头上这么说，她并不相信自己的话。她绝对不相信那个沉着的金发女人会是一个不负责的疯子。　
　　卡尔！卡尔会知道吗？卡尔会与这件事有关系吗？　
　　几分钟以后，她对于这个就有些怀疑了。卡尔·德尼摩像别的人一样，似乎也感到迷惑，不相信，并且非常惊奇。　
　　她们把情形说明白以后，布列其雷少校便担当起指挥的责任。　
　　“斯普若太太，”他对斯普若太太说。“坐在这儿。喝点儿这个——白兰地。喝了不要紧的，等会儿，我就报告警察局。”　
　　斯普若太太低声说：　
　　“等一会儿，也许有什么东西——”　
　　她匆匆跑上楼，经过走廊，到她和白蒂的卧室去了。　
　　过了一两分钟以后，大家听见她在楼上驻脚台上跑过的狂乱的脚步声。她像一个疯子似的，把少校抓着电话筒的手抓过来。原来布列其雷正准备打电话给警察局。　
　　“不，不！”她上气不接下气地说。“千万不要，千万不要——”　
　　她狂乱地呜咽着，倒在一把椅子上。　
　　大家都围在她四周。过了一两分钟，她恢复了镇定的态度。如今凯雷太太的胳膊抱着她，她坐了起来，取出一件东西给他们看。　
　　“我发现到这个——在我房里的地上。是包着一个石子由窗口扔进来的。你们看，看上面写些什么。”　
　　唐密由她手里接过来，把纸团打开，是一封短信，是一种外国人的奇特字迹，字体很大，很粗。　
　　我们把你的孩子带走了；她现在很安全。到适当的时机，我们会通知你怎么办。你要是报告警察局，我们就要干掉你的孩子。不要声张。等候指示。否则——X。　
　　斯普若太太微弱的哼哼着：　
　　“白蒂——白蒂——”　
　　大家都不约而同地讲起话来。欧罗克太太说：“卑鄙的凶手！”雪拉说：“畜生！”凯雷先生说：“不像话！不像话！我一句也不相信！真是无聊的大玩笑！”闵顿小姐说：“啊，亲爱的孩子，小宝贝！”卡尔·德尼摩说：“我不明白。真是令人难以相信。”其中最有力的是布列其雷少校的声音：　
　　“他妈的，真胡闹！这是恐吓！我们该马上通知警察局，他们很快就会查个水落石出的。”　
　　他再朝电话机的方向走去。这一次，斯普若太太因为少校丝毫不顾她这个做母亲的主张，便大叫一声，阻止了他的行动。　
　　他大声说：　
　　“但是，太太，我们非报告警察局不可呀。我们不能让你自己冒险去追踪那些无赖。这只是阻止你的一个粗法子。”　
　　“他们会害死她的。”　
　　“胡说！他们不敢。”　
　　“我告诉你，这样做我不答应。我是她的母亲，该由我做主张。”　
　　“我知道，我知道。他们就是抓到你这种弱点——像这样的感觉，这是很自然的。但是，我是军人，我是有阅历的人。你得相信我，我们现在所需要的是，是警察的协助。”　
　　“不！”　
　　布列其雷少校的眼睛对大家扫视一遍，看看谁和他表同意。　
　　“麦多斯，你赞成我的办法吗？”　
　　唐密慢慢地点点头。　
　　“凯雷呢？你看，斯普若太太，麦多斯和凯雷都赞成。”　
　　斯普若太太突然有力的说：　
　　“男人！你们都是男人呀！你问女人的意见如何？”　
　　唐密对秋蓬望了望。秋蓬用低低的、不坚定的声音说：　
　　“我——我——赞成斯普若太太的话。”　
　　她在想：“要是德波拉，或者是德立克的话，我也会有像她这样的感觉。唐密同其他的几个人的看法当然是对的，但是我仍然不能那么办，我不敢那样冒险。”　
　　欧罗克太太说：　
　　“做母亲的人，谁也不敢这样冒险。这是不可否认的事实。”　
　　凯雷太太低声说：　
　　“你知道，我实在认为……这个——”说到这里，接不下去了。　
　　闵顿小姐胆小地说：　
　　“这样可怕的事，是会有的呀。要是小白蒂真有个三长两短，我们真对不起她。”　
　　秋蓬突然说：　
　　“德尼摩先生，你还没有发表意见呢。”　
　　德尼摩的蓝眼睛很亮，可是他的面孔像个假面具。他慢慢地，呆板地说：　
　　“我是外国人，我对于贵国的警察不了解。我不知道他们的能力多强，也不知道他们办案快不快。”　
　　现在有人到厅里来了，是普林纳太太。她的脸红红的，显然是由于匆匆赶上山来的关系。她说：　
　　“这是怎么一回事？”她的声音里面含有威严，傲慢的意味。她现在不像一个亲切的老板娘，而是一个厉害的女人。　
　　大家把经过告诉她，七嘴八舌，杂乱无章。但是，她很快就听清楚是怎么回事了。　
　　她一弄清楚究竟是怎么回事以后，这一件事似乎要等候她发落了，她如今俨然是最高法庭。　
　　她把那张乱涂的短信拿过来看看，然后还给斯普若太太。她以精明而且有威严的口吻说：　
　　“警察局？他们才没有用呢。他们要弄错了，可不是好玩的。这任务要自己担当起来，亲自去寻找孩子。”　
　　布列其雷无可奈何地说：　
　　“好罢，你要是不愿意找警察来，只有这样才是顶好的办法。”　
　　唐密说：　
　　“他们的阴谋开始不会很久。”　
　　“下女说有半个钟头。”秋蓬说。　
　　“找海达克，”布列其雷说。“海达克是可以帮忙的，他有汽车。你方才说那女人的样子非常奇怪，而且是外国人吗？应该可以找到一些蛛丝马迹，可以追查。来罢，事不宜迟。麦多斯，你也一起去，是吗？”　
　　斯普若太太站了起来。　
　　“我也去。”　
　　“啊，斯普若太太，事情交给我们办罢。”　
　　“我也要去。”　
　　“啊，那么——”　
　　他只好让了步了。同时，他又发牢骚，他说：女人有时候比男人还毒辣呢。　


三

　　海达克中校不愧为海军军官，他很快就了解这种情况，这真是值得称道的。最后，他开着车子出发了。唐密坐在他旁边，后面坐的是布列其雷，斯普若太太，和秋蓬。斯普若太太老是偎依着秋蓬，不但是因为她和秋蓬特别接近，而且因为除了德尼摩以外，只有秋蓬才能认出那个神秘的拐子。　
　　海达克中校的组织力很强，而且动作迅速，不一会儿功夫，他就把汽油灌好。他把一张本地的地图和一张更大的利汉顿地图扔给布列其雷，准备出发。　
　　斯普若太太又到楼上去了一趟，大概是去拿一件大衣。但是，等到她回到车上，大家出发下山的时候，她才从手提袋拿出一件东西给秋蓬看，原来是一把小小的洋伞。　
　　她镇定地说：　
　　“这是布列其雷少校的房里拿出来的。我记得他有一天提起有这样的东西。”　
　　秋蓬面露半信半疑的神气。　
　　“你觉得会不会！”　
　　斯普若太太的嘴唇形成一条细线。　
　　“也许会有用的。”　
　　秋蓬坐在车上，感到不胜惊奇。她想：一个平凡的年轻女人，在必要时，她那慈母的天性会发挥多么奇怪的力量。斯普若太太这样的女人，在平时看见一把枪都会吓得面无人色，可是，要有人伤害她的孩子，她就会很从容地将他打死。这一点，她是可以想像得到的。　
　　由于中校的建议，他们的车子先到车站。大约二十分钟以前，有一班火车离开利汉顿，将在此处停一停，那班亡命徒可能要搭那班车。　
　　他们到了车站便分头寻找。中校去问查票员，唐密到售票处问，布列其雷去问外面的脚夫。秋蓬和斯普若太太到女盥洗室去查查，因为，也许那个女人会到里面改扮一下再去搭车。　
　　一个个都一无所获。现在倒更难确定该怎么办才好。海达克中校指出，十之八九，那些拐白蒂的人有汽车等着。等到那女人一把她哄走时，就可以跳上去逃走。同时，布列其雷少校也再度指出，在这种地方，和警察局合作是绝对必要的。要有像那样的机构，才能和全国各地取得连络，查遍所有的道路。　
　　斯普若太太只是摇摇头，嘴唇绷得紧紧的。　
　　秋蓬说：　
　　“我们要设身处地的想一想。他们的车子会在什么地方等呢？自然是离逍遥宾馆愈近愈好。不过，必须找一个人家看不到汽车的地方。现在，我们根据这个来想想当时的情形如何：那女人和白蒂一同走下山，到海滨游憩场的底下。汽车很可能是在那儿停的。你只要别忘记照管它，就可以在那儿停很久。另外可能停的地方，唯有杰姆斯方场的汽车停放场，那儿也是离逍遥宾馆很近的。还有那条可以通到外面的僻静的街道。”　
　　就在这个时候，有一个人走了过来。此人个子矮小，缅缅腆腆的，戴着夹鼻眼睛，说起话来有点儿口吃：　
　　“对……对不起……我希望……你们不要怪我……但是……我忍不住要听你们刚才跟脚夫所说的话。”现在，他是对布列其雷少校说话。“当然啦，我并不是专门在听你们谈话。我是来看看一个包裹有没有寄到。如今样样事都这么耽搁。他们说，这是因为军队调动的关系。但是，有时候很容易损坏，所以就非常难办了。我是说包裹……所以，我偶然听到你们的谈话，这似乎是奇妙的巧合……”　
　　斯普若太太立刻跳过来，一把抓住那人的胳膊。　
　　“你看见她了？你看见我的小女孩了？”　
　　“啊，真的，你是说，那是你的孩子吗？想想看——”　
　　斯普若太太大声的说：“告诉我罢。”她的手指尖刺进那人的胳膊，害得他连忙闪避。秋蓬马上说：　
　　“请你快把你所看到的告诉我们罢。你要是告诉我们，我们非常感谢。”　
　　“啊，这个——自然啦——也许毫不相干。但是，和你们所说的很符合——”　
　　秋蓬感觉到身旁的斯普若太太正在发抖，但是，她本人竭力露出镇静的，不慌不忙的样子。她知道他们正应付的这一种人是什么样子——多半都是大惊小怪、头脑糊涂、缺乏自信、说话不能开门见山。要是催他，就更加吞吞吐吐了。于是，她就说：　
　　“那么请你告诉我们呀。”　
　　“不过是——哦，我忘记告诉您了，敝姓罗：爱德华·罗。”　
　　“哦，罗先生。”　
　　“我住在怀特威，俄尼斯街，是那条新马路上的一所新房子。里面的设备样样齐全，非常节省劳力呢。并且可以眺望佳景，离草原只有一箭之遥。”　
　　秋蓬以目示意，制止住布列其雷，因为，她已经看出他快要发作了。她说：　
　　“那么，你看见我们要找的女孩子了？”　
　　“是的，想必是的。你们方才说：是一个小女孩和一个外国样子的女人，是不是？那实在就是我所注意的那个女人。因为，哦，当然啦，近来我们大家都在注意敌人的第五纵队，你说是不是？要严密注意，大家都这么说。我始终都想这么做。所以，我刚才不是说过吗？我注意到那个女人，我想，大概是个护士，或者是下女。有很多间谍，就是以这种身份到英国来的。那个女人样子很特别，她正在往路的那头走，要到草原去，还带着一个小女孩儿。那孩子好像很累，有点儿跟不上她。那时候是七点半钟，这种时候，孩子们多半都上床睡觉了。所以，我就特别注意她。我想，她大概很不安，她匆匆忙忙走过去，一面拉着后面的小女孩。最后她把孩子抱起来，走上那条小路，往山岩上走。这个我觉得很奇怪。你知道，因为那里并没有房子，什么都没有，要走到新港才有人烟。那要越过草原，要走大约五英里才能到。这是举行远足的人最喜欢的一条路。但是，现在这种情形，我觉得奇怪，不知道那女人是不是要去打信号。关于敌人的间谍活动，我们听到的实在太多了。同时，当她看见我在目不转晴地注意她，确实露出很不安的样子。”　
　　这时候，布列其雷少校已经